韩相府邸，一片宁静，除几名守门的军士，就是两株合抱粗的古槐。装饰着黄铜大钉和暗红漆的两扇巨门，紧紧地关闭着。一股威严隐隐透出。到底是相府之家！
韩府的人，除韩成之外，都是安之若素。后花苑虽显秋风凋零之态，然仍有许多不知名的花卉点缀其间，长青树照常蓊蓊郁郁。女眷们歌舞宴饮，乐而忘忧。
韩成自从韩非邸宅归来，就被父亲禁锢住了。从外表看，韩玘一生富贵，姬妾成群，官至韩相，但有一点，是他始终不能释怀的，那就是他到现在，年渐老迈，只有韩成一个儿子，女儿倒有二十多个。别人不知，唯有他自个儿内心煎忧，暗叹无奈。韩成因他父亲位高权重，便打小时就有了封号，这就上历史上也有记载的横阳君。但这横阳君韩成不像他父亲，倒似他伯父韩安，体态雍容尔雅，面容圆满白皙，行动和他的性格一样，迟缓犹豫。
他父亲的决定，即便心中不悦，他也不敢不听。韩玘为相十七年，也历练得极其成熟，不胖不瘦的脸上，和韩王室其他成员一样，浓眉阔口，气度超逸。但训斥起韩成来，却是利如刀剑：“不要再和那个娘娘腔的张良来往了，从今天起，不许你出门半步！”
他一面穿上朝服，一面继而字字句句斩钉截铁地道：“相府公子，跟着一个男不男女不女的人，能有什么出息！这几天，你就准备到封地！”
韩成老老实实地道：“是！”
还向着父亲深深鞠个躬。看着父亲一步一踱地向室外走去，那种威严气势和从容不迫的风范，令他敬服万端，这恐怕是他一生也学不来的。难怪外人都说：“韩相一出，气压群雄！”
但韩成另有想法。
韩张两家，历来是互结姻亲，本来就是一个分不开的大家族了，凭什么把我和张良分开？张良是什么人？父亲不清楚，他韩成却很清楚。论才气和人品，张良都是韩张两家中的极品。
韩非大伯就说：“我阅人多了，唯有张良出乎其类，拔乎其萃！”
韩成信服得很，便试着要韩非大伯评评自己。
韩非一笑说：“你呀，不过因人成事而已！”
韩成立时羞惭得面红耳赤，但他仍是信服。
韩信不认相，也来要韩非品评一下，韩非倒是着实看了韩信几眼道：“张良，乃人中极品也，韩信，乃张良之走狗也！”说罢，一起放声大笑。
韩信笑出眼泪来道：“大伯，我为张良之狗，不错呀！”转身对张良道：“大哥，随时听你呼唤！”
张良笑道：“大伯说句笑话罢了！”
韩成和韩信都是愿意听从张良支使的。有天，张良吩咐道：“韩成，你要注意你父亲对秦国的举动；韩信，你去多和李时来往，把他的动静摸清楚。不管事大事小，你们都要告诉我。”
韩成似乎奉命一般，时时关注起父亲与秦人的来往。不久，他真地发现了几件可疑的事：有天夜里，李时来访，父亲似乎早就等着似地，一听李时到来，急急忙忙倒屣相迎。过去韩成没注意，这回看到，就让他极感怪异。父亲对任何外人，都是缓急有度，分寸把握得极好的。父亲一边侧身退行，引导着李时进厅，一边喊道：“敬茶！”侍从谨小慎微，恭谦地端上茶来。
李时昂然而入，又昂然而坐，似乎目中无人。父亲笑得脸上的肉都在打着颤道：“李掌柜，十分怠慢，十分怠慢！”
李时这才敛容道：“韩相高看，不敢！”
父亲道：“请吩咐，洗耳恭听！”
李时道：“请借步说话！”
父亲立时把李时带到一间密室，关上门，对外道：“不听招呼，不得擅进！”
韩成万分不解，就悄悄地问侍者：“秦人来，我父亲都是这样么？”
侍者道：“韩相谁也不怕，独怕秦人！”
韩成在心里道：“怪！”
又有一次，李时照样在夜里来访，父亲特意备下酒菜，留李时用餐。一个极其精致的小厅，李时坐下，就将一封信递给父亲，父亲小心翼翼地收进贴胸里面。然后，两人对斟对饮，欢乐以极。
李时道：“廷尉有言，事成，必当重报大人!”
