那时的中国经过多年的改革开放，生活水平有了大幅度提高，人们已经解决了温饱问题，有了更多的精神需求，电视机、录音机、摩拖车等已经走进了农村人的生活，但是科技发展在世界水平上还是相对落后，特别是信息技术，可谓是初兴未艾，手机刚刚时兴，一般的农村家庭连座机都没有普及，彩霞家里就没有安装座机，所以，满堂老汉就在村里妇女主任毕水莲家的小卖铺给他挂的电话。接到电话，根山第二天就从北京火急火燎的赶回来了。
今天，支书大龙接到崔建民的电话，说县局来消息了，尸检已经完成，让家属去县里领取尸体火化。大龙就和根生、文涛、大柱四个人一起搭车来到武源县公安局，从公安局把根生的尸体接出来，雇了一辆丧车，直接拉到了火葬厂火化了，根山想看一眼哥哥，但是不知道什么原因，根生的尸体被密封在一个塑料袋里，用胶带捆得紧紧的，根山在丧车上摆弄了一阵，也没有撕开，只好对着尸体默默的流着眼泪，后来，才知道尸检是很残酷的，需要从尸体的各个部位割取标体做为“检体”，法医担心家属看到尸体的惨状伤心，所以有时就会把尸体密封起来，这也是人道主义的做法。
当他们带着根生的骨灰盒回到村里的时候，天已经麻黑了，夕阳像一团大火球从盘龙山的头顶沉下去，仅存的一线夕光像女人橘红色的嘴唇，满天悬浮着铅墨色的云块像村庄浓重的悲哀。
灵堂已布置好，桂香的婆婆刘氏、玉儿的婆婆马氏、翠平的婆婆杨氏等一些年长的妇女正在撕着孝布，年轻的媳妇正在涮着碗筷、盘子等，以备明天出膑时做大席用。
彩霞看到根生的骨灰盒，忍不住又哭起来，大家也停下手中的活，在一旁默默的擦着泪。根山把哥哥的骨灰盒放进事先买好的棺材里，桂香扶着彩霞来到了灵柩前，村南的瘸二大娘拿着一包棉花，揪出一羽来，递给彩霞说，待会狗爷发话时，我怎么说，你怎么做，边说边做，知道吗？
彩霞点点头。彩霞没过门时见过娘家庄上发丧出膑的规距，略微懂得一点。
堂屋门口，点上了马头灯，汉子们支起了灵棚，灵棚是供孙子辈的人跪拜回礼的地方，灵棚下面正对着堂屋门用高梁秸杆做的簙席遮上，下面摆放一个四方桌，桌上摆放着亡者的黑白照片，照片两边摆放着纸人金童和玉女，照片前摆放着“猪肉”、“鸡”、“鱼”三样供品，俗称“三鲜供”，供品的左前方摆着一个装满酒的酒壶和酒杯，是供重要的客人祭拜时给亡者倒酒用的，这些客人往往是非常重要的亲戚，他们一步三揖首，来到灵桌前，来者选出一人，大多是年长的人，因为出膑那天看热闹的人太多，年轻人不懂规距，怕坏了事让主家庄上的人笑话，丢了脸自然也丢了主家人的脸，以后再走亲戚时难免会不好说话。所以就选出年长的人给亡者斟酒，斟酒也有讲究，得磕三个头、磕头时头得往左前方偏过去，不能正磕，倒了酒得端着酒杯围着灵桌划三个圈，得从左往右划，然后，倒到灵桌的正前方，行完礼，再磕一个头，才算仪式结束，然后，在狗爷一声拉着长音的号令下：谢客（此处读kei)，孙子辈的就替亡灵的儿女们跪拜回礼，穿着白衣、戴着孝帽的孝子们“呜呜”声哭倒一大片，有真哭的、有假哭的、真真假假、假假真真，声震寰宇，憾天动地。
而灵堂是供平辈和儿女辈守夜的地方，灵柩摆在堂屋正对门，灵柩前端点燃了长明灯，烧上回魂纸，灵柩西边是女性，东边是男性，一般都铺上凉席，上面再垫上厚厚的麦秸。灵棚下的孙子辈们不用守夜，而灵堂里的儿女辈们是要守夜的，点着长明灯，烧着回魂纸，轮流着守护灵柩。
孝子们都收拾妥当了，只等狗爷指挥着举得仪式，可是左等右等就是不见狗爷来，大龙见我正在厨房门口瞎转悠，就对我说：“二鸡毛，你上你狗爷家喊你狗爷去，快去！”
