魏永信直到半夜才回到胡家大院。他本想偷偷翻墙进院子，一切等天亮了再说。
可他忘了大院里栓的几条狗。狗吠声划破夜色，一下子惊醒了满院的灯。
他也没有想到，就在他回到胡家大院前的这天下午，有一个人骑马秘密到了胡家冲，一直在胡家大院里等待着他。
这个等待魏永信的人，是常德府警察局赵副局长的亲信管家，姓许，不论是赵家，还是胡家，皆称呼其为许管家。许管家经过一番乔装打扮，一清早从常德城出发，径直到了胡家大院。
许管家到胡家大院来，一是把姚四爷被杀的消息传过来，二是因为警察局在问讯姚四爷的手下时，有人提到了姚四爷被杀前一晚魏永信大闹人行的事情。所以，赵副局长一定要弄清楚，姚四爷被杀的时候，天喜叔和魏永信一行人当时在什么地方。
赵副局长本想给老泰山写封亲笔信，可担心半路被草鞋帮的人给搜了去，造成不必要的误会和麻烦，所以只让许管家将口信转述给胡三老爷。
赵副局长这般小心是有原因的。姚四爷虽说不是草鞋帮的核心人物，可他在人行独挡一面，不管是跟草鞋帮内部，还是跟白道上的各色人等，皆有千丝万缕的关系，这种关系以金钱为纽带，把台面上台面下的一干人等粘合得结结实实，牢不可分。现在，这个关系链中的关键一环断裂，还造成三条人命的惊天大案，对于白道来说，这是对法律的蔑视；对于黑道来说，则是不可容忍的挑衅和大量的金钱损失。
许管家一到胡家大院，便将这起三人被杀的案子原原本本向胡三老爷说了一遍，没有做半点保留。许管家说，现场尸体上插着一把短刀，这把短刀应该是草鞋帮的人所持有。至于短刀具体是草鞋帮里何人所持，因为赵副局长的坚持，现在短刀连同那三具尸体，一齐被存放在警察局的停尸房里，不许任何人靠近，所以暂时还不得而知。
胡三老爷一脸懵懂的问：“这事，跟天喜和永信有什么关系？还劳您许管家亲自跑一趟？”许管家说：“赵副局长之所以坚持不让任何人看到尸体和短刀，就是要先弄清楚，天喜和魏永信到底有没有参与到其中来。”
胡三老爷笑起来，说：“这事，绝不可能是天喜和永信干的，天喜当天晚上带着那个姑娘就回到了胡家冲。再说了，天喜这么大年纪了，别说三个壮汉了，就是一只羊，也不一定打得过呢。”
胡三老爷又说：“虽然天喜和永信在半路上走散了，永信现在还没回来，可永信这孩子我最清楚，一个没见过世面的土娃子，怎么可能下得去这么狠的手，连杀三人呢？”
“永信还没回来？”许管家正襟危坐，一脸严肃的问道，他并不在意魏永信到底有没有这个胆量和狠劲干下这惊天大案，他只关心，事发的时候，魏永信到底在哪里。
许管家不敢有半点松懈，继续说：“我们家老爷的意思是，在查这件案子前，一定要先弄清楚，天喜和永信到底有没有参与进来，只有把他们两人择干净了，老爷才敢放心大胆的继续查下去，好给各方一个完美的交待；退一万步讲，如果天喜和永信真参与进来了，我这趟来，也一定要把事情的来龙去脉弄个清清楚楚，好让老爷想个万全之策，即保住天喜和永信，也给各方一个过得去的说法。”
“保住了天喜和永信，也就等于保住了咱赵家和胡家，您说是吧？毕竟，黑道上的人，从来都不是按常理出牌的，事情真到了不可收拾的地步，就算是多掉几个脑袋，也不一定收得了场啊。”许管家端着茶杯，自言自语的说。
这话，把胡三老爷嘴里的一口茶呛了出来。
胡三老爷当即派人把天喜叔叫进屋里，当着许管家的面询问其和魏永信走散时的情景。待天喜叔把事情的经过说完，胡三老爷当即瘫在椅子上，仰面叹道：“那就是了，这浑小子多半是回常德城了。这个不省心的东西，这是要我的老命呢！”
许管家见胡三老爷这般，忙宽慰道：“您老放宽心，现在说什么都还为时过早。我就在这里等永信回来，等问清楚了事情经过，我们老爷自会想办法处置。”
“不过——”许管家顿了顿，思忖片刻，说道：“我也只能等到明天早上，如果明天早上永信还不回来，我就只能假设这起案子是永信干的，让老爷办案子的时候，尽量帮永信打埋伏。毕竟，这事不能拖太久，太久了，草鞋帮肯定会给许局长施压，到时候，我家老爷要是再坚持，就会被人怀疑了。哎，就是……”
许管家似乎还有话要说，却又摆出一副说不出口的模样，更搅得胡三老爷心里七上八下不落实。
这个夜里，胡三老爷睡不着。许管家睡不着。天喜叔也睡不着。所以，当满院的狗吠大作的时候，胡三老爷刚叫了声“天喜”，天喜叔便揪着魏永信的耳朵来到了胡三老爷的房门口。
“跪下！”胡三老爷面色冷峻，这神情，魏永信几年前差点被沉塘时，在爸爸魏家安的脸上见到过。
