祖禅也是刚在集上知道的。开始有人告诉他大集上有学生游行，他还跟着去看热闹呢，听人说横幅里的字是骂刘家庄的，他还上了火，拦下了游行队伍就想要找人家领头的算账。现在他觉得他的儿子在青岛是大拿级别，他觉得自己有能力，也必须是由他出面来维护家族的尊严、维护刘家庄这三个字的尊严。他气势汹汹的找到游行的组织者，让他们收起横幅滚出刘家庄，他这个要求被几个老师严词拒绝了。人家就一句话，你们刘家庄既然敢做初一，难道还害怕别人说十五吗？
祖禅说：“我们刘家庄做什么了？你今天必须给我说个明白。”
一个老师说：“刘富本是你们刘家庄的吧？人是他带人杀的吧？他不是刽子手是什么？我是土生土长的即墨人，我都为即墨人做出如此伤天害理的事来感到臊得慌，听说他回来你们刘家庄的人还为他扎凯旋门迎接，简直是不知羞耻，我呸！”
要不是这位老师连珠炮似的发问，祖禅差点就说富本就是他的儿子。尽管被这位老师骂的心虚，他还是强忍着问了那个老师一句：“富本杀了谁？”
那个老师被气笑了：“全国人民都知道这个刽子手杀了谁？就你们刘家庄的人不知道是吧？看样子你肯定是刘家人，一边装去，有本事你们让刘富本把我们都杀了。”
祖禅还想说什么，被和他一起来看热闹的祖仁一把拽走了。出了人群，祖仁说：“青岛死了那么多人你不知道？听他们这意思，应该是富本带人干的呢。”
祖禅这下懵头了，他张口结舌的说：“啊？不会吧？这俩子回来的时候没说啊。”
本就对祖禅充满着羡慕嫉妒的祖仁，此时却有些鄙夷的看了他一眼：“您现在是‘英雄’的家属了，我可不敢再和你站在一起。多亏你刚才没说你就是‘英雄’他爹，不然连我都会跟着你被揍的爬不起来。”
看着躲瘟神似走开的祖仁，祖禅不敢在街上晃荡了，这几天还被自己吹成神的儿子，没想到转眼之间在大家眼里就成了一条臭虫。他忽然感觉无地自容，他急匆匆的往家跑，他想回去问问祖让知道不知道这件事。
祖让没上集，他的老丈人来赶集进来看闺女，他在家正陪着老泰山说话呢。祖禅认识这位老亲家，打过招呼之后他找了个理由把祖让叫了出去，哥俩就在院子说起了刚才集上的事情。
祖让说：“我不知道啊，那天根本也没说，咱当时也不知道青岛出事了啊，要不怎么也得问问。不过后来我就隐约觉得这事和他俩肯定是有关系的，因为他们就是那几天从济南下来的，这些天我就一直暗自祷告，但愿不是他们干的呢，这下可好，咱还为迎接这俩畜生回来摆了那么大的排场，丢死咱刘家的人了。”
他们正在院子里说着，见祖兴铁青着脸进来了。祖禅一看祖兴这样子肯定是知道了，他急忙说：“兄弟，我们俩也是刚知道，这不正在商议怎么办吗？”
祖兴说：“还能怎么办？咱这是把脸拿出来让人家踩在地上吐呢。老爷子刚知道了，一口血就喷出来了，看样子是熬不过这几天了，让我叫你们俩过去呢。”
祖禅一听族叔吐血，吓得腿都打软了，叫上祖让赶紧往族叔家跑。
青鸾正在哭着给爷爷收拾，祖禅他们进来时，刘长卿急火攻心正昏了过去。没多会，祖旺背着大夫跑进来了，这位何老先生也是快七十岁的人了，走得慢，祖旺急的背起他就跑，老先生的儿子何凤久拿着医药箱在后面跟着跑。
