就算是在王宫里，也极少有人知道利亚姆是做什么的。
他一直都披着一件称得上是破旧的长袍，只在去宫殿里的时候把兜帽放下来，露出褐色的皮肤和灰暗的双眼，用带刺的眼神四处打量着所有的下人、宫臣和贵族，让人心里发毛。
但少有人为此对他提过意见，不仅是因为他的行踪神秘莫测，而且是由于一则流传甚广的传言。几乎所有人都在传说他与当今的丝丝公主有着缠绵悱恻的关系，目睹过柔情的公主携带着他外出许多场合。
到了最后，就连打扫浴室的女仆也深受此言影响，开始编纂一些近乎淫秽不堪的故事了。
这些故事当然是编纂，因为任谁也不会相信这种事情会真正的发生。在眼下，元祖大陆上遍布着数不清的青年才俊，王城里优雅、有前途的适龄青年比狗还要多，谁相信公主会垂青这样一个普通人呢？
诸如那位天才的青年魔法师，叫伊康，姓奥尔德雷德的那个，打便在学院浸泡着长大，如今对于各种元素的掌控已经熟稔于心——这不是更好的人选吗？
再诸如人称“火焰骑士”的那位剑士，刚被加姓为休森的人，带着荣誉和本领从边疆回来，毫无疑问地成为了当下权贵界关注的重点——他又差在哪里呢？
最不济，那位成名许久的“屠龙者”威尔，生得俊俏又健壮。虽然没人亲眼见过，但保不齐人家真屠过龙呢？
但利亚姆显然是没有时间想这些事情了，他揉着有些酸痛的腰，连夜从王城的城门赶出去。
“是您啊，奥布里先生！”
卫兵从洞口探出头，亲切地向他笼络着。
“请您稍等，这就为您开门。”
利亚姆累得话都说不出来，只冲着他点了点头。卫兵遵照嘱托，在任何时候都为这名披着长袍的男人放行，目送着他又一次踏出王城的门外。
“你说，他都是出去做什么的？”
等他走之后，几个人在一边声地议论着。
“这不是咱该操心的事情，”一个瘦子用长柄戳着问话那人的腰，“他来头可大着呐！”
“我知道，我知道。”那人不满地嘟囔，“不可妄议魔法师嘛！咱们这些卖力气的可没这么这些好日子。”
“可不止这些，”旁边有个年长的神秘地插了话，“我知道更多……你们知道放行他的命令是谁下的吗？”
“你快说吧！”有人嚷着，“在换班之前，我就要先在这无聊得发霉了！”
“我当时就在那里，我对那一幕可记忆犹新……”
“你别卖关子，有话就赶紧说。”年轻人显然受不了他的絮叨。
“是公主。”他凑着脸，嘴巴嘬成一团，低声说道。
“公主！”旁人喊道。
“你可别拿这些传言糊弄我。”也有人不屑一顾，“公主不结婚的那些传说，我耳朵都听出茧了。”
“啧啧，我做梦都想上她。”有个人猥琐地笑出声，“那腿，那屁股……”
“别发情，牲口。”老头一巴掌打到他头上，“我说的是真的，公主亲自跟我们队长指示，临走时还和那子相谈甚欢。”
“相谈甚欢！我不喜欢听见这些文邹邹的词。”旁边的人撅着嘴，“就像我不喜欢公主和一个不知名的扁豆上床一样。”
“谁是扁豆？”个子最矮的那个人喊。
“你看看他，瘦的跟麻秆一样，脸上也不长胡子——是个没本事的。”
“也就是鼻子俊俏点！”有人指着他塌着的鼻梁笑。
老头对着所有人做了个噤声的表示，低声说道：“他是魔法师。”
“魔法师怎么啦！”有人不服气，“要是敢靠近，我一鸟枪戳死一个！”
“你什么都不懂，”老头把他压了下来，“他就是前些年在宫殿里，杀了一群人，救下宫相的那个……”
人们忽然不说话了，就在他们沉默的那一瞬间，旁里蹿出一直白色的野猫，拉长声调地呜呜叫着，露出乳白色的牙齿。它的眼缝贪婪地眯成一条细线，变得活像一对绿宝石。
老头望着它，猛地举起了手里的长枪，刺了下去。
那猫叫了一声，在地上抽搐了两下，便伸出舌头，再也一动不动了。
“他们就是这么死的。”
他舔着嘴角，对着这群人说道。
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传说总归是传说，没人知道究竟是不是真的发生过。
我们的主人公已经在路上奔波了一个星期，就连身旁雇来的向导都一脸的筋疲力尽。
“需要休息一下吗？”利亚姆回头说道。
“可太需要啦！”向导垂下眼皮，两只眼睛看着他，“鲍勃一辈子都没像今天这么累过！”
