从崇祯吸收了后世记忆之后，命运即将来到一个重要的时间点。
如果说流民起义目前还没有出现第一个，那么在原有历史上，己巳之变就是明清交锋的战略要点。
得益于来自于后世的记忆，崇祯通过赐免死金牌，改蓟辽总督为燕山总督，从宁锦撤兵等一系列举动，在二年八月之前，成功保住了东江镇总兵毛文龙的性命。考虑到冬季海上风浪太大，崇祯派王永祚率领一千净军，带着十台蒸汽轮机和圆锯，以及已经造好的悟空甲型火箭四千枚，乙型燃烧火箭一千枚，丙型爆炸火箭三百枚，经天津坐船去东江镇皮岛。
这次的物资价值不是非常高，但蒸汽轮机和圆锯，目前还没有推广开。这次押运的物资仍然是对外保密的。八月初四，王永祚一行离开北京，估计八月十二日到达皮岛。
兵仗局仍然在加紧制造悟空各种火箭。
位于昌平德陵的净军，在历次裁撤和调用之后，约有1万6千人，配有马匹五千。多数仍然是步兵。崇祯对训练的要求，就是负重行军和阵法训练，一开始是三日一练，从今年四月气温回升之后是两日一练。秋收之后粮食丰收，又改为每日一练。
一直没有兵器操练，所以外界一直以为，这群净军就是一群样子货，上不了战场。昌平的净军和宫中的净军，轮番在紫禁城执勤。合计两万人左右，宫中定额五千，十天依次轮换。故而这些净军频繁来往于京城和昌平，京中文武和百姓对此习以为常。
建虏和大明的备战，都在紧锣密鼓。唯一不同的，就是建虏很重视军队调动的保密。所以崇祯的许多准备没有通过朝堂。
九月初二，建虏不停的向各处派出侦骑，以保证情报的连续性。而高层的会议更是每天一直存在。各旗兵丁早就接到通知，做好兵器保养，制作足够的箭枝。所有人的铠甲，马匹，武器都是私人财产，和蒙古人相同，战利品大部分归各旗所有。建虏此时，说穿了就是一个分工合作的强盗集团。
四大贝勒对于行军路线，留守兵力拿不定主意。毕竟只有出外作战的，才能有大量的战利品占有权。考虑到东江镇的存在，建虏决定召集旗丁包衣共四万人，号称十万人，抢掠明朝。留守的人员约两万，而且以老弱为主。
建虏要抢掠明朝，自然要拉上同盟科尔沁蒙古人。信使往来，等一切就绪，十月十五，建虏从沈阳出发，与科尔沁准备在十月二十会师广宁。
建虏十八日到达广宁。向山海关方向派出前锋千余人，由岳托率领。岳托一路急行军，十月二十三日，经荒芜人烟的锦州宁远，到达山海关以外。为了虚张声势，岳托距离山海关很远就立下营帐。然后派出大量人马，频频到山海关骚扰。
明军在多年的争斗中，早就放弃了斥候战。斥候通常离城不足十里，很难得到真实的战场情报。这样岳托一来，明军斥候连山海关也不出去了。
十月二十五日，军报报到兵部和内阁。兵部尚书王在晋，看到的奏折上如此写到：＂辽东建虏，八旗齐出，骑兵铺天盖地而来。到山海关之后，天色已晚攻城两次未果，退后二十里扎下连营。山海关总兵马世龙。＂
朝堂之上，诸臣已经习惯了直来直往的正面战，根本不知道战争的多变。当时山海关有三万余人防守。即使建虏举国而来，在山海关也能支持一段时间。马世龙担心援兵迟缓，有意夸大了军情。
朝堂之上，议论纷纷。崇祯最后下诏，另袁崇焕密切关注山海关方向，同时向宣府，大同派出人员示警。并向长城各关口派出斥候。
另一方面，崇祯调拨大量悟空火箭到长城各关口。一时间德陵的净军派出去三千人押送物资。
有后世的记忆，崇祯然后宗晋把东厂，锦衣卫人员遍布京城，大肆搜查可能的建虏细作，重点排查晋商店铺，钱庄。
原本科尔沁蒙古应该十月二十二前到达广宁，与建虏会师。可行走到半道，意外遇到喀尔喀蒙古来侵，吴克善只好回援，虽没有交战，但耽误了时间。吴克善最终说服这个约万人的蒙古队伍，一同到大明抢掠。
就这样，十月二十六日会师之后，建虏和蒙古的队伍，达到七万人左右。
大帐之中，联军高层将领汇聚一处。把酒言欢。
次日升帐，皇太极询问，大军如何行动。根据晋商七月的调查，遵化附近的长城关口，兵力很少。取下不难。可遵化附近，驻扎着大量的原宁锦兵马。皇太极对宁锦兵马很熟悉，野外作战能力很差。
此时察哈尔部落已经大幅西撤，兵力在宣府附北二百里左右，东西长南北窄的草原上。威胁不大。
建虏即刻派遣前锋三千人，向西行进。准备随时破关而入。
双方隔着长城，对战局的了解是片面的。不过建虏一方面军队移动速度快，一方面现场随机应变的指挥能力强，又善用细作和诡计，所以在战场上很少有大的损失。
八旗在初期，到底有多少兵力呢？不算包衣奴才，旗人兵丁在己巳之变，也就是现在这个时间，估计仅有四万人左右。一方面此后建虏没有大的军事失利，每年会有新的兵丁加入。另一个方面，随着抢掠，包衣奴才和汉军数量大增，打仗的时候总是汉军冲在最前面。
女真全族，男女老幼此时人口估计就是二十万稍多。能以如此的人口数量后来入主中原，结盟科尔沁蒙古，收服察哈尔蒙古，收服喀尔喀蒙古，重用汉人降兵，一步一步扩大了实力。
目前建虏正在从量变到质变的蜕变之中。如果崇祯此次能将建虏挡在长城以外，就可以拖慢建虏的质变过程。
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