长礼在袁敏行吩咐完了以后，低头隐藏笑意，回话道，“方才不到一炷香之前，凤翔侯荣侯爷带着家眷回府了！”
“真的吗？那我们”袁敏行话到嘴边，突然又咽了回去，然后轻轻踢了长礼一脚，“去钱家，马上！”
皇帝从御书房出来，走到坤宁宫门口，略停了一下，看了看朱红的门，突然又改了主意，往郑德妃那里去了，皇后听了小黄门的禀报，也不在意，等晚上卸了妆，身边只剩下香嬷嬷，主仆两个才说起了心里话。
“听说，陛下跟郑德妃又提起了荣姑娘，郑德妃已经传话出去，让她娘家人留心扫听呢！”香嬷嬷坐在脚踏上，给王皇后轻轻揉着有点浮肿的脚，一边闲聊似的说。
“咱们这个陛下，是又想享受做昏君的快意，又想要明君的贤名！”其实王皇后想说的是，既想当婊子，又想立牌坊。“那个荣氏的容貌，也确实是太好了些！”
“要不然怎么就能让袁大人上了心呢！”香嬷嬷笑着说。
“还不只是敏行一个人上了心！”王皇后倒不是对荣宝儿有什么意见，只是没想到，荣家苦肉计也演了，她那样子，连王皇后自己看着都觉得无趣，怎么皇帝还是不死心呢？“以前有张大人在，真是没看出来，怎么就越来越荒唐了？”
“娘娘，您看要不要给袁大人通个气，或者敲打一下郑家？”
“然后呢？让敏行再进宫来作一通？以什么名义？君夺臣妻？”王皇后嗤笑了一声，“还是不要告诉他了。等明天派个人去跟外祖父道贺的时候，给外祖父说一声，看看他老人家的意思吧！”
袁敏行到了钱家，跟钱家老太爷坐在正院正房里，闭门说了今天在宫里发生的事，钱老太爷闭目沉思了一会儿，“升迁这件事，你是怎么看的？”
“张大人走了也两年有余了，现在他的朋党，在朝堂上的影响是越来越弱了，陛下八成是觉得，现在朝堂局势都掌握在自己手中，是时候对张大人曾经对他的严厉看管报复回来了！”袁敏行对于最近朝堂上的异动也是很清楚的，对皇帝的心思也算了解，“陛下是想给我点甜头，好把我当做刀子来使唤，憋着想让我去抄张大人的家的心思，要是能查抄出什么违禁的谋逆物件，那最好，要是没有，那我就得想尽办法也要让他有！”
“你，就打算做陛下的这把刀吗？”钱老太爷虽然内心并不赞同袁敏行去做抄家的勾当，可也不打算干涉他的选择。
“人生不如意十之八九，凭什么到了陛下这里就例外了？”袁敏行自认不是胸怀宽广大度的，尤其在荣宝儿身上，更没办法宽容。“陛下不是因为郑德妃，就对郑家人爱屋及乌吗？我因为受到陛下信重，连着立了多少功劳，都被陛下压着，不得晋升！比我还被陛下爱重的郑家人，理应也为陛下多多分忧才是，这样才公平不是么？”
“你可是有了计划？”
“那倒是没有，不过是一点小想头！我去四川平叛受了重伤，一路回来的十分匆忙，伤口虽然愈合了，却伤了元气，回来了也一直被陛下差遣着，没好好调养，这两天我大起大落的，实在是吃不消，在岳父庄子上清虚道爷不是给开了药方吗？打今天起，我就在外祖父这里住下，您就按照方子给我抓药，煎了给我吃吧！”
“陛下前脚才口头允诺要提拔你，后脚你突然就病了，陛下能不起疑？”钱老太爷摇头表示不赞同。
“怎么是突然病的？我在岳父庄子上不是晕倒了一次了？刚才我不也是昏倒着从大门口被抬回来的？”袁敏行眯着眼笑。
“臭小子，原来你来之前就已经打算好了！”钱老太爷这才想明白，怎么袁敏行在门外一下马就晕倒，等被抬进了正房里，立刻就活蹦乱跳的跳起来了。伸手就给袁敏行头上来了一个爆栗子，“你可知道，方才你差点吓死我！”
