冯慈满腹的怨言已在嘴边，她恨不能条条列举自己对望舒的揣测，可她尚且保留一分理智，知道曹瑛决然不会帮着自己，便把已到嘴边的话吞了回去。
“姐姐你误会了，”冯慈话风一转，“好久没在家里看到望舒，今日正好碰到了，便多聊了两句。”
曹瑛的目光停留在她的脸上，稍许，笑笑：“没事就好。”
冯慈也扯了一个笑容，说：“我看望舒真是喜欢的很，可她对我却像是有抵触心理。这也难怪，我怎么能取代她亲生母亲嘛？不过几日没留神，出落的倒是越来越水灵了，我心里就想着，这该有多少男子要垂涎她的美色了呢！”
曹瑛说：“如今望舒才刚刚上了女校，说这个有些太早了。”
冯慈不屑地瞅着曹瑛，“是吗？”
曹瑛见她的表情，似是有话要说，又事关望舒，也不由得想多知道一些，便问：“难不成有人来家里找过望舒？”
一抹得意的神色瞬间跃上了冯慈的脸，她说：“姐姐你成天繁忙，没有留意过小竹最近多了一件新玩具吗？那个手把的折叠观影镜可是不好买的，价钱恐怕也不低。不是你买的，又不是曹鋆买的，那你为何不去问问是谁送给她的？”
经冯慈一提醒，曹瑛确是想起小竹最近一直在玩一个小小的观影镜。起初她并没有留意，以为是曹鋆给买的，可目前看来，这似乎还藏着一个什么秘密。
不过冯慈喜欢小题大作的性格，曹瑛向来是瞧不上的，尤其是当对方心怀不纯良的动机时。曹瑛不愿被人摆布或试探，无来由地一阵反感，她装作淡定，“那个呀，是我一个朋友送的。”
“原来是这样！我就说，曹鋆怎么会有那么多闲钱。哎，眼见天气都有点凉了，坐了这么久，我也该回去了。”冯慈也不拆穿，看曹瑛脸色微窘，心知目的已经达到，“女孩子大了，要多留点心啦！”
冯慈正要起身回屋，曹瑛却用手在她面前拦了拦，“等等，我还有点事。”
这一拦有些猝不及防，冯慈稍稍怔了怔：“什么？”
曹瑛的脸登时变得严肃起来，她正对着冯慈，看着她的眼睛，问道：“为什么要送几包烟土给顾管家？”
冯慈不以为然，“我道是什么事呢，原来是这个！时下抽大烟不是挺平常的么？我没嫁到曹家之前，身边的太太小姐们个个都是吞吐雾的芙蓉仙子，就像去吃宴会一样寻常，这还是上层人物交际手段的。姐姐，你可不知那种快活……”
“你想让曹家人个个都染上阿芙蓉癖1？”曹瑛厉声呵斥：“谁都可以，顾管家和望舒望竹，你不能动。”
冯慈突然大笑，说：“我动曹鋆的时候你都不闻不问，动顾管家你却急了。顾管家能与曹家的两位小主子相提并论，姐姐，他在你心中的分量可不轻啊？”
曹瑛不悦道：“顾管家不比那些达官贵人，他并不需要那种‘交际’，也负担不起这些有钱人玩的东西。他一辈子都为曹家效劳，为人周周正正，从不做出格之事。我只想让他安稳地度过晚年，你万万不可让他晚节不保！”
“姐姐这话说的真是重了……”冯慈用手指弹了弹胸前的两片落叶，故作漫不经心地说：“还是极少见姐姐动如此大的肝火呢！”
冯慈此话一出，曹瑛骤然明白：冯慈并不只是有意送烟土给顾管家，她只是在试探自己与顾管家的关系。关于坊间传闻，曹瑛听得多了，面对这些就只当是天天看日出日落，习以为常。可冯慈的刺探让她越发厌恶，她决定反攻为主。既然对方不顾情面，自然也不必为她留什么情面。
“顾管家在曹家已经30多年了，论年数，论贡献，论情份，他远在你之上！”
抛下这句话，曹瑛转身离去。
深夜，望舒的卧室。
小竹趴在望舒的书桌上把玩那个小小的西洋观影镜，望舒在一旁，看着小竹嫩嫩的小脸蛋上，长长的睫毛扑闪着，时不时被镜面碰弯曲，煞是可爱，便忍不住亲了她几口。
“又在拉小片啊？改天姐姐带你去看大的西洋镜！”望舒一边问着，一边又亲了小竹几口。在妹妹面前望舒是不需有情感的节制的，想表达的喜爱一览无余，想表达厌烦也可以不用遮掩。
小竹终于离开了那个镜孔，小小的脑袋凑到望舒脸前，搂着姐姐的脖子亲了一口，“姐姐，我也想坐那个漂亮哥哥的汽车。”
提到陆间，望舒脸上泛起了红晕，却没忘记教导小竹，“姑妈教过我们什么，忘了吗？不可以总是向别人索要东西。”
“可是那个哥哥的汽车真的好漂亮啊！”
望舒想起初次见陆间的那个黄昏，初放的华灯下，那个彬彬有礼的小小少年，有样学样地端着绅士派头，弯腰捡起那只被摔碎的西洋镜。
望舒把小竹放在桌上的小影镜拿在手里，把头凑在镜孔前看了看，才发现镜里的图片讲的是一对洋人小孩青梅竹马的故事，心头不禁一动。
陆间看过这个故事么？
望舒想，他必然是看过的，这么新奇的玩意到了手，任谁都会先欣赏一番。可他挑这样的一个故事，不知是不是有意？
望舒又想起下午在顾家宅公园见面的场景。她本是要还他书信与蝴蝶结的，赴约之前心里极坦然，还想好了一通义正言辞的拒绝的话。可见到他后，却总是被他引着走，差点没了主见。该还的东西都归还了，只有心没有还回去。
望舒为自己没能理智处理好这件事而自责。她本该还了之后就离开的，怎得还容许他说了那么多的话？告了那么久的别？
望舒又募地想到冯慈，她刚刚在小花园里说的那些话，似乎明白自己下午去了哪里。想到这里，望舒打了个激灵，一个可怕的推测在脑子里升腾起来。
她在跟踪我？她一直在跟踪我？
“姐姐，我们以后会有汽车吗？”
望舒还在回想着冯慈刚刚的话，陷入深深的回忆里，没有听到小竹唤她。
“姐姐，姐姐……”小竹摇摇望舒的手臂，“你在想什么呢？怎么不理小竹了？”
“哦，没有。”望舒摸摸小竹的头发，说：“汽车是吗？我答应你，等我长大了一定给你买一辆，而且要买最好的！”
“比那个漂亮哥哥家的还好吗？”小竹欣喜地拍拍手，又弯着脑袋问。
“还好。”
“那我可以邀请那个哥哥来坐我们的汽车吗？”小竹指指望舒手里的玩具，说：“哥哥送我玩具，我也要请他坐汽车，姑妈说，这是‘礼尚往来’。”
望竹愣了愣，菀尔一笑，“好啊！”
［注：1阿芙蓉：鸦片。最早出自龚自珍《己亥杂诗》］
------------------------------------------