现在是王莽的天下，他可以尽情表演了。
皇家就该有皇家的样子，王莽封妻子王氏为皇后，然后再封儿子。他本来有四个儿子：王宇、王获、王安、王临。王宇王获早就死了，王安有些智力障碍，只好立王临为太子。也许是王莽一大家子都姓王，为避免不必要的尴尬，“王”改称“辟”，封王安为新嘉辟，几个孙子则被封为公。
他非常关心刘婴小朋友的退休生活，亲下策书，封刘婴为定安公，封国五县，食邑万户。这只是物质上的关爱，精神上的关爱同样重要。他拉着刘婴的手，唏嘘流涕，好像受了很大的委屈，说：“当年周公摄政，最终还政天子，可惜全国人民都选我当皇帝，我也是没有办法呀！”
但王莽并不放心把刘婴放回封国去，而是把他安置在以前的大鸿胪府上，派人日夜监视。刘婴基本上与世隔绝，长大以后连猪马牛羊都分不清。
王莽按照《天帝行玺金匮图》，大封“功臣”：王舜为太师、安新公，平晏为太傅、就新公，刘歆为国师、嘉新公，哀章为国将、美新公，这是四辅；甄邯为大司马、承新公，王寻为大司徒、章新公，王邑为大司空、隆新公，这是三公；甄丰为更始将军、广新公，王兴为卫将军、奉新公，孙建为立国将军、成新公，王盛为前将军、崇新公，这是四将。王兴、王盛是杜撰出来的，但既然是天命，就不敢怠慢。王莽在长安城中遍寻同名同姓者十多人，找了两个容貌与图中相似的封公，王兴是个看门的，王盛是个卖饼的。
紧接着是官制改革，王莽参照周礼，把三公九卿、校尉守令的名字改了个遍，让人耳目一新，然而仔细观察，却只是新瓶装旧酒换汤不换药。比如碰见南阳太守要改口叫大尹，碰见南阳都尉要改口叫太尉，碰见蔡阳县令要改口叫宰了。
与此同时，王莽陆续着手壮大王姓，削弱刘姓。与自己有亲属关系的，按五服的次序分别封为侯、伯、子、男，刘姓诸侯王一律降封为公。他可能觉得自己的家族人口不多，不足以镇抚天下，又引经据典，指出虞舜一脉在黄帝时为姚姓，在尧帝时为妫姓，在西周时为陈氏，在东周时为田氏，在西汉初年分出王氏。因此将这五姓统统算作宗室，永远免除租税。
四月，徐乡侯刘快发动数千人攻打即墨。即墨城是原胶东国、现在扶崇公国的都城，扶崇公刘殷，正是刘快的大哥。在王莽的分化瓦解下，两兄弟针锋相对，刘殷关闭城门，让手下守城，刘快败走而死。王莽又开始引经据典，说当年燕国攻下齐国大片领土，只剩下莒和即墨二城，田单设计击退燕军，恢复齐国。现在刘殷所为，实属忠心，不但不予连坐，反而将他的封邑增至万户，地方百里。
很快王莽就启动了第二轮货币改革，因“劉”字有“金刀”二字，便废除了曾经发行的契刀、错刀，就连沿用一百多年的五铢钱也一并废除；改铸一铢的小钱，和之前值五十铢的大钱并行，通令全国，要求强制兑换。
如果说之前的刀币还有合理之处，这次改革就是无理取闹了，完全是封建正统观念作祟。
不久，王莽又迫不及待地进行了更激进、触及经济基础的土地改革。他意识到，自西汉中期以来，豪强倚仗权势，大量兼并土地，很多农民失去了土地后，或向地主租佃，或自卖为奴婢。不但农民生活艰难，朝廷的赋税也收不上来，问题是意识到了，但是他选择的解决方式是回到过去——恢复井田制。现在我们站在上帝视角，知道在当时的历史条件下，实现耕者有其田是不可能的，只能通过暴力的改朝换代，消灭过剩人口才能解决（马尔萨斯模型）。
但他是第一次遇到这种问题，只能抱着那本很有可能是伪书的《周礼》，照猫画虎，这就注定了他的悲剧。有人说，如果他不瞎折腾，也许就不会身败名裂了。然而，以裹挟民意的和平手段取代了西汉朝廷，就必须要解决其遗留下来的问题，否则自身的合法性就不复存在。欲戴王冠，必承其重。
消息传来，天下震惊。整个新王朝都炸了锅，各地的豪强大姓都骚动起来。所有土地改称“王田”，奴婢改称“私属”，禁止自由买卖，等于宣布土地国有。按户计算，男丁不满八口，而土地超过一井（800亩）的，多余的部分要分给亲戚乡邻。
新法自然而然受到了抵制，有坐拥田产的豪强，也有各种原因需要买卖土地的人，用现在的话说，叫“误伤刚需”。加上之前很多人不愿兑换新钱，私铸五铢钱使用，新皇帝上任三把火，政令自然比较严厉，凡是反对井田和新钱的，一律发配边疆。一时间造成了农商失业，市井萧条。上至诸侯官员，下至庶民百姓，获罪者不绝于道，哭天抢地。
但是上有政策下有对策，豪强大姓们勾结各级官吏，瞒报田产和奴婢数量，将自家私田谎称为族中公田，在地契上做做手脚，有些还真能蒙混过关。与刘秀家关系密切的南阳豪强们，恐怕也没少钻空子，只是史书上绝口不提罢了。
刘良一家七口男丁，土地并不多，还够不上豪强的标准，但作为舂陵刘氏的一员，他们必须站在南阳豪强的立场上。刘縯则更进一步，他想的是恢复汉朝天下，因此作为长男，却并不事生产，仗义疏财，结交豪杰，门上宾客众多。这是委婉的说法，站在王莽朝廷的角度，应该叫地方黑恶势力。刘良表面上虽不支持刘縯，但在内心深处，他何尝不希望刘姓能够再度雄起。这一年，刘秀十四岁了，一边读书，一边种地，还是一位普通青年。
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