与秦业意分别后，陈天南便一人骑马回府。
其实这望春楼陈天南不用亲自来访，毕竟与大部分的县城比较，青灵县面积更大，地理位置也更好，在加上陈天南的治下有方，外地的客商来青灵县置办产业现如今也不是什么稀奇的事，只是这几天陈天南一直心绪不宁，对南杭的事有些担忧。此次到南杭城述职，陈天南希望能找机会多了解一点。
自从到了青灵，陈天南这十年来一直是兢兢业业、事必躬亲，不敢有丝毫差错，他不希望自己给父亲蒙羞，希望能让身边的家人平平安安，这使得他陈天南所管辖的护城军军纪之严明、功绩之卓著在整个南杭都是数一数二的，镇守南杭城的萧王更是对他赞赏有加，若不是他是被圣旨贬黜到此，以他的才能早已被调职南杭城。不过十年时间，陈天南心中现如今只希望家人幸福安康、百姓安居乐业，尽好自己的职责，高官厚禄不能让他的心有任何波澜。或许正如一把锋利的宝剑，经历过血肉的洗礼，才更愿意潜藏于鞘。
不过这勤勤恳恳也会出些问题，陈天南这人每日大部分时间都待在营里，或练兵、或外出巡查，对自己儿子又是比较严格，两人言谈也不多，所以陈天然对这个父亲一直很惧怕。
自己还一次都没去接过天然散学吧。回到府里，陈天南想着今天因为那美人醉而有些睹物思人，又想到了自己儿子从出生到现在都不知道他的故乡在哪，不禁有些感慨。
无峰山，距离青灵县城只有二十里，属青灵县管辖，此山林深草密，与对面的汤渭河正好夹着直通青灵县城的官道，山中曾聚集着一伙强盗，专门在此劫掠过路商旅、杀人越货，将尸体丢入汤渭河中，浪花一卷，便是个尸骨无存，官府也曾多次派兵围剿，奈何山高林深，又兼少有人认得这伙匪徒，一直是收效甚微，周围大小县城百姓也叫这无峰山为阴山，说过这无峰山如过阴山，生死难料。
不过自从十年前青灵县新任护城军统军陈天南上任后，一切都被改变了。青灵县护城军在无峰山山脚下修建了一座驿馆，还将一千人编制的护城军分出两百人在此分为副营，保障了安全，后有军士在山中发现了一处铜矿，陈天南便说动秦业意以官府名义在此修建矿区，让县里一些贫困人家来此谋一份生计。
曾大牛，青灵县人氏，为人老实，在铜矿已经做了两年工了，每天都能赚到二十个铜板，多的时候也能有二十五个，而且自从铜矿得到朝廷认证后，每天还能免费供工人一顿午饭，比起靠自己以前仅有的一亩烂田，现在的生活算是相当不错了。这矿洞在无峰山上，山下修了专门提炼和储存矿石的地方，也方便运输发货，曾大牛就是经人介绍在这烧矿石，多年过去，这里早就已经变得像一个小庄子。
正午时分，大部分工人都已经停下来吃饭了，曾大牛也和几个工友跑到矿场大门外的一颗大树下蹲着吃饭。“大牛，你也老大不小了，打算啥时候讨个媳妇？”曾大牛楞了一下：“啊？”“嘿，咱大牛勤勤恳恳，老实巴交，一定能讨个好媳妇。”几个工友你一言我一语的开大牛的玩笑，曾大牛嘿嘿一笑，有些不好意思，说了声：“俺去解个手。”然后放下碗筷朝外面走去。
“这位兄弟，这位兄弟。”曾大牛还没走两步，就看到矿场大门对面的官道上不知何时停了一辆马车，马车周围还有四个骑着高头大马的男子，个个身姿挺拔，腰间配着兵刃，一看就是练武之人，一个身着青布长衫的四十来岁的男子正疾步朝曾大牛走过来，刚才叫人的就是此人。待男子走到近前，曾大牛只感觉眼前这个相貌平平的中年男人身上传来了一种稳重的气势，虽然自己高了人家半个头，却仍不由自主的弯下腰，结结巴巴的说道：“这…这位老爷，有啥事？”
中年男人微微一笑，身上气势立刻弱了许多。“小兄弟莫怕，我不是什么老爷，只是路过此处来向你问个路。”“哦，这样啊。”“小兄弟，这里应该就是无峰山了，不知离青灵县城还有多远？”曾大牛伸手指了指：“不远了，顺着官道往前再走二十里就到了。”中年人顺着曾大牛手指的方向望过去，点了点头，回头又看了一眼曾大牛身后的矿场，指着离矿场不远的驿馆问道：“听说这无峰山的驿馆和矿场都是青灵县的护城军统军提议修建的，不知是不是这样？”曾大牛一听到这话，顿时来了精神：“当然了，陈大人在这里驻兵赶走了强盗，修了驿馆又开了矿场，让俺们这些穷人有机会能来这里干活赚钱，那可是个大好人啦！”“是这样啊。”“那可不，自从陈大人来了，这里的山贼是剿的剿、逃的逃，县里原来的那些泼皮无赖那都得夹着尾巴，家里有事都能找官兵帮忙，上不起学的孩子那还有免费的学堂。”一说到陈天南，这曾大牛就滔滔不绝，一脸尊敬，不过那中年男人却只是面带微笑，没有半点不耐烦。
