昏睡中，继墨与孟杨再次相见。她依然是出浴之后，秀发垂肩的样子。她五官精致，皮肤白嫩，身穿白色新衣，曲线优美，丰满而紧致，就像即将绽放的花朵，全身和头发散发出迷人的清香。她的恬美和柔软，就像母亲一样。她和小伙伴一起嬉闹，一起皱起眉鼻，做鬼脸，一起傻傻地笑。一切就在眼前，她笑容的灿烂，黑发的清香，轻吻的柔润，拥抱的温暖。。。。。。。
不知过了多久，继墨慢慢苏醒过来，神情呆滞，全身瘫软，他就这么一直躺着，既不主动说话，也不回答提问，甚至不愿吃喝。
眼见自己素来疼爱的儿子形如枯槁，神情恍惚，郪王福既是惭愧又是焦急，他守候在塌前，对着儿子倾诉着自己的无奈和苦衷：
刚刚过世的郪王，是郪国开国之君，在郪国有着至高无上的权威，国民对他有着发自内心的敬畏。他凭着超常的智慧和勇气平息了部落间的纷争，并最终结盟建国，使得郪国子民终于可以直面巴、蜀两大传统强国的夹击。郪王的离世使得全国一片恐慌，人们感到前所未有的无助和迷惘，他们盼望着先王飞升之后也能继续护佑这片土地。
郪国建立之初，为了避免遭古蜀国猜忌而被征伐，公子福常年在古蜀国做人质，贡献虽大，但在其他人看来，并无突出功绩，与父王相比，其威望乃是天地之别。这次先王病逝，公子福直接回国继承王位，难免让人不服。为了避免可能发生的内忧外患，刚即位的郪王福必须尽快和郪国国内的权臣巩固好关系，必须在子民中树立崇高的威信。尊重传统，尊重先王，就相当于尊重契约，尊重郪国建国的过往，因而，此次先王葬礼不仅要隆重，更要严格遵守传统，虽然这绝非他自己的本意。其实，郪王福并非残暴好杀之辈，在与墨家有深厚渊源的蜀地，他接触到很多墨者，深受墨家思想的熏陶，其中就包括节葬。虽然他内心异常反感这种丧葬习俗，然而强大腐朽的保守势力却让他这位刚即位的郪王不得不妥协。
因此，无论是为了尊重传统，还是为了满足现实需求，还是为了满足内心情感，人们都觉得必需为郪王举行一场盛大而严肃的葬礼。。。。。。
眼见自己的几番劝解，效果不大，郪王福决定找啸川和季姚过来帮忙，他知道他们几人的关系非同一般（他也是葬礼之后才知道孟杨坑殉的事情）。
啸川这次显得特别的冷淡，他勉强服从，来到继墨塌前，却并不主动发声，只是用一双冷怨的目光盯着他。其实，这也不能埋怨啸川不近人情，他也有他的苦衷：啸川虽然比继墨大两三岁，更懂事，更有承担，而且奴隶师的生活，也锻炼了他的意志，然而，他毕竟也还是一个孩子，眼睁睁看着挚友殉葬，心里承受着不堪之痛，他也需要人来安慰；他每天都要承受奴隶主阶级的残酷统治和剥削，而郪王和继墨就处于这个阶级的顶端，这怎能让他不怨恨呢。
啸川并没有让继墨振作起来，倒是一起来的季姚发挥了关键作用。她虽然顽皮，却思想单纯，只知道自己的孟杨姐姐去了一个美丽的远方。她眼看着精灵古怪的继墨哥哥变成了木头人，心痛得厉害，便想尽办法来逗他开心，自己一下子仿佛变成了一个小大人。
孩童的关爱是最好的抚慰剂和治心病的良方，在季姚的各种努力下，夏继墨慢慢的恢复了生机。他心中有一种信念，那就是要实现对孟杨的诺言。
时间一天天过去，日子似乎又恢复了平静，继墨、啸川和季姚都在以自己的方式慢慢成长着。只是三人相聚的次数变少了，在一起时的气氛也不像从前那样轻松快乐，没有了孟杨，小伙伴们失去了主心骨。
转眼又过了一年了，到了初秋，春播秋收，郪国本应到处是收获粮食的喜悦场景——哪怕对于劳作的奴隶们也是值得高兴的，毕竟自己也许有机会吃到几口新粮。然而，今年漫长的旱季大大地影响了庄稼的生长，田野里面一片萧瑟。
这天下午，继墨去了啸川和季姚的营地，准备帮他俩干活，争取早点忙完，以便留出时间一起玩。当他来到营地的时候，却始终不见他俩的踪影，只得向监管的军士要人。
军士开始只是含糊其辞，眼见无法敷衍过去，只能吞吞吐吐的将实情告知。
原来，由于郪国全国粮食普遍性欠收，因此税收和供奉急剧减少，郪王决定卖掉一些奴隶来弥补国库的亏空，毕竟这样的灾年，许多奴隶无事可做，却依然要消耗粮食。新上任的军官不知道季姚和公子继墨的关系，便打算将她卖给偏远的西羌部落。根据那里的情况，一旦她被卖过去，极可能就会成为祭天的人牲。
