“姑妈……”望舒刚一出口，又把话咽进肚子。她望着曹瑛，想从姑妈那里听些解释，又惊觉眼前有冯慈在场，不好多问。
“好了，望舒，你也快成了中学生了，以后可不能再这么耍性子了。”姑姪二人心意相通，将这件事草草过去，“一会儿你留下来，我还有话和你说。”
望舒乖乖点头。
冯慈听出了逐客的意思，也无理由再多逗留，便托着肚子缓缓坐起来，向曹瑛道：“我也乏了，先回房睡一觉。玉兰这死丫头，出去买包红豆糕都要这么久！”
“都快要生了，更要多注意了，你先回房歇歇吧。”
“那我走了。”
曹瑛起身送她至门口，又说了几句关怀的话。冯慈本不愿离开，她很想知道曹瑛和望舒会谈些什么，但她又不得不走。她每向前走几步便会笨重地回头看看，看到曹瑛依然在目送她，目光碰上对方的脸，便再也不好意思回头看，笑笑走了。
看着冯慈走远，曹瑛才回到了书房。
“望舒，你刚才说的那些理论很不错，看来以后我终于能有一个军师了。”
望舒已经坐在书桌前，一只手撑在桌上，托腮发呆，嘴唇微微嘟着，像在生着气。
曹瑛看她难得流露出的撒娇模样，觉得可笑，知她是在堵气。曹瑛故意装作没看见，依旧接着刚才的话题，“现在这世道乱糟糟的，一刻也不得安神，除了那些权贵之家的姨太太和小姐们，谁还有心思品茶和穿绸子？所以这次去武汉，跟在汉口的几个纱厂老板见了见，我也想做点纺织买卖。望舒，你觉得怎么样？”
“好啊。”望舒心不在焉的，托着腮帮子在想着什么。
“我头疼的是，我们‘曹泰祥’怎么能把这纺织生意做起来，毕竟起步有些晚了，遇到的还都是大对手，而我们向来只做丝绸和茶……望舒，你在听我说话吗？”
“恩。在听。”望舒手里正拿着一只没有蘸墨的毛笔，在空气中胡乱比划着。
“没有认真听我说话！”
“听了。”望舒回过神，认真地说道：“‘人弃我取，人取我予’，人人避之不及的，我们就可以做，等人人都做了，我们又可以给。”一句话说完，声音却仿佛还有回音般留有余味，望舒说话十分好听。
“不妨说得详细些？”
望舒专注地盯着手中比划着的毛笔，说：“比如说，可以赊欠。可以让工人和农民赊欠，对方报上姓名、住址、家属关系，会写字的签字，不会写字的按手印，不用担保或抵押。设置一个期限，等工人发了薪水、农民有了收成的时候再收账。”
“可若是遇上很多赖账的怎么办？况且从压货到外赊，我们前期要投入很多。”
“到固定的劳工厂子去，或者到一个村庄去，这些人一般都跑不掉的。前期投入量力而行，从小做大。”
望舒说这些话的时候，曹瑛有点恍惚，已忘了面前女孩的年龄，就如真正商讨生意一般认真。
“不行，风险太大了。”曹瑛想想还是觉得行不通，以曹家单薄的家底，这样太过于冒险了。
“我随意说说，是你要问我的。”望舒嘟起嘴，故意拉长腔调，调皮地说：“我知道，这些又都是‘纸上谈兵’！”
“你这丫头，还记仇呢？”
“不记。”
“还说不记？”曹瑛笑笑，“不过恩怨分明的也好，总比有恩不抱恩，有怨不知怨的糊涂虫强。”
“姑妈又是一番大道理。”
“好了好了，我不说大道理。”曹瑛都依了她，“你今天说的不无道理，姑妈也不会倚老卖老，我会好好考虑的，行了吧？”
“姑妈胆小！”望舒突然说。
“什么？”
望舒依然在把弄那只毛笔，她从小便是这样，一思考问题的时候手里总要把玩个什么。她对曹瑛向来都敬重有嘉，曹瑛对她是既严厉又疼爱，望舒倒也不怕她。
“我说‘姑妈胆小’。我们的生意已快成了死马，就只能死马当作活马医，再不医就来不及了。”望舒说完，终于把手上的毛笔放在桌上，“书上这么说的。”
“什么书啊？”曹瑛嗔怪她，“明明是你自己想的。”
望舒不开心，把脸转向一边。
“都说了，会考虑你的意见的。”其实曹瑛看到望舒如此有主见，内心十分欢喜，对人丁和生意都青黄不接的曹家来说，曹瑛看到了希望的曙光。
有时候面对望舒，曹瑛的心情是复杂的，她本也是一个思想动摇不定的人。思想摇摆已成了曹家的家传，曹树之那会儿起就开始了。国门大开，各种新旧文化混居，他们像很多人一样找不到方向，曹鋆便是摇摆了半生都不知所。