我说：“当官里，我去喊他，你让我晚上跟你们在这儿吃饭不？”
“你个乖孙，吃里怪硬，中！看你瞅瞅里，就知道你嘴头馋了。”
我一听，一溜烟跑去找狗爷了，其实我那时才八九岁，穿着露裆裤，土头土脸的，鼻子下常常挂着两只“小虫子”，我们那儿叫吸溜虫，一直到我上了初中才不见了，我说过，在这部二百多万字的恢宏巨著中，我完全是一个可以忽略不计的小人物，但这部小说常常逼着我出现，就像这次一样，那就在这儿简要的介绍一下自己吧，也算与读者朋友们交个朋友。
我大名叫陈中华，小名刚才大龙都说了，叫“二鸡毛”，估计是我头发老是乱糟糟的，像鸡毛一样，我弟兄二个，我又是老二，村里那些闲得蛋疼的人就给我起了这么个怪怪的绰号，但也比我哥哥的好听，我哥哥的绰号简直不能告诉你们，太污了，叫什么“大狗腚”，具体怎么来的，不得而知，我都不好意思说，因为咋说我爹陈建国是村小学的老师，在村里还是很有面子的。不说了，就说这些，我留点小秘密，有的是时间告诉你们，包括我哥哥“大狗腚”的一些花花事，还有他和我爹陈建国的一些恩恩怨怨，我都知道。
我大跑到狗爷家里，看到狗爷还裹在被窝里呼呼大睡呢，我喊醒他，他才知道误了大事了， 说二鸡毛，赶紧给我提着家什走。原来狗爷上午去扎纸店里买花罩、纸马等东西时，和老板喝了些酒，回家倒头就睡，一下子睡过头了。
我和狗爷跑到彩霞家，狗爷被大龙劈头盖脸熊了一顿，狗爷也不吭声，穿上一套不似道袍也不似僧的绛青色行头，净手、洗脸、焚香，老祖宗们留下来的神圣仪式就开始了。
狗爷站在灵柩一侧，脚一跺，大吼一声唱道：
岁月悠悠花开花落
劝汝亡魂莫念日多
奈何桥畔阴阳相隔
十里忘川九重黄泉
安心上路不可留恋
回头是苦彼岸在前
阿~哞哩~哞哩~眯~眯眯眸
岁岁年年日日月月
有甜有苦有舍有得
勿须挂念后世福多
倏忽百年伉俪会合
遇岗爬山涉水渡河
速速归去阳间无我
阿~哞哩~哞哩~眯~眯眯眸
唱完，狗爷把招魂幡一甩，念道：
“报仙人--------
武源县桃花镇桃花村村民张根生卒于公元一九九五年五月二十三日，殁年二十四岁。
现有堂内李彩霞行礼。”
此是，瘸二大娘念道：“栽花留妻，来生相依，左栽一朵，右栽一朵，夫君莫念我。”
彩霞就把手伸进棺材里，在根生的骨灰盒边摁下两朵棉花羽，跟着瘸二大娘念着。
因为根生没有儿女，按照习俗儿孙花可栽可不栽，瘸二大娘就问狗爷，儿孙花还栽不栽？
狗爷说：“栽”。
瘸二大娘继续念道：“栽花留花，留到俺家，左栽一朵，右栽一朵，亲人莫念我。”
“栽花留根，留子留孙，左栽一朵，右栽一朵，亲人莫念我。”
彩霞一一跟着做了。
行完礼，狗爷大喝一声：“封棺！择日吉时安葬。”
狗爷音域宽广，声音洪亮，有一种震摄人心的感觉，听得周围的人都悄悄的落泪，我当时也在场，眼睛湿润润的，真的感觉满屋子里有一种说不清道不明的光辉，我现在才明白，那是一种神秘的光芒，就像黄昏时的太阳。
夜已黑透了，狗开始“汪汪”的叫起来，弯弯的月牙儿爬上了树梢，几颗星星眨着鬼眼，冷冷的看着这个世界。
小西屋里设好了账房，照例是村会计孙幅成记账，我爹陈建国的现金保管，他俩和大龙正在商量着出膑的相关事宜，说着说着，酒菜就端上来了，他们把满堂和根生叫了过来，边喝边聊，我蹭上桌大吃起来，我看见院子里也摆了两桌，男人一桌，女人一桌都围在一起吃饭，我想叫上我哥“大狗腚”一块儿吃，可是我用眼睛搜索了好多遍，也没见到我哥的影子，不知道他又野哪儿去了，他总爱瞎蹓跶，到处招惹事端，以致于最终惹上了大事，赔上了自己的性命。
