新的一年又有什么新鲜事呢？建平二年四月，刘钦接到消息，说皇帝突破成例，尊祖母傅氏为帝太太后，尊生母丁氏为帝太后。
“皇帝”虽然连用，却也有区别，“皇”强调的是皇统礼法，“帝”强调的是皇帝本人。大家都明白这个道理，看来皇帝改革失败以后，退而求其次，要防止江山变色。
此次事件堪称汉朝的“大礼议”，以皇帝为中心的丁傅家族与以太皇太后为代表的王氏家族，发生了激烈冲突。先是高昌侯董宏上书，说以《春秋》之义，母以子贵，丁氏应该再上尊号。王莽自然坚决反对，令刘欣意想不到的是，师丹和堂舅爷傅喜，竟然也不赞成。从中可以看出此事操之过急，甚至连身边的人都没有统一意见。
接着在未央宫的一次宴会上，有关人员把恭皇太后的座位设在太皇太后之侧，王莽发现后大发雷霆，怒斥道：“定陶王太后不过是藩妃，怎么能跟太皇太后并列！”他命人强行撤去座位，恭皇太后听说后也勃然大怒，搞得双方很不愉快。王莽见捅了大篓子，再次上书乞骸骨。刘欣做个人情，赐王莽黄金五百斤，安车驷马，免官归家。
胳膊毕竟拧不过大腿，刘欣最终为祖母和母亲加上尊号。此后帝太太后的称号又升级为皇太太后，与太皇太后平起平坐。丞相朱博趁机上奏：“之前王莽贬抑尊号，亏损孝道，本应斩首。陛下虽赦他死罪，但是不宜再有爵位，请免其为庶人。”刘欣看在太皇太后的面子上，只是将王莽遣返回封国了事。
王莽初任大司马的时候，本想放开手脚大干一场，无奈新皇帝不信任，即便在师丹改革失败后，皇帝也一直不愿重新起用自己。或许他已经意识到，要想实现政治抱负，推进改革事业，必须把权力握在自己手中。
“清流”王莽因为坚持朝廷礼制，被遣回封国，在当时大多数人看来，他是一位受害者。南阳太守举荐孔休为新都国相，拜会王莽。王莽礼节周到，孔休也素闻其名，两人建立起良好关系。有一次王莽生病，孔休前去探望，王莽很感动，把自己的玉装宝剑送给他，以示友好。孔休以朝廷法度为由，不肯接受，王莽关切地说：“我看见你脸上有瘢，听说玉可以消瘢，只是想把玉饰送给你罢了。”然后卸下玉饰相送，孔休仍然不接受。王莽猜中了他的心思：“老弟你是怀疑我行贿？”说完，王莽把玉饰砸碎，包起来递给孔休，孔休也很感动，终于收下了。
以汉朝的政治体制，王国或侯国的相，名义上是王侯下属，实际上是朝廷的监视官。王莽能与孔休如此亲密，这待人接物的技巧，还真是让人服气。
王莽在封国闭门谢客，不轻易与人见面，表现出一种谦虚谨慎的美德。他的次子王获，杀了家里的一个奴婢，按照当时的法律是不必抵命的，但王莽强令王获自杀。这在视奴婢性命如草芥的社会环境中，引起了轰动效应，王莽荣膺感动汉朝人物称号。在新都的三年中，不断有人为王莽上书鸣冤叫屈，三年后，恰逢日食，皇帝照例要下诏举贤，对天象做出回应。有朝中贤良称颂王莽的功德，使他得以返回长安。
如果说上尊号的诏书还在情理之中，那么六月份的一份诏书，就有些意料之外，甚至让人瞠目结舌了。
当时帝太后丁氏去世，加上朝政混乱，汉哀帝心烦意乱，犯了糊涂。他听从了待诏夏贺良的馊主意，说什么汉朝历二百年，气数中衰，应当再受命，改元易号。于是改建平二年为太初元年，改皇帝尊号为陈圣刘太平皇帝。
刘钦苦笑着看完这份诏书，心中暗想：“要是有这么简单，秦朝就不会亡了。陈为舜后，刘为尧后，难道都是过家家一样？”
想必天下的官吏也都是这种看法。汉哀帝不是白痴，等到心情平复下来，他发觉这份荒唐的诏书，就像大庭广众之下打自己耳光一样。
主辱臣死，不管有意无意，夏贺良都必须死。不过所有人都没料到，汉朝真的要再受命了，只是主角并不是汉哀帝。主角是谁呢？天知、地知、你知、我知。
