真和十八年，五月初七。
谢长卿刚刚休假完毕，他抬头看了看悬在案前的“天下为公”的卷轴，思绪倒回三年前。
“谢文徵留步！”
谢长卿正要登上去杭州的船，回头一看，竟然是陈乃亮和苏志善。
“昨夜我们聊得太晚，差点忘了一件要事。我也不耽误你，就借用一点时间。”陈乃亮便服前来，将谢长卿拉到一边说话。
“恩师之于学生如再造父母，学生岂敢不恭听教诲。”谢长卿饶是感动，陈乃亮身居要职，竟然还冒天下之大不韪来为他送行。
“此去杭州，也算是给你长长见识，你还年轻，万不可因此失了抱负。国朝这么多宰相，你知道老师最欣赏哪一位吗？”
“想必是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的范文正公吧。”谢长卿直接说出了自己心目中最为敬仰的宰相。
“正是！不过为师今日要告诉你的不是先忧后乐，而是另外一句‘不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。’范文正公三贬三光，但仍不忘天下元元苍生。我们做官，做的不是官品的大小，而是人品的高低。出降一方，对上无愧天子，对下无愧百姓；于公无愧，于私无悔，这不就是学着了范文正公的精髓吗？恩师昨夜特地写了一幅字，权当作是给你的送行礼了。”陈乃亮昨夜一宿没睡好，眼圈旁边有些浮肿，这显得他更胖了。
“谢恩师，学生一定不会辜负恩师教诲！”谢长卿接过礼盒，布满血丝的双眼含着浑浊的泪水。
“不用谢我，多想想陛下为你做的，你不辜负他才是。”陈乃亮提到刘瑄，又有几分哽咽。
“学生谨记。”谢长卿深深一拜，不知是拜给谁的。
“文徵，你为官家褫衣廷杖一事，我已经派人写了话本，现在汴京大街小巷，都在传颂你的事迹，此去杭州，可不要辜负了谢娘娘和官家为你的谋划，多行美政才是。”苏志善喟然长叹，看着柳树如烟，心头又多了一分为国运的挂牵。
“灞陵烟柳抵客船，钱塘一水带洛川。此去天涯应多路，争教东君踏马还。文徵，多加保重。”
谢长卿趴在船头，眼看着陈乃亮和苏志善一胖一瘦的身影越来越小，河道一个拐弯，便消失在阵阵柳烟中。
两滴清泪滴在谢长卿手中的砚台上，仙鹤的丹顶被他的泪水滋润后，愈加光彩流溢。
谢长卿的思绪被门外嘈杂的吵闹声拉了回来。
“谢通判是你想见就能见的么！还不赶快回去！”门口的衙役训斥道。
“军爷有所不知，这孩子是通判大人的，多久没见一面了，通融一下，通融一下。”一个尖细的女声传来。
谢长卿连叫不好，该来的不来，不该来的来了。他放下判笔，披上见客用的袍子，硬着头皮见他这一生最不想见的人。
“啊——三公子，你可算是出来了！”一个约摸二十多岁的妇人喜出望外，“明明哭着闹着要见你。来明明，这是你爹爹，快叫爹爹啊！”
那个唤作明明的男孩，年纪只有八岁，长相是极为丑陋，把他和谢长卿放在一块，简直实在让人不敢相信他们是父子。明明躲在妇人后边，只露出半个丑陋的脸，脆生生地唤了一句：“爹爹！”
谢长卿见着这个丑陋的孩子就怒火中烧。但是现在这是在官邸门口，他得注意一下政治影响，别免得被御史参上一本。他只好万分无奈地摆摆手：“有事进去说。”
“好嘞！”妇人的脸笑得像开了瓢的西瓜。
谢长卿领他们到了里屋，示意下属招待。他打开一个箱子，拿出一沓银票，塞到妇人手里，颇有不耐烦地说：“这么多足够了吧，有事快说，没事快走。”
“三公子，你这是何必呢？”妇人嘴上推却，手却把银票死死拽住。她一边点钱一边抱怨：“你说你也是，当了杭州的通判大人，也不见得你来越州看望明明。杭州离越州那么近，坐车半天就到了，这三年，你却一次也没回来过。”