“外祖父，咱们都聊了这么半天了，怎么郎中还没请过来？”袁敏行摸了摸脑袋，顾左右而言他。
“听说敏行少爷晕倒了，大爷就派人去了太医院，苗院使亲自跑了一趟，现在正在厢房里喝茶呢！”钱老太爷出来开了书房门，把管家叫了进来，管家就低头禀报。
“苗院使亲自过来了？”钱老太爷有些惊讶，袁敏行的面子竟然这样大吗？
“估计是岳父担心我，派人去跟苗院使打过招呼了！”袁敏行长长的伸了个懒腰，带着些炫耀的口气，“从明天开始，早朝我就不参加了，让舅舅去给我告个假吧！”
“知道了，你滚回你院子里病去！”钱老太爷往外撵袁敏行。
“还有，外祖父，陛下赐婚的圣旨我拿了回来，您帮我给岳父送去？哦，我给忘了，陛下用的圣旨超出了规制，是按照三四品官员的品级选定的，可我没打算要接受陛下的隆恩，这个可怎么办才好？”
“就像是你说的，你现在是位不配功，以陛下好名声的性子，生怕别人戳脊梁骨，本来他就亏欠你的，不会因为你病这一场，就不给你升迁的！”
“那个”
“什么这个那个的，你既然打定了主意，不想去做抄家那种缺德事，就踏实的病你的吧！我一会儿就去你岳父家里一趟，跟他商量一下，怎么把郑家推上去，顶你这个缸！”
“多谢外祖父！”袁敏行这才高兴了，倦意就涌了上来，站起来的时候都有点摇晃。
钱老太爷吃完了晚饭，换了身衣服，重新梳洗过，在镜子前转了两圈，觉得收拾的很利索，连胡子都很有精神，才满意的点了点头，看见钱老夫人满脸渴望的表情，考虑再三，还是让她郑重做了保证，才带上了她，去往凤翔侯府。
以养病的名义被变相在院子里禁足了一年多，钱老夫人实在是憋坏了，坐着马车，从窗帘缝隙里往外看，觉得什么都新鲜，看到有人提着酥油鲍螺，边走边吃，钱老夫人就馋了，咽着口水却不敢跟钱老太爷提。
钱老太爷对老妻的心思，素来了解的比她自己都透彻，眼皮都没抬的，就吩咐人去买了两大盒带骨鲍螺，还有些其他的点心干果，当做去荣家的伴手礼。打开了其中的一盒鲍螺，钱老太爷捡了一个放进嘴里。
酥油的香气瞬间弥漫了口腔，鲍螺瞬间化成了一股香甜的奶液，流进了喉咙里。虽然钱老太爷素来不喜欢甜食的，但是吃着这家的鲍螺，也觉得滋味很不错。
“你也尝尝，这家的师傅手艺可真是不错！入口即化，香甜润滑又甜而不腻！”钱老太爷把盒子放到老妻的膝盖上，还亲手拿了一只鲍螺，送到她唇边。
钱老夫人含着泪，启唇吃了鲍螺，然后低头笑着流泪，“真是好吃！”
“你呀，性子单纯，容易被人哄骗了，以后遇到事情，若是自己拿不定主意，不妨就打个马虎眼应付过去，等有机会了，来问我，或者问问老大，都比你被人撺掇着，落入有心人的圈套里强！”钱老太爷抽出手帕，给钱老夫人擦眼泪，一边温和的说。
“我知道了，这回我是真的明白了！”钱老夫人一边点头，一边笑着继续流泪。
“老太爷，凤翔侯府到了！”长随等车停稳了，才禀报。
“你呀，也歇歇吧，眼泪流了一路，都不累吗？”钱老太爷叹息着，把手里都能拧出水来的手帕给丢到一边，看着钱老夫人红着脸，抽出自己的手帕来擦眼泪，“你看看你现在的模样，让荣侯爷和夫人看到了，还以为我欺负你了呢！”
“我，那我就不进去了，就在马车里等着你，好吗？”钱老夫人也不好意思这么见人，就跟钱老太爷商量。
“都到了门口了，哪里能不进去？”钱老太爷听见外面的脚步声，索性就把车帘挑了起来。
“怎么？今天的风大，老夫人是迷了眼了吧？”荣高氏被荣曜和荣宝儿搀扶着，看到钱老夫人哭的脸上的妆都花了，立刻替她找好了借口。“沙粒可出来了不曾？还是赶紧到我屋里梳洗一下吧！”
