这日，南宫墨寅时一刻便起，焚香沐浴了一番，更完衣后，便骑着马带着家将去往西宫“永曦宫”。这大鄢皇宫分为东西二宫，东宫“长乐宫”乃太后居所，西宫“永曦宫”乃大鄢皇帝居住之所，大鄢政令皆由此出，故而今日宴请北荒使者也是在此宫之中。
南宫墨一路急驰，到宫门之时才是卯时三刻，已是极早，可一眼望去，那里已是人头攒动，聚集了不少大臣。
因为按大鄢朝制，皇帝设宴是从巳时而起，酉时而终，赴会的大臣必须卯时之前着朝服在宫门前等候，等到宴会开始，再一起磕头谢恩，进宫赴宴。
所以虽然这是在寒冬之时，风大雪大，这些大臣们也是早早地来到宫门之前等候，不敢怠慢。
南宫墨提缰下马，让下人寻个去处把马匹栓好，自己上前与诸位大臣见礼。
冯老丞相也在，南宫墨见到冯老丞相，心中突然一怔，呆住了。天气寒冷，别的官员都是在朝服里面穿着皮衣棉袄防冻，而冯老丞相看上去却是衣着单薄，连外边的朝服都有些破旧，可他佝偻的身板却挺得笔直。
他看到南宫墨，却是满脸堆笑地走上前，拉着南宫墨的手道：“哎呀，世兄也来赴宴了，看来是身子大好了，当真是可喜可贺啊！”
南宫墨口中陪笑道：“多谢老丞相挂念，小侄不敢当！”冯丞相年长，又是百官之首，南宫墨不敢大剌剌的以平辈视之，便以晚辈对长辈之礼对之。
冯丞相犹自不肯放开南宫墨的手，笑道：“刚才南宫王爷与二公子来时，我还问了王爷，世兄怎么没来，王爷说世兄旧疾未愈，来不了，我还暗自担心，现在看到世兄如此精神，我就放心了。”
南宫墨朝宫门内望了一眼，道：“噢？父王和少游竟先到了？”他有些意外，想不到父亲竟来得比他还早。”
冯丞相点头道：“王爷与二公子已经进宫去了，世兄也快些进宫吧。”他一边说着，一边便放开了他的手。
大鄢朝制，大臣须在宫门前等候开宴，可东方、南宫、西门、北堂四家是享天子礼遇，不在朝制之内。
南宫墨伸了个懒腰，走了几步，笑道：“我就喜欢待在外边。”说着他脱下自己的熊皮大袄，要给冯丞相披上，道：“天气寒冷，老丞相可别冻着。”
冯老丞相连忙摆手推辞道：“世兄大伤初愈，可受不得风寒，受不得风寒！”
南宫笑着摇摇头，把大袄给冯丞相披上，道：“常听旁人说，老丞相为官清廉，两袖清风，今日少卿总算是见识到了，钦佩之至！”他叹了气，因为他又想到了冯礼。
冯丞相也笑了，眼中有些欣慰之意，道：“这都是为官的本份！本份！”他的神色忽然变得有些振奋，道:“为官者当上应君意，下顺民心，自己嘛就全然顾不上了……”他的眼中露出笑容，“记得我初为官时，父亲拉着我的手对我说‘ 冯唐啊，你要做个好官，清官，不能让老百姓戳我们老冯家的脊梁骨啊!’那一年啊，我还年轻，才三十几，不……不……才二十几……”
冯丞相在回忆自己的往事，脸上露着长长的笑意，南宫墨脸上也是微微一笑，眼睛却看着远方，心中想道:“我若想退婚，今日倒是个向小璎说明的好时机，待会儿趁宴会空闲，我把她拉出来，好好说个明白……”想到这，他朝冯丞相问道: “老丞相，东方王府可曾来人？ ”
老丞相正沉浸在自己的回忆之中，忽然被南宫墨拉回现实，有些尴尬，干咳道:“世兄，你说什么？东方王府……”摇了摇头，“我寅时便到了宫门口，并不曾见过东方王府的人。怎么了，世兄？”
南宫墨摇头道:“无事，只是随便问问。”心中却是期盼东方璎快点出现。
“南宫世子，您老安好。”一个青年走到南宫墨身旁道，言语甚是恭谨。
南宫墨见来人最多不过二十，长得清新俊逸，看着有些面善，却想不起在哪见过。再看他头戴远游冠，身着蟒袍，不是王爷就是国公，心中不免奇怪。长安城中的王公他都相熟，这个年轻的贵族却不知是谁家的。
但来人既然向他见礼，他也微笑答礼。
可一旁的冯丞相见着那年轻王公，面色一变，一脸肃然道:“慎国公，连你也来参加宴会？可有皇上的恩旨？”
那青年有些怯懦道:“丞相不必紧张，小爵自然是奉旨赴宴，若非如此，看守小爵的侍卫怎敢放小爵出府半步？”
听这二人的对答，南宫墨心中猛然想起一个名字，失声道:“你是大慎国主完颜亮!”