“朝廷有明文规定，为官不可擅离职守，况且本官事务繁多，应当先公务后私情。”谢长卿冷淡地将他们打发了。
“好好好，你通判大人是大忙人，不比咱们这些小老百姓。怎么？中了状元当了官，就瞧不起我们了？”妇人这句话，仿佛是在威胁。
谢长卿斜了眼去瞧他那位亡妻的陪房。“张家出来的母狗！”谢长卿肚子里不知道骂了张家多少回，但是五年仕途生活早已煅练出他不骄不躁的心性。
“这是哪里话？张蕊儿你要这么说的话，本官大可辞官回乡种地。”谢长卿顺着她的话半开玩笑地说。
“哎呦呦——少爷可饶了奴家吧，我们这一大家子还要吃饭呢！你说你也是，学问那么高，又中了状元，明明读书的事你从来也不过问一下。来明明，你不是有一份礼物要给你爹爹吗？”张蕊儿招呼躲得远远的谢洪明过来。
谢洪明战战兢兢地上前，从怀中掏出一份素绢，上面歪歪斜斜地写着稚嫩的字。
谢长卿就算对张氏家族仇视至极，他也知道孩子是无辜的。所以他是笑着接过谢洪明的礼物，心里还想着：“这丑儿子还有点良心。”
结果，谢长卿一展开素绢，方才的温情一时间灰飞烟灭。
赫赫然的《千字文》！
丑儿子见帅父亲脸色不对，又吓得往张蕊儿袖子里藏。
谢长卿手心满是汗珠，脸色铁青铁青，旁边的衙役和同僚从来没见过他这副样子。
“没事快走！本官公务压身，耽误了怎么向朝廷交代！还有你，没事别来找我！”谢长卿冲着谢洪明大发一顿火，把谢洪明认认真真一笔一划写的《千字文》撕了个粉碎，揉成一团，掷到他脸上。
谢洪明不知道自己是哪里得罪了父亲，他看着父亲勃然大怒的样子，“哇——”的一声嚎哭起来。他哪里知道自己马屁拍到了马腿上。
“你干什么呢！孩子这些天日日夜夜练字，就是想要你表扬他几句，你不喜欢也用不着这样吧。明明别哭，姆妈带你买糖吃好不好。”张蕊儿像一只老母鸡护小鸡一样护着谢洪明，生怕谢长卿控制不住脾气，拿孩子当出气筒。
“带他出去玩吧，杭州有很多好玩的，比越州那个小地方多多了。这几天带孩子好好玩玩，费用我出。”谢长卿这下也觉得自己方才有失涵养，在这么多下属面前无端发火，着实是有一些不对。
“诶？现在别呀，我们正事还没谈呢。张家的二小姐心慕你很久了，你可有意思？”张蕊儿作为张氏家族特派驻外办事员，最主打的业务就是帮张家的小姐们介绍最有潜力的夫婿。
谢长卿笑了，他一挑眉，戏谑道：“可有孕否？”
张蕊儿一时语塞，尴尬得满脸通红，好生下不来台。
“门房，送客！”谢长卿总算是把这两个家伙送走了。
谢长卿尴尬地对周围的同僚们笑了笑，提笔继续办公。谢洪明的哭声渐渐小了，这让谢长卿怀念起八年前那个叛逆的自己。
“公子，夫人没保住，孩子留了下来，是个男孩！”接生婆抱着一个哇哇大哭浑身是血的小猴子走来。
谢长卿当时才十五岁，连他都不知道这个孩子是如何在七个月内出生而且还活得好好的。要是他能在医学上解释得通，今年的太医院考试他可以免试了。
“知道了，把他给我拿下去。”谢长卿十分不耐烦地甩了甩手，好让这群瞎激动的人别打扰他读书。
“公子也不抱一抱，我家小姐血崩而死才生下这孩子，公子怎得这般绝情？”张蕊儿哭着嗓子叫喊道。
“都别来打扰我！有事没事都快滚！”谢长卿泼了一缸墨水，张蕊儿正好中了招。
“三弟不见这孩子也是情有可原。他刚刚中了举人，我们家就接二连三地死人，他情绪上有些波动是很正常的。你们都退下吧，让他一个人静一静。”谢长恭跨进了门，假模假式地说着好话。
“孩子不见就不见，你是父亲嘛，爱见就见，不过，这孩子的名字还是要你取。”谢长恭一手拍着谢长卿的肩，一手给他顺气。
谢长卿无奈地拿出一本《礼记》，随手一翻，刚好是《大学》。
