书接上回。老花婆静静地听着端白兰述说来到上海的原由。
端白兰长叹一口气，说：“那是去年刚入秋，我和母亲跟随父亲刚到四川资州就接到朝廷急电，说驻武昌新军工兵营举旗造反（辛亥年公历十月一日）把个协统黎元洪推举为民军都督。特电令家父尽快剿灭川路众匪，火速曾援武昌……”
回忆——端方带领史坚来到资州县衙大门口。资州县令罗克民及县丞唐尧等人跪地迎接。端夫人和女儿坐在马拉轿车里，只见端白兰挑开轿帘瞧看着一干人等。
罗克民：“端大大，卑职迎接……”还没等他说下面的话，只听远处传来三声枪响。
端方骑在马上微微一惊：“什么情况？”
罗克民：“大人莫惊，是在处决乱党要犯。”
端方：“哦，这么说罗大人是先行一步了，起来吧！”他和史坚先后跳下马。
罗克民等人起身。罗克民说：“端大过奖，剿灭乱党乃卑职义不容辞之责任。”
端方：“军营驻地可否按排妥当？”
罗克民：“早已就绪，端大人的官邸也已备好了。”
端方满意地点下头，对史坚说：“史将军。”
史坚：“在！”
端方：“你去送夫人到官邸安歇，再命将士们到军营待命。我与罗大人有话说。”
史坚：“是！”
罗克民忙对唐尧说：“唐县丞你去给史将军个路吧！”
唐县丞跟着史坚走了。罗克民对端方说：“大人请！”
“罗大人请！” 端方说着，径自朝衙门走去。他们来到县衙议事厅，落座品茶，客气地相互慰问几句，罗克民便沮丧地诉苦道：“端大人，卑职接到军机处指令立马行动，从严弹压路匪，可是这帮亡命徒杀他一个又跳出来仨，四处串联，天天聚众闹事，卑职实在无计可施，有愧皇恩。现在端大人前来督战定能马到成功，旗开得胜。”
端方轻视道：“一帮乌合之众，翻不了天，不出三日定能剿灭他们！”
罗克民：“是是是，敢问大人有何妙策，何时动手？”
端方：“你将他们的活动规律、联络地点弄清楚了没有？”
罗克民自信地说：“放心吧端大人，这些事早已在掌控之中了！”
“很好。”端方：“你通知相关人员，明天一早到军营议事，不得有误！”
罗克民：“一切听大人吩咐，大人一路劳累，卑职略备酒水……”
端方立刻截住话茬说：“勉啦勉啦，大敌当前，国事为重，我回军营去了！”
再说端方和夫人、女儿白兰住进行营的临时官邸，已是掌灯时分。他们用过晚餐，端白兰一抹嘴，提上宝剑去厅院里练剑。端夫人在书房认真绣着绣品，密密的针脚绣的是观世音菩萨。端方穿着便服，放下手中书，揉揉眼，问道：“夫人，你这次来川怎么毫无兴致呢？”
端夫人：“……我总有点不祥之感，眼皮跳了好几天了。”
端方：“哦？”
端夫人怅然地说：“我也说不清楚，总感到史将军这次回来怪怪的，我担心他不会守信于你。”
端方笑道：“人心都是肉长的，我待他不薄，就说他去日本求学吧，还是我奏请老佛爷开恩让他去的，现在社稷有难，让他回来尽忠朝廷，难道他不应该吗？”
端夫人固执地说：“不管怎么说我就是不放心！”
端方：“那你带上白兰返回北平好了。”
端夫人：“你真能说出口，正因为我不放心才同你一起出征的！”
端夫人起身进入内室，端方看着夫人的背影，思索道：“夫人的多虑不无道理，动乱之时常有身在曹营心在汉之人，我还是提防些才好。” 于是喊道：“来人！”
军士进来：“老爷。”
端方：“去请刘师爷过来！”
军士应声离去。不大功夫，刘师爷进来：“端大人叫我？”
端方：“据罗大人说资州保路党人已成燎原之势，已渗透到各个角落，我等需有个稳操胜券之策，你有何高见？”