父亲道诚惶诚恐地道：“岂敢，岂敢，请李掌柜玉成！”
李时走时，父亲送了不少名贵礼物。
韩成把这情况告诉张良，张良细细推敲，多时才道：“按你所说，李时前次来，是在秦军攻打赵国，后来夺取宜安、平阳和武城的时候，那么，秦必对我韩进行威胁，要达到某种目的。”
韩成听得莫名其妙。
张良道：“朝堂上的决策，就是按兵不动，既不许救赵，也不许采取任何攻势。”
张良思索很久，才又道：“这是秦压我韩，我韩采取妥协，以求苟安！”
韩成道：“后次，李时又来呢？”
张良道：“这很费猜想！”
忽然问韩成道：“后次来是哪一天？”
韩成道：“就是大前天吧！”
正说着话，公子韩信也大步进来，一起坐着品茶。
韩信道：“我叫手下人盯得李时很紧，但商行的人出出进进，是正常事，没看出什么不对的苗头来。”
张良道：“总是那些人么？”
韩信道：“不，这两天，多了好些个新面孔！”
张良道：“对了！这两天，黔首就在各处增加了人手，我家门前就加派了两个，看得很紧！”
韩成道：“我差点忘了，我父亲叮嘱我，这几天，不要我和你来往！我是偷着出来的！”
张良拍案而起道：“要来的终于来了！我早就料到会有这一天！”
韩成和韩信急道：“什么事？”
张良道：“从各处获得的蛛丝马迹，加上你们所说，可以断言，黔首要拿我们开刀了！”
接着，张良又道：“我们反秦人员越来越多，黔首难道不会察觉？有好几个人开始退缩，这是受到威胁或是惧怕形成的。几乎所有反秦人员都遭到监视。黔首肯定是怕大王出面干涉，才预先采取先威胁，后拉拢的策略。李时所说‘事成’是什么事？除了我们反秦这件事，还有什么值得黔首重视？好，他们行动，我们也要行动，我们要抢在他们前面。今天夜里，我就去找张才商量，马上开始出击！”
想起这些，韩成更加钦佩张良。他至今也没搞清楚张良料事的思维过程。但这时，他的心眼却多了点：“那封信，找到一看不就明白了？”韩成就在这思索间，也就不知不觉地走到密室这边来。这密室是谁也不让进去的，有个家人，无意之中闯了进去，便被父亲当众处死。从此，谁还敢接近密室一步？
但他韩成是个例外。小时，他和大家捉迷藏，他就时常躲到密室里面，外面的人找遍整个韩府，也别想找到他。对此，父亲也似乎睁一只眼，闭一只眼。他知道暗门在哪儿，也亲眼看见过父亲打开他。因此，他很顺利地走进了密室。包括那个安在墙上的小小的密阁，他都知道。
等他打开密阁，果见好几封信藏在里边。他翻捡一下，看到了前几天李时送来的那封，没错，蜡封处已经融开，便赶急赶忙地抽出信来，就一句话，那意思太明白了：“张良，是你我心腹大患，必须除掉！”他看得直打哆嗦：“你我？难道父亲也参与了杀害张良？这不可能，父亲怎么会要杀张良呢？还有，心腹大患？这是什么意思？他不明白！”但他来不及细细地推敲，忙忙地收捡好一切，急急地退出来。定定神，装作什么也没有发生似的。
他这是第一次偷偷摸摸地行事，便像做贼似地，心里砰砰乱跳。应该赶快告诉张良，不，不能将全部内容告诉他，只说秦人要杀他。对，就这么说！
可是，父亲又不让他出门。这么重要的信，不能叫任何外人传递。对，父亲不是叫我到封地横阳去么？我就说要到横阳。他大叫：“备好车马，到横阳！”只这一声叫喊，比神灵呼风唤雨还要来得快，家人立即行动。
他的侍仆韩德走过来道：“公子，车马早已待在厩院！”
韩成道：“走！”
上了马车，韩德道：“大人吩咐过，随叫随走！”
韩成道：“先往韩大伯家。”
韩德道：“怕大人看见！”
韩成道：“我去道个别，怕什么！”
但宫里发生了急变。韩王安本来无意对张良采取行动，便推说派人寻找踪迹，迟迟没有出动人马。韩王安心里有个尺度，这就是张太夫人是他姐姐。他几次有意将张良封个官职，但韩玘却道：“堂堂正正，像个男人样，我不早把他引进朝堂了！”
韩王安一听，也有道理：“说话娘娘腔，是不太合适。”
韩玘道：“外人都在说，张良对韩和秦结好取反对态度。据我得到的消息，他正在组织反秦队伍。”
