二．
第二天一早，太湖镖局众人下楼吃早饭。沙素义心情已由雨转阴，脸上也稍微恢复了往日的神采，任维初正好没了比赛任务，吃完饭带着她和徐通、闫肃上街闲逛去了。闻道吉、高羽、张磐三人也下了楼。看见金平仄，闻道吉亲切的上前招呼，有些一夜不见，如隔三秋的味道。
张磐惊了：“你不会脑子被他打坏了吧？跟他啰嗦什么？”
金平仄看看张磐，摇摇头，嘴角扬起了一抹轻蔑的笑。张磐立马上前道：“你再这样阴阳怪气地笑一个试试，老子弄断你脖子！”
金平仄向后退三步，摇扇曰：“好啊！先别说我是一等良民，更何况我还是个读书人，你真敢动手，我怕你牢底坐穿啊！”
张磐怒道：“别以为读书人就能为所欲为！”
金平仄嚣张道：“抱歉，读书人就是能为所欲为！不过我想你不会明白这种感觉，文盲连‘拾肆’和‘贰’都分不清楚，哈哈哈！”两人又要掐起来，闻道吉夹在中间硬把他们分开了。
回到座位上，史可法谓金平仄曰：“金小弟，何必非要跟他死磕呢？”
金平仄道：“有的人之间天生不对付，我和那姓张的就是如此吧。”
邹宁道：“唉，别惹出乱子就行。平仄，咱们商量个事，你帮我个忙好不好？”
“宁哥尽管说！”
“任公子昨个向我提议：这英雄大会结束后，他和素义先不回去，顺路再去扬州、镇江府多逛两天。我和惜长镖局还有事，也不好拒绝他，想请你随行保护他们安全。”
金平仄说：“不妥吧！我滴爷，你也晓得你家小妹有多讨厌我，你就不怕我败了她的性子？”
“唉，这就是我请你而不是其他人的原因！阿通他们对小妹言听意从惯了，你是外人，不必总顺着她。还有，”邹宁顿了一顿，略有些难为情，“小妹虽是任公子的未婚妻，但终究没有过门；都是血气方刚的年轻人，万一他俩有所僭越，我怕洞房那天任家会起误会。保护他们‘安全’，你懂的吧？”
金平仄意会，欣然道：“有数了，可以。”
邹宁大喜：“那是再好不过了！你路上的花销我来出，十两银子够不够？”“十两？当然不够咯——可我怎么好意思再拿你们钱？等会儿英雄大会我还有奖金呢！权当陪他们出去玩吧。”金平仄想起什么，问向苏惜长：“苏兄，昨日我和陈子龙走后怎么收场的？”
苏惜长道：“还能怎么收场？姓阮的洗脸出来一桌一桌敬酒，讲了些客套话，以后相互关照什么，还说如果有意可以在他那儿谋个差事，待遇从优。”金平仄“哦”了一声，有点失望，上楼睡回笼觉去了。
“你就这么相信他？”等金平仄走了，苏惜长问邹宁。
“嗯，金兄弟虽然圆滑世故了些，可人品不坏，武艺也好。你要实在放心不下让阿通也跟着。”
“那任维初呢？你不信任他？”
“哪里的话？”邹宁曰，“任公子太年轻，出了岔子我怕他应付不来。”
到了正午，太湖镖局一行人开往比武场。众人远远就瞧见场子里八个子擂台皆被撤走，取而代之的是加宽加长的主擂台和以之为中心排成排的木凳。门口挤成一团，罗绍夹在中间吆喝着：
“坐票第一排二百文，后几排三百文；站票一百文，矮子自带垫脚凳，看不到不负责啊！别挤！一个个来！”
“你们这是在抢钱啊！前几天不还免费么？”路人不乐意道。
罗绍用看乡下人的目光看他道：“我大哥又不缺这钱，付给中场表演的当彩头罢了！”
金平仄刚想掏钱，罗绍止之曰：“你是选手，主擂台南边第一排红木凳子是给你们坐的。”
“别，”金平仄说，“我花钱，你给我换个靠后的位子吧。”
沙素义不解曰：“你傻？坐在前面看不好？”
金平仄反问：“到底谁傻？那么近台上哪个掉下来我连跑都来不及！”他从兜里掏出二两多碎银子递给罗绍：“三百文座位八个，今天心情好，我请客了！”
众人遂进比武场。场子里买站票的极少，相比而言还是站栅栏外面看比较划廉；买坐票的人倒也落了个清静。金、苏被大眼袋子男喊过去抓阄，结果为殷洪盛对上金平仄、苏惜长对上高羽。至于拳脚组，陈子龙估计是不会来了，大眼袋子男直接找了个替补。
未时已到，决赛开始！决赛的规则有所改变：为了让观众看得过瘾，必须把对手打下擂台或者打倒在地五个弹指不起才算赢。拳脚先比，一位叫谷三光的壮汉碾压式的战胜了两名对手赢得头名。
轮到兵器组——殷洪盛对金平仄。
两人抱拳行礼，自报家门。殷洪盛使一对木制八棱锏，要比金平仄的白桦杆子齐眉棍短些，金平仄有意运用手长的优势进行消耗；殷的招式虽不如平仄的精巧，但好歹年长十岁，经验老道的多，防守的同时不断找机会迫近攻击，也没落下风。前四十合两人旗鼓相当，皆未寻到对方破绽，猛拼一阵后都暂退边角。台下加油叫好声一片，尤其沙素义和徐通喊得最响亮。
“抽到你我还挺高兴的，”殷洪盛说，“以为捡到个软柿子！没想到，功夫不赖啊。”
“哈哈，这就叫‘泰山不可尺丈，海水不可斗量’——你也不错，我还真没把握能赢你！”
两人卯劲再战。又三十合，金平仄抢先抓住空当，一棍猛挥在殷洪盛右颈上——要普通人吃了这一击，就算不当场晕厥也得难过得猛吸几口大气才能缓过来。谁料殷洪盛没事人似的，双锏舞之如常，不退反进！金平仄慌乱中边后撤边用乱棍防守，殷洪盛不按套路出牌地强顶着近身，有两棍直夯在他头上，离太阳穴只差半寸！终于抢到齐眉棍不好伸收的位置，殷左边格下棍击，右手一锏干净利落的朝金头上砸来，直打得他眼冒金星。殷又趁胜追击，使双锏疯狂连攻金平仄脑门。
“投降！投降！”金平仄赶紧喊道。
“胜者——殷洪盛！”
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