何老先生把了一下脉，翻开刘长卿的眼皮看了一下，从医药箱里取出金针、银针在刘长卿身上几处扎了下去，让青鸾准备痰盂接血。不一会，刘长卿喉咙里咕噜咕噜发响，何老先生示意祖旺接过痰盂放到刘长卿的嘴边，刘长卿猛地张开嘴，哇哇的连喷几口黑血，睁开眼看了一下又沉沉合上。
何老先生下炕把祖兴他们叫了出去交代说：“老爷子恐怕挺不过去了，你们准备一下吧，依我看也就三两天的事，赶紧告诉你大姐，她现在就动身也许还可以见上一面。不是老朽说话不好听，老爷子这纯粹是气的急火攻心，以前人都说气炸了肺以为也就是那么一说，他这可是真的把肺气炸了。估计一会还会吐，你们轮流看守吧，眼前不能断人，一听到他嗓子呼噜呼噜的响就赶紧把他扶起来，拍打他的后背让他吐出来，不然我都怕他等不及你大姐回来。”
祖禅悔恨的跪在刘长卿的身边，猛抽着自己的嘴巴：“叔，该死的是我们哥俩，生下这两个逆子，给咱刘家抹了黑，我有罪啊。叔，你醒醒，你起来打我们骂我们出出气，您可别气坏了身子啊。”
祖旺说：“行了大哥，都这个时候你就别作弄自个了，爹找你们来也就是想问一下你俩事先知道不知道，他也没有怪你们的意思。这俩东西是咱家的后人，当初享受他俩的荣耀时我不也跟着自豪吗？所以要说责任也是咱们整个家族的责任，不是你一个人的责任。也怪我，当时怕我爹知道了会生气，就压着没敢告诉他，我不是也没想到这帮学生会跑到咱家门口来游行吗？要是事先透露给他，即使到了今天这个地步，或许他也可以接受，毕竟有思想准备了。咱可以生这帮老师和学生们的气，但我却不敢把我爹的事怪罪到他们身上，咱现在没这个资格了。”
祖禅说：“我今天跪在叔面前发誓说，事先我是真不知道，要不然今天我也不会和那帮闹游行的吵吵。富本他们年前就回到了济南，这个我和祖让都知道，当时就想他们回了山东不回来看看，怕叔心里不痛快，所以就瞒着没敢说。我什么脾性你们也都知道的，有点好事就巴不得上街找个人吹个三天五天，有了短处又恨不得钻到地缝里几天都不敢上街见人。大哥虽然有这个毛病，但在大是大非面前我决不糊涂，这个逆子我不要了，等叔醒过来我就告诉他。”
祖让以为富本是领头的，他家根本就是一个跟屁虫，这里面应该没有根本什么事，心里多少有些坦然的说：“根本回来什么也没说，当时咱都不知道青岛出事了，不然猜也能猜到是他们干的。等这俩混蛋再回来我就打断他们的狗腿，让他老老实实的待在家里吧，省的以后做更大的孽。”
祖兴说：“二哥，你不知道吧？要说富本只是一个带兵的，或许他下了开枪的令，也或许是下面的人私下干的，这个咱还可以调查。可这个根本更混蛋，他自己亲手开枪打死一个，还拿着当本事在立本面前吹呢。当天立本就和我说了，他怕我沉不住气当时就吵翻了才没让我再回去喝酒。他们一走我就拆那个凯旋门，你们俩当时还一肚子意见。有粉我不知道往脸上搽？他俩虽然都不是我亲生的，但他是我刘家的嫡系子孙，他们出息了我能不为他们高兴？”
祖让吃惊的说：“真的？真的是这畜生亲口说的？妈了个逼的，我这就动身去青岛，我要亲手打死这两个畜生。”说完一脸怒气的真要下炕就走。
祖旺说：“行了吧二哥，你也别添乱了，就是你去了你又能怎么样？打一顿骂一顿管什么用？现在咱先顾家里吧，这即墨你是要去的，去把保国叫回来，让他给他大姑和立本发电报，就说病危吧，这个时候也顾不得吉利不吉利了。然后你回来的路上把我那三个姐姐都叫上，她们问你先不要说别的，就说突然就这样了就行，年轻一辈的我让年轻的去吧。还有，先不要告诉富本和根本，我怕我爹醒过来要是看到他们俩会受不了，会等不到我大姐回来。”
