“前些日子，两浙进贡了八十斤螃蟹，哀家年纪大了，吃不得这些寒凉的玩意，故而今日诗会，把这螃蟹都蒸了出来，分给大家伙儿尝尝。今日既然是诗会，也就不拘小节，只分主客就好，不必拘泥于君臣主仆。来，小谢，三郎，你们两个坐哀家身边。”
谢长卿被谢娘娘安排在最近的位置，多少有些受宠若惊。对面那刘瑄倒是气定神闲，这皮皇帝看着那一盘盘端上来的肥美螃蟹，一抹邪笑又勾上了嘴角。
“哎呀——这谢卿家可吃不得螃蟹了！”
谢长卿刚捧起一个螃蟹，准备剥壳，谁知刘瑄就把他手里的螃蟹抢了过来，口里念念有词，眉飞色舞道：“这螃蟹活着的时候是蟹长青，煮熟了就是蟹长红了！”
“哈哈哈哈——”
谢长卿面皮羞红，他而今可真的叫做谢长红。他支支吾吾地辩解道：“官家，臣的卿不是青色的青，是公卿的卿。”
谢娘娘只捂着手帕儿笑了几句，便拍着刘瑄的脑袋，佯怒道：“你这小兔崽子，真是得寸进尺，这张嘴巴越来越贫了！好侄子不要理他，他可是我们这里出了名的泼皮落魄户，他这张嘴啊，有时候叫人恨不得撕了去。”
谢长卿刚欲附和谢娘娘，谁知眼前突然一黑，抬头一看就是刘瑄那张放大到恐怖效果的脸。
“哈哈哈哈——现在可是谢长黄了！”对面那欠揍的猫崽子流着满手蟹黄，捂着嘴狂笑不已。这野猫崽子看着谢长卿脸上阴晴不定，颜色丰富，更是乐不可支，“哦，不对，是谢长红橙黄绿青蓝紫，哈哈哈哈——”
谢长卿被他抹了一脸的蟹黄，一时气不过，又不好当着这么多皇室宗亲的面教训他，便伸手抢过刘瑄手里的螃蟹，作势也要拿蟹黄抹他。刘瑄见他要抢，抓着一只蟹脚不放手，嘴里含着蟹肉，咯咯笑着。两人正争执间，谢娘娘反倒是笑了。
“好了好了，一个皇帝，一个公卿，居然当着哀家的面抢螃蟹吃，难不成都是饿死鬼附身？前世饿到了你们？寒松，给这俩孩子再发两只螃蟹来。”
谢长卿则找了个由头，下去洗脸，离席时他还不忘看一看这皮皇帝，果然还在看着他，天知道这脑瓜子里到底装了多少鬼心眼儿。真真儿是叫人又爱又恨！
他又仔细打量了一回，却发现刘瑄手腕上隐约有一道触目惊心的血痕。瞬时，他的心脏像是被恶魔的手抓住，动弹不得。
刘瑄却没注意到谢长卿的眼神，他也是极有分寸的，就因为他知道谢长卿不会记恨他，因此才这般肆意妄为。
众人吃了螃蟹之后，便有宫人轮流上来送湿手帕、银水盆、漱口茶、干手巾。谢长卿看在眼里，心叫皇室生活的奢靡，不知他五岁以前也过的是如此生活。
“我们这里的诗会不拘格律，不过哀家出了几个题目，大家来抓阄，限定一炷香内做完交卷。这次的主题是雪，都是填词。”
谢娘娘吩咐心腹大宫女寒松拿出一个八宝五彩松鹤延年双耳小金瓶，里头都是写好的签子。刘瑄倒是耐不住，自己先抓了个，打开一看，连声叫道：“哎呀哎呀，好难好难。”
谢长卿看他这样子，忍俊不禁，他也上前抓了个，打开一看，恰是“词牌御街行，限题长安雪”。
“谢娘娘果然品味不俗，这题目委实难写。就不知道他们的是什么。”
半柱香过去，谢长卿早已完卷，看刘瑄还在搜肠刮肚，心下得意，侧身过去问他：“官家，写不出了吧？要不要臣代劳？”
刘瑄才填了半阙词，就被谢长卿打断了思路，他有些羞恼，觉得是谢长卿玷污了他的智商。索性抛了那题目过去，翻了个白眼，接着寻章摘句去了。
谢长卿摊开一看，了不得，词牌《临江仙》，题目是“江山夜行雪”，这么大的题目，难怪刘瑄要连声叫难。
“娘娘，夕秋写完了。”
陈夕秋献上誊录过后的诗稿，第一个交卷。谢娘娘身边的闺女们就数她读的书最多，自然也就最先完成。
“词牌是《相见欢》，题目是松涛雪。”谢娘娘拿出西洋老花镜，用吴侬软语吟诵出来。
“山行野径霜华，横枝桠，点点滴滴落落，碎寒沙。娇兰断，蒹葭乱，扼新芽。别是朔风吹去，散天涯。”
谢长卿听罢这一阙词，颇以为不吉。很明显，谢娘娘出题的意思是想要词人歌咏松雪之不畏寒，没想到陈夕秋反其意用之，妙则妙矣，总归有些凄清。
