此时，福宁殿的地牢内，鲜血直流，哀嚎遍地。
“人都处理干净了？”
一位银发老人坐在金漆楠木椅上，头戴貂毛卧兔儿，顶着一支五阳朝凤攒珠钗，那猫儿眼一般大的珍珠流苏垂在耳际，纹丝不动，不怒自威。
“回谢娘娘的话，都处理了。”
“这个人，你认为该如何处置？”
荞青站在谢娘娘跟前，颔首低眉道：“娘娘，此人盗窃官家书信，刺探机密，按照福宁殿的规矩，当鞭刑至死。”
“那你来监刑，官家，你可看到了？”
刘瑄打量着谢娘娘的神色，低声道：“娘娘，是瑄儿不查，不知道她是太后的人。”
“以后记住了，疑人不用，用人不疑。”
“但是”刘瑄有几分犹豫，“朕以为，不如让林仕楠送一杯鸩酒来，给她个了断，也免得夜长梦多。”
“哼——”谢娘娘拧了拧刘瑄的耳朵，半是宠溺道：“小泼猴翅膀越发硬了，荞青，你去叫人来。”
荞青连忙小碎步退了出去。
“哐当——”
“太后娘娘驾到——”
刘瑄听了这声音，急忙缩进谢娘娘怀里。
郭女王扫视了一眼，冷哼了一声。地上那宫女见救星来了，立即抱住郭女王的大腿，哭嚷道：“太后娘娘，这荞姑娘在官家面前说浑话，要害死奴婢啊，娘娘救我——”
谢娘娘岿然不动，抱着珐琅小手炉，一派皇家气度。
郭女王纵使有天大的背景，在谢娘娘面前不免矮了三分。她已经猜到了是什么事情，也不强攻，行了个万福道：
“娘娘，这小宫女不过是偷了官家的东西，为何要至她于死地啊？未免也显得娘娘太不大度了吧？官家自己说呢？”
刘瑄刚想撇清关系，谁知谢娘娘抢在他之前回答。
“她今日敢在官家跟前动手脚，明日就敢在茶里下毒，后日就敢爬上了龙床勒死官家。官家是哀家唯一的孙子，是哀家心尖尖上肉，哀家容不得这种人威胁官家！”
谢娘娘的话掷地有声，没有半点商量的余地。
“可是”
“可是什么？哀家知道你心虚，你当了一天的皇后，若不是哀家为了朝局平稳，为了瑄儿平安长大，能有你在这里说话的份？”
郭女王心中像是刺进了一根毒刺，谢娘娘说的话一句不假。碍于地位权势，再加上自己这里本来就理亏，她只能低头。
“娘娘，药来了。”
荞青端着药进来，仔细端详着两派人马的眼色。
“灌了她。”
“不，太后娘娘救命啊——”
“灌进去！”
郭女王知道自己救不得了，暗自忍下这口气，找了个由头退了。
谢长卿远远地就闻到一股药香，这是他本来想来的地方。只是因为谢长奭的突然离世，他也没了治病救人的愿望。
“这位是？”一个正在炮制香药的男孩问。
“新科状元谢长卿，不知林太医在不在？”谢长卿递上名帖。隔壁墙里的杏花为了一睹他的容颜，耐不住寂寞探出头来。
“林太医，是不是福宁殿的那位林太医？”
谢长卿一开始还没反应过来，后来想想皇宫中可能是按宫殿划分隶属的，只能点了点头。
“谢官人，宫里有规矩，照顾陛下的太医不得接见外臣，你请回吧。”
“诶——别啊——我有事情！”谢长卿一时间急了，长兄临死前的症状是他唯一的突破点。如果不能得到太医院的医学支持，那他的证据链就不足矣击倒谢长恭。
“谢学士，宫规森严，就算你有急事，也不得如此贸然。除非你也是陛下的人。”
“我怎得就不是陛下的人了？”谢长卿一急，他也不知道这个小孩子在说些什么，没想到这居然成了预言。
那小孩子放下小石磨，拍拍身上的灰，进去了。
过了一会儿，那小孩子又钻了出来，“谢学士，林太医这边有请。”
谢长卿随着那小孩进了内室，只见一年轻人身着绯红官袍，侧影饶是清秀俊雅。杏花的影子在他额角上摇曳，像极了江南的酒，温存而绵长。