我知道晚上这些男人们要去村南月芽河边的粼地里“定穴”，定穴就是为亡者埋身之处择址、定棺、挖穴，我也想跟着去，我从小就是这样一个人，不爱学习，我那时实在也是笨得可以，我知道一加二等于三，但是竟然不知道二加一也等于三，老师就告到我爹陈建国那儿去，气得我爹没少揍我屁股，后来，看我不是上学的那块料，也只好听之任之，懒得管我了。
吃罢饭，女人们各自回家，男人们开始行动了，我们一行大约有十来个人，有些人扛着铁锹等，我提前就把狗爷的家什扛在自己身上，我看了看，其实也没什么，就是桃木剑、阴阳镜、罗盘、几张咒符和一卷红绳这些东西。
我爹本来不想让我去的，但拿我没办法，估计那个时候他就对我已经丧失信心了吧，我妈那时在县城伺候我姥姥住院，更是没空管我。
狗爷说：“二鸡毛，等你长大了，爷爷我就把这活计传给你，中不？”
我说：“中，狗爷。”
狗爷说：“我里个乖儿，以后不能喊狗爷，知道不，再喊我就把你的耳朵拧下来。”
大家就嘿嘿的笑起来，我也跟着不好意思的笑起来。
说着笑着，我们一行人就到了粼场。
粼场方圆大约二三百米，镇上和村子里的人祖祖辈辈都埋在这里，种植着密密麻麻的松柏，白天望去都黑乎乎的惨人，晚上更是阴森恐怖，其间有几条羊肠小道，通往松柏深处的祠堂，一般人没事很少上这儿来，只有打野味的闲人才会三五成群的闯进来，早先，人们都传着晚上粼场老是有鬼火闪现，后来才知道，其实是打野味的人的手电筒，一晃一晃的像悬浮的鬼火。
我紧跟着狗爷，抬起头，看见西边河堤上的桃花庙里，亮着一束灯火，似乎有微微的人影在颤动，我爹在我屁股后面嘴里还在嘟囔着，怪不着人家给你起个绰号叫二鸡毛，啥都给人家小孩不一样，你说这事你一个小孩跟着干啥。我听见大龙在熊他，好了好了，人都来了，别嘟囔了。
狗爷领着我们一行人，往祠堂走去，我们这儿死了人，必须去祠堂里给先祖们报个道，把亡者的灵位摆上去，烧一柱香，然后，狗爷领着我们在祖宗面前磕几个头，才能去为亡者选择休息的地方。
突然，看着燃着的香火，狗爷惊叫道：“不好！不好！”
大家纷纷问：“咋了？咋了？”
“你们看，我们点的香，长长短短，直冒黑烟，恐怕要生是非。”
果然，我看见香火像狗爷说的一样。
“老狗，你别吓唬人了，都啥年代了，还鬼呀神呀的。”大龙说。
狗爷的眉拧成了麻花状，忧心忡忡的说：“你们不懂，根生少死，心有不甘，恐怕日后很凶！唉，目前还无法确定，咱们还是先去定坟吧。”
一席话说的大家忧心忡忡，我感觉自己身上寒气直冒。
走到了根生家的粼地里，狗爷掏出罗盘，口里念念有词，不一会儿就找到了合适的“穴口”，他用红线捆上钢钉把穴口圈起来，又拿出阴阳镜对着东西南北乱照了一气，最后，手拿桃木剑又乱舞一通，几个壮汉子就开始拿着铁锹挖起来。
大龙和我爹他们在一旁吸着烟。
狗爷嘟囔着，要不是明天急着出膑，今晚说啥也不能来“定穴”。
没有人答话，夜里有点寒，爹把我搂在怀里，和大龙、孙幅成百无聊赖的聊起了今年的庄稼。
夜鸟“嘎嘎”地响起，吓了我一跳，心里“扑扑通通”的。
不知什么时候，我睡着了，醒来时，太阳已经晒上了屁股，我躺在自家床上，看到“大狗腚”还在光着身子睡呢，我推醒了他，给他讲起了昨夜跟着去定穴的事。
“大狗腚”说：“这有什么稀罕的，昨夜我们见到的才精彩呢，过来，我给你讲讲。”
我附耳过去，听了“大狗腚”的话后，惊得我张大了嘴巴。
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