眼前这个青年就是当初在肃州城破时，肉袒而出的那少年。
听到南宫墨的话，青年王公眼中露出惶恐之色，脸色吓得惨白，慌忙道:“世子莫要胡叫，这世上早已没有什么大慎国主，有的只是大鄢慎国公。”说着用眼睛瞟向两边，似生怕有人听见。
自古被俘的亡国之君最怕被人知道心系故国，完颜亮被南宫墨当着这么多人的面叫成大慎国主，心中如何不惧？若是被好事之人告发，自己以后的日子就过得更苦了。
南宫墨看到完颜亮这副模样，心中也是闪过一丝愧疚，若不是自己，这个青年现在还是一国之君，现在却是受人眼白的阶下之囚。
“你这些年过得可好？”南宫墨问。
“我过的很好。”完颜亮笑着答道，脸上慢慢恢复了些血色，但眼中依然充满惊惧之色，他只能答很好，就连还好都不敢说。
南宫墨正想说些什么安慰的话，冯丞相却板着脸道:“公爷，皇上邀你赴宴，是他老人家天恩浩荡，但你是亡国之君，见之不祥，待会儿你要坐得离皇上以及诸位王公远远的，以免污了他们的眼，知道了么？”
“是！是！小爵知道！小爵知道！”完颜亮唯诺而应，本已恢复的脸色，再次变得死灰。
周遭的大臣看到这一幕，都是大笑，纷纷叫道:“公爷，你也要离我们远远的，我们也怕遇上不祥！”
南宫墨心中却是皱眉，这完颜亮已经落魄如此，这些人非但没有怜悯之意，反而当众取笑，当真冷血至极。于是他携着完颜亮的手，对着他道:“待会儿你与我坐在一起，我倒要与你好好亲近亲近。”说完，似笑非笑地看了周遭的大臣几眼。
完颜亮心头一热，看向南宫墨，用力地点了点头，目光中充满感激之意。
众大臣见南宫墨为完颜亮出头，心中均感诧异，当年不就是你南宫墨领兵灭了他大慎国么，怎么如今你反倒维护起他来了？众人虽然不解，但见南宫墨为他出头，也就不再为难他，纷纷散去。
就在此时，听得有人叫道:“东方王爷来了！东方王爷来了！”
众人望去，十余人正驾着马快速朝宫门疾驰，当先三骑，一前两后，领头的魁梧老者须发皆白，却是东方家老王爷东方雄，后面两骑分别是世子东方齐、二公子东方白。
片刻之间，东方雄一行人马已经驾马来到宫门前，翻身下马，下人们把马牵到一边，东方雄带着东方齐和东方白与众位大臣见礼。
南宫墨朝东方雄一行人看去，全是男丁，东方璎并不在里面，忽然想起，大鄢朝制女眷不可参加官宴，暗自责怪道：“我怎么忘了，朝廷法度，女眷不可参见宴会，东方伯伯自然不会带她来。”心中大是失落之意，于是走上前向前向东方雄见礼道:“南宫墨见过舅父，二位表兄。”
南宫王妃未出之前是东方家的小姐，与东方雄是叔伯兄妹，算来是南宫墨的表舅，故南宫墨称呼东方雄为舅父，称呼东方齐、东方白为表兄。
东方雄与齐、白二兄弟起先并没有瞧见南宫墨，见他见礼，东方雄先是一怔，待看清是他，笑道:“原来是少卿啊，你在这里做什么，你父王呢，已经来了么。”
南宫墨也是笑道：“父王早就来了，先行赶往宫内，让我在这里迎接舅父！”
东方雄信以为真，看着内宫，捋着白须，指着南宫墨朝东方齐与东方白笑道：“看来少卿已经知道我们不日就要为她与小璎完婚了，否则这小子平日连人影都见不到，怎肯乖乖地在这里迎接我们啊！哈哈哈哈……”说着爽朗大笑，东方齐与东方白也是一起大笑。