他早就听说过太医院提举林仕楠年少有为，医术精湛，因而料定了那人是他。
“林太医。”谢长卿也不知该如何和他称呼。
那人缓缓转过身来，不过二十来岁的少年样子，两腮若春桃，眼眸如碧水，红唇白齿，浑身散发着草木清香。被他这么浅浅一望，又生出一股疏离感来。
林仕楠偏了头，微微打量了一番谢长卿，温言道：
“你就是谢长卿？”
“是。”谢长卿不明白为何一位太医还要问他这个。不过这林仕楠声音倒是很好听，宛如杭州西湖里，荷叶上的露珠落入池塘。
“三年前你报了我的徒弟，当年报我这一门的，也只有你一个。”林仕楠苦笑道，“我听刘院判说，你天赋挺好的，家世才学也不错。当时我还犹豫着，要不要招你进来。招了你，又怕耽误你；若是不招你，我面子上又过不去。好在，你自己放弃资格了，我也落得心安。谁知你放弃资格的第二天，就有一个小姑娘女扮男装参与补录，被刘院判识破了。本是要推了她的，谁知她千里迢迢，就是来投奔我的。我这人心软，拗不过，只好收了这女徒弟，补了你的缺。”
“谢官人，如果在下没搞错的话，你我非亲非故，你到底是有什么事要来这太医院啊？莫非，这回又想弃官从医？”
终于进入正题了。谢长卿这回放低了声音，“林大人，在下虽说也是研读医书许久，但是总有一事未解。请问到底是什么毒药会让人死前呈现一种非常怪诞的姿势。”
“怪诞的姿势？”林仕楠把平常接触过的毒药发作症状在脑海里过了一遍，选择项太多。他又问道：“如何怪诞？”
“就是全身发紧，面带狞笑，呼吸急促，脉搏不齐，四肢抽搐。”
“这不是破伤风吗？”林仕楠甩下一句话。
“不不不，最后尸体还在抽搐。”
“尸体还在抽搐？”林仕楠一时起了疑心，“死者是不是像穿山甲一样蜷缩起来？”
“正是，林太医怎么知道的？”
“我会不知道吗？”林仕楠抓过一包党参，快速切成头发丝那么薄的薄片，一脸得意，“我能去侍奉陛下，这些毒物的毒理和症状以及解法定然是非常熟悉的。云苓，把这个送下去煎药。”
那位千里迢迢来投奔林仕楠的小医女就是楚云苓。她知道这是师父要让她回避，也福了福身，转入药房里了。
“那是什么毒？天下至毒不过鹤顶红，这是什么毒？”
“哼——你们这些没见识的就知道一个鹤顶红！”林仕楠从桌子里掏出一串钥匙，“跟我来。”
谢长卿跟着林仕楠来到了太医院一间廖无人烟的院落，门上上了锁，锁上生了锈。
林仕楠找出一把雕刻精致但是也同样生了锈的钥匙，用力转动两下，那锁才毫不情愿地开了。
“这里太阴森了，到底是放什么东西的？”谢长卿看着一个一个的密封良好的抽屉，上面标着各种毒物的名称，按着毒性顺序排列，一共分为七个等级。
“看到没，鹤顶红只在第三个等级。最上面那个，开国以来就没人打开过，听说闻一下就会当场暴毙，七窍流血。”林仕楠非常得意于他太医身份带来的特权，能有机会认识这么多毒药。
谢长卿看得毛骨悚然，宫里的毒药真是大大超乎了他的想象。
“你说的毒药叫牵机药，是由马钱子炮制而成的，在鹤顶红上面，可以通过皮肤和眼睛中毒。”
谢长卿看着第二等的格子，初冬的天，他居然汗流浃背。
“产地在交趾安南一带，麝香和延胡索可以增强它的毒性。你从哪里看到这种药的？”
“小时候家中有人突然去世，我没救活，故来问一问。”