韩王安道：“韩秦结盟，这是当前大政方针，他岂能破坏！”
于是，便一直没有安排张良进入官场。
韩王安与韩玘不同，他对张太夫人这个姐姐倒是实心实意。很小的时候，他要撒尿，解不好裤带，往往就是姐姐帮他。有时，背不出书来，也总是姐姐在旁提示。韩玘常常捉弄他，也是姐姐替他调解。
更重要的是，有一次，父王谈到为政，忽然望着韩安道：“你为人柔弱，能不能管好一个国家？”
姐姐不假思索地道：“父王，韩安为君，一定能让民安政安，境安邻安！”
父王大笑道：“韩芙，你说得不错，韩安韩安，年年月月安！世世代代安！”
十七年来，他总感到亏欠姐姐的太多。姐夫张平是个多么优秀的国相，要不，父王怎么在晚年把他提为韩相呢？那不就是想要替我预先找个好宰相吗？张平为相的几年间，不顾强秦，率先拥戴东周，陪同父王到洛阳，入朝面君。那时的情景，真是盛大空前，东周君臣，群集朝堂，以盛大朝典欢迎父王的朝觐。满朝文武无不激动得热泪盈眶。
魏王立刻响应，举国听从周王的指挥。多么光彩，诸侯谁不仰慕！当时，东周虽弱，但一直是各诸侯的宗主国，如果依照张平的策略，抑秦强周，可能就不会有现在强秦压境的局面。可惜，不到两年，张平竟猝死于家。再过两年，吕不韦登上秦国相位，就以巨大的声势，一边大张旗鼓说要进军东周，一边用重兵压住诸侯，不让诸侯来救东周，活生生吓跑了东周王，秦军得以顺顺利利地进取洛阳。从周文王建立周朝，共历34王，800多年，到此灭亡。
就因为有这些思想因素，韩王一直延宕着不即刻下令。但不一会，情况又产生大变，秦驻韩代表李时来到宫门外，要见韩王，他不得不以朝礼相待。韩与秦，早已结成盟友，背盟不祥，何况秦军大兵取得东周洛阳等地不说，而今，又夺得洛阳周边多城，又声言将派蒙武引兵出函谷关，直迫新郑西境，孤韩怎能抗拒强秦？
韩王安正在无计可施，韩相朗声进言道：“请大王速作决断，倘再犹豫，必生大患！”
李时更是步步紧逼：“张良就在韩非宅中，大王勿需劳心费神！”
韩王故作吃惊道：“消息可靠？”他是想拖拖时间，好让张良有机可乘，逃出韩非宅邸。
李时变色作怒道：“大王如若允许，不劳举步，李时可以自去，手到擒来！”
韩王再也无可推诿，这才对韩玘道：“丞相亲主此事！”
韩成坐在马车上，连连命令车夫：“快，快，不要误了赶路。”马很响地喷着鼻子，双蹄如飞，马车颠颠簸簸，韩成前仰后合。
但到底迟了一步，到得韩非大门前，兵卫林立，几名执戟武士，正推拥着张良，从门内出来，又押上一辆囚车，朝王宫方向而去。韩成看见，心如刀割，要和张良说几句话，或者打个招呼，如何能得？父亲就在兵卫之中，坐在轿车上，亲自指挥抓捕。他睁着眼睛，看着两队人马，押着张良，沿着大街渐渐远去。
韩王安心里别提有多难受，他忽然间觉得韩玘的这种做法究竟对不对。他们兄弟有许多观点不合，但大体上是过得去的。如面对强秦压境，如何应对，韩玘的退让保境安民的策略还是可行的。
赵国在韩的北边，又有魏国相隔，但秦偏偏就屡屡攻打赵国，赵国疲于奔命。秦军几度围攻赵都邯郸，就是明证。赵都邯郸还要远在东周东北边的中原腹地，离秦不只有千里之遥，秦就能出兵攻打。倘不是实行盟秦的政策，韩早已灭亡了，何得有今天的安宁环境？
魏与秦相接，魏在河西的境土就早已被秦占领，河东也不断受到侵略。韩能有今天，不能不说是韩玘的功绩。但张良这件事，既与军事无关，又与韩国政事无涉，即便他参加反秦，那不过是说说罢了，何得有什么危及秦国的举动？诸侯大军对秦都无可奈何，一个张良能有多大影响？
但韩玘就是坚持不让，一定要达成李时的目的。然而，他对李时又无法应付。李时代表的是强秦，李时的话就是强秦意思，怎么推脱？
韩王正自烦恼，就见张太夫人哭叫着走上朝堂来。张太夫人紧赶慢赶，赶到韩相府前，才知韩玘不在，韩成也刚刚出门，前往横阳封地去了。她这才觉得事情不同一般。回转到半路，猛然听说官兵正在捉拿张良，而且大队人马已出发到韩非宅邸。慌急之下，轿车差点跑翻个儿。但到宫门前，已见张良押在囚车上，守卫森严。