屋子里除了跪在地上的魏永信，便只有胡三老爷，天喜叔，还有常德警察局赵副局长家的许管家。瞧这阵势，魏永信知道，今天不可能蒙混过关了。
魏永信横下一条心，斩钉截铁的说：“没错，那事是我做的。刀是我在半路抢的一个劫匪的，我用抢来的刀杀了那三个王八蛋，谁叫他们欺负我？谁叫他们不把向大妹当人？……”
“叭”的一声，魏永信脸上挨了一记响亮的耳光，胡三老爷还不解气，提起烟竿就要往魏永信头上抡，被天喜叔和许管家两人拉住了，胡三老爷打不到魏永信，气得破口大骂：“你个这个有娘养没娘教的混帐东西！三条人命，你怎么下得去手？”
胡三老爷还要骂，被许管家劝住了，许管家说：“您老别太生气，这死的姚四爷也不是什么好人，永信肯定也有他的道理，不然也不至于下死手。”说完，回头问跪在地上的魏永信：“永信，是吧？”
“是！”魏永信虽然跪着，却挺直着身板，一副大义凛然的样子，说：“要杀要剐随他们的便！凭什么他就能那么欺负人，还能把人当牲口？”
“混帐东西，你还有理了？”胡三老爷抡起烟竿又要砸下来，可看到魏永信那笃定的目光直直盯着他的时候，烟竿停在半空中，砸不下来了，许久，胡三老爷嘴里才蹦出两个字：“混帐！”
胡三老爷除了“混帐”两个字，实在骂不出别的词，只好悻悻的坐下来，低着头抽起闷烟。
“永信，你刚才说刀是抢的一个劫匪的？能把经过跟我说一下吗？”许管家扶起魏永信，面对面站在他的跟前，双手握住他的双臂，严肃的说：“越清楚越好，不要丢掉半点细节。”
许管家是位久历江湖的人，目光中充满了坚毅，却也不乏柔和，让魏永信不知不觉中便放下戒心，一五一十的把整个事情的经过说了一遍。
许管家听说魏永信打伤了那个劫匪的腿，就在去往常德的小路边上，心里便有了主意。许管家当即向胡三老爷告别，连夜赶回常德城。胡三老爷见许管家一个人走夜走，着实不放心，提出派一个送他回去，许管家谢绝了好意，笑着说：“没事，习惯了。”
许管家走后，胡三老爷如热锅上的蚂蚁，提心吊胆的过了好几天，常德那边一点音讯也没有传过来。
胡三老爷急火攻心，又不能把这事摆开了说出来，只能藏在心里，便看谁也不顺眼，尤其是看魏永信不顺眼。
魏永信回来后，一直没看到他买回来的媳妇向大妹，他问天喜叔，天喜叔冷冷的看了他一眼，“哼”的一声走开了。他自个儿到处打听，也没有问出个所以然来，看来，胡三老爷和天喜叔把向大妹藏得很深，大家都不知道向大妹的去向。
魏永信不信邪，直接跑去问胡三老爷，胡三老爷跟天喜叔一个态度，后来，被魏永信问烦了，胡三老爷直接找一个理由，把魏永信关进了柴房。
魏永信不知道被关了多少天，每天除了一日两顿有人送饭，其它的时候，连个鬼影也见不着。其实，凭这个破烂的柴房，是绝关不住魏永信的，只是因为魏永信见胡三老爷正在气头上，不敢再火上浇油，只好忍气吐声的呆在里面，静静的等待事情的转机。
这天，胡家新大院的厨子陈四嫂破天荒的亲自给他送午饭来，让魏永信着实有点意外。陈四嫂身后还带来了一个人，魏永信没有在意，只顾接过陈四嫂递过来的海碗，准备埋头吃饭。
“别急，你看这是谁？”陈四嫂故作神秘的闪开身子，指着跟在她后面的人问魏永信。
门外阳光强烈，魏永信长时间被关在幽暗的柴房里，眼睛一下子适应不了，他眯着眼睛看了许久，也只看到一个姑娘修长的身影。但魏永信很快就明白了，陈四嫂带过来的，不是向大妹又是谁呢？
原来，向大妹回来的那天晚上，太太一眼就喜欢上了这个姑娘，心里赞叹魏永信真是好眼光的同时，便将向大妹安置在了胡家新大院里，天天陪她做些绣花纳鞋的活计。太太白天和向大妹几乎是寸步不离，无意中将胡三老爷也给冷落了。
魏永信一阵激动，以致于一把丢掉手中的海碗，碗里的饭菜洒得到处。他却顾不得这些。只见他一跃而起，一步跨到向大妹跟前，想把向大妹紧紧拥入怀中，可是，最终，他只是双手轻轻扶着向大妹的双肩，嗫嚅许久，嘴里才挤出几个字：“你，还好吧？”
陈四嫂微笑着，知趣的轻轻退出门去，把门带上，这时，魏永信才真正看清了向大妹的面庞。
尽管只有几天，向大妹的状态明显比刚从常德城出来的时候好多了，脸颊圆润了许多，红润了许多，精神也足了许多。见魏永信扶着自己，问候自己，向大妹缩颈低眉，一脸红韵，害羞的点点头，嘴角带着一丝不易察觉的微笑。
两个人以这种姿势站立了许久，却都说不出话来，魏永信也只是憨笑着端详她的脸。向大妹这秀色飞扬的面容，魏永信觉得，一辈子都看不够。
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