“这……”刘师爷忖度着，飞快地瞟端方一眼，说：“我明白大人必以防备万一之虑，资州危急之秋，‘男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳’！”
端方动容地说：“好，忠心可见，本督办甚慰！”他说着，把随身的手枪送给刘师爷，说：“这把枪是隆裕太后恩赐于我的，大敌当前，你拿去防身吧！”
刘师爷感激地接过手枪，说：“谢过大人，是大人让我有了出头之日，除灭乱党，我万死不辞！”他走了，刘师爷是汉人，祖居河北保定，家境小康，因多试不第，便在北平租房以卖菜为生，因常给端家送菜，一来二去，端方看他识文断字，颇有心智，便收为门客，留在身边。
话分两头。当天，唐尧引领史坚将端夫人母女先送到官邸歇息，他们即刻率队赶到军营驻地，按排好食宿。史坚心中有事，对唐尧说：“唐县丞，我们可否到军营转转？”
唐尧：“我正有此意，史将军请！”他们在军营里边走边聊。残月高照，秋风凉意，地上的落叶被风吹动着。唐尧四周看看无人，没头没脑地发感慨道：“秋风飒飒落叶舞，但等来年春晓日！”
史坚略显一怔，慢慢说道：“根植沃土聚乳汁，梅花春来何需迟！”
对上了暗号，两人会心一笑。史坚说：“都准备好了吗？”
唐尧：“早盼着你回来呢！”
史坚：“此次行动成功与否在此一举，端方备足了军需物资装备，千万不可大意。”
唐尧：“那怎么办？”
史坚：“只能智取，不可乱来。保路会的兄弟们都有妻儿老小，死伤了他们，我等于心不忍。你速去知晓弟兄们，只在军营门外示威，万不可闯营。端方必然有动静，如果他迫于民威，收手逃回北平，也算他命大，但凡他不识时务，镇压百姓，我也好见机行事！”
唐尧抱拳道：“史将军多保重！”说罢，匆匆离去。
转天，资州街头一队示威人群有三四百号人，举着小旗浩浩荡荡地朝军营走去，高呼：“严惩卖国贼！”“还我路权，保障民生！”的口号。他们来到军营门口，一位姑娘慷慨激昂地发表演说：“同胞们，朝廷腐败软弱，向洋鬼子割地赔款，那银子都是百姓的血汗钱呐，端方老贼把我们赎回的修路权又出卖给了洋鬼子，我们决不答应！还我路权！”
群情激昂，高呼：“还我路权！端方老贼出来，还我路权！”
此时，端方、史坚、罗克民、唐尧、刘师爷及各标队头头正在议事厅商定军事行动。一个军士小头目跑进来喊道：“报告端大人，外边闹事的人堵在门口了！”
端方：“慌什么！有多少人？”
军士：“乌泱乌泱的有四五百号人，看样子要冲进来了！”
端方：“去，只要他们闯营就开枪！”
军士：“是！”他跑出议事厅。
端方镇静地说：“哼，虚张声势。各标队听令！”
史坚和两个标队头头站起身。端方命令道：“三标队从后门出发，速去铲平匪民老窝，二标队出去平乱闯营群匪，而后去接应三标队。史坚标队保护军营！”
史坚：“端大人。”
端方：“说！”
史坚：“让我去平乱吧。”
端方：“不必多言，你留下来确保大营安全，凡有闯营者，格杀勿论，都行动吧！”
众人道：“遵令！”
此时军营栅栏门前震撼天地的呐喊着：“打倒卖国贼，还还路权！”一个青年爬上栅栏门头挥拳高喊：“端方老贼你出来！”
读者诸君，我们必需说一下端夫人母女，她娘俩也跟着来到军营，远远地朝外边看，端白兰是想到战场上一展巾帼英雄气。端夫人却是耽心端方的安危，她害怕地拉一把女儿，说：“兰儿，太吓人了，我们回屋去！”
端白兰执拗地说：“不，我要看！”
却见二标队朝门口跑来，那二标头见有人闯营，“呯”地一枪射杀了青年人。