她顾不得许多，爬下车来，一边扑向张良，一边喊道：“儿呀！娘来救你！”
守卫见是张太夫人，欲拒不得，欲让不能，一时间，进退两难。
却听见张良叫道：“娘，不要担心，孩儿自会理论得！”
一双星眼，注视着张太夫人，面色一如平日，怡然自得，仿佛看看朝会，观观某个节日大礼。张良是名族大姓公子，又是王室姻亲，谁不景仰，谁敢藐视？平日，想要一见张良，都是难得的。
张良轻易不出家门，即便出门，也是化过妆的，公子韩信就曾戏谑道：“国人谁识张良面，一抹短须巧妆来。”但今天，事发突然，张良是以真面目示人，观众顿觉新奇，纷纷道：“原来张公子是个女子！”听他和张太夫人说话，又是莺声呖呖，更是深信不疑。看到一个柔弱的美人受此磨难，包括卫兵在内，所有的人感到不可思议，持戟严卫着的军士也纷纷颓丧地垂下刀枪。
张太夫人猛地清醒过来，对着张良喊道：“为娘的一定救你！”
张良仍然那么轻松泰然，微微笑道：“我不会有事的！”
张太夫人哭上朝堂，对着韩王，大声道：“张家有什么亏负韩国，张良从未食朝中奉禄，也未身列朝堂，为什么就要如此囚他，大军围集，如临大敌，谁能给我说个明白！”
韩王只叫得一声：“芙姐……”便泣下沾襟。
韩玘大步走到堂中，面对韩王安，端立向韩王行礼，然后转身向群臣，义正辞严道：“请问芙姐，是韩事为大，还是家事为大！现在韩有灭顶之灾，国无一天之宁，张相在日，也不会循私枉法。张良纠集群盲，意图造乱。昨日一夜之间，上百人死于非命，满城哭声。芙姐可是听见吗？”
他用冷眼扫过朝堂：“如果张良所行可成，我们试问大家，可记得长平之战？秦攻赵，赵与秦战，赵军四十万人，一旦被坑杀，无一人生还。四十万哪！”
张太夫人听着听着，渐渐收泪，轻拂衣裳，正步走出朝堂。
这天，唯一的胜利者，是李时，凯旋而归。
他令将张良押在盐店后院密室内，严加看管。本来，他应对张良立加处死，但他多了条计算。他和李斯同是楚国上蔡人，又和李斯比邻而居，是李斯的堂弟。但他和李斯走的是两条道路，李斯以求学入仕为奋斗目标，远赴兰陵，苦心劳志；李时以斗鸡走狗，博戏游乐为业，巧取豪夺，为害一地。即便对李斯，李时也绝不心慈手软。
李斯后院有宅基地，李时就日侵月占，据为己有。李斯来争，李时道：“你有什么凭据？”
李斯道：“自打祖上，我们两家就是自有界限。你这家伙无理取闹！”
李时一去不顾。
李斯恨道：“有一天，我要你还回来！”
但李斯在秦得意后，却特地把李时派到新郑，并主管新郑黔首。李时也不含糊，赶忙将过去多占的宅基地，还回李斯。
李斯听说后，微微一笑道：“这人还识相！”
在新郑，李时是头目，李会为副。但李会远比李时平和。
在新郑，谁也不知有个李会，只知道有个十八子。李会为避免与李时混淆，就免去大名，而只取姓。李，分解开来，就是十八子。李会主管粮店，就叫十八子掌柜。李会一直跟随李斯，从李斯求学到李斯赴秦，倘不是吕不韦失势，李会有不有外任，还很难说。
李时一回盐店，十八子就快步迎上来道：“李掌柜，我已备下好酒好菜，为兄弟们庆功！”
李时笑道：“真难为你！”
把十八子招到内室，李时道：“从小，我就看你不错，对我也敬重。我就和你谈谈心吧！”
两人坐下，李时道：“在新郑，靠廷尉的那点薪水，我们买水喝也不够。这次，有个机会，我们捞一把。”
十八子心领神会。他知道，李时惯会吃喝嫖赌，一到新郑，就娶了六房姨太太，这开支不消说，大得很。便道：“我听李掌柜的。”
李时道：“张良家富可敌国，我们敲它一些。”
十八子道：“好。”
两人说定，这才喝酒。店里内外，摆下上十桌酒席，黔首群集，大碗喝酒，大块吃肉。猜拳行令，笑语喧呼。
这就急坏了对街的三个人。
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