山正青，水正绿，花正艳，鸟正欢，大平山于灿烂晚霞中，更显一派生机勃勃。
只是夕阳无限好，为何总是近黄昏？
杨落怀抱稚童，踉跄中跌下高崖已有些时间。高崖上现有一人，面色哀伤，着一身官服，细细看去，不是那罗捕头又是何人？他面朝崖下，似有无数话想说，无数问题想问，只是如今却也什么也说不出，什么也问不出。
他得了萧大富提示，回头在那群人中再度细查一番，只望之前他几人都不过是瞧错了，他那老表其实是藏在那人群中的，他虽不喜老表贪那死人钱财，但总比趁他不在，在城中胡作非为的好。可现实终归是现实，它总是能打破人的一切“美好”愿望，让人坠入至谷底。他那老表是真的不在。
罗乙见到那群百姓也真如萧大富所说，有的身带利刀，已在卸胳膊断大腿，甚至已有的将死人面目毁去，嚷嚷着没了脸面，萧大富就是不认这些人是他的人只怕也不行了。罗乙看在眼中，听在耳里，只觉说不出的烦闷难受，无尽的失望摆在脸上，也不多劝，免惹众怒，只是叫上那原本停守在此地镇乱的两人，急急的回城去了。
罗乙还未入城中，就见城中西南角大火肆虐，浓烟熏天，竟已将天也染得漆黑。罗乙大惊失色，顾不得寻他那堂弟，又忙自引着他那帮弟兄，飞也似的赶了去灭火，哪知方在路上，就见一男子怀抱稚童，正往城门赶去。此事本也没什么异常，只是那男子见了他，却是面色大变，话也不说，就开始奔逃。罗乙好歹是一捕头，这寻常人都可瞧出不对的事，他自然也瞧得出的，于是大呼一声“休走”，就追了上去。本以他的脚力，那男子是无论如何也跑不过他的，只是罗乙方才跑了几步，就听到一声大喝“罗捕头，你那老表死了，死在杨落的包子铺中”。罗乙听了，惊怒非常，正要喝问，又见一人指着那怀抱稚童的男子背影喊道：“杨落，杨落，你害了姓曾的恶徒也就罢了，毕竟他曾恶你数次，叫你有苦难言，只是你为何又害了你那老父贤妻耶？你的良心都叫狗吃了么？”这话方落，又是一道声音悲愤道，“杨落，你这万恶的贼子，为何要烧了你那屋子？你不知我们屋子相隔不远，你这一把火，烧得可不止你自己那间屋子啊！”声音悲怆，已带哭声，叫人听了，怎不生对他的同情与对杨落的怨恨？
罗乙自也如此，只是他手下不少人都曾在杨落铺中做过客人，对他的评价都是诚恳老实，忠厚亲人，爱妻孝父，是个难得的老实人。此时听了众人的话，说他又是杀了曾二，又是杀妻弑父，还放火毁尸灭迹，怎么听来都太难令人相信。罗乙先后经历了这些许事，饶他平日里沉稳坚韧，此时也已心绪烦乱，一时拿不定主意，呆立站住，让杨落跑得远了。幸好他手下对着那些人喝了一声“你们说得可是真的？”那几人自然应是，一个捕快叹息一声，对着呆立不动的罗乙道：“罗大哥，不管真假，总要先抓住杨落再说。”罗乙终于是回过神来，与手下弟兄分作三路，两人去包子铺寻回曾二尸体，两人去找些人去救火，而他则领着剩下几人，去追杨落。
这一追便是追到了大平山，之后他便眼睁睁看着杨落怀抱稚童，坠下高崖。
杨落生前并未与他说过一句话，他也至始至终都不曾看过杨落的面貌，但自杨落坠崖那时起，罗乙的脑中却已不断浮现出一个人影，虽有面却无五官，虽无五官却有笑声，笑声忽而愤懑，忽而不甘，忽而快意，忽而悔恨。罗乙自然知道心中那人影就是杨落，因为那笑声他早已听过，就在杨落坠崖前，杨落忽的仰天而笑，笑声肆意，声震九天。
“罗大哥。”一道声音自罗乙身后传来，他回身看去，却是跟他来的那一帮弟兄，“他，他们怎样了？”
来人自然知道他说的他们是杨落与那稚童。
“没找到。”
“没找到么……”罗乙喃喃道，“怎么会找不到，这么高摔下去，就算活着，也不该全然无事，总得躺上些时日才能好吧。”
来人中一人迟疑道：“我们在下方见到许多脚印，而且……”
罗乙皱眉，轻喝道：“而且什么？”
那人道：“而且我们下去的时候，正好见到萧大富路过下方，与他一起的，也有几人，却是受伤颇重，显然经历了一场大战。”