“这种药，你能救活我就保举你进太医院！”林仕楠冷笑道，他决意吓一吓这位俊俏的状元公，“一般中毒，甘草绿豆就能解。像你那样说的症状，已经达到致死量了，不过也不难解。蜈蚣三条、全蝎一铢半，研磨为末，一次灌服。这里的毒药，都是用来对付乱臣贼子的。谢官人，我奉劝你忠心侍上，莫生二心啊。”
谢长卿遍体发凉，他虽然没做过什么对不起皇帝的事情，但是他所谋之事，随时都会让他毙命。
“林大人，这解药都是街上买得到的，那请问这些毒药哪里有卖？”
“你问我哪里有卖？”林仕楠心下更是疑惑，“这些药都是贡品，市面上都不出售的。你要买它做什么？难不成去害人？”
“林大人，不瞒您说，在下要翻案，只能靠您了。”
林仕楠琢磨着他说的话，想起了自己的身世。他长叹了一口气道：
“罢了，我且帮你这一回。”林仕楠合上药柜，轻咳了几声，“马钱子草全株有毒，如果再配合麝香和延胡索，药效会大大增强。我听说在两广和川南有一种替代药，叫马钱子藤，其果实七颗足以使人毙命。”
“多谢林大人，敢问林大人能否帮小可出庭作证？”
林仕楠垂下眼睑，沉思半晌。
“谢文徵，在下与您素昧平生，为何要帮您出庭作证？更何况，林某是官家钦定的御医，若是与外臣勾结，参与朝政，轻则流放，重则诛九族。”
林仕楠故意把那“诛九族”三个字读得很重，像是在提醒谢长卿这背后的风险。
谢长卿的眸光一时黯淡下来，他本想说些别的，谁知眼前那太医竟然说道：
“你手上没有证据，光凭你说的，谁知道你是不是胡编乱造。”
“我有证据！”
“哦？”
林仕楠眉角轻抬，打量着眼前这人，“拿来看看。”
谢长卿从袖子的夹层中掏出那个锦囊，林仕楠打开一看，不禁皱了眉。
“果然是马钱子。”
“那林太医可否？”
林仕楠示意他不必多说，随手系好锦囊，轻笑道：“你去找云苓要一张我的签字，证明什么的，她会帮你办好。她就在药房，你直接说是我要她做的就好。”
“多谢林太医。”
“不送。”林仕楠揣着钥匙，打开了最上面的格子。
里面没有什么毒药，只是一方印玺。
一刻钟后，谢长卿办完了所有的证明。
此刻他心中汹涌澎湃，他隐忍了三年，长兄死前的惨状还在他脑海里徘徊。
如今，扳倒谢长恭的时机，终于到了！
“咚咚咚——”
汴京的老百姓今日被一个惊天大消息炸了个猝不及防。那位状元公谢长卿，居然要状告自己的庶兄谢长恭，此刻已经击登闻鼓了！
“你们有没有听说，三年前那位状元公谢长奭，就是如今这位状元公的亲兄弟。而这个谢长恭，三年前为了争家产，毒杀了谢长奭。可怜那谢长卿，三年内被赶到破茅屋里隐居，就为的有朝一日为他亡兄复仇。”
“呀，看来这谢长卿真是当世人杰，我早就听说他的棋艺在江南，若是他说第二，就没人敢说第一。”
“这有什么，我听说前些日子主考官看了他的字，竟说比国朝苏太师还胜出三分。那苏太师何许人？现在宫内的匾额，都是他题写的！”
“这谢长卿文韬武略，又是忠肝义胆，我大周今日有了这等人才，又何愁天下不太平？四海不统一？”
“说得对，说得对！”
在汴京国事爱好者指点江山的时候，谢长卿已经慨然面对着帝国最高层的十个人。
“传谢长恭——”
“谢长卿，你申请重查旧案，可有实证？”
“回大人的话，小可有。”
“速速呈上来。”
谢长卿打量着屏风后的两宫太后，谢娘娘身体不佳，官家年纪尚轻，因此上朝的任务就交给了太后郭氏。今日倒是奇怪，就因为这一件事，全大周的宰执高官、实权皇室，都挤在了这大理寺。