直到一个工友催了一声，曾大牛才一脸不好意思的告别，中年男人也供了供手转身朝着马车走去。走到了马车旁，中年男人躬身对着车里说到：“老爷，再行二十里就到了。”马车里却传来了一声冷哼，一个充满威严的声音响起：“阿权，你是不是又在打听他的事了！”中年男人却并没有什么畏惧，只是回道：“老爷，小的只是问问。”半晌，马车内又传来了一声叹息：“走吧。”被唤作阿权的中年男人听闻车中的叹息也跟着摇了摇头，转身去吩咐众人继续前行。
马车在护卫的簇拥下缓缓驶去，矿场也恢复了喧闹，青灵县的官道上人马来往依旧如那汤渭河的河水日夜不停。
傍晚时分，陈天南在军营巡视了一番，给平日接送陈天然的小兵阿山交代了一声，之后一个人往陈天然就读的学堂方向步行而去。
这所学堂名叫草微学堂，县城里一些官宦人家和富商的子弟都在这里读书，是由从南杭城请来的先生执教，平日里，学堂只有下课后才能出去，在这些少爷小姐们看来这里就是囚禁他们自由的牢笼，而那个白胡子老先生手里的戒尺就是他们眼中最残酷的刑具了，不过有着神童之称的陈天然却是从未被先生‘上过刑’，作为学堂里成绩最好的学生，陈天然自然坐在最前排，而和他靠的最近的就是县令秦业意的千金秦宣兰。这位小千金也是老先生最得意的学生，聪明伶俐，又有大家闺秀之范，而老先生也知道陈天然是秦业意看中的未来女婿，自然也就顺水推舟，卖个人情，小姑娘也很喜欢陈天然，在学堂里整日跟在他后头。
此时正是散学之时，学堂外面或站或坐有不少人，都是各家的丫鬟或仆人，等着接自己家的少爷小姐。老先生的学堂里规矩不少，其中就有不管你是哪家的少爷小姐，进了学堂便不准要别人伺候，所以这些仆人都只在学堂门外等候闲聊。陈天南刚一走过来，就有人看到了，所有人都赶忙过来叫陈大人，陈天南只微笑着点了点头，向着其中一个小厮问到：“快要到时辰放堂了吧？”那小厮立马答到：“回大人，刚刚到了时辰，里面已经敲了钟了。”话音刚落，只听门内传来一阵脚步声，学堂里看门的管事过来开了门，一群十岁左右的孩子吵闹着如一阵风般争着跑了过来，聚集在门口的丫鬟仆人们立马上前去叫着自家小主人的名字，陈天南也不禁探了探头，在人群里面找寻自家儿子。
陈天然刚踏出学堂大门，就看到在人群最后及其显眼的陈天南，吓了一跳，父亲怎么来了，难道是自己前几天偷跑出去玩的事被发现了？陈天然一脸忐忑，低着头向陈天南走了过去。“陈叔叔好。”陈天然还没开口叫爹，身后却有声音传来，“是兰儿啊，学了一天累了吧，快回家去吧。”陈天南一脸笑意的看着秦宣兰，这个今年刚满九岁的小女孩他一直十分喜欢，模样端正又乖巧懂事，夫人也是时常夸奖她。陈天然瞧着父亲对兰儿的态度，不禁撇了撇嘴，心里想着什么时候对我也这样笑。
“想什么呢？走吧。”陈天然一惊，抬头一看，发现兰儿已经跟着自家丫鬟走远了，父亲也已经走出几步，连忙答应了一声跟了上去。
天边翻腾着的火红的晚霞，向着大地释放着最后一丝热量，路上的行人渐渐少了，摆摊的小贩开始收拾起了自己的家伙事，街道两旁的商铺门口都挂上了灯笼。陈天南带着儿子缓缓走在大路上，仿佛心事重重。没过多久，火红的太阳已经完全落到了地平线之下，天边的晚霞也即将褪去，整个县城已经完全笼罩在了阴影之中，城门也已关闭，守门的军士正在换班，巡逻的队伍也正准备出发，陈天南带着儿子依旧是不紧不慢。
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