陈乃亮绝对不会忘记那一天。
十八年前。
大周哲宗观封十四年元宵节。
当年，他还是谢谖迁首相麾下的新起之秀，是哲宗皇帝的伴读，最得力的谋士，刚上任一年的大理寺卿。
他到现在还在想，如果没有这场长达半个世纪的改革，如果哲宗没有中来历不明的剧毒，如果刘瑄根本就没有出生，如果宗室中还有别的可造之材。
那他还会像现在这样，纵情诗酒吗？
“她一个县令的女儿，凭什么位份在本宫上面！”
“娘娘息怒，眼下武宸妃还不知生的是男是女，要是是个皇子，那我们就——”
“住嘴——”
郭女王反手打了那宫人一耳光，眼见着哲宗刘煦拖着病体走来，转身又娇吟吟地上前，“官家身子还没好些？臣妾可是日夜盼着陛下，若不是宸妃姐姐今日生产，臣妾怕是再也见不到陛下了——”
“贤妃娘娘慎言。”陈乃亮搀着病骨累累的刘煦，疏离地说。
“你不过是一个加了参的大理寺卿，怎敢这样对本宫说话！”郭女王听着武宸妃在产床上的凄厉叫声就大动肝火，她又不好拿哲宗和宸妃出气，只好对着陈乃亮这个出身寒微的外臣破口大骂。
“回禀娘娘，少说几句话，对您和陛下都有好处。”陈乃亮不卑不亢地回答。
“心瑶在哪里？朕要见她。”刘煦靠着陈乃亮勉强支撑起一副瘦弱的骨架子，苍白的脸颊随着呼吸一鼓一鼓的，好像一张随时要捅破的窗户纸。
“陛下现在怎么能去见她？男人要是进了女人的产房，可是要有血光之灾的！”郭女王假惺惺地哭了起来，“哎呦——我的宸妃姐姐，你可不要有什么事啊！”
“让开！”刘煦不知哪来的力气，把郭氏猛地推开。郭氏站立不稳，索性把自己狠狠地摔在地上，好让哲宗多注意一番。
她这点小心思全被陈乃亮看在眼里。刘煦没走几步就吐了口黑血。
“陛下——”陈乃亮急了，连忙掺住刘煦。
“公度你在小门那边等着，朕去里面。”刘煦甩开陈乃亮的手，直奔产房。
“都给朕出去——”刘煦不顾宫女太监的阻拦，红着眼冲了进去。
“陛下，可是宸妃娘娘——”宸妃的贴身侍女还想劝上几句。
“为了你主子好，滚出去！”哲宗一改平日里文弱病骨的样子，为保护自己心爱的女人和孩子，要他变成怎样都可以。
“头都出来了！”产婆满手是血，好像她不是在接生，而是在杀人。
“出去！全都出去，不然朕一个都不留！”刘煦见这帮人不听他的话，气得抽出一把短刀，作势要杀人。
“官家”
武心瑶虚弱地躺在满是鲜血的床褥上，嘴唇青紫，颤颤巍巍地说：“官家不去早朝吗？”
刘煦支着床，一步一步走到武心瑶身旁，他原本在上朝，一听到宸妃临盆的消息就立马冲出文德殿，毕竟他和宸妃的孩子已经流产了一个，夭折了两个，都是男孩。
“朕来给你接生。”
“不——”武宸妃被刘煦这句话吓得要血崩了，“官家怎么能碰这种秽物！”
“心瑶，朕时日无多了，还不知道能不能活过一个月，这个孩子是我们唯一的希望，朕不能让他又离开我们。”
“啊呃——啊呃——”
“出来了！”刘煦满怀激动地把孩子拖出来，结果接下来的一幕让他傻了眼。
“官家，是皇子还是公主？”武心瑶忐忑不安地问。
刘煦穿着十二纹章的赤黑朝服，抱着浑身是血脐带还没剪断的的婴儿，心情复杂。
“是个公主。”
武心瑶彻底失去了精神上的支柱，眼泪和鲜血一并在产床上纵横。
“是臣妾没本事，没能给官家诞下龙嗣。”
“心瑶，相信朕，朕有办法。”刘煦抽出短刀，在蜡烛上过了火，削断了婴儿和母亲之间的联系，又打了个结，扯出一块包被，给那啼哭不已的孩子包上。
“看好孩子，朕一会儿就带人进来。”