只见那一众高官各揣心事，当年那位大理寺卿侯文景，现在已经成了刑部尚书，见谢长卿考中了状元，又拿出了确凿的证据，面如土色。
为首的那位长髯老者沉思不语，应当是当朝首相周澈。
而旁边那位身材胖得和橘子一样，还在把玩着手中的核桃摆件的那位，应该是闲适宰相陈乃亮。
至于那位脸色青黑，膀大腰圆的，应该是枢密使郭明礼。
首相周澈听取了各方意见后，清了清嗓子道：“这毕竟是谢家的家事，还得过问一下谢娘娘的意思。”
屏风内很快就传来一个沉稳的女声：“哀家没什么意见，案子既然证据确凿，该怎么判就怎么判。”
“臣有异议！”
众人寻声看去，果然又是郭明礼。
谢长卿心下猛地一抽，他隐约瞥见了谢长恭的狞笑。
“如何？”
周澈端着一副忠臣良相的面貌，仿佛局面都在他的控制之中。
郭明礼拿起案几上的那个锦囊，冷笑道：“谢长卿不过在太医院出了证明，这个锦囊是庵酒店的不假，这药渣是马钱子不假。可是有谁能证明，庵酒店就没有藏匿马钱子？有谁能证明，这马钱子一定是谢长恭带来的？诸位大人，这证据链还不够完整。”
“大人明鉴！谢大人洗雪小的冤情，这谢长卿就是想和在下争夺家产，故而才重查旧案，请诸位大人明鉴啊！”
谢长卿早就料到了会有这一出。
他今日敢击登闻鼓，敢闯大理寺，不但是要试一试汴京的水，更是为了这天理昭昭！
“那谢长恭依旧洗不脱嫌疑，国朝又怎么能让这等无君无父之人入朝为官？无论如何，谢长恭的进士功名，必须剥夺！”
周澈居然站在他这一边，谢长卿暗自揣摩着，他还没有放出最后的王牌。
“强词夺理，我大周刑法就是疑罪从无！”郭明礼慌了，急忙看向屏风后的郭太后。要知道，这谢长恭可是他寻来的人，入朝之后，可是他后党的中流砥柱，万不能被这谢长卿拦腰斩断了。
郭太后一言不发。
各方势力僵持着，保持着微妙地平衡。
终于，谢长卿决定打破这个平衡。
“启奏太后娘娘，首相，各位参知，”谢长卿深施一礼，一派世家风度，朗声道：“谢长恭并非疑罪，臣还有证据，只是怕有些人别有用心罢了。”
“谢长卿你这个毛头小子，居然使这种花招，你这话什么意思？”
郭明礼听了这话，勃然大怒。三年前，就是后党的人和谢长恭联手做掉了谢长奭，谁知道三年后，这个谢长卿步步为营，一路杀到了汴京。
陈乃亮倒是继续把玩着他的文玩核桃，心道这小子颇有天赋。
“回禀枢密使大人，在下并无他意。证据在此，请首相过目。”
谢长卿通过前面一轮试探，已经清楚了整个朝堂的势力分布，而且他也争取到了自己合作的对象。
周澈心道这谢长卿倒是识相，接过谢长卿的证据，草草看了一眼。
“启禀太后娘娘，首相，这是广南东路林氏药房的账本，上面第三行第四列写着‘真和十年上元，两浙路谢氏东山堂谢长恭’。要知道，药房卖毒药，可是大忌，而马钱子这种烈性药，每一笔出入都会写得清清楚楚。方才郭枢密使说这马钱子不一定是谢长恭带来的，那请问这马钱子又是谁带来的？”
郭明礼百口莫辩，支支吾吾道：“或许这汴京有一棵马钱子树呢。”
“非也。”谢长卿直接打断道：“马钱子产地在安南、交趾一带，广南东路有马钱子藤，可作为马钱子的替代药。从来就没听说过马钱子还能在汴京生长。想必庵酒店也不会种一棵养不活的树吧。”
郭明礼刚想申辩，却被屏风后的郭太后打断。
“既然如此，就照着法理办！”郭女王拍案而起，怒喝道：“来人，把谢长恭拖下去，杖毙！剥夺其全部家产，由谢长卿继承。首相以为这样如何？”
