半个月后，许管家再一次来到了胡家大院。许管家这次来，并没有呆多久，只简单吃了顿饭，就急急忙忙的赶回了常德城。
尽管魏永信造成的这个惊天大案，整个胡家大院只有胡三老爷、天喜叔和魏永信三人知道，但许管家的到来，还是给胡家大院上上下下带来了不少的轻松欢喜的气氛。
最先感受到这个欢喜气氛的，是魏永信，因为许管家前脚刚离开，后脚，天喜叔就亲自拿着钥匙把魏永信放了出来。
天喜叔把魏永信带到胡三老爷的屋子里。胡三老爷早已在屋子里等着了。屋子里只有胡三老爷、天喜叔和魏永信三人。
待天喜叔关好房门，胡三老爷轻喝了一声：“跪下！”
魏永信只好乖乖的跪下了。
胡三老爷才把许管家带来的话，择可以说给魏永信听的，重说了一遍。
半个月前的那个晚上，许管家连夜赶回常德城。回到常德城的时候，天已经大亮。许管家将事情的经过原原本本汇报给了赵副局长，赵副局长眼睛一转，微笑着回头问许管家：“你说，这事，该怎么办才好？”
许管家报以一笑，微微低头，说：“老爷心里应该有了主意，只是想看看我们俩想的是否一致吧？”
赵副局长一手扶着许管家的手臂，轻声说：“您先说！”
“好，那我就献丑了！”许管家把头垂得更低，说道：“这个劫匪是关键。从现场的短刀来看，这个劫匪应该就是草鞋帮里的人。只要找到这个劫匪，——最好是死的。后面的事情就好办了，随便给他编排个什么故事，任谁也不敢不信。”
赵副局长赞许的拍了拍许管家的肩，咬耳朵道：“好，你去办，先把人找到，我明天就安排草鞋帮的人来看尸体，看证物。”
许管家应了一声，抬脚就走，刚走到门口，又被赵副局长叫住，只好折返回来。赵副局长又咬着耳朵说：“记住，先审，把事问清楚了，再——”赵副局长做了个抹脖子的手势，许管家心领神会的点点头，开门出去了。
许管家带了两个得力的手下，一身乡下人的打扮，出了常德城，往魏永信说的那条小路上寻来。
这条小路平日里没有什么人走，许管家一行人走了一路，也没有碰到一个人，——这正是许管家所希望的。
许管家带着两人在魏永信说的那条小水沟附近找了许久，才在一小片光秃的地面上找到一些干透的血迹，和一些零乱的脚印。三个人分散开来，四处寻找。最后，终于在一堆半人深的草丛中，发现了有人爬过的痕迹。因为有人爬过，青草被扒拉得往两边倒伏，中间留出一道明显的凹槽印。
许管家带着两个手下顺着这条爬痕一路追踪，在一里外的一片水塘边发现了魏永信所说的那个劫匪。这片水塘远离人家，水中漂满菱角盘，还未到成熟时节，只零零星星挂了些不成形的嫩菱角；水塘边，还长了一排一人多高的水笋。
当许管家发现这个人的时候，他正趴在水塘边掰水笋吃。
魏永信那两石头砸得让这个五大三粗的男人彻底失去了行走的能力。三天时间里，他也只爬到了这个荒僻的水塘边，靠野菱角的嫩果和水笋苟延残喘。
许管家让两个手下把他拖到一个背阴的树丛里，给了他两个馒头。待这个人吃完了馒头，喝了几口水，许管家才开始问话。
原来，这个被魏永信打断腿的人，叫曹志，是草鞋帮在小西门码头上的一个小头目。在小西门码头上，没人知道他的真名，因为他身材高大，结实得像一座铁塔，都唤他“铁塔哥”，码头上的工人，则称其为“塔爷”。
曹志说，他因为得罪了草鞋帮里的五爷，被五爷所不容，只好一个人逃出常德城；因为走的急，身上没有钱，只好藏在这小路边，指望能劫点钱财做盘缠。谁能想到，半路杀出个程咬金来，不光到嘴的肥肉溜了，自己还落到这生不如死的境地。
许管家听曹志断断续续的说完，冷冷的盯着他的眼睛，说：“你没说实话。”
曹志嘴里的五爷，是掌管常德府在沅江边上所有码头的堂主，在草鞋帮里排行第五。
曹志激动的直起身子，被许管家的手下一把摁住，曹志额头冒出一层细汗，讪讪的说：“您能告诉我，您到底是谁吗？”
“我是谁并不重要，重要的是，如果你不把实话说出来，谁也救不了你。”许管家说：“不过，有一点你放心，我肯定不是草鞋帮的人。你想想，你那点破事，草鞋帮谁不清楚？还需要这样问你吗？”
“好吧，不过，如果我说出来，您能保我一条命吗？”曹志嘴唇上咬出了血。
“我保证，只要你说出来，我就有办法保你。你看，这天下之大，难道还没有一个容你藏身的地方？”许管家侧转身体，伸手向曹志眼前的树林田野指去。
