冯慈很满意书房现有的气氛，每次闻着这麻痹的烟味，看着几排书架恍惚于这烟雾里，她就会学曹鋆说几句高深的话：“瞧这景致，多像仙境。这些书百无一用，却能装装风雅，其实读书啊，比抽几口烟更要虚妄。”
或许她心里并不认为读书是没用的，只是曹瑛望舒爱读书，她就厌恨读书。
书房成了土膏行，又成了曹鋆从前的避世之地，只是又多了一个烟侣。久而久之，除了间歇性的两餐饭，那对混世男女几乎扎根于那里。曹瑛痛心疾首，更放弃了规劝，而望舒望竹便再也不去了。
有段时间，看着不急气的曹鋆，曹瑛很希望他快点死去，想他这样了草的一生，多活几日都是罪孽。他越享受，旁人就越受罪。可气消了后，曹瑛又开始心疼起他，且为自己那些龌蹉残忍的想法汗颜与自责。
当然曹鋆不仅没有死去，他还持续败着本就薄弱的家财，当钱越来越难领时，他和冯慈开始秘密地变卖家里的东西，从最不引人注意的小物开始，最后胆子也愈发大了起来。
这天，随着那一声轻脆的玻璃破碎的声音，望舒最先撞破了这件关于父亲与后母的秘密。
望舒本不想理会，可那声响又连响两下，望舒放心不下，便循声跑下楼去看看。一下楼便听到小竹的哭声，望舒心头一紧，加快了脚步，顺着小花园向书房奔去。
小竹在书房的门槛上坐着，正委屈地用手抹眼泪，哭声并不是很大，时断时续，是因为害怕而克制的哭声。她不时偷偷望着书房里面，又不敢走开，又或是无处可去。她还不知道姐姐已经回家了。
“小竹……”望舒心疼极了，连忙跑至门前，用宠溺的声音唤她。小竹一看姐姐来了，仿佛捞到了救命稻草，扑到望舒怀里，“哇”一声哭了。
望舒用袖子给她擦眼泪，问：“怎么了？”
小竹指指门前的石板路，却哭得喘不上气来。望舒这才注意到刚刚经过的路上，有那个小西洋镜的残骸，四分五裂，有的还溅到了路旁的枯丛里。如果是小心摔的，定不会碎的这么彻底，望舒问：“是谁摔的？”
小竹不敢说话，拿眼睛看看书房里渐渐现身的身影。
冯慈站在门口，显然是寻着望舒的声音而来，此前小竹的哭声是撼动不了她的。几日不见，她的眼窝深陷了许多，越发疲态和空洞了，双颊也凹了下去，头顶的毛发在屋内灯光的反照下乱蓬蓬的清晰可见。她穿着一件过时的蓝色缎子夹袍，上在绣着过时的图案，如前清某个大户人家的遗孀，整个人不像从书房走出来，倒是像刚从古墓里被拉出来似的。
“救星回来了。”冯慈蔑笑着说。
“我父亲呢？”望舒以为父亲也在。
“他啊，带着小竹回来后，就去睡了。怎么？想告个状吗？”
小竹看到她，怕得朝望舒怀里躲了躲。望舒无视冯慈的讥讽，摸摸小竹的头发，说：“小竹不怕，告诉姐姐，镜子怎么就碎了？”
小竹不敢看冯慈，看着望舒才有了些胆子，她脸上泪珠还未干，吱唔着：“我看到阿姨她……把我们的金鸟笼子带走了……呜呜……还裹了一层布……呜……她给了一个老伯伯……我不要他把鸟笼子带走……”
冯慈却也不在意小竹的话，没有要否认的意思，相反，却显得颇为得意。这样得意就像是预备好了似的，就等着拿这金鸟笼子来说事。
望舒知道小竹说的“金鸟笼子”是那只西洋的镀金鸟音笼，前清宫里的玩具，曹树之当年从典当行里买回来的，一直锁在书房的柜子里。到了曹鋆手上，便从柜子里拿出来放柜子上摆设了。他本是个不太爱惜物品的人，旁人看重的他并不看重，故有时为了逗望舒和望竹，便任由她们当玩具。鸟音笼并不大，底座有控制小鸟鸣叫和活动的装置，一上弦就起音乐，两只在树上栖息的小鸟便转动头鸣叫，还有两只小蝴蝶挥翅飞翔。
这只鸟音笼是姐妹俩挚爱的玩具，两只小鸟就如自家养的真鸟一般，姐妹俩几乎天天都要去看看它的。只是近来她们极少踏进书房，也久久没看到它了。
望舒问小竹道：“可你的小影镜又是怎么回事？”
一提到那个不复存在的观影镜，小竹又一次伤心地哭了。干掉的泪，新流的泪，在寒冷的冬日里交错一起，冰得小脸红红的，让望舒心疼不已。小竹说：“我去抢金鸟笼，阿姨她……呜呜……她摔的，她摔的……”
小竹还在吃吃艾艾地说着，由于紧张，她说的极糟糕，可望舒却是听明白了。望舒气极，突地站起身来，与冯慈对视。她不愿看到门槛里高高在上的冯慈，不愿以仰视之姿看她，尽管比她矮一些，她依然努力扬扬头，质问道：“是你摔碎的？”
“是啊。”冯慈颇不以为意，“我还补了两脚呢！”
望舒这才明白为什么刚才会听到两次玻璃碎片的声音。
“你把鸟音笼卖了？”
“不错。”
“姑妈她可知道？”
“你姑妈？”冯慈摇摇头，说：“她并不知道，可你父亲同意了。你父亲才是这家里唯一的男主人。”
“可小竹的观影镜又碍着你什么事？”
冯慈笑了，在幽暗的书房背景下，衬着那张面无血色的脸，笑得可憎。她又往门外走了两步，看着前方的一地碎片，没来由地一阵快意。她说：“小丫头不懂事，扯着我的袍子死活不放，让我在钱老板面前失尽了面子。我帮你死去的母亲管教管教她。”
冯慈是故意的，她今天几次三番主动挑引着望舒的怒火。看到小竹哭泣、望舒气恼，就像杀敌一样快意恩仇。她不怕曹瑛发觉她正和丈夫在变卖家财，她求之不得，她正想着触触曹瑛的底线，最好可当面对质起来，好让她将想说的话都说出来。
望舒没有读懂她的故意，恼羞成怒，白皙的脸变成了灰色，眼睛里燃着怒火。她盯着冯慈，冷冷地盯着她，恨不能将她撕成碎片。可她忍住了，冯慈再泼赖，也不比学校里那些无关紧要的同学，她是长辈，是父亲认定的女人，她无法对她动手，她也动不了她。
一旁的小竹已经吓得停止了哭泣，睁着大眼睛望着姐姐和那个可怕的女人对峙。望舒弯下腰，牵起她的手，说：“小竹，走，我们去找父亲。”
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