曹瑛很希望望舒将来能够在商场上冷酷无情，不要那么儿女情长，误了大事。这些年她总向她输入一些冰冷的哲学，让她的个性越发孤傲；一方面，曹瑛又害怕预见这样的望舒，如果她真的变成那样，就等于要害她一生都没有幸福。
曹瑛于心不忍。
“姑妈，你在想什么？”见曹瑛半天没说话，望舒有点急了，以为真的惹姑妈生气了。
“没什么，呵呵。”曹瑛回过神来，冲望舒绽开一个温暖的微笑，“我在想，你是不是怪姑妈非要让你去教会女校读书？”
望舒没有说话。她没有怪，也有一点怪。
曹瑛终于说出了她真实的打算，“我知道你想什么，你一定觉得那种学校学不到你想要的东西。望舒，那是你有偏见。一个人要学的绝不止于书本，还有实战经验，更要有人际。晏摩氏是贵族女校，在那里你能接触到全上海最有势力、最富有、也最有背景的家庭的子弟，这不是一所普通的学校能给的。我为了能让你上晏摩氏，卖尽了人情。”
“可培华女中有我喜欢的几位先生，他们的文章我都很喜欢，我崇拜他们已久。”
“可那都是一些不消停的人开办的女校，我怕你在那里又受到一些乱七八糟的思想侵蚀。望舒，我答应过你的母亲，你和小竹的人生不能出错！”
望舒低下头，她想起了母亲，她也明白知道姑妈是怕自己一不小心重蹈覆辙。
“我知道了。”望舒不想再争辩，她一向都听曹瑛的话。
“你明白就好。”曹瑛走过来，摸摸望舒的头，“你在学校里除了用功读书，还要记得多结交有用的朋友，不用太刻意，但也不能像以前一样，拒人于千里之外。”
望舒不大情愿地点点头，美丽的脸上隐隐藏着一丝成年人才有的忧色。她的脸颊依旧是饱满和稚气未脱的，眼睛依然明亮，但眼神却很忧伤。
“还有，”曹瑛又叮嘱道，“我今天让你给她道歉，不是偏向她，更不是怕她，而是想让你学会如何不将自己的情绪外露，人要成大事，打嘴仗是最不可取的，人说过的冲动的话，日后十有八九都会后悔。望舒，你已经十三岁了，要学会控制自己的言行，尤其是当周遭环境前狼后虎、有人虎视眈眈地盯着你的举动的时候，更不能掉以轻心，明白吗？”
已经十三岁了？
才刚刚十三岁而已！
听了这些话，望舒稍加犹疑，最后还是点点头。
望舒的神情，曹瑛其实全都看在眼里，她有些心疼，但又不愿回头，也不能回头。曹瑛连忙坐起来，准备离开这里。再待下去，她一定又要心软了。
“你继续看书吧，我先去店里了。”曹瑛走得快，一脚已踏过书房门槛，这时她又回头看看望舒，想了一想，补充道：“记得姑妈刚才说的话。”
曹瑛走后，书房又恢复了宁静。
望舒走回刚刚看书的那个书架旁，抽出看了一半的那本《小说迷魂游地府记》1，才翻了两页，便烦燥的塞回书架去了。
这是曹鋆买回来的书，他最近迷恋各个流派的新小说，买回来置于书架上。有些内容并不适合未成年的望竹望舒，他也不在意，和其他书籍放在一起。望舒无意翻到了一些，那些妙趣横生的故事便引得她情不自禁地读下去。
可是曹瑛并不喜欢这些书籍，伤春悲秋，春花秋月，这些东西统统是不实用的，还会扰乱人的心智。所以望舒只能偷偷地看，也能隐约从中看出不少深意，就像上次被冯慈抓住不放的《浮生六记》，望舒就很喜欢。
可是，姑妈告诉她要谨言慎行……
望舒四处望望，害怕某个角落里藏着又在打探自己行踪的冯慈。四下无人，望舒松了一口气，却突然一阵烦燥，小手一挥，将眼前书架上一整排的书全都扫到了地上。
书散落一地。
“我为什么不能像小竹一样？”
望舒哭了，眼泪汩汩而落，瞬间便沾湿了胸前的衣襟。
怕被人瞧见，望舒蹲在了地上，把头埋进双臂里，将哭声压到最低，但眼泪却像断线的珠子一样再也停不住。
“我也很想像小竹一样……呜呜呜……”
闷声哭了一阵，望舒终于停止了哭泣，把头抬起来，眼前视线一片模糊。等眼睛重新适应了光亮，望舒将眼泪揩干，又对着玻璃窗理了理头发，蹲在地上将书一本本捡了起来。
对着重新整理好的书架，望舒站了许久。
［注1：《小说迷魂游地府记》，作者张恨水，发表于1919年。］
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