周澈眼睛骨碌一转，端着笏板笑道：“古语云：‘礼不下庶人，刑不上大夫。’谢长恭犯了命案不假，但依臣所见，不如把他打八十廷杖，再发配到广南，至于财产，充公就好。想必谢长卿也不愿意接受这等肮脏的钱财吧？”
谢长卿这才领略到老狐狸的厉害，两边不得罪，两边都讨好，轻飘飘的几句话，又叫你不得不受制于他，真是手段高明！老辣！
如今他已经被周澈逼上了梁山，只能顺着周澈的话说：“也罢，谢某也不是为了那区区八百亩田就翻案的，还请速速行刑，如此才算沉冤得雪，以告亡兄在天之灵。”
“结案吧。”
郭明礼恶狠狠地剜了谢长卿一眼，这小子，要不让他尝点厉害，他还真以为自己是首相了！
谢长卿看着旁边嗷天鬼叫的庶兄，原来他也会有今天。三年前，他在这大理寺蒙受不白之冤，被侯文景那个狗官差点屈打成招。有谁会想到，三年后，他谢长卿强势归来，把这前进道路上的阻碍，一一扔下万丈悬崖。
“谢文徵啊——”
谢长卿还处在胜利的喜悦中，被身后人这么一唤，立时换了一副温良面孔。
“文徵，这位是礼部尚书、参知政事陈公度陈大人，你的文章，他可是极力推荐过的。”王偭为谢长卿引荐到。
谢长卿听了此言，立即稽首下拜，却被陈乃亮一手拦下。
陈乃亮拉着谢长卿四下看了看，连声笑道：“果真有几分谢首相的风范！谢状元公啊，不知你可否赏脸，来寒舍吃几杯酒？”
“恩师有请，小生哪敢推却？不过在下还有些东西尚未收拾，若恩师不嫌麻烦，不如晚间学生再拜访恩师？”
陈乃亮听他这么说，便知道他是个人精，腆着肚皮哈哈笑道：“也罢也罢。”
其实谢长卿是怕得罪人，周澈刚刚算是帮了他，要是先拜访政事堂第四号，恐怕有些礼数不周。
再说，时间仓促，他也没有准备礼品，哪有晚辈去长辈家里混吃混喝的道理？
且说谢长卿与王偭二人拜见了周澈，稍微寒暄了几句。问了问家世，有无娶妻，父母尚在否等问题，也算是熟络起来。尤其是王偭，送上一应大礼，又说了好些吹捧的话。谢长卿知道他素来仰慕这位首相，也不多说些什么。倒是周澈几次三番提起陈乃亮力保状元的事情，以此来试探谢长卿。谢长卿知道他的意思，也不多说，就说些套话敷衍，倒也不失礼数，简单吃了些甜点之后，就赶去陈乃亮府上了。
陈乃亮府上不比首相府外观威严，倒也是亭台楼阁交错堆叠，丽苑芳池小巧玲珑。两人一到厅堂，便有个模样端庄的丫鬟前来通报：“我家老爷说了，厅堂聚会太过俗套，请二位公子移步后花园。”
谢长卿和王偭跟着这丫鬟来到一座太湖石堆叠的假山前。陈乃亮正侍弄着一盆并蒂的芍药花。那芍药花是极名贵的品种，红中透粉，大如银盘，层层瓣瓣重叠。
“学生多谢恩师相助，特备了些薄礼，还请”
“来我府上还带什么礼品，”陈乃亮打断道，又随意扫了一眼，“酒留下，别的退回。”
二人不敢违逆，只得连声应诺。
“恩师的芍药养的真好”王偭见他如此喜爱那盆芍药，随口夸道。
“那我且考你，这芍药花是何品种？”陈乃亮被他这一夸起了兴致。
王偭没想到随口一夸竟有这样的反问，他对于园艺一窍不通，只得十分尴尬的坦陈道：“学生愚钝，着实不知。”
“那你，你知道吗”陈乃亮转而去问谢长卿。
谢长卿正沉醉在陈府小巧的园林中，此景有几分像他故乡越州的山水，因而没听到陈乃亮的发问。
王偭饶是急了，低声叫道:“谢文徵!陈大人问你话呢！”
谢长卿吓了一跳，整顿容色答道：“恩师的园子实在是别致得紧，学生沉醉其中，有些怠慢了，还请恩师海涵。”