被提拧着走出营房的时候，季姚不停地挣扎并捶打着军士，她满脸都是鼻涕和眼泪，眼里的愤怒完全把恐惧掩盖住了。军士哪里见过如此嚣张的小奴隶啊，他不甚其烦，粗暴地将她举过头顶，想用力把她摔出去。正在此时，他忽觉一阵剧痛，便不由得惨叫着勾下了腰，却发现脚背上面插了一把骨刀，一个小孩正拼命把它往下摁。他只能放下季姚，腾出手来，一拳将小孩打飞出去。
这个小孩不是别人，正是闻讯赶来的龙啸川，孟杨才被坑殉，他坚决不能让季姚再去充当祭天的人牲。他知道，只要留在郪国，继墨是绝对不会再让她成为祭品的。然而此时，啸川却无法联系到继墨，他只能自己冒死拯救小伙伴。他也知道，仅凭自己的能力根本无法拯救季姚，而且以奴隶的身份攻击管理者，自己随时可能被任意处死，尽管如此，总不能再眼睁睁看着自己的朋友身处险境。
当继墨赶到刑场的时候，发现一场仪式正在仓促的准备着。
只见啸川着身体，面部向上地躺在一块石头上，手脚反绑在身后，皮肤上被白色的颜料画满各种图案。
他不停地挣扎着，双眼怒瞪着军士，吼叫道：
“放开她，放开她。。。。。。有何手段尽管冲小爷来，若敢对她不利，小爷来世也不会放过尔等！”
他见身边的季姚被吓得不断地尖叫，声音沙哑得快发不出声来，赶忙安慰她。
季姚则不停地央求道：
“求求长官放过啸川哥哥吧，奴婢听话便是，让吾去何处，吾便去何处！”
一个军士正拿着锋利的匕首在啸川胸腹部轻轻地比划着，嘴里还不停的念叨着。在他身后，跪拜着一群人，正在虔诚的祈祷着。
继墨见状，赶紧亮明身份，大声喝止。他知道，自己再晚来一步，啸川就会被挖心破腹。这些军士的行为，让他觉得气愤又滑稽：他们竟然将一个犯了死罪的奴隶顺便拿来祭天，倒是不浪费，真心替郪国节约啊！
眼见郪公子如此大怒，众人吓得赶紧停了下来，跪拜着请罪。他们被这突如其来的变故弄得不知所措，满脸狐疑，面面相觑。是的，他们并没有犯错，他们只是在做好自己的本职，也算是一心为国，而且奴隶不是一直都被这样对待的吗？
继墨并没有再继续追究，也懒得给他们解释，只是命令将啸川和季姚送回营地，好生对待，一切等自己禀明郪王，再做定夺。
继墨擦干季姚脸上的泪水，紧紧抱着她，不停地安慰，好不容易将她安抚下来。他转头看见啸川脸肿胀得变了形，嘴角挂着鲜血，全身画满图案，觉得好气又好笑。
继墨对着啸川做了个鬼脸，笑道：
“啸川兄，何不使劲抽这厮耳光，也让他光着身子，被图画成禽兽？”
啸川并没有回答，只是用手重重抹去嘴角的鲜血，然后用冷冽的目光蔑视着那位军士。此时要重罚他，甚至取他性命，都是容易的事情，然而他和继墨又岂是那种不明事理，不识大体之辈呢？
军士被他盯得低下了头，像个泄气的皮球，缩在了一起，只等着惩罚的宣判。
啸川轻蔑地哼了一声，转头对继墨说道：
“继墨，此番面见郪王，请勿勉强，但求野儿（季姚的乳名）周全便可，至于为兄之事，无须大费周折！”
继墨没有说话，依然俏皮一笑，拱手作别，快马而去。其实，在他心里，早有了主意，如若计划不成，三人刚好能够有机会履行同生共死的诺言，对于他们来说，生和死本身没有那么重要，三人在一起，做想做的事情，才最重要。
一想到这些，继墨反而变得坦然了，这一次，势在必得，绝不妥协。。。。。。
在听完整个事情的经过后，郪王略做思考，便笑着问儿子的想法。毕竟王国不是一天建成的，下一代的培养也必须从小做起。
继墨并没有直接回答，却反问自己的父亲：“儿臣请教父王，在郪国武器和粮食充裕之时，是愿意卖给郪国的盟国还是潜在的对手呢？”
郪王奇怪的看着自己的儿子，不知道他葫芦里装的什么药，回答道：
“当然是将它卖给盟国，如果卖给潜在对手，不是等于帮着对手壮大，再来攻击自己吗？然而，处于乱世，国与国之间，哪里有永恒之盟友或者对手啊，今日之盟友可能成为明天之对手,今日之对手也可能成为明日之盟友。”
继墨点点头，赶紧抓住话机，说道：
“奴隶是生产之主力，也是战场之先锋，他们才是最具威力之武器。今日父王为弥补国库亏空，将大量奴隶卖给周边之夷，其中很多都曾与郪国发生过战争，此举无异于养虎为患也！”
郪王深叹一口气，沉重地点了点头，不无忧虑的说：