陈乃亮在外头干着急，刘煦进去没多时，他就在外头听到婴儿的啼哭，可是没有想象中的欢喜，只有连绵不断的哭声。
“公度，快进来，别让人看见！”刘煦在栏杆后闪了一瞬，旋即又躲进房里了。
陈乃亮见刘煦那般神神秘秘，不知是有什么大事，瞧着四下无人，立马闪了进去。
宸妃抱着孩子，血液和泪水早已冰
冷，慢慢地凝固成了青黑色的硬块，无边的恐慌像刀枪一样包围着这对可怜的母女。
她本是越州上虞武员外家的小姐，无忧无虑地在乡野间长大，家里是书香门第，日子也是富足。从小没出过上虞的她，并不知道自己的美貌有多倾城，也不知道自己的才华有多惊艳，直到那次选秀——
多熟悉的桥段！负责选秀的公公宫女一见到她，眼珠子都掉了。彼时她才十三岁，刚来葵水，是见了男人就害羞的年纪，并不知道这世间相爱的容易和相守的困难。
公公向她的父亲盛赞了她的美貌，父亲没考虑多久，就把她送了进去。
武家在越州不过是平凡得不能再平凡的小地主，论势力，比不上世代承爵的郭家；论财富，比不上年年走私的张家；论诗书之家，王谢陆张、朱颜文尹再往后排一百位都不一定能轮的上他们武家。
可是美貌、才华、好性情，就这么无情地降临在武心瑶身上。
皇帝和她想象中的不一样，不是三妻四妾，佳丽上千。那次选秀，为了各方面势力，选了二十位妃子，可是皇后之位一直没有定论。
她享受着刘煦给她的专宠，天真的她根本就不知道宠爱后的危机。
她原以为皇宫里也像平常夫妻一样，她和刘煦在宫宴上说了几句话，第二天就有一帮言官在朝会上痛骂刘煦为人君父的轻佻，还有她红颜祸水的放荡。
她一心一意地爱着刘煦，有次在延寿宫唤了句“夫君”，原是甜蜜的日常，却被谢太后冷言告诫：
“内廷对皇帝的称呼一例是‘官家’，下回不可这么不识礼数了。”
也是，女人的爱就是被爱，刘煦把她捧着，册封贵妃一事遭到群臣反对，刘煦就干脆设了个宸妃，位在贵妃之上，皇后之下。
可是事实上的皇后并不是她。
她有皇后的美貌与才华，却没有皇后的手段和背景。
家里从不参政，她为了避嫌，也从未向刘煦邀宠。
可是一个没有背景的宠妃，如果脱离了皇帝，日子可谓是落到谷底。
郭女王觊觎着中宫的位子，刘煦不给，甚至从未昭幸过她，她也无可奈何。
倒是谢太后，右手抓着后宫，左手管着朝局。刘煦四岁登基的这几年可谓是一刻也没停过。
她不知道为什么周围的人都要害她，就连和蔼可亲的谢太后，看她的眼神中都带着一丝蔑视。
美貌和才华降临在一个没有心机，没有门第的女人身上，不得不说是一件悲剧。
“心瑶，朕来了。”
陈乃亮蹑着脚步溜进来，他一看这是宸妃的产房，羞着脸要钻出去。
“公度——”刘煦用他满是鲜血的手拉住陈乃亮，声泪俱下地吼着：“你自己说，十四年了，朕待你如何？啊？”
“陛下待臣，可谓是赤忱相见，百世未有，臣唯有肝脑涂地，方能报答陛下。”
“好——这是你说的，朕就凭我们十四年的交情，把你带到这里。今天我们的谈话，只有三个人知道，若是有第四个人，朕在九泉之下也不会饶了你，大周十二先帝也不会放过你！”
“陛下——陛下还不明白臣的忠心吗？”陈乃亮“噗通——”一声就跪在了地上。
“好，好，好，心瑶，过来，给陈卿家跪下。”刘煦搀着宸妃，一家人跪在陈乃亮绛紫色的朝服下。
“陛下，娘娘——这如何使得？这要折煞臣了！”陈乃亮可谓是欲哭无泪，急得干跳脚。
“朕求你救救我们一家人！朕要你做的事，你不答应，我们一家人就一直这么跪着！”刘煦倔得跟头牛一样，随时要发动攻击。