“哈哈哈哈哈——”陈乃亮不禁拊须大笑，他最爱别人夸他园子好，“无妨，那你且说说这芍药花是何品种？”
“是彩瓣台阁”
“正是！状元公书法精妙，诗文一流，何不为此花留一副墨宝？”
“恩师有请，学生自当从命。”
“来人，取纸笔来。”
谢长卿提起笔来，端详了一会儿那株并蒂彩瓣台阁芍药，略一沉思，挥毫而成：
彩瓣重重立馆阁，幽香未破妒花神。
生从渌水栖朝露，长仰清风委洛尘。
着粉不匀双黛蹙，杜郎亲点一鬓春。
山丹丽质冠群华，犹恐根浅忝玉门。
陈乃亮安能看不出他诗中暗含的意思，佩服他的才气和书法外，他也不忘打打马哈：“正是妙手好诗文，方得显露山水真。一点红晕不足夸，但使名花把叶生。”
谢长卿听他此话的意思，倒有一些不好意思了。这时陈乃亮却将这两朵并蒂芍药折下，十分欢喜地着：“来！戴上这花。”
谢长卿和王偭见了大为羞惭，他们长这么大还从未戴过如此夸张明艳的花。
“我大周男子喜尚戴花，老夫上了年纪了，戴着话只怕要被人笑话老风流，你们是年轻人，戴着花刚好！来来来——”陈乃亮见二人面露难色，转而笑道：“怎得？不肯戴？戴了宰相的花，还愁做不着宰相？到时候金銮唱名时，陛下也要赐你们花的！”
二人只好从命，此刻在他们彼此眼里，都是对方滑稽的样子，可在宰相面前不得失仪，只好把笑憋在肚子里。
陈乃亮不禁哈哈大笑，“天色已晚，二位不如留下吃晚饭？”
“好极好极。”
三人用饭完毕后，与陈乃亮坐在暖阁里谈话。大约半个时辰后，有门房过来。
“老爷，苏工部的拜帖，说是给老爷带了两罐好酒，念及与老爷多年的交情，不好藏私。”
陈乃亮若有深意地看了谢长卿一眼，这姓谢的一来汴京，竟然把这个在朝上蛰伏多年的老人都给招惹出来了。以他的圆滑变通，他又岂会不知这送酒是假，试探是真？
“他既送酒来，我也不推辞。谁叫我老陈就好这口呢？不如把他也请进来，设下一桌酒席，对月吟诗也是极好的。我看东门那儿的园子不错，近日也开了一树梨花，月照帘栊，恰是别致得很，就在那儿招待他吧。”
“小的遵命。”
谢长卿不解这苏工部是何人，又不好贸然提问。好在陈乃亮看清了他的小心思，佯装无意地试探道：
“这苏工部名讳至善，当真是我大周一大善人。为官清廉，两袖清风。当年谢首相还在的时候，他在政事堂的位次可高着。可他这人，清介孤高得很，不肯依附谢党，从来都独来独往，我行我素。后来竟不知是何事，谢家倒了，哲宗皇帝那年把谢家抄了个遍，最后只给谢家留下十万卷书，还有两百亩田。可怜他谢谖迁，堂堂一朝首相，为哲宗谋划了半辈子，竟落到子孙离散，潦倒终日的田地。苏工部那时也是耿介，直言犯上，最后殃及池鱼，他本是三司使的，莫名被贬成杭州通判。后来过了三年，又莫名其妙地调了回京，做工部尚书。到了新朝，他也是收敛了，只扫干净自己门前的三分雪，一到大事，他就推脱头疼。”
“这也是个当世奇人。”王偭点评道。
只有谢长卿觉得悲伤，陈乃亮口中的谢首相，正是他的亲爷爷。这么多年来，他都不敢公开他谢氏正房嫡子的身份，就是怕落得和谢长奭一样的下场。
一刻钟后，陈府东门小花园内。
“公度，我今日来，是要和你说一件奇事。”
“哦？近来汴京奇事可多了，又是有什么奇事啊？”
苏志善摇晃着酒杯，眉飞色舞道：
“你是不知道，今日我家娘子入宫觐见谢娘娘和郭太后，恰好那长兴大长公主也在那里。”
谢长卿见这位苏工部也不避讳他，便拿了几粒花生米，权当听故事了。
“便是长兴公主在那里又如何？”