利亚姆从马上下来，找了个石头坐下：“还有多远？”
向导用衣服拍着自己的腿，伸着脖子往远处看：“不远，这儿就快到了！”
“歇一会儿吧，马上我们就走。”利亚姆吃着口袋里的香肠，漫不经心地说道，“要吃点吗？”
向导闻到香肠散发出的醉醺醺香味，赶忙说道：“老爷，您快把那好东西收起来！”
“什么？”利亚姆左右看了看，指着手里的东西，“说的是这个？”
“是！是！是！赶紧收着，千万别想！”向导张皇失措，眼睛眼看就要从眼眶里掉到地上。
看到利亚姆把东西收了起来，他才收起那急着跳起来的姿势和竖起来的眉毛，战战兢兢地说：“老爷，您可吓死我了！这儿远离城镇，蟊贼多得数不清。”
“我倒是第一次听说。”
“您瞧，远离城镇、靠近森林、人迹罕至，只有赶时间或不识路的商队才会从这儿过——可不就是蟊贼的天堂嘛！”
利亚姆点点头。他仰着脸，眯起眼睛，强烈的阳光在他的眼皮上闪动着，周围的湿气躁动着流动的空气，使他能感受到远处的光景，甚至可以把周围慢慢围过来的一群人看得一清二楚。
“您说的不错，这儿确实有人。”利亚姆慢悠悠地将眼睛移向旁边。
“啥？”向导一脸茫然，但一下子便反应过来，脚上抽筋，直挺挺的站了起来。
“老爷，快跑哇！”
他喊着，双腿僵直地跌跌撞撞跳到了马旁边，但利亚姆却没有动弹，只是面无表情地举起一只胳膊，手腕变得充血、发红。
随着他的手上浮现出一道闪着蓝色光芒的法阵，周围的空气凝聚了起来，过了不一会儿，只见这儿雾气腾腾，呼吸也变成了一连串干蒸气；但那儿却似天气骤变，空气沉沉地坠下，变得沉浊了。
“有魔法师！”森林里响起了喊声，几个人瞪着已经充血、含泪的眼睛，大喊大叫。
“快冲上去！”
随着这声喊叫，一群面部狰狞、脸上抹着灰色的人，手里拎着几把绣了的刀和匕首，嚷嚷着冲了出来。
“剁了他！”
“快上，他就一个人！”
向导已经吓得睁不开眼了，他簇簇地抖着双腿，斜长的胡子悲戚地抽搐起来。在他闭上眼睛的那段时间里，周围响起了各种各样的声音：嘀嘀嗒嗒和轰然垮塌的声音、骨头敲破汤盆的声音、桌子被捅出窟窿的声音……
在很长时间后，他感到寒冷，于是睁开了眼。
但利亚姆仍然站在那里，旁边躺着十余具流血的尸体，就连脖子上也溅上了血渍，闻起来发腥。
向导全身打了个寒噤，他分不清是因为冷意，还是被这景象吓到，就连脖子都颤抖起来了。
在眼前的男人身边，淡黄色的火焰忽隐忽现地环绕着，穿过所有躺在地上的尸体，汇聚成两束柔和的光束，回到了利亚姆的手掌上。而在光线汇合处，一簇水气以及煎油脂的气味淡淡地飘浮着，随着空气的抖动打着旋涡。
而周围仿佛下起了潮湿的暴风雪，旁边落着星星点点的雪花，空气也变得寒冷起来。
“老天，我的老爷啊……”他下意识地发出了连续的几声呼喊，“您是一位多么了不起的人啊！”
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在接下来的一段时间里，向导一直向利亚姆打听着各种乱七八糟的事，但那个人什么屁都没问出来——就连他腰疼的理由都没打听到。
“老爷，前面就是阿斯彭密林啦。”向导定睛望着前方，耸起鼻孔喘着气，“老实说，我不建议您从这里走——从那边绕路更好。”
“我赶时间。”
“虽然这话我来说不太好，但这可是要命的事。”他皱着眉头提醒，“我见过挺多带着佩章的人都死在里面，即便老爷是我见过最厉害的，但我还是建议您……”
“不需要，”利亚姆又重复了一遍，“我时间紧迫。”
“那随您吧——五个银币。”向导絮絮叨叨地自言自语，“如果您雇我带您穿过这儿，只要您再付三个亮闪闪的……”
“谢谢您的好意。”利亚姆夹了夹马肚子，扔给他几个钱，“我熟悉这儿的路。”
向导看着他拉了拉帽沿，飞奔进了森林，从牙齿缝中挤出一声低低的咒骂，和一声愤怒与不满的呼喊：
“见鬼，现在的人什么借口都能想出来——厉害的老爷，您可千万别死在里面才好！”
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