陆间苦思冥想了一整天都没有好法子，又在卧室苦恼着，佣人敲门。
“少爷，伍少爷的电话。”
伍十弦是他最要好的朋友，两人门第相当又志同道合，从孩提时代开始到现在，他们的友谊已经十年。伍十弦的电话解救了一愁莫展的陆间，他带来的消息让间灵机一动，想到了约望舒的好藉口。
“杨开道先生的讲座你知道吧？最近要在我们学校加场，校长通知一些学生去发门票，也要给附近的女校发一些。间，我们一起去！没办法，谁让只有我们几家有电话呢？”
“讲座在哪一天？”
“初八下午两点。”
陆间想了想，虽然日子没对上，可只要有借口去邀请望舒，哪天都是好的，便一口答应了下来。他的痛快让伍十弦放了心，十弦原本担心他不去的。
因为有了这等大事，间更是有了十足的借口不用跟着父母出去拜访了，这是校长之托，名正言顺的理由。十弦说的对，这大过年的很多人联系不到，谁让他们家里有电话呢？他顾不上洗漱，接完电话之后便向父母请假，说这几天学校有事，就不能陪他们去看望各位长辈了。
陆威立虽面有不悦，可那副脸色是他惯有的，摆摆长辈架子后就含糊其辞地同意了，同意之后还不望训导几句，间都细心聆听着，心却早已飞到望舒身边。至于陆母，只要先生同意，她更乐得顺水推舟，由儿子去便是了。
正月初四一大早，间便去找伍十弦了。摁响伍家的门铃，管家匆忙中披了一件大褂出来，一见是他，稍有些诧异，问候一声“陆少爷早”便把他请了进去。对十弦家间是极熟悉的，管家问他要不要吃早点，他直说不用，便径直跑上楼去，推开了十弦的房门。
十弦还在睡，被他粗暴地晃醒，睁眼看到他，又揉眼望望墙角的落地钟，没好气地问：“陆大少爷，是不是有些太早了？”
“已经七点半了！”
“七点半？你可知我昨天几点睡的吗？”十弦睡眼惺松地反问，随后“通”一声倒在床上，将被子拉至头顶，若有若无的声音从被子里传出来，“昨天陪母亲和几个阿姨打麻将，天亮了才散的……乏得很……我讨厌打麻将……”十弦没有父亲，母亲是沪上商界的狠角色，人脉广应酬频，他很小的时候就会打麻将了。
十弦和间个性迥异，却从不妨碍成为好朋友。间很喜欢十弦的热情和直接，觉得他比自己多了几分有趣，连滑头都是可爱的。而十弦总是一边骂着他故作风雅，一边又为有间这样的朋友而与有荣焉。但两家私交却寡淡了些，原因在于十弦的母亲过于风情万种，大多有家室的男人并不敢与她交往过密，怕自招毁誉；而女人对她又是颇有些敌意的。
十弦常对间说，他母亲的美并不是错，错在寡妇门前是非多。好在母亲也是个豪杰，对流言蜚语是能刀枪不入的。十弦说他这一生只崇拜母亲。
此刻，间一把掀起十弦的被子，又被十弦扯了回去，“大少爷，这是冬天哎，把我冻坏了谁陪你去泡妞？”
间惊愕。
虽关系要好，他并没有向十弦吐露过自己的心事。这些情爱之事说出来，自己倒也罢了，一定会让望舒受到困扰。可他的行为和眼神却又从来藏不住，还是让聪明的十弦一眼识出了。
十弦再无睡意，翻身坐起，见间不说话，哈哈大笑道：“大男人千万别这样扭捏作态，是不是那位冷冰冰的曹小姐？放心，包在我身上。”十弦拍拍自己的胸脯，对兄弟保证。
“谁扭捏作态？谁又包在你身上了？”间再次拉开他的被子，十弦双手举起作投降状，咧咧笑骂道：“服了你了。我起床还不行吗？”
间将床旁躺椅上的衣服扔到十弦床上，说：“速速起床！”
曹家大门口。
陆间从未想到再见望舒比想象中的容易许多。那天清晨很冷，是春节以来最冷的一天，阳光还在，冷风却凛冽地吹着，街上的穷人们像乌龟一样将头与手缩至衣服里，看起来比平时更矮了。洋人或绅士出行装备好，不惧严寒，昂首阔步地行走着。
那天苏州河畔的炮火没有蔓延，春节还没有完，人们还在乱世的缝隙中喘息，过节，也学会了求生的方式。能抓得住的即是幸福，正如那日望舒对间所说，在这样的浮世里，谈什么永生？
间和十弦乘着黄包车在曹家附近的地方停了下来。下了车，十弦多打赏了车夫几个大袁，间也不甘示弱，加了几枚。黄包车夫连连致谢：“谢谢两位小老板，谢谢两位小老板，你们会一生平安！”
两人立在行色匆匆的行人中没有往前走，因为间已看到了她。十弦顺着他的眼神向曹家门口望去，也看到了他口中那位“冷冰冰的曹小姐”。十弦诡异地笑了笑。
望舒正在门外的红梅树下，拿着一把苕帚打扫炮杖轰然而逝后的碎片，小竹在望舒脚边蹲着，手上戴着粉色的毛线手套，正笨掘地拿着一个小簸箕，帮姐姐接着扫过来的碎片。
望竹身着素雅的粉蓝色长棉袍，头发刚刚剪过，发长刚过耳朵，鬓角的头发轻巧地向耳后别去，露出如秋月般美丽的脸。她看起来依然清瘦，因为瘦而显得更高，身长恰巧高过梅花的几处低枝，衬着身后曹家的青砖墙壁，在四处人潮中显得极为孤独安静，像一幅泼墨画。
陆间看得入了迷。
伍十弦在一旁轻叹：“没想到，曹家小姐居然亲自打扫门庭。”
一句话提醒了陆间。他光顾着痴痴看眼前的风景，竟然忘了这等寒冬里，望舒怎么会带着妹妹出来做这些粗活。他突然一阵揪心地心疼。
十弦看着他，说：“我说陆少爷，你要是再不上前去，你的美人可就要回屋去了。”说完先迈开脚步，大步向曹家门口走去。间也匆忙跟上他。
快靠近望舒时，还是小竹先看到了他，开心地喊道：“姐姐，是那位漂亮的哥哥。咦？还有一位漂亮的哥哥呢！”
望舒转头看到他们，停下了手中的活，转过身，立在那里，等他们过去。
“新年快乐。”间急促地打招呼。这四个字，是他想了很久的觉得最稳妥的开场白。
望舒笑了。在旁边待放的红梅树旁，她的笑让红梅都生妒。
“新年快乐。”
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