祖让一脸愧疚的抹着泪出去了。
保国和进强正在店里划算下午要发的货，突然见到祖让这个叔伯丈人进来，忙站起来说：“啊呀，二爹，您怎么有空上来了？快坐下歇歇。”
祖让面带愧色的说：“保国，我…唉…我都没脸说。你爷爷不行了，在家大口大口的吐血呢，你爹让我让来找你，让你马上给你大姑和立本发电报，让他们火速回来，迟了怕见不到了。”
保国大吃一惊的说：“啊？几天前我回去看他时他精神还很好啊，有说有笑，能吃能喝的，这怎么突然就这样了？”
祖让‘啪’的一声抬手给了自己一个嘴巴子，忿恨的说：“还不是被我们家那两个畜生给气的，今天即墨国中的几十个人到咱集上游行去了。你爷爷听说了，气的当时一口血就喷出来的了。请大夫看过了，让准备后事呢。保国，你说这两个畜生真要是把你爷爷气死了，我们两家还怎么有脸在村里活啊……”说到这里,愧疚自责的祖让抱着头哭着就瘫在地上了。
保国赶紧把他扶起来，安慰道：“二爹，一人做事一人当，你也不用太自责。这个事太突然，况且这些也都不是咱们可以事先预料和控制的。”说完又对进强说：“你先弄点水给二叔喝，我这就去发电报去。”
邮局离这有点远，保国骑上祖让的马就走了。进强停下手里的活，弄好水陪着祖让说话，劝慰着他。
发完电报回来，保国对祖让说：“二爹，你先回吧，我在这等立本，我发的都是加急，立本应该傍晚的时候就能过来。”
送走了祖让，保国说：“唉，我和爹说过的，事先透个风给爷爷，可我老丈人不同意。我就是担心会有这样的结果啊，你看，还真是怕什么来什么，他们在家里根本就不知道现在的学生会激进到什么样子。你下午送货的时候和那些客商们都说一下，问问他们这几天谁要补货赶紧，一旦爷爷真的过去了，你也要回去的。这些天你自己盯着吧，我就不回来了，有事到时候我会通知你。”
立本和春燕是傍晚被老陈送过来的。立本一见到保国就哭，保国安慰他说：“你先别哭，兴许爷爷没事呢，先吃口饭，咱马上就走。”
立本没心思吃饭，坚持马上就走。春燕也说：“先回去看看爷爷什么情况吧，不然谁也吃不下。”
一个时后，车子进了家。一家子老的的都围在祖屋里，刘长卿依然处于半昏迷状体，何老先生也在炕上守着。
看到立本和保国他们进来，几个姐妹下来给他们腾地方。立本和保国爬上了炕，一边一个轻轻的叫着：“爷爷，爷爷。我们回来看您了，您睁开眼看看我们啊。”
连叫了十几声，刘长卿还真的醒了过来，他睁开眼看了一下立本和保国，眼角里还冲着春燕笑了一下。
青鸾欢喜的擦着眼泪叫道：“爷爷，你可醒了，你吓死我了都。”
刘长卿用微弱的话音说：“立本，保国，你们俩就在我面前给我跪下发誓，此生宁死不做对不起祖宗和生养咱们这片土地的事。爷爷给你俩授予生杀大权，以后凡是刘氏子孙谁敢做下有辱先祖的事，按照家法最高可杖毙。保国啊，从你八岁上进了我刘家的门，爷爷可一直都是把你看成是自家子孙来对待。现在你不仅是我的干孙子更是我的亲孙女婿。爷爷拜托你，日后受累要多照看一下你身下的这些弟弟妹妹们，不管哪一个，该帮的要帮，该打的就打。爷爷今天再送你一个刘家的名字，自即日起，在我刘家你就叫刘振本，你就是我刘家的长子长孙，回你的村你还是于保国。”刘长卿说到这里又问他的子侄们：“祖兴，祖禅，你们哥几有意见吗？”