“微臣但凭陛下驱使！陛下，娘娘，有什么事能不能起来再说？”
“好，朕而今就和你说一件关乎国体的大事。”刘煦暗地里拿了把刀，藏在袖子里，把陈乃亮扯到了偏殿，附耳与他说了。
陈乃亮越听越觉着两腿发麻，他的脑袋嗡嗡作响，喃喃说道：“陛下，陛下就不能考虑另立皇嗣吗？齐国公刘玚也可考虑啊。”
“陈乃亮！你可知为何刘玚只得继承国公的爵位吗？因为他根本就不是皇室！况且，他而今十二岁，本性顽劣放荡，大周江山怎可托付在他手上！皇室中，而今除朕以外竟没有男人了。朕还有什么办法？朕还有别的选择了吗？”刘煦说最后那句话时，好像有几分讽刺。
“陛下就不能再考虑考虑吗？此事事关社稷，微臣如何担待的起啊——”陈乃亮跪在刘煦脚下，抱着他的腿恸哭。
“爱卿要是不答应，朕就死在你面前！此地只有朕和爱卿两人，到时候朕看你是担待得起还是担待不起！”
陈乃亮意识到自己被这皇帝坑了，他眼皮微微抬起，刀已经架在了刘煦苍白的脖颈上。
“你答不答应！”
天子温热的血顺着刀尖，滴在了陈乃亮的额头上。
“臣万死莫辞！”陈乃亮最后一根保险丝被熔断了。
“好，爱卿请起。”
刘煦拖着陈乃亮和他孱弱的病体，艰难地朝产房走去。
“心瑶，把孩子给朕。”
刘煦最后的柔情都留给了这个孩子。
陈乃亮眼见着两朝皇帝都向他下跪。
“陛下——”
陈乃亮的泪水夺眶而出，四个人就这么跪着。
“朕时日无多了，不能完成我们的变法大业。这孩子日子还长着，希望爱卿好好教导她，让她继承朕中兴大周的梦想。”
“陛下的梦想何尝不是臣的梦想？至于辅佐幼主，是为臣的本分，臣又岂敢怠慢？”陈乃亮抱着刘煦瘦弱的胳膊，哭得四肢颤抖。
“陈爱卿，抱抱这个孩子。”
刘煦的话像是乞求，陈乃亮无法拒绝。
“嗯嗯哈哈。”
孩子睁开了眼，对着陈乃亮笑了。
“笑了笑了！叫爹爹，叫爹爹。”刘煦笑得跟个孩子一样，完全忘了刚出生的孩子根本就不会说话。
“可惜朕是听不到她唤我一声爹了。”刘煦像是在嘲讽他自己，“从今以后，这个孩子就是你的了。朕的孩子，也是你的孩子。”
“陛下可有想过少主的婚配？”陈乃亮壮着胆子问。
“爱卿来解决吧。”刘煦口不择言地回答。
“不——陛下，这臣岂敢啊，饶了臣吧。”陈乃亮把脑袋磕得咚咚作响。
“爱卿帮她参考吧。”刘煦从陈乃亮手里接过孩子，又放回宸妃身旁，让她喂奶。
“朕现在就留一道血诏给你，要是郭氏敢对这孩子做手脚，爱卿就拿这血诏去找太后，太后会答应的。”刘煦一咬牙把食指割破，又从中单上撕下一块白绢。他手上原先就有宸妃和他孩子的血，现在，他们一家人的血流在了一起。
没多时，血诏写完了。
“朕料朕大行之后，郭氏和周澈定会合伙瓜分朝政。爱卿是朕留给她的一道暗棋，朕现在再写一道圣旨，把你调往礼部，做礼部尚书。切记朕的话，从今以后不要触及变法，不要触及党争，做个诗酒闲人，直到少主亲政。”
“官家，麟儿唤作何名？”武宸妃掩着胸前的白腻，顾不得羞耻地问到。
“对啊！朕顾着布局，竟忘了给她取名字！”刘煦欢乐地着急起来，搜肠刮肚地想名字。
“贫道这里有个好名字，不知陛下可愿采纳否？”
在场的三个人几乎是同时吓了一跳。
“谁！谁！谁在后边？给朕出来，饶尔不死！”刘煦抽出墙上的剑，可那声音从四面八方来，根本就分不清方向。
帷幔后突然出现一位身披鹤氅，手持拂尘的老者。
“玉清道长？”
“贫道是化外之人，从不干预这世上的事情，只在适当的时候出现，陛下大可放心。”
刘煦这才放下剑，“敢问道长何名？”