“父王何尝不知其中之利害关系，无奈今年郪国之天灾异常严重，再这样下去，别说国民和庶民，恐怕连贵族和王室也无食果腹啊。现在庄稼歉收，奴隶们便无事可做，每天还要消耗大量粮食，大多成了一种负担。”
“即便拿奴换粮，也需有甄别、有策略，而且不够之粮食可以去借嘛。”继墨建议道。
郪王苦笑着摇了摇头，慈爱地看着自己“幼稚”的儿子，问道：
“雨儿啊，汝说说看，在此灾年，谁又愿意将粮食借给咱们啊。”
继墨睁大眼睛，自信地看着父亲，毅然说出两个字：“蜀国！”。
郪王眼睛闪亮一下，很快又暗淡下来，无奈地问道：
“哦！可是如此庞大数量，蜀国又如何舍得借呢？”
继墨抓住时机，赶紧说道：
“如果是普通两国关系，他肯定是不愿意借，但如果是铁杆盟友，他应该会考虑，况且郪国还有为数不少来至蜀国之奴隶，其中有三人对拉近蜀国和郪国之关系很有帮助。”
“呵呵。。。呵呵。。。本王素来知道，郪国有来至蜀国之奴隶。然而，雨儿刚才提到之三位重要人士，本王却从未听说过，汝给父王说说吧。”
直到这时，郪王仍然觉得儿子的话题是一厢情愿，没有什么依据。
“既然这样，那就先请父王恕罪了！”说完，继墨从兜里拿出两块玉牌，的呈给父亲。
郪王看到玉牌，大为吃惊，便仔细查验起来。原来，这两块玉牌的主人，不是别人，正是当今的蜀王。它们是如何落在儿子手上的呢？
原来当今蜀王乃是圣明之君 ，心胸开阔而充满智慧，对于蜀国的将士和百姓一向倚重和爱护。良臣的小孩满月时，他往往会把自己随身携带的玉牌送给小孩，来表达祝福之情。蜀王非常看重啸川和季姚的父亲，在他俩满月之时，便亲手赠予玉牌。他俩也将玉牌视为生命，因为这既是父亲荣誉的象征，也是自己身份的证明，只要携带着它，走到哪里都是蜀国的臣民。无奈身为奴隶，不能有私人财产，而且也不好收藏，一旦被发现，可治重罪，尤其是如此珍贵的物件。于是，出于对继墨的信赖，他们便将玉牌托付给他代为保管。
郪王听了季姚和啸川的身世，也是称奇，然而对于他们，是否能帮助郪国从蜀国那里借得足够的粮食，仍然表示怀疑，问道：
“仅凭这些，想从蜀国借到足够粮食，怕是不够吧？对了，汝刚才说得好像是三个重要人士吧，那么，这第三位重要人士究竟是何人呢？”
“这第三位人士便是儿臣。”继墨认真地回答道。
他见时机已到，赶忙上前一步，谏言道：
“儿臣这里倒是有一个想法，敢请父王考量。首先，郪国可以将原籍蜀地之奴仆主动归还给蜀国，其次，将儿臣以质子身份送往蜀国常驻，正如父王当年为郪蜀联盟所为一样。相信通过这两件事情，蜀王足够看到父王之诚意和决心，之后，不用郪国提出，蜀国也会主动将粮食借给郪国！”
郪王听完儿子的分析，没有马上表态，但能看出他眼睛已经明亮了许多。他来回踱步，陷入沉思，越想越觉得可行，内心不禁感叹儿子的早熟和智谋。他蹲下身子，用手抚摸着儿子的脸蛋，两眼充满了疼爱，说道：
“雨儿之想法有几分道理，倒是可以一试。只是父王实在不忍让汝犯险受苦啊！”
继墨微笑着看着父亲，安慰道：
“请父王勿要担忧！战士遭遇之险，才是真正之险；奴隶之苦，才算是真正之苦。儿臣与之相比，根本谈得上苦难艰险。况且，这一切，父王当年不也亲身经历过吗？当年郪国和蜀国之间的关系可没有现在融洽啊！为了郪国及子民，儿臣愿自赴蜀地，纵使赴汤蹈火，也在所不惜。”
听罢此话，郪王立刻紧紧拥抱着儿子，眼泪都快掉下来了。
郪王之所以采纳继墨的建议，乃是认为这是一个五全齐美的办法：第一，这必将获得蜀国更多的信任，有助于建立更加牢固的联盟关系；第二，解决了事关存亡的粮食问题；第三，向国内权臣以及全国子民展示古蜀国对自己强有力的支持，使之敬畏，巩固统治；第四，满足儿子救友的心愿，毕竟在孟杨一事上，对他感到有些愧疚，现在正好给一点弥补，同时也避免他做出傻事；第五，挥洒自己人性中的光辉，毕竟自己多年来墨家思想的熏陶，对待传统中的愚昧弊病深恶痛绝。
不久以后，三位少年便带领着蜀籍奴隶，浩浩荡荡地从郪蜀边界进入了神秘而强盛的古蜀国。。。。。。
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