“好，事到如今，要死要活，也就是您老一句话了，我说实话。我是因为和五爷的三太太有牵扯，前天早上我起晚了，刚好被五爷给堵在了三太太的屋子里。”曹志说到这里，顿了一下，思忖片刻，摆出一副犹豫不决的样子，最后，禁不住许管家寒刀一般的眼神，只好继续说：“这都不是最重要的。重要的是，五爷进三太太屋子之前，在外间和管家说了一个天大的秘密，让我听到了，所以他一定要杀我灭口。”
“什么天大的秘密？”
“您不会是五爷的人吧？”
“我要是五爷的人，直接杀人灭口就可以了，还用得着这么大费周张吗？”
“也是。”曹志点点头，说：“这个秘密就是，五爷派了一队人马，要前往桃源劫大爷从南进的一批货。”
“什么货？”
“烟土。”
“多少？”
“一千斤。”
“五爷打算什么时候下手？在哪里下手？”
“在湖垸码头下船的时候动手，五月二十五，也就是明天。”
“好！”许管家一个手势，其中一名手下迅雷不及掩耳的一刀扎进曹志的后背，曹志怒目而视许管家，终究没有说出一个字来，头一歪，死了。
第二天，也就是五月二十五。
上午，赵副局长将草鞋帮的几位大佬请进了警察局的停尸房。停尸房在警察局的地下室里，三具尸体一字排开，各放在一整块冰上，所以，停尸房里并没有什么气味，反而，让人觉得有一种沁人心脾的清凉感。但三具尸体摆在停尸房中央，加上光线暗淡，纵使是这些久历江湖的人物，也多少感到有些压抑和芒刺在背，都不由自主的掩住了自己的口鼻。
三个人的死因很明显，皆为刀刺所致。尤其是姚四爷，胸腹部更是被刺得面目全非，如被刺猬扎过一般。
作为凶器的短刀已从姚四爷身上拔了出来，摆在一边。这把短刀也成了现场唯一的证物。
“这不是铁塔的刀吗？”草鞋帮的五爷把脸凑近短刀，下意识的说了句。
原来，草鞋帮给每个人配的短刀，外人看没什么区别，但是在草鞋帮内部，却是每把刀都刻了一个暗号，一人一刀，绝不会错。
草鞋帮的五爷为了掩盖自己一个更大的阴谋，不惜自揭家丑，将自己的三姨太和曹志的丑事，用一种非常巧妙的方式说了了来。
赵副局长借着草鞋帮五爷的这个话头，编排出了一个合乎逻辑的情节：曹志和三姨太的事被五爷发现，曹志不顾一切的逃命；等逃到外面，才发现自己没有盘缠，只好藏身在姚四爷被杀的巷子里，并于当天下午，将姚四爷三人杀死在巷子里，抢走姚四爷身上的钱财；现在，如果没猜错的话，曹志应该早已逃出常德地界，不知所踪了。
“您觉得呢？五爷。”赵副局长不失礼貌的问正在发呆的草鞋帮五爷。
“对，对，一定是这样。”草鞋帮五爷正想着另一件事，心里早已如热锅上的蚂蚁一般。
到最后，草鞋帮五爷竟然满脸冒起虚汗。先是因为草鞋帮龙头老大嫌五爷管教属下无方，不仅自家女人被睡，还放任他干出残杀同门的惊天大案，对五爷一顿训斥；然后，五爷想，如果曹志悄无声息的逃跑，也就罢了。谁知道，这小子却干出这惊天大事，成为了众矢之的，就不得不让他揪心了。如果曹志被任何一方抓住，警察局也好，帮内弟兄也好，自己派人抢夺老大烟土的事就得穿帮。
等一行人从停尸房出来，草鞋帮五爷向大家承诺，一定立刻派人将外号“铁塔”的曹志抓住，还姚四爷一个公道，给帮内弟兄一个交待。
草鞋帮五爷确实立刻派出了自己的几员心腹手下外出寻找曹志，他对手下下达的命令同样是：要死的，不要活的。
五月二十五，也就是大家从停尸房出来的这天下午，几个人慌慌张张的跑进草鞋帮龙头老大的堂口，向龙头老大报告了一件比姚四爷被杀还要可怕的事情：从南买进的一千斤烟土，在桃源上岸时，被神秘的抢劫一空，直到在几里外接应的人等得不耐烦，赶到码头时，才见满地尸体，一个活口都没有了。
草鞋帮龙头老大震怒至极，派出所有手下，誓要把敢于在老虎嘴上拔牙的这帮混蛋全部杀光。草鞋帮的弟兄们没有费什么劲，就在烟土被劫的码头不远处的一处草丛里，发现了大家一直在寻找的“铁塔”曹志的尸体。
警察局赵副局长借着在码头附近发现曹志尸体的这个由头，征得许局长和草鞋帮龙头老大的同意，突击搜查了草鞋帮五爷的各个据点。最后，在一个秘密据点里，搜出了草鞋帮龙头老大被劫的那一千斤烟土。
这个秘密据点本来只有草鞋帮五爷和参与抢劫的这帮手下知情，因为赵副局长的一个秘密渠道，而被赵副局长翻了个底儿掉。至于是哪个秘密渠道，赵副局长的回答干净利落：无可奉告。
赵副局长通过一番操作，将姚四爷被杀的嫌疑，成功转移到了草鞋帮曹志的身上；等到龙头老大的烟土被劫，再到赵副局长帮其原封未动的找回，整个草鞋帮也早已将目光完全放在了烟土和犯上作乱的五爷身上，再也没有人关心那个被杀的姚四爷了。
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