“不知怎么，郭太后突然提起要给公主指婚的事情，还在谢娘娘面前说了一通那郭玉成的好话。”
陈乃亮淡淡地笑了，“培植自家势力，这没什么奇怪的，接着说下去。”
“奇的自然不在这里。谢娘娘听了太后这么说，气得浑身打抖，头发丝儿乱颤，说太后谋划着她早死，连身边最后一个女儿都要带走。”
“这倒是奇了，谢娘娘最是安稳平和之人，今日发了大火，看来定是那郭氏不守孝道了。”
王偭又多嘴了一句，谢长卿倒是坐在一旁，一言不发。
“这还不算最奇的，最奇的是，那长兴公主也是个烈性子，一听说郭氏要给她指婚，又哭又骂，说什么也不肯嫁入郭家那个火坑。还说自己绝不委身于武人，定要嫁给这世上最有文才之人。哎呀，听说当时小官家也在边上，这个劝不赢，那个拦不过，当真是可怜。”
王偭听了这话便笑了，给在座诸人都倒上了酒，“她这公主也委实心气忒高了些。我大周的公主多嫁给了武将，哪有让经世济国之才做倒插门的？该不会那公主看上了我们这一班进士吧？”
“诶，王进士说得对了。公主还真是看上了一个进士，门第还不赖。据公主所说，虽未曾见得一面，但早已心慕已久。”
“哟，这谁家郎君，竟得公主如此垂青？”
谢长卿倒是觉得这故事无聊，除了他的姑姑谢娘娘大发雷霆有点看头之外，便没什么好的了。
“是那开国公府的尹大郎君，尹桓之尹成远，人称汴京一把刀。他自幼习武，轻轻松松就得了个武举状元，又被爹娘逼着考科举，今日这榜，他也进了，只不过是名在孙山外。”
谢长卿抿着嘴偷笑了，最后一名就最后一名吧，还说什么“名在孙山外”。
“然后公主如此说了，郭氏也派人请尹桓之入宫。谢娘娘本有些舍不得，只说是订婚，再让公主在宫里陪她两年。谁知那尹桓之，一听说要做个赘婿驸马，怒不可遏。行了礼后，便直截了当地拒绝了那公主。公主也是个年轻不知事的孩子，受不了他如此鲁莽，便说他有眼无珠。那尹桓之一个炮仗脾气上来，直接说公主以后会嫁个凶恶丈夫，还有个狠心婆婆，一世不得安生。公主说不过，气得大哭。谢娘娘和郭太后也是从没受过这样的气，好生说媒，却被人这般藐视。但是毕竟他是开国公府的世子，如此嚣张还不是有他爹爹在背后撑着？索性找了个由头，把这尹桓之发到秦凤路，做个平北将军，要他在那里呆上十年，没有战功不得回京。”
“哎呦，这也是他作孽了。”
王偭和苏志善一唱一和，谁知苏志善一点也没搭理他，反倒是敲了敲谢长卿的手臂：
“谢三郎，你这样貌风度，可有当年谢首相的风采。我还记得，当年谢首相二十三岁中举的时候，给谢家提亲的人，都可以从谢府一直排到南熏门口去。小心小心，千万别被这公主看上了。这要是做了驸马，可就只能一辈子吃软饭了。”
“苏工部说的是。”
谢长卿知道下面肯定是要给他相亲，他觉得这一切索然无味，又不好离席，只能坐在那里。谁知道苏、陈二人并没有给他介绍，倒是把他灌了个稀烂，塞进厢房睡觉了。
王偭倒是留了个心思，并没有全喝了酒，偷奸耍滑，倒了一大半。他此次进京，还带了上京来选秀女的堂妹王施云。方今官家也才十三岁，就算是王施云选上了这秀女，也是年纪大了些，获不了宠。不如借着这个档口，把王施云引荐给开国公府，如此一来，自己在朝上也有了根基。
他深以为这是个妙计，酒席散后，他就带了些银两礼品，携王施云拜访开国公府了。
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