“是，现在眼睛已经不难受了，那就麻烦夫人了！”钱老夫人在钱老太爷的期许下，展颜一笑，回应了荣高氏的好意。
荣宝儿过来给钱老太爷和老夫人见了礼，一群人热热闹闹的，进了正房，荣宝儿忙着安排人去要热水，伺候钱老夫人梳洗，重新上妆，又安排了点心茶果，招待钱氏夫妻。
钱老夫人这次没有带着敌意，而是带着宽容的心，重新审视荣宝儿，看着她有条不紊的忙碌着，把事情安排的井井有条，极是妥当，确实是当家的好手，想来日后袁敏行在内宅诸事上，应该比钱老太爷省心很多！
在炕上睡着的珍儿睡醒了，看大家没有围着她转，有点不高兴了，大声的叫着，成功的引起了大家的注意，等高卢氏匆忙过来，把她抱在怀里，珍儿才高兴了，又咿咿哦哦的，往荣宝儿的方向转头。
“这是敏行”的妹妹，袁家那个丫头？钱老太爷看着白胖的珍儿问。
“是！”荣高氏回答的很直爽。
“你们把她养的很好！”钱老夫人看着活泼可爱的珍儿，心里仍然有浓浓的排斥感，实在是没法对她亲近起来，要不然当初也不会没有留她在钱家。
珍儿现在已经很沉了，高卢氏抱了一会儿，胳膊就受不了了，看着珍儿突然停止了动作，荣宝儿把珍儿从高卢氏怀里接过来，放到炕上解开襁褓，果不其然，小丫头尿了。
换过了尿布，擦洗了屁股又涂了香脂，本来想把她重新包起来，可是难得被放松的珍儿，说什么都不肯老实的接受，在炕上挥手舞脚的，力气又大，荣宝儿一时间，竟然拿她没奈何。
“反正屋里也暖和，就让她松快一会儿吧！”还是高卢氏看着珍儿跟荣宝儿‘搏斗’，心疼起了外孙女。
“珍儿，看招！”荣宝儿累的额头上微微见了汗，看珍儿依旧精力旺盛的样子，眼珠一转，就伸出魔爪，把珍儿翻了个个儿，让她俯卧在棉褥子上。
虽然仰卧的时候，珍儿已经能够灵活的翻身，可是俯卧着还不会爬，一群大人就围观着她，看她一边啊啊的叫，一边像搁浅的小乌龟一样，奋力的挥舞手脚，却始终寸步难行的样子，笑得不行。
擦干了笑出的眼泪，钱老太爷就跟荣曜去书房里谈事情，尽管心里还是有些放心不下钱老夫人，可是正事也耽误不得。因为之前钱老夫人在荣家的表现，她自己都觉得在面对荣高氏和荣宝儿的时候，有些尴尬，幸好，有同是祖辈的高卢氏在。
高卢氏老夫人拉着局促不安的钱老夫人到炕里坐了，借着珍儿起了话头，慢慢的转到了孙儿辈的身上，别的话题一辈子窝在内宅的钱老夫人也许接不上话茬，可是一提起孙儿，外孙们，却是钱老夫人最擅长的话题。
等钱老太爷和荣曜商量妥当，重新回到了正院，看到的是一副和乐的场景，钱老太爷悬着的心才放下了，又盘桓了片刻，钱老太爷才带着老妻起身告辞。坐到了马车上，钱老太爷拉过钱老夫人的手，轻轻的拍了拍。
“你今天做的很好，以后就这样做就好！”
“是！”钱老夫人被丈夫夸赞，高兴的眼睛都亮亮的。
“前门大街吴家的馉饳，你不是最喜欢吃吗？咱们今天晚饭吃的早，现在也是时候吃些宵夜垫垫了！”钱老太爷对钱老夫人微笑着说，然后毫不意外的，看到钱老夫人眼里又开始弥漫起了雾气，钱老太爷扯了袖子钱老夫人擦眼泪，“真是，怎么就这样娇气！”
“吃鹌鹑馅儿的，配上香醋！”钱老夫人羞涩的笑着自己擦干了眼泪，把头靠在钱老太爷肩上，提出了要求。
“好，都依你！”钱老太爷搂着老妻的肩膀，语气温柔的像是两个人回到了新婚的时候。
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