“娘娘，长兴也写完了。”
谢娘娘定睛一看，笑道：“琉璃茶盏云浪浮，片片春芽拍桨游。休教佳境世外求，笑从头，散乱西风荡扁舟。你这写的，一首《忆王孙》，五句就三句在题上。哀家说这湖上雪，你三句里两句写湖，就第一句那‘云浪’二字在雪上，不好，不好。小林，拿你的来。”
林仕楠看谢长卿在这里，颇为羞赧，心道自己可别丢人。好在他没跑题，微微失了格律，想必谢娘娘是不在意的。
“苔前雪，屐齿未曾逢。笑向庭前吐新蕊，谁料一夜败寒冬，雪老助花秾。”
“小林啊，没想到你不但方子抓得好，词也填得不错，这首《忆江南》，除了‘雪’字合了掌，别的都没有指摘之处了。诶，小谢啊，哀家看你最先写完，如何也不呈上来看看？”
谢长卿本就是观察诸人的诗才的，他见谢娘娘点名问他，也呈送上来。
“黄天云冻翻层浪，盐洒琼枝晾。平芜隔见黛濛山，舒翠袖，白花晃。柳迷莺睡，碎琉璃水，片片湖心向。
朔风不耐媛童傍，也做东君样。同行无意笑追逐，争似我，前尘忘。神游物外，瑶台饮露，忽见长安望。”
“呀——”
在场所有的名媛淑女都不免赞叹击节，唯独刘瑄还在奋笔疾书。
“官家，你要再不交上来，哀家可就定了谢长卿做魁首了。”
刘瑄一听，饶是急了，把刚誊录好诗稿揉成一团，掷在地上，连声叫道：“他也怎做得魁首来？这首《御街行》起得不错，下阙倒是失了笔势，连续用典，用得不伦不类，搞得收尾空洞无比，全是套话，最后强行点题，把朕都搅烦了，看朕的！”
谢长卿被小皇帝鄙视了，心下不甘，他捡起刘瑄扔在地上的稿纸，才看第一句，便心惊不已，忍不住吟诵出来。
“玉台泻下一抔水，东风卷作胥涛。垂杨帘外剪冰绡，吹梅笛怨，不语也潇潇。
相思不系兰舟放，白头独倚溪桥。杜鹃不耐风霜撩，怕行人早，归去也悄悄。”
“好！”谢娘娘拨弄着铜炉里的兽金炭，对着刘瑄和谢长卿笑道：“若论词句工深，灵动秀媚，则西宫草当仁不让。若论格律严正，立意超绝，则东山鹤应为魁首。哀家实在是爱这两首，不能分出高下，不如就并列第一，你们以为如何？”
“娘娘，您看在朕为您抄杜工部诗集的份儿上，让我做这第一吧！这谢长卿写的词，实在叫人看不得唱不出——”
“小泼猴！”谢娘娘作势打下来，刘瑄则像一只猫儿一样缩在角落里，“这世间的第一岂能被你都占尽了？你和谢长卿两个，我都欢喜得紧，休要再说这样的话！仔细你的皮！”
刘瑄嘻嘻笑了，躲了下去。这时候还有荞青才刚刚作完，只见她行走在这一群朱衣锦绣当中，却没有半点失礼之处。
“老祖宗，荞青没什么才华，就拿前些日子外面流行的一阙词来应付吧。”
“行吧，等会儿罚你折一枝红梅，快念！”
荞青清了清嗓子，慨然念到：“金兽香销翠带长，水晶帘动睡鸳鸯。骚人评客费文章。”
“要死！要死！这里还有未出阁的姑娘呢！”刘瑄听了前两句，连叫不好。
荞青也不和他置气，接着念道：
“争知晓？楼外正年荒，户户卖儿忙。”
荞青念到这里，全场都沉默了，刘瑄也不敢做声。
“紫袍轻裘暖，饰平康。月中若有嫦娥望，定悔那，后羿射太阳。”
任何人都听得出这是一首讽喻诗。刘瑄不待众人评论，上前把荞青的诗稿撕了个稀碎，扔进火盆里，厉声骂道：“荞青，你不要命了！”
谢娘娘也一改慈祥祖母的形象，冷笑一声：“哀家身子乏了，今日诗会也就到这里吧，荞青留下，其他人可以走了。”
刘瑄悻悻然走在路上，谢长卿却挂念着他手上那道血痕，小步赶上去，倒把刘瑄吓了一跳。
“手拿来给我看一下。”
“先生，先生你别罚朕抄书了好么？”
谢长卿抓起刘瑄的小手，把袖子卷上去，借着昏暗的灯光，他可算是看清了那一片青紫，明显是用竹鞭打的。
“怎么回事？这是谁干的？”
刘瑄霎时间就慌了，眼泪盈在那片星空里，“这这都怪朕不小心，爬树爬树弄的，先生，先生你不要说出去，朕再也不敢了”