“不但如此，那萧大富见了我们，似乎面色很是阴沉，看他样子，若非拿我们不下，只怕就要与我们动手了。”有人补充道。
罗乙道：“他许是怀疑你们是为了那宝丹才出现在那里的吧。”
“也许不是。”
罗乙看向说话的人，轻咦一声道：“李老哥可是有什么发现？”他们一行人中，除了罗乙，就属这位李老哥最为聪明可靠，此时见他开口，罗乙自然免不了一问。
李老哥道：“罗捕头，那萧大富身后那几人，衣裳装饰并非一致，应该不是来自之前那几股‘不同’的江湖势力中同一股势力。”
罗乙脸色变了变，说道：“你是怀疑，那几股江湖势力，其实都只是同一门中人？之前那般做法，不过是为了演戏给人看？”
李老哥点点头：“不错。”
罗乙似乎突然释然，笑道：“原来如此，那些百姓只是他的棋子么？他请这些人来，却是为了替他‘毁尸灭迹’，叫我就算有心要插上一脚，也是无法。好算计，好算计，就是不知，那群所谓‘百姓’中，又有几人是他的人？”
李老哥微微一叹，没有说话。他知晓罗乙爱民心切，只肯相信那些人纯真和善，之前不过是被人“授意”才那般凶残狠恶，绝非出自本意。却不知人心本就有善有恶，只不过平日里无甚利益冲突，万事和为贵罢了。这些话李老哥自不会说出来，他总是希望似罗乙这样的人永远也肯相信人心本善的。
罗乙自顾笑着，李老哥的感叹他虽看在眼中，但此时此景，谁又说得准他是为何感叹？莫非萧大富这些人这一出“好戏”就不值得感叹？
……
暮色渐深，月不明，星不显。
萧大富坐在一块大石上，看着前方单膝着地正在禀告事宜的汉子，突然大怒道：“你们数百好手，竟让那两人夺宝逃走，却还有脸来见我么？”
那人身躯微颤，慌忙道：“萧舵主明察，若非那突然出现的持刀汉子，那两人是万万走脱不得的。”
萧大富气急，喝道：“好啊，且算三人，那又如何？当初做此阳谋，岂非已将大风城五弟子皆算在其中么？怎么，现在不过只是三人，你们就对付不得了？”
那人不再说话，只是垂首等训。
萧大富骂了数声，才道：“好在他们入了寻声谷。此地三面环高山，皆陡峭不可攀，仅有一个出口，却也是入口。如今你们守住出口，除非他们突然生了翅膀，不然是决计走脱不得了。你快些回去，告诉祖授千公二人，若是真让他几人走脱了，便让他们直接去见我大姐吧。”
那人身躯又是一颤，这才抬头道：“是，萧舵主。”说完立刻就走，哪知方才走过数步，突然惊叫一声，倒地不起。
萧大富面色数变，腾地一下站起身来，四处看去，不见有什么奇怪人影，心下稍安，唤来左面一人道：“你去看看，他是怎么了。”
一人自人群中走出，行到倒地人面前，看了几眼，高声道：“萧舵主，是蛇，他被蛇咬了。”
萧大富眼角一抽，呸了一声道：“吓煞我也，这蛇也端的可恶……不对，此地四面开阔，怎会有蛇？”
他话声刚落，身侧突的又是几声惊呼，骇得萧大富跳将起来，回首看去，只见那跟着他的几个好手，全都已倒地不起。
“谁，是谁，胆敢与我魔教为敌，是活得不耐烦了么？”
“魔教？有趣，竟真会有人以魔教自居，当真有趣。”一老妪拄着拐杖自夜色中缓缓走出，看了萧大富一眼，又道，“你说得那个大姐，可是叫萧夫人？”
萧大富不知她为何这么问，但这老妪一出现，自己手下就全部身亡，虽不见她出手，但若说只是巧合，只怕傻子也不会信。
萧大富咬咬牙，冷笑道：“此事与你何关？”
老妪也不恼怒，只是笑了笑，手中拐杖在地上点了三点，萧大富立刻听到阵阵嘶鸣叫唤声，由远而近，四面八方而来。
萧大富面露惊恐，四下瞧去，除却老妪那方还有点点空缺，竟已全是蛇影。但即便那空缺，却也因为蛇影离他渐近，而不断变小。萧大富心中一横，正要自那狭小空缺跑出去，哪知那老妪突的怪笑一声，手中拐杖又是一点，那些蛇影长嘶一声，好似吃痛，立刻加速，却连那唯一的生路也给完全堵住了。萧大富但觉凄然，只道自己此遭必死无疑了，于是干脆闭上了嘴，冷眼瞧着老妪。