一晃五六年过去了，刘钦又生了个女儿伯姬，这时刘秀已经会打酱油了。
都说三岁看大七岁看老，后来舂陵的长辈们对刘秀的性格做了二字评语：直、柔。这是个奇妙的组合，一般而言，性格正直之人难免锋芒毕露，性格柔顺之人难免原则性不强。“直柔”用现在的话说叫“外圆内方”，是一种难能可贵的品质。
因此作为孩子王的刘縯，比起有些木讷的刘仲，更喜欢跟刘秀亲近。兄弟俩虽然相差十岁，却有说有笑，经常形影不离，是一对快乐的小伙伴。
破罐子破摔的汉哀帝刘欣，此时也有个形影不离的小伙伴——董贤。丁傅两家的猪队友让刘欣大失所望，而皇太太后也于元寿元年去世，他转而将精神寄托在董贤身上，形影不离，双宿双飞。有一次午睡时，刘欣看着董贤俊俏的脸庞，觉得熟睡时的基友更加可爱。他想起身，生怕吵醒董贤，就默默地裁断了被压住的袖子。
爱到深处，甚至觉得这锦绣江山也无所谓了，他深情地对董贤说：“董卿，朕这么爱你，就把江山让给你好了。”董贤小脸一红，不知是害羞还是害怕，头摇的跟拨浪鼓似的。中常侍王闳是王莽的堂弟，劝阻道：“天下是高皇帝的天下，不是陛下一个人的。陛下继承宗庙，只能传给子孙。这是国家大事，君无戏言呐！”刘欣很不高兴，可也挑不出毛病来，就退了一步，让董贤充任大司马。
这也可能是刘欣的一种策略，本意就是要让董贤上位，以压制王莽。正像鲁迅所说：“中国人的性情是总喜欢调和、折中的。譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。”
元寿二年（公元前1年），年仅二十五岁的汉哀帝突然驾崩了。他一直提防的太皇太后王政君时年七十一岁，新都侯王莽四十五岁，如果一切正常，成功耗死他们，这天下仍旧还是姓刘的。
但是历史没有如果，人的寿命也是影响历史进程的一项重要因素。“死去元知万事空”，只有活着才能拿回属于自己的东西。
刘钦接到讣告，连忙组织县级追悼会，张贴告示，大行皇帝永远离我们而去了！
刘钦素衣素冠，带领干部群众，对着长安的方向长跪不起，嚎啕大哭，努力多挤出几滴眼泪。好在当年汉文帝仁德，规定百姓只需服丧三日，并不禁止食肉、饮酒、嫁娶、祭祀，跟现在的默哀三天是一个意思。
刚举行完追悼仪式，朝廷又传来新的消息。太皇太后王政君亲自出场，驾临未央宫，收取皇帝印绶。她召见董贤，拉长声音问道：“大司马，你说说大丧该怎么办呢？”董贤支支吾吾，说不出个所以然，只好免冠谢罪。王政君说：“那这样吧。新都侯、前大司马王莽主持过先帝的葬礼，熟悉流程，就让他来辅佐你吧。”王莽一到，就说董贤不得人心，请收回大司马印绶，禁止其出入宫禁。董贤惶恐不安，当天就自杀了。
王政君召集群臣议事，明知故问：“皇帝驾崩，国家无主，正需要一位辅国之臣。众卿以为，谁做大司马合适呀？”大司徒孔光、大司空彭宣心领神会，举荐王莽；前将军何武、后将军公孙禄不愿依附王莽，互相举荐。王政君“嗯”了一声说：“既然众望所归，那就拟旨拜王莽为大司马、领尚书事，统领朝政。”王莽随即上奏说太后赵飞燕杀害皇子，皇后傅氏骄奢淫逸，将她们废黜，又逼令自杀，傅、董两家家属都被流放。姓王的真的要一手遮天了！
刘钦不免一阵唏嘘，汉家江山真的要完？他一转念又宽慰自己，听说王莽大公无私，刚正不阿，在朝中声望很高，或许能够带领汉朝走向复兴。作为汉哀帝眼中钉的王莽，却也是改革派的代表人物，不能不说是一种绝妙的讽刺。
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