太临府近几日人心惶惶，街道上的行人都低着头，大多身着补丁满身的旧衣衫，匆匆忙忙的样子。
十七行了一个月的路程，将将赶到太临城前，便看见城墙上贴了满满一排征税的告示。十七心中恼火起来，今年太临府遭了旱灾，这还未及秋天便开始征税，官府上下勾结，再加上绯凌帮时不时的打劫，太临府的百姓们不知过的是怎样艰难的日子。十七暗暗握紧了拳头，也疾步走进城中。
太临城主街两旁的商铺大多关了门，偶有开着门的也冷冷清清，全然不似瑶州那般热闹非凡。十七赶了一天路，现时肚子饿的叫起来，好不容易找到一家开门营业的小面馆，十七便忙不迭的闯了进去。这家面馆名叫李家面馆，窗户半开半闭，里面光线十分昏暗，只看得清有一个中年男子垂着头呆呆坐在柜台后。高高的柜台挡住了那男子大部分身躯，只看得见一个低垂的脑袋，这中年男子连十七走近也毫无察觉。
十七大声叫道：“店家，来碗面！”这李姓老板才像是吓了一跳的样子抬起头，看到十七，连声答应了，站起身，抬起胳膊抹了抹眼睛，连忙去后厨忙活了。
十七随便坐下，放下剑。心中总像是憋着一股火又有太多烦恼没有头绪，如何找到绯凌帮，又如何靠一己之力救出万扶乔，又不知那窦江宁是否真的配出了解药，更不知大师兄还能撑多久。十七脑中像是被什么撕拉揪扯，越想越烦躁，眉头便不自觉的皱成一团。正想着，店家将一碗热气腾腾的面放到十七面前，十七这才停下思考，抬头看了一眼店家，却见店家眼圈红肿，像是刚刚哭过。
十七好奇起来，这是出了什么事能让一个中年汉子哭成这样，便问道：“店家可是出了什么事？”
这店家像是正缺一位可以倾听自己内心苦楚的人，也不推脱，便在十七对面坐下打开了话匣子：“我叫李逢，今年三十有七，家有四口人，上有老母，下只有一个儿子。原本在城里做点小生意，摆一小摊卖面，只因我媳妇手艺好，这吃面的人多了，慢慢便够了钱开了这个小店。谁知这小店名气越来越大，被绯凌帮少帮主知道了，便要我媳妇去他们那里做面，我媳妇不从，他们竟派人强抢了她去。”说着，李逢的眼圈又红了起来，声音也哽咽起来，“他们抢走了我媳妇不说，没过几天传来消息说我媳妇自缢了，可我媳妇好端端的怎会自缢，一定是他们绯凌帮的人给我媳妇。他们还说这面没吃到，少帮主很生气，又绑了我儿子去，当时正好只有我老母带着儿子在家，老母一看孙儿被绑走，这一着急便背过气…。”
李逢再也说不下去，嚎啕大哭起来，一边哭一边又断断续续的吼道：“我李逢到底是做了什么孽啊！”十七听了攥紧了拳头，恨的一时竟说不出话来。等李逢哭过之后，李逢又开口道：“如今，这绯凌帮的人要我拿五百两银子去赎我儿子和媳妇的尸首。我只是老老实实本本分分的做小生意，哪里凑得齐五百两银子，更何况如今官府正征税，太临城的百姓们哪个日子不是过的紧巴巴，哪里有钱来我这里吃面。这绯凌帮如今就是活生生的土匪啊！”
十七心中愈加气愤，但又觉得似乎哪里有了出路，再仔细一想，忙问李逢：“绯凌帮可跟你约定了何时何地去赎人？”李逢回答道：“本月二十一于城南官地旁的一个木屋里。”“绯凌帮如此猖狂，敢在官地旁换人，那必是与官府勾结好了的。你先别急，今日是十一，还有十天，正好我也得找这绯凌帮，我们商量一下，必救得你儿子，还你妻子尸首归家。”十七定定的说道。
听了十七这话，李逢立刻起身跪到十七面前，一边磕头作揖一边哭道：“如若大侠能救得我妻儿，李逢此生便是为大侠当牛做马也使得啊！”十七连忙扶起李逢，说道：“我一介江湖之人，行侠仗义二十多年，最见不得恃强凌弱之事。这绯凌帮之前也是声名在外，谁知自从老帮主病重，少帮主公良猕掌事后，这绯凌帮就越来越不像样了。”
经李逢描述，绯凌帮上次送信只派了两个人来，而那两人正是强行抢走李逢媳妇和儿子之人，想来应该是看李逢身材瘦弱，无力反抗，并不把李逢放在眼里，所以只派了两个人。以此推测，此次拿钱换人绯凌帮应该不会派出很多人，很有可能还是那二人。若真如推测的那样，即使那两人武功高强，李逢先出现在前周旋，十七一人从后袭击，如此胜算便很大了，只要留下一个活口，十七便能得知这绯凌帮少帮主移居的新帮位。彼时再想法救出万扶乔。
十天很快过去了，一切皆如十七所料。十七顺利救下李逢之子李贡，交给李逢一封亲笔信，叮嘱李逢快快打点行装带着儿子往青云峰方向去。
安顿好李逢父子，十七转过头打算用尽办法向绯凌帮派来的那二人撬出绯凌帮的新帮位。谁料那二人看起来凶神恶煞，身材彪阔，却不等十七多问几句他们便自己说出了新帮位以求保命。十七将他二人捆绑好，当日夜里转移到李逢面馆的地窖中，塞紧嘴，锁好门。十七向来做事速战速决，这次，十七打算在后半夜偷偷潜进绯凌帮，迷晕了万扶乔迅速将人先偷出来。
绯凌帮新帮位于太临府最南端的红马镇上，整个红马镇几乎都被绯凌帮占据了。十七趁夜快马赶到红马镇，还未到跟前，十七便隐约看见绯凌帮的红底白虎旗在一片漆黑中静静的倚在竹竿上，只随便搭着，看得出红白二色，但那白虎图案却不甚清晰。
十七拴好马，徒步绕到红马镇西侧，悄悄翻墙潜入绯凌帮中。一切都是如此顺利，绯凌帮的侧门竟然无人看守，十七却隐隐觉得不安起来，只听砰的一声，侧门被撞开，还未及十七反应过来，便被一群头戴白虎巾的绯凌帮人围住。
十七心中暗叫不好！猛的发力想要施展轻功跳墙逃跑，谁知一张大网竟然从天而降，十七闻到一股不知什么草药的清香，一时神思迷乱，就不省人事了，而绯凌帮的人更是将他团团围住。
原来，早在十七进城前，绯凌帮的势力就以燎原之势烧到了太临府城中，到处都安插着绯凌帮的眼线。十七一进城便被绯凌帮的线人盯住，又见十七进了李逢的面馆久久未出，线人便慌忙报给了公良猕。公良猕素来阴险狡诈，更何况郝十七的人头对于他来说远远比过勒索李逢的那五百两银子。于是公良猕便嘱咐那两个他派去换李逢儿子的手下，命他们故意做出贪生怕死的样子，并不怎么抵抗郝十七，并且又早早在绯凌帮附近埋伏下人手，来了一出请君入瓮。
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