望舒说：“其实是件小事。你刚吆喝的那句，错的很明显，却没有人听出来，或是还没遇上像我这么较真的人罢。‘两大袁三个，三大袁四个，四大袁五个’，四大袁不该是六个吗？老板和你都是生意人，我想一定不会这么糊涂，可故意像顺口溜一样喊出来，反而没有人在意了。”
小伙计不自在地挠挠头，“我哪是什么生意人？我只是个店里跑腿的……”
“跑腿的也是生意人，做得都是人的买卖。这样说来，人人都是生意人。”
小伙计自然不愿费神去理解这些话，可还是有一些不解，问道：“你刚才怎么不说？”
望舒说：“我说过，我无意要拆你们的台。做生意最忌讳挡别人财路，挡了，人家会拿命来拼的，所以我才在没有人的时候说。只是店大店小都不该欺客，本是个小聪明，若是被人发现了拿来说事，小店的声誉可就受损了。老板好！”
望舒突然说“老板”，小伙计惊得一回头，发现老板已站在身后。
其实刚才望舒这一席话，是故意说给老板听的，她看到这个中年男人从店里走出来，看着门外的摊面，显然是关心销量究竟如何了。望舒猜想他是老板，便假装不经易地将这些话说给他听。说给小伙计自然是没用的，不在其位不谋其政，小伙计不会真正操心小店声誉的事，且没有权利去做什么决定。或许他才是更清楚这些小聪明的，可这不是他的事，他不会关心。
“小姑娘说的不错呀！”老板的话，有一点绅士，像是对望舒的话有些赞许；又有一点不屑，觉得不过是孩童之言，何必入耳？老板有着生意人特有的亲切笑容，“你是谁家的？”
“我叫曹望舒，曹家。”
“做丝绸生意的曹家？‘曹泰祥’？”
望舒点点头。
“恩，不错，曹家的后代可真是令人刮目相看了。”
望舒微微点头致谢：“老板过奖。”说完便与小伙计说：“麻烦小哥哥，我买一包核桃酥糖。”说完正要拿钱。
“不必了，这包我送你。”老板将一包现成的递给望舒，不料望舒却婉言谢绝了，“做生意的，最厌烦别人打着各种名义白吃白拿，我可不能做那个讨人厌的人。”望舒把钱一枚枚数出来，放在摊前空白处，把那包核桃酥糖拿在手里。
老板却非送不可，他包了几块其它口味的点心，弯腰递给小竹，又对望舒说道：“生意人也是讲面子的，老板既然送了欢喜，你何不让他欢喜？驳了面子大家都老尴尬嘛！钱我收下，我多送几块店里的其它点心给小妹妹尝尝。吃得好了，您再来。”
老板最后用了“您”字，已是把望舒当作大人。望舒更不再推迟，再次致谢：“那多谢老板。新年快乐！”
望舒离开时，隐约听见老板与小伙计的对话。老板问：“卖得还不错？”小伙计说：“恩，快卖完了……”老板又说：“呵呵，这小丫头还有点意思……”
望舒没有注意到，那时陆间正站在她身后不远的地方，看着眼前的这一出好戏。看着望舒与店老板和小伙计理论的样子，颇觉有趣，怔怔地看了好久，以至于他母亲喊他几次，他都不愿离开。
望舒牵着小竹离开了点心店，走了几步便看见了他。陆间正笑得灿烂，一看便知他目睹了先前这一幕。望舒有些窘，脸色不争气地微红了，好在赶上冬日的冷，让人察不出这脸是因为羞涩而红还是被冻的。她努力表现得落落大方，走到陆间的面前，只看了他一眼就将眼神垂下，说：“你好。”
陆间望着她手里提着的点心，又看着她，开心地问：“买年货呀？”
望舒点点头，点完却不愿再将头抬起，眼神只移至他的脖颈处，全然没有了刚才对店老板那样大胆的直视。她说：“你呢？别说你也是买年货，你家是决然不会动用到你来买年货的。”
“哦，那倒不是。陪母亲出来买皮草，顺便选我的生日礼物。我的生日是大年初一，就在明天，我就16岁了。”
望舒就这样知道了陆间的生日，心里极开心，却又不好溢于言表，只好将话题的重点留在皮草上。她想起夏天时姑妈买皮草大衣的事，买的价格极低，姑妈为此得意了好些日子。望舒心想这时买皮草定是比夏天贵上不止一倍了，看来“时贱而买”真真是有道理的。
望舒这样想着，没说出口，心想横竖那些贵太太们就喜欢买贵不买好，便宜了还不一定能瞧得上。又想阶级真是个奇怪的东西。任脑子天马行空了一番，才把注意力收了回来，问：“你怎么不陪母亲去看看？”
“她有几位太太陪着呢。”陆间显然对买皮草无甚兴趣，说：“皮草哪有你好看？”这话脱口而出，本是真情流露，他却有点懊恼起自己的轻浮来。他偷偷看看望舒的脸，对方并没有恼，这才安下一些心，又迫不急待地解释道：“我是说，望舒你刚才跟店老板说的那番话，好厉害！呃，是有趣，有趣极了！”
“我那是想为小竹讨个便宜，信口说说罢了。”
“不，不是。你若是想占便宜，老板送你时你就收下了。你说的可都是真道理。你喜欢研究经商的学问吗？”
陆间这么一问，望舒却不知如何作答了。是喜欢还是习惯，她自己也分不清，或是根本不需要分得清楚。望舒说：“喜欢读一些这方面的书。”
“读过些什么书？”
望舒把自己从小读过的那些书一一给他说了，唯一略去了《厚黑学》。如果让陆间知道自己小小年纪就这学那些成人世界的东西，他一定会对自己敬而远之了。
可越是怕黑越是见鬼，陆间哪壶不开提哪壶，他先是对望舒的阅读书目佩服的五体投地，转而便说起了自己的读书趣事。“我读的书也像个杂货铺，父亲说学问就像炒菜，光一样食材是一定炒不出好味道的。我承认他的譬喻有些粗糙，但理却不糙。可是，我发现父亲又极矛盾，有时想让我学识渊博，有时又说学识无用，我都被他搞得疯癫了。譬如，他有时说要道法自然，随遇而安，有时又看《厚黑学》那样黑暗的哲学，我真是不明白。”
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