南宫墨不知东方雄竟会说出这样的话，刚想辩解，冯老丞相插口笑道：“原来南宫世兄不日就要与东方郡主大婚了，当真是可喜可贺啊，老朽终于看到这一天了！终于看到这一天了！恭喜王爷！恭喜世兄 ！到时候千万叫上老朽，让老朽也高兴高兴！”他笑意盎然，忙着道喜，就好像东方王爷把女儿许配的是他，众大臣也跟着道喜，个个喜出望外的模样，看来也是十分高兴，
完颜亮自也是跟着一同道喜，可不知为何，道喜时看向南宫墨的眼神有些古怪。
东方王爷春风满面，满口称谢。南宫墨却是暗暗皱眉，怏怏不乐，心中抱怨冯丞相，心想这老丞相，怎么这么爱凑热闹，哪哪都有他的戏！这回满朝大臣都知道他和东方璎即将大婚，这让他还怎么开口退婚！
大家正欢乐间，平北王北堂渊带着世子北堂静昼也来到了宫门外，大家一一见礼。北堂渊笑道：“大家被皇上召来赴宴，怎么，还没开宴呢，就乐成这个样子了，是不是被美酒馋的啊！哈哈哈哈……”
冯丞相上前，乐哈哈地道：“王爷有所不知，适才东方王爷告诉臣等，南宫世子与东方郡主婚期将至，臣等心内高兴，故而如此。”
“噢？”北堂渊心中一动，将眼瞧向东方雄与南宫墨，笑道：“公望兄、南宫贤侄，冯丞相说的可是真的？”
“这个……这个……”南宫墨期期艾艾不知道是说是还是不是。
东方雄点头笑道：“这种事情难道还有假的？自然是真的！”
北堂渊抚掌而笑道：“妙极！妙极！我等你们两家这场喜酒等了有十多年了，今日终于等到了。宜生兄呢？我得向他讨几杯酒喝！”又对着东方雄道：“你也跑不掉！你也要请我喝酒！”
东方雄哈哈笑道：“我不跑！我这就带你找宜生兄喝酒去！”说罢朝大臣们行礼告辞，携了北堂渊的手便望宫内走去，东方齐与东方白等人也跟在二人身后走进宫去。
北堂静昼也跟着东方家众人一起往宫内走去，他走了几步，发现南宫墨站在原地，并没有跟着的意思，便朝南宫墨道：“少卿，我们也进去吧。”
南宫墨看了完颜亮一眼，对北堂静昼道：“聿颛，你先行一步，我还有些杂事，稍后便来。”
北堂静昼心里疑惑，这大冷天的，你在这宫外还有什么杂事要办？但知南宫墨常做出旁人难懂之事，也不多问，点头道：“那兄弟便在宫内候着你。”说着带着北堂家的家将进入宫去。
北堂静昼走后，偶尔还会有三两大臣会走过来向南宫墨道喜，南宫墨连个好脸色都没给他们，白眼一翻就算是回礼了。
众人又等了大半个时辰，突然，“咚”的一声铜锣响，深沉而急促，就犹如平地响起了一声惊雷，余音不绝，响彻天际，将群臣惊了一跳。
这铜锣声名唤“礼锣”，乃皇家祭天、庆典时所用，共有三声：一声响，噤声列队；二声响，叩拜谢恩；三声响，整装入场。
这乃是第一声锣响，众臣一惊之后，忙整好衣冠，以品秩高低排好队序，站在宫门两侧，
南宫墨也是拉着完颜亮退在一侧。
片刻后，一个白盔银甲的女将带着大队龙骧卫持枪执戟列队行出宫门，依宫门两侧而立，戟戈如林，寒甲生光，让人瞧了凛凛可畏。
待到龙骧卫列队完毕，宫门内又走出二三十个太监服饰的人，领头者手执拂尘，身形瘦小，眉如白雪，却长得一头黑发，眼尖嘴窄，面貌甚恶。
那太监南宫墨认得，是司礼监掌印太监张贵全，平时没少收过自己好处。而看到那女将，南宫墨“呀”的一声叫出，甚是惊喜，那清丽如雪的面庞不是东方璎还能是谁！南宫墨心中暗骂自己太笨，东方璎是龙骧卫禁军都统，负责两宫禁卫 ，这司马遥宴请群臣及北荒使者，她怎可能不亲自率军守卫？自己还巴巴的在宫外等候，着实太笨。
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