老妪奇怪道：“你不想活？”
萧大富冷冷道：“能活着，谁愿意去死。”
老妪道：“有理。只是如此，你为何不肯承认你那大姐就是萧夫人？”
萧大富哼了一声道：“我若说是，你便放了我？”
老妪笑道：“有何不可？你虽是魔教的人，可老身身份于当世来说，只怕比之你魔教恶名有过之而无不及。你又与老身无甚交集，更谈不上有什么仇怨，只要你肯承认这一点，老身自不会害你性命。”
萧大富苦笑道：“至少你老得先拿出些诚意。”
老妪跺足大笑，笑声过后才道：“原来你果真怕死的。”她手上拐杖又是一点，那些蛇影立刻止住，只是蛇信嘶嘶，恶臭已经扑萧大富鼻子而来。
萧大富瞧着周遭这些离他已只有不但寸许的蛇影，咽了口唾沫，又擦了擦冷汗,才道：“我那大姐的确就是萧夫人，只是不知此事又与前辈有什么干系？”
老妪不答，只是冷冷道：“如此说来，你魔教背后，真有那尸鬼宗的人了？”
萧大富脸色大变，立刻喝道：“谁说的？这岂非是害我魔教于不义么？”
老妪冷冷笑道：“说话的是谁，你自不必去管，你只需回答，是也不是？”
萧大富自不会答，他只是默默看向老妪，突的自嘲一笑：“此事说来秘密，其实又何尝是秘密？大姐啊大姐，你也不想想，你那郎君当初出走大漠，瞧见的又有多少人？楚王何等人物，见到你那郎君样貌，怎会猜之不出他的身份？你却为何还要将他留在身边，真当他对你已留恋到对你百般纵容了么？楚王楚王，你到底是输了，还是赢了？哈哈哈，不恼不恼，且让我黄泉路上走上一遭，想来身死一切皆去也，楚王如何想的，自不会再瞒我了。”他又大喝一声，也不知对谁说话，只道，“若是有人听见我言语，且助我两件事，事成后前往南郦城北城外三里那座破庙，我萧大富自有重谢。第一，我萧大富承诺给南郦城那些替好汉收尸的百姓的黄金，家中人需一一做到，若他们不愿，你只需告知，‘商人为家，诚字唯一’，之后你便不用管了；其二，就是告诉罗乙，那群百姓真的都只是普通百姓，与我萧大富无关。哈哈哈，罗乙啊罗乙，乱世之中，你这样的老好人，也不怕命短么？哈哈哈！”笑声渐止，人倒于地，就此去了。
老妪自然没有出手，她不出手，那些蛇自也不会出手。
老妪叹了口气，唏嘘道：“有此魄力，倒是不愧好男儿，只是可惜，走错了路啊。”她又看向身后，笑道，“小丫头，你莫急，萧大富死了，你无法拿他去换人，自然就不算老身还了南枯子人情。哎，也罢也罢，就与你走上一遭就好，只愿莫真遇到了那尸鬼宗人，不然我这些宝贝，可就无从下口咯。”
黑夜中不见人影，只有一道似流水般清澈空灵的声音传出：“多谢前辈。”
老妪摆了摆手，道：“南枯子救老身一命，却不提回报，这些年可憋坏了老身。有此机会偿还，自是再好不过，你也莫要再谢了，真要说谢，也该是老身谢你才是。了了老身心中所愿，日后行走四方，可就没什么顾忌了。嘿嘿，二十年不见，也不知那些老朋友见了我没死，会不会大吃一惊？水上十三烟雨客，哼，好大的名头，小小水贼，竟也妄图与天山持名……哎，倒也的确有些本事，老身当初还是托大了啊。可恨可恨，若非如此，怎么会让南枯子那厮捡了便宜？那小丫头，莫急，你那些师兄若真如此不济，死了就算了，担心什么？大不了回头老身将这一身本事传于了你，自去报仇便是。”
“前辈，你……”语声楚楚，大是焦急。
“好好好，不逗你了，这便走吧。”她笑了笑，忽的又重重一点手中拐杖，其中一条蛇立刻吐信滑出，在萧大富脖子上咬了一口，然后回到蛇阵中，等候听令。
“真死了？”老妪喃喃一语，又自一笑，“老了老了，疑心病更重了，走吧走吧。”
……
黑夜无情，转瞬就已将这片天地吞噬。明日是晴是雨，却又看老天如何安排了。
黑夜之中，已只余一道重重叹息，久久不散。
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