人群惊散开，有两人冲过来抬起血泊中的青年往回撤。二标头命门卫打开门，军士们呼啦啦冲出营门追打示威的人们，只见二标头追上抬着受伤人的两个青年，疯狂地挥刀砍杀，又一个人倒下了。标头狂叫着：“散了，都他妈的散了！都他妈的散了！”
手无寸铁的示威人群，乱哄哄向后退去。刚才讲演的姑娘大喊：“同胞们，为了子孙后代，我们跟卖国贼拼了！” 人群又呼啦冲了过来。一时间格斗声，喊杀声，惨叫声，尖厉的碰击声，人的声乱成一锅粥，各有伤亡。就在双方激烈撕打的人群外边，有一个六十多岁的老道人，他脸清瘦，长须飘胸，衣着沉旧，冷峻地观看着打斗的人们，似乎与他毫无瓜葛。此时，史坚把他的标队分散到军营各处把守，只带领四个军士赶奔到军营门口，以防示威队伍冲进来。忽然他看见端夫人和女儿在这里，急奔过来说：“这有什么好看的，快到议事厅去，端大人等急了！”
端夫人一把死拽上女儿慌慌张张离去。这时示威人群已经呐喊着冲进栅栏门，那个老道长混在人群中四处寻找什么。毕竟示威人众多，毛瑟枪在近战中失去威力，护营军士早吓的跪地投降。暴怒的人们抢过军士的刀枪冲向军营四处，呐喊着：“冲啊，杀掉卖国贼，还我血债！”
躲在另一间屋里的罗克民紧忙脱掉官袍换上便服，从后窗跳下逃命。却被外边的唐尧盯个正着，他提刀奔过来，厉声说：“罗大人，你敢临阵脱逃？”
罗克民苦笑着说：“唐大人，你我同为文职，舞枪弄棒的事咱管不着，还是逃命要紧。”
唐尧：“闭嘴！你这祸害百姓的狗官，保路同志会早就想杀了你！”
罗克民：“啊，你你你是……”
唐尧手起刀落，结果了罗克民。
人都派出去了， 议事厅内只剩下端方，他象热锅上的蚂蚁不停地走动着。一军士跑进来：“大事不好了端大人！”
端方：“快说！”
军士：“垮了，全垮了！”
端方：“史将军呢？”
军士：“他他，没见着他，不知道他去哪了！”
端方：“滚！”
军士瞪了端方一眼，溜了出去。端方自语道：“唉，真该听了夫人的话啊！”他拿起桌案上的银龙宝剑，拔剑出鞘，看着剑面上的刻字——托忒克氏。喃喃地说：“想不到我端方蛰伏三年又遭此厄运。”于是他冲着门外叫道：“史坚你误我大事！”
正巧，史坚提着刀，大步进来说：“端大人，我来了！”
端方：“你？哦，我们快逃走吧……”
史坚：“你走不了了，这里全是同盟会的人，他们为什么要杀你，难道你不明白吗？”
端方：“你个小人，来吧！”
史坚冷静地说：“我让你死个明白鬼，你贪占军饷，妄加苛捐杂税，鱼肉百姓，你把好端端的筑路权出卖给洋鬼子，血腥镇压保路运动……”
“住口！”端方哪里还听得此话，早气白了脸，挥剑直取史坚项上人头。史坚用刀剋剑，“当”的一声，剑走偏锋。端方手腕一拧，宝剑倏地划向史坚侧腰，史坚退身闪过。二人拼杀三四个回合，端方拖着肥胖身子就气喘嘘嘘了。史坚步步紧逼，不让半招，刀尖猛刺端方胸口。端方“啊呀”一声，血染官袍，倒在了地上。史坚驻足验看，说：“卖国贼当有今日！”
“呯！”一声枪响，史坚后背中弹，他趔趄着慢慢回身看去。原来是刘师爷枪杀他，史坚踉跄着要与刘师爷拼命，刘师爷又开了一枪，史坚晃晃身子倒地死了。刘师爷冷笑着转身要走，只见唐尧已然堵在门口，不由分说，挥刀砍向刘师爷，刘师爷吓的哧溜哧溜四处乱窜，毛瑟枪也不听使唤了，他连连喊“饶命”！唐尧刀似万箭齐发，连肩带背一刀砍杀了刘师爷。唐尧奔到史坚跟前，跪地呼唤道：“史将军，史会长……”他见史坚没了气息，抱起来朝门外走去。
再说端夫人和女儿离开军营前门朝后边走去，刚拐过营房墙角，正遇上几个军士，其中一个说：“看，这婆娘也不是什么好鸟，结果了她们好向党人邀功请赏！”