玉清道长像变戏法一样，变出了一块洁白的璧玉。
“天子祭天用的大璧？”刘煦是识货人，自然清楚这些礼器。
“不错，就是瑄。”玉清道长把这块瑄放在婴儿的脑后，五彩光华有如天使头顶的光圈。
“道长可否为她卜一卦？”刘煦挽留到。
“这么小的孩子，未来还长着，如何卜卦？贫道倒是可以为她看一看相。”
宸妃惴惴不安地把刘瑄交给这位命运的预言家手里，希望这孩子一生太平无虞。
“一代坤皇，包囊寰宇，福泽天下，一统江山，圣君啊。欸？不对，亡国之君，好像也不是。嗯，开国皇帝啊！”
刘煦被他搞得一头雾水，大周都建国多少年了，还开国皇帝。
“她的婚配呢？”宸妃作为女人，还是关心女儿这些事。
“嗯，两个丈夫。不对，一个。不对，两个。不对，一个”
宸妃的心犹如竹篮打水，七上八下的。
“皇嗣呢？”陈乃亮问道。
“三男一女。不对，两男一女。也不对，一男一女。只有一个女儿，好像也不是”
三位俗人的心落到了谷底。
“玉清道长今个儿怎得了？原先他可是料事如神的。”陈乃亮嘀咕道。
“刚出生的孩子，神仙都算不准，贫道能看出些门路，已是竭尽全力了。”玉清道长无奈地扫了扫拂尘，“以我的道行，只能看出这些可能的情况。少主是天人，贫道又岂能预料？”
众人心里无语，这几乎是全部的可能，谁都说得出来。
“朕的女婿怎么样？会不会后宫乱政啊？”
“嗯，看不大清楚，贫道卜一卦吧。”玉清道长掏出一个龟甲和三枚铜钱，来自上古的神秘音色丁零当啷地传来，众人凝神屏息。
“起——”
四个人围过来看。
居然是乾卦！
刘煦的脸都绿了。
历朝皇帝都忌讳夺权，刘煦也不例外。
更何况老丈人看女婿，越看越生气。
“要是儒生尚可，若是武将，定要除掉他。”刘煦恶狠狠地掷下一句话，好像谁抢了他的宝贝女儿一样。
“少主是金虎命，最适合她的是水狗命。今年是壬寅年，水狗在戊戌年出生。”
“戊戌年？比她大五岁。”陈乃亮和刘煦对视一眼，交换了表情。
“哪个方位的？”刘煦仍不死心地问。
“东边。”
“还能看出些别的吗？”
“贫道无能，剩下的就全凭这个孩子的造化了。”
“朕也不知道他是何人。道长，不如您帮朕一个忙，要是这之后有谁在汴京卜到乾卦，请帮朕留意此人，不管他是好是坏，我们多加上心些便是。”
“贫道遵旨。”
“臣遵旨。”
“时候不早了，陈卿家，快从小门出去，不要让人看见，不要和任何人提今日的事。朕现在给她做一道局，至少可保她十八年无虞。来人，传周澈。”
陈乃亮迷迷糊糊地回了府，他换下朝服，里外都湿了。打开密室的门，找到一个箱子，火速把血诏丢了进去，又严严实实地上了三层锁，五层火漆，这才鬼鬼祟祟地走出去。
不一会儿，宫里便来了圣旨，他被升为礼部尚书。
他知道，他的君王、战友，正在做最后的拼搏。
周澈被任命为首相，这是他和刘煦的利益交换。
至于郭女王，火速当上了皇后。
“官家真的立了宸妃姐姐的孩子做太子？”郭女王穿着一身愚蠢的皇后冠服在刘煦面前晃来晃去。
“是又如何？”刘煦嘴唇都白了，好像他刚刚生过孩子，失血过多。
“陛下就不考虑齐国公了？”
“贱人——叫你闭嘴！”刘煦不知哪来的力气，愤怒地把砚台砸到郭女王肚子上。
“啊——陛下——”
“朕留了一道密诏给周澈，你要是敢对刘瑄动半点手脚，周澈就会拿出朕的密诏，在整个朝廷上废后！”
这就是后党和相党水火相争的缘由。
也是整个故事的起因。
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