祖兴和祖禅都赶紧说没意见。刘长卿喘息了一下，继续说：“你们其他人都听见了吗？有意见现在可以说，不要以为我一个快要死的人说什么就先应着以后反悔。”
祖禅祖让和陆续赶来的刘家子孙都含泪答应，刘长卿说：“保国，爷爷事先没有和你商量就强行把你拉进了刘家，对不起你了，好孩子，你就受累吧。如果你没有异议的话，那就磕头吧，明天让你爹开宗祠和族人宣布。”
保国重新跪好给刘长卿磕头，含泪说道：“刘氏不肖长孙刘振本给族爷爷磕头。”
“好，好。”刘长卿连说了两个好后又沉沉睡去。迷迷糊糊中刘长卿嘴里叫着：“玲，”“玲啊。”
祖兴哭着说：“爹，已经给我大姐发电报了，您一定要等着我大姐回来啊。”
祖旺说：“现在爹想见的除了大姐都在这里了，他会等着的。咱先吃饭吧，人已经这样了，咱换着班守着。鸾，你帮你娘她们把我们的饭拿到这里来吃，保国和立本你们俩就到你爹那里陪老陈吃吧。”
祖兴这才想起老陈来，回头看了看一直默默不语的老陈说：“兄弟，慢待你了，对不起啊，你们先去那边吃饭吧，我们哥俩就不陪你了。”“春燕也过去吧，不用都在这里守着，有事会叫你们的。”
立本不想去，祖旺说：“立本，我知道你的心情，我们也和你一样，但是咱不吃不喝也解决不了啥问题的，是不是？况且还有你陈叔呢，你总不能让人家大老远的也跟你饿着肚子吧？快去，好歹都吃点。”
老陈说：“姑爷，你也听陈叔一句，咱先去吃饭，吃完饭你就回来替你爹他们，让他们歇会，去准备别的事。我出门的时候大少爷吩咐了，让我这几天就在这守着，如果要出去接人啥的你就说，陈叔随时跟你走。”
春燕擦干眼泪，拉了立本一把说：“走吧，别让这么多人因为你也不能吃饭。”
祖禅说：“你们先吃吧，这饭我没脸吃，我先回去了，有事你们叫我，我和祖让后半夜过来替你们。”
祖旺说：“哎呀我的哥哥啊，这个时候你就不要耍你的性子了好不好？我们说你什么了吗？你叔醒过来不是也没说什么吗？他也知道这事不怪你俩啊。”
青鸾把饭端上来，祖兴对何老先生说：“何叔，辛苦你了，吃完饭你也回去休息吧，说不定夜里还会去麻烦你呢。”
何老先生说：“你这说哪里话，先不说我和你爹这大半辈子的交情，就是普通人家我也是随叫随到啊，谁让咱懂点这个呢？你爹啊，心里明镜似的，虽然我和这个孙女婿没怎么接触，可是我打眼一看，就知道你爹绝没看错人。唉，这老兄弟临了临了又给咱们开了一个先例，不是嫡系的人只要人品好照样可以做长子长孙。”
吃着饭的工夫，哥几个商量明天做一个简单的仪式，正式宣布立保国为长子长孙的事，大家都明白长子长孙意味着什么，那就是以后的族长和镇长的接班人。
祖旺对祖禅哥俩说：“大哥，二哥。吃完饭你俩辛苦一下，和刚才不在的那些老兄弟们说一声明天开宗祠的事。你们顺便征求一下大家的意思，要是我们哥俩去说的话，有些有想法的老兄弟也不好当着我们的面说。大家有什么话，尽管说，没事。”
祖禅哥俩答应下来，匆匆吃完后就出去挨家通知去了。
祖兴安排人把何老先生送回去。
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