另一人道：“对对对！”他们呼啦上来抽刀便杀。端白兰一边保护母亲，一边徒手拼打，架不住群狼扑食，她没有保护住母亲，端夫人被砍杀了。端白兰哭喊着扑向母亲，哪知一军士挺刀直刺她后心。此时突然飞来一个人影，一脚将军土踹了一溜滚儿。“呀嗬，哪来的疯老道，活腻啦你！”他说着便砍向老道。老道长不慌不忙，微微闪身，一牚击中军士脑门。军士头一仰，翻翻白眼，扑嗵倒地死掉了，另两个军士吓的扭头就跑。
端白兰抽泣着深深一礼，说：“谢过老道长救命之恩！”
老道长：“免了，贫道不需要这些，你记住，但愿你善根永存，方得善终，快回家收拾细软逃命去吧……”说罢，边走边仰天吟唱道：“乾坤，乾坤——申时度势兮；日月，日月——阴阳碰头兮；明白，明白——上善若水兮。”
端白兰莫明其妙地看着老道长离去。此时军营里已没了呐喊声，静静的，好象什么事也没发生过。她急忙跑去议事厅，想让父亲来将母亲尸身收好，当她进了议事厅一眼就认出几具尸体中的父亲，扑过去嚎淘大哭：“爹啊，你死的的残啊！我娘也不在了，我该怎么办呐……喔喔喔……”
冥冥之中的端方听见喊声，微睁双眼，见是女儿，精神突然有点亢奋，两颊泛红，眼睛亮了些。端白兰不知道这是人弥留之际的回光反照，惊喜道：“你可吓死我了！”
端方用尽最后一丝力气说：“闺女，你是端家的后代吗？”
端白兰：“是啊，怎么了？”
端方：“记着，杀我者，史坚！”
端白兰：“是他？！”
端方：“我的好女儿，你起誓！”
端白兰：“我起誓！”
端方：“杀掉史坚，替父报仇！”
端白兰：“杀掉史坚，为父报仇！”
端方喘息会儿：“有件事为父放心不下……”
端白兰：“女儿愿听训示！”
端方：“看来天下要大乱了，北边的家你是回不去了，我死后……”
端白兰急切地：“爹，你挺住，我们走！”
端方凄然笑道：“你快快去收好那个金项圈，它价值连城，不得走露风声免生祸端……去做个百姓，生活遇到困难，不到万不得已不要拿它解救燃眉之急……”说到这生，他气力难接，用尽最后一丝气力说：“祈求苍天护祐女儿逃过劫，劫……”他没说完，溘然死去。
花婆家。端白兰回述到这里，抽泣着说不下去了，停了一会儿又说：“史坚有个女儿在上海，父债子还，我就是来寻她报仇的！”
花婆：“就为这？”
端白兰点头道：“嗯，可我到现在也没见着她人影！”
花婆：“杀父杀母之仇当然要报，这理我懂。可是你知道吗？那些党人为啥要保护路权，痛恨洋鬼子，官府洋人串通一气祸害百姓，奸淫烧杀，无恶不作……”
端白兰不愿意听了，拦住话茬说：“奶奶你，你该不是党人吧！”
花婆忙说：“耶耶，你这话都吓死我了，我哪里是党人咧，我常在街市上走动，这样的事听多了，见多了！”
端白兰忐忑地：“奶奶知道了我的身世，还愿意收留我吗？”
花婆笑道：“白兰，哦，该叫你格格，你把心放肚里好了，奶奶不是小肚鸡肠的人，经过的事比你走的路多，只是耽心你找寻仇家，打打杀杀的这不是姑娘家干的事，听奶奶劝，等你伤痛好利索了，是留是走你自已拿主意，想跟奶奶过日子呢，我也不会外待你。”
端白兰感动地说：“奶奶我不走！”
花婆：“这就好，你吐出了憋在心里话，好受些不？”
“嗯！”端白兰笑着点点头。
花婆：“好了，你歇息着，我把你那身假小子衣裳洗洗，往后咱不穿它了，就穿你那身格格衣裳，多鲜亮！”
一股暖流涌上端白兰心头，颤地叫了一声：“奶奶。”
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