“他是‘洪’字辈，就叫他谢洪明吧。”
“三弟，这名可有出处？”谢长恭一脸邪笑，没看出他接连死了长嫂、长兄、父亲、弟媳有多伤心。
“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善。”谢长卿指一指书，直接甩了下来。这个破烂一样的家，他当真是不想再进来了。
汴京政事堂。
周澈正在仔细地听两浙廉访使的报告。陈乃亮他老人家倒是做起花农来，帮着周澈修剪花草。
“那个谢长卿，现在怎样？”周澈听完两浙路上大小官员的报告，唯独没有谢长卿的，于是才问道。
“噢，他生性廉洁奉公，我们没有找到他什么证据。”廉访使显然误会了首相的意思。
“没有证据？我要证据作甚？”周澈现在对这个廉访使真是莫名其妙，“难道你们廉访使是报忧不报喜的乌鸦吗？选贤举能，磨勘考课，这可都要参考你们的意见。说吧，我就不信你在两浙路走了三个月，一点风声都没听到。”周澈语气是和缓，但气场很凌厉。
“子澄兄，你这盆景我帮你打理好了。”陈乃亮故意在这个时候端盆盆景松上去。（注：周澈字子澄。）
“公度也留下来听吧。”周澈指了指旁边的座位。
“此人官风不错，他受理的案件，无人不服。他刚到杭州的时候，上下官吏都不服他这个白面小生。他也是蛮霸道，直接抓住证据，处理了几位县令、县丞，又杀了几个书吏，这才镇住了下边的人。”
“他这么霸道，那知州也不管管他？”周澈这三年对谢长卿的政绩有所耳闻。知州的命令要通判附属才能生效，反之亦然，如果知州和通判关系不好，那这个州上什么事情也做不成，何谈政绩？
“这正是我要说的一件怪事，他如此霸道，却和那知州关系不是一般的好。吕知州年岁大了，不大在意官场斗争，索性直接把地方政务全权交给谢长卿。而且，他们还经常吟风弄月，雅集文士。吕知州他可是谢长卿书法的狂热痴迷者。整个两浙路上，贪官懒吏对谢长卿是又怕又恨，闾阎巷陌倒是把他传得神乎其神，还说他是天上被贬谪的文曲星。”
“哈哈——我看是这小子长得太好了，不然哪来这么多好评呢？”周澈捋着胡子笑了。
“话也不能这么说，如若没有半点政绩，甚至是鱼肉百姓，就算是貌若潘安，也会为人所不齿。”陈乃亮说了句公道话，不过他又摆出个吊儿郎当的样子问那廉访使：“你说说看，谢长卿那小子有没有掷果盈车啊？”
“去去！净扯这些不正经的。噢，也是。谢长卿风华正茂，不可能没有追求者，就算他一个都没看上，也不可能没有相好吧？”周澈被陈乃亮话题一带偏，居然关心起谢长卿的终身大事来了。
“就这事，也是我要说的，谢长卿可谓是做得太惊世骇俗了。他是不爱春闺少女，偏爱残花败柳，这些年无论是汴京还是两浙路，媒婆都要把他家门槛踏破了，结果他全都婉言谢绝了。不但如此，他还流连于青楼楚馆，而且是只专宠一人，他还扬言要把一个□□聘为他的正房呢。”廉访使也跟着八卦起来。
“这真是成何体统！待我写封信，好好教训下这小兔崽子。”周澈眉头扭在一起，拍案而起，把整个政事堂吓了一跳。
“我也要教训下这个家伙，口味也太独特了！”陈乃亮学这周澈的样子，拍着大腿站了起来。
“哈哈哈——算了，这闺房里的事，咱们哪里管得了？不过这谢长卿，是把该得罪的不该得罪的，全都得罪了。这小子，还得好好敲打一下。”周澈眯着眼睛笑了，像一只老鹰看到了猎物一样。
“首相大人说得极是。”陈乃亮腆着肚子打哈哈。
“噢，你可以下去了。本相和陈参知有几句话要说。”周澈一时间想起什么事来，打发廉访使走了。
“首相大人有什么话要对下官说啊？”陈乃亮悠哉游哉地问。
“陛下登基时要用的那批礼器，可是你督造的？”
“是啊，难道有什么问题？”