谢长卿心头一酸，他就知道，郭氏那个毒妇，绝不会放过小皇帝。他掏出专治跌打损伤的白虎膏药，呵了呵手，沾取一点，抹在刘瑄手肘上。
“先生”
“回去早早休息，《战国策》，就不用抄了。”
刘瑄定定地看着眼前人的神色，只见那倨傲清高的人儿此时竟变得如此温柔，心中像是被一把锋利的锉刀，劈开了心湖上的冰层。春水欢快地在心涧奔流，可到了眼睛处，又像是遇到了理智与礼法的大坝，回旋在心底。
谢长卿总算是明白了。他的君王，大智若愚，蛰伏不出，看上去吊儿郎当，其实心忧天下。若不是如此，那方才荞青念词的时候，他为何又会湿了一片前襟？
两人相对无言，又好长一段时间的留滞，直到刘瑄主动打破沉默：“爱卿可有空去朕的书房看看？”
“好。”
谢长卿头一回进刘瑄的书房。椒兰在博山炉里肆意地焚烧，重重幻紫烟雾叠着层层豆青帷幔。四壁大多挂着上一个朝代的字画，有一些也是这位皇帝的得意之作。谢长卿目不暇接，连连感叹着刘瑄的造诣。
“这些都是朕的私藏。”刘瑄迈着小步，打着旋儿推开一扇暗门，满墙的简牍纸墨这才显山露水。
“陛下读书还用得着私藏？”谢长卿万分不解。
“那是，朕的先生们不让朕读书。噢，也不是完全不让，只要是皇帝要学的要看的，朕是一根手指也碰不得。”刘瑄方一出口，又发现自己说错话了，谢长卿也是他的先生，眼前这位还没表态呢，怎倒先扣起帽子来了？
“陛下的先生们也不是全部都不让陛下读书吧？”谢长卿挑出一本书，随手翻了翻，是一本《春秋》。
刘瑄神色有些尴尬，躬身道歉：“方才是朕失言了，学士雅量，万勿见怪。”
“陛下真是折煞臣了。臣岂有这种意思？陛下若是想读书，尽管来找臣便是。如果有什么书崇文院不方便借的，找臣就好。”谢长卿放下书，端着手侧着脸，和着雪后初霁的月光，对刘瑄笑了。
刘瑄腿脚一软，往后一跌，好在他及时扶住了桌沿，才不至于太狼狈。
“陛下累了吗？”谢长卿偏了头问道。
“噢嗯，是有一些。”刘瑄赶快离谢长卿远一些，好定下心神。他慵懒地坐到扶手椅上，貌似无意地接着说：“方才爱卿是说真的吗？”
“臣岂敢欺瞒陛下。”谢长卿实在不明白刘瑄的怀疑。
“那好，朕要一本《贞观政要》。”刘瑄抛出个投名状，就待谢长卿跳进虎口。
“真巧，臣现在身上就有一本。”谢长卿从小受的教育使他非常乐意为天子服务。
“太好了！若是朕有些不解之处，可否来请教先生？”刘瑄看谢长卿这幅态度是认真的，心里竟然有些感动。
“当然可以啊！”谢长卿非常欢迎皇帝光临。
“那定个时间？”聊天融洽再加上达成共识，刘瑄终于脸上出现了少年应有的光华了。
“每月初一、初八、十五、廿四如何？”谢长卿有些偏好月圆之夜，这他也说不清楚。
“好！就是有点少了。”刘瑄拍手笑了。谢长卿觉得自己做了好事，也低下头笑了。
“那就再加上初五、初十和廿日，如何？”谢长卿现在是想全身心帮助这位可怜的皇帝，哪怕这会给他带来灭顶之灾。
他的目光逐渐落在了刘瑄案几上的那块砚台上，“陛下这方砚台可是端砚？臣可否欣赏一二？”谢长卿在文玩收藏方面可是个行家。御用之物，自然是上品，他见小皇帝对他还算友好，顺势提了个要求。
“正如爱卿所言。它还有个砚盒，要不要朕取给你看看？”刘瑄遇见了知音，不待他应允，自己将砚盒取了出来。
谢长卿把玩着这方砚，手感细腻温滑。尤其是砚盒，贝母嵌的圆月，隐隐间有月光隔着云雾照出来；琉璃烧出的海浪，细小的气泡仿佛要脱离海水的束缚，意趣盎然。最妙的是那两只引颈偕飞的仙鹤，一上一下，雄飞雌从，阳光斜照着蕴藉的渥丹，熠熠生辉。
“这是朕最近雕的，那两颗红顶朕可是找遍了大内才找出的，世上绝无仅有第三颗了。”刘瑄见他极为赞赏地抚摸着南红玛瑙镶嵌的渥丹，心下高兴，含笑解说到。
“真是绝妙之品。”谢长卿爱不释手。
“爱卿若是喜欢，大可直接拿去。”
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