“礼器没问题。可是前些日子，你们礼部的一个侍郎不是去世了吗？”
“是啊，蔡侍郎年仅五十，突然去世了，我们也很怀疑。”陈乃亮此时正经起来了，他的政治嗅觉告诉他，汴京即将迎来一场政治风暴。
“光怀疑没用，我们吏部的人查了这个蔡延峰的履历，他二十五岁入仕，有二十多年在汴京上。你想想，他一共才活五十年，也就几年在两浙。”
“你是说，他可能是两浙路在朝廷的利益代表？”陈乃亮有些头大，陛下登基时用的礼器和这个蔡延峰有什么关系？
“不光如此，我之前不是讲到那批礼器吗，前些日子竟然在两浙路上被强盗截获了。”
“哎呀！这么大的事！陈某不察，请首相恕罪！”陈乃亮入仕这么多年，一直都做个太平宰相，哪里晓得祸从天降。
“这事不关你的事。后来，我联系刑部的人重审了那几个负责押运礼器的人，巧了，正是要运往那个蔡延峰的老家。”
“那抓着了没？”陈乃亮也关心这个案情的进展，毕竟这关系到他还能不能安安心心地做个富贵闲人。
“没抓着，刑部的人赶到时，他老家已经被一把大火烧了。没几天，蔡延峰就突然病逝了。”周澈无奈地摇头。
“那说明有人泄了密！”陈乃亮一捶桌子，眼底有无限惋惜。
周澈定神好好看了看他这位好同僚良久，悠悠地说道：“那陈参知以为是谁告的密呢？”
“你怀疑是我？不可能！我和两浙路江南东路的一应官员都没关系啊！我任地方官也不在那里，我是在成都府路起家的啊！”陈乃亮一下子就慌了，真是欲加之罪，何患无辞。
“好了，我也知道不是你。但是这毕竟是朝廷的大案要案，偷天子礼器这可是要诛九族的。况且敌人这么狡猾，不可能明查。此案我只能在暗地里查。明日上朝前的庭前会议，我打算请太后派遣特使去两浙路赈灾，我们便以赈灾之名查案，这样也不打草惊蛇。不过说到赈灾，前些日子两浙路春旱，谢长卿主管的杭州倒是没出现灾情，临近的州县还指望着他卖米呢。这回我也要派人去瞧瞧，他要是政绩这么突出，我可要把他挖到汴京来。这毕竟还是礼部的事，你要不要一起去？”
“我是礼部长官，按律应当回避才是。”陈乃亮推辞道，其实他也知道周澈这是客套。
“那你推荐一个礼部的人选，最好是没什么背景的。”周澈也给陈乃亮一些面子。
“王偭可以。他是两浙路的本地人，更熟悉些。而且他秉性刚直，奉公守法，入仕时间不长，也才五年，没什么背景。”陈乃亮脑子里第一个跳出的人就是王偭。
“他还没背景？他可是你的女婿！”周澈听完陈乃亮那句“没什么背景”，笑得茶水都要呛了出来。
“噢，这倒是，看我老糊涂了！该打该打！”陈乃亮说完作势打自己的巴掌。
“他也可以，自己的人，用着顺手。”周澈深思一会儿，答应了陈乃亮。
当晚，福宁宫。
荞青放下所有帷幔，关上全部的窗户，蹑手蹑脚地溜进刘瑄的卧室里。
“陛下，谢娘娘方才传旨，过几日陛下要去两浙路巡视灾民。”荞青压低了嗓子，用只有他们两个人听得见的声音说。
“什么？朕这个样子去两浙路巡视？”刘瑄长这么大，从来没出过一次远门，这一去就去两浙路，怎么说都有些慌。
“陛下此去可能凶多吉少，臣妾已经叫李侍卫做好陪驾的准备了。”
“你会跟着朕吗？”刘瑄强行按住即将要挑出来的心脏，压着嗓子问。
“臣妾当然会！陛下，富贵险中求。前些日子臣妾去大相国寺为陛下求了一卦，卦辞是‘飞龙在天，利见大人。’陛下忍耐了这么多年，也是时候该时来运转了。”
“成你吉言。我们还藏了两浙路的地图吧？快拿来看看！”
“是。”
刘瑄在昏暗的锦帐里，端着烛台仔细地看两浙路地图。
“润州、常州、苏州、湖州、秀州杭州！”
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