慕容翊急急下楼，来到柜台前，此时已过了饭点高峰，那个掌柜稍稍清闲下来，慕容翊客气地问道：“敢问掌柜的，你们宋老板何在？”
“这位公子，我们的老板刚刚有事出门去了。请问公子找我们老板，所为何事？不知老儿能否代劳？”
慕容翊从袖袋中摸出一锭银子，递给掌柜，“掌柜的，想向您打听点事。”这些个银两还是慕容翊出谷后到最近城镇上自家一处钱庄支领的。
掌柜看到这锭足有五两的银子，赶紧推脱道：“这位公子，这个老儿不能收。您有什么事就直接问吧。老儿一定知无不言。”
“掌柜的，恕我刚才冒昧了！我看你们宋老板的长相，极似我父亲故人的儿子，这个孩子时走失，家人一直寻找但都未果。故此，想和宋老板攀谈打探一番。但宋老板恰巧出门，是以转而想问问宋老板身边的熟人，看看是否知道内情。”
慕容翊这一个故事，立即让这掌柜的“心有戚戚焉”，感动不已：“哦，原来是这样啊！公子你尽管问吧，老儿一定知无不言，言无不尽！”
“请问掌柜的，你们这酒楼是何时开张的？你们宋老板是本地人吗？”
掌柜听到这两个问题，微微一笑，说，“客人好说，这个酒楼是两年前开张的。我是这湖州城里人，但是宋老板是哪里人还真不清楚。”
“谢谢掌柜的！这些许钱也只是身外赘物，既拿出来就不想再受其负累，还请掌柜的一定代为携带。”送人钱财但说得这样让人受用，不愧是学商道的慕容翊！掌柜的推脱了两番，到底收下了这一锭银子。
“对了，掌柜的，你们酒楼里的菜，都很有特色，口味极好，请问是你们宋老板做的吗？”
“公子说笑了，这么三层楼，这么多种菜品，我们老板再能干也忙不过来呀，这些菜呀，是我们后厨的师傅们做的。何况，我们的老板，也不常在店里的。”
“哦？不常在店里？那你们的老板常在哪里呢？”
“这个请恕老儿不知，他一年待在这店里的时间也就两三个月吧。平常都是我们自己经营着。不过，一楼这样的经营法子都是老板指教的，薄利多销，生意挺红火的！”
“哦？是这样啊。你们的老板平素住在哪里？可有家室？”
“这位公子，嗯，我们老板的情形老儿的确知之甚少。您要有空等候等候，他回来的时候我去告知您，您也好直接去问明于他，您看如何？”
“谢谢掌柜的！你们老板回来了，请让二告知一声，我在二楼左侧临窗那一间包厢。”
“公子请放心，一定一定！”
慕容翊见再问不出什么，就又往饭堂后面的厨房而去。
循着味道来到厨房，只见两个帮厨的和两个厨子还在厨房里热火朝天的忙活。
慕容翊走进去，拱手道：“诸位师傅，打扰了！刚才吃到你们做的菜，觉得十分得美味，想请问一下，其中那个麻辣乳鸽是哪位大厨做的？”
一个手臂粗壮、方堂脸、棕红脸色、五短身材的中年汉子，对着慕容翊带点疑惑说：“是我做的。”
慕容翊说：“这道菜，麻辣鲜香，味道极美，我最嗜好，请问大厨，这个做法，你是家传的还是在哪个师傅那里学的？”
汉子瓮声问：“公子问此话是何意？”
“请恕在下冒昧了！因为这道菜的味道和我曾经吃过的一模一样，我十分喜欢，是以有意问一问，如果是可以外传的，也好让我家厨子学一学。”
这个汉子微微顿了一下，才说：“这道菜的做法是我们老板教授的，而且，这里头的佐料也是‘’老板提供的。”
“‘老板提供’是什么意思？是他自己做的吗？”
“我们也不清楚，只知是老板来时带给我们佐菜用的。”
“是这样啊，感谢大厨，那我等你们老板回来再请教吧。”
慕容翊悻悻然地回到楼上，师妹问起他干什么去了，他只推说去方便了。
三人吃过饭菜，闲话着坐了一壶茶的功夫，也没见有人来告知宋老板回来的消息，天色已暗沉，慕容翊只好跟着师弟师妹往客栈而去。
“师兄，不，三哥，你刚才是去找宋老板了吗？明天我们还来宋老板的酒楼吃饭吧，这一路行来也就只他家酒楼做的饭菜好吃。”邹思灵兴致勃勃地说。
“可以呀。横竖我们找的客栈也离此很近。”慕容翊振作起情绪回答了师妹！
三人来到订下的客栈，三匹马被安置得还算妥当，便各自回到客栈三楼的三间上房歇下。
这家客栈叫做“远道来”，地理位置相当好，闹中取静，离那个“远客来”的酒楼只约五射地，从“远客来”斜对面的街就可通达。
推开后窗，是一条如带的澄澈河，河边杨柳依依，有一种恬静悠然的美，住在这里一定是舒适的吧！偶尔传来一两声晚虫的鸣叫和鸟的啾啾声。
慕容翊安排下师弟师妹，然后自己出了房间，去到那最宽阔的街上，略找了找，来到一家名为“大通宝庄”的钱庄敲门。
敲了两次，一个伙计走过来隔了门问：“你是谁？这么晚来找谁？”
“烦请转告王掌柜，就说杭州慕容公子来了。”
“等着吧。”
伙计进去通报，过了一会儿，钱庄的王掌柜趿拉着鞋子，披着外衣赶出来，把慕容翊迎了进去！
到了内室，掌柜的请他上坐，奉了好茶，然后屏退伙计，对着慕容翊拜道：“公子，您怎么一人到这湖州来了？怎么不事先通知的？，您有住的地方吗？要不要的去安排？”
“王掌柜，不用了。我已住下。我且问你，两个月前，湖州知府薛审知死亡一事，不知最终如何定案？”
“据传，那天薛审知请了三个属吏喝茶，喝到中途，不知怎地，薛知府就靠倒在椅上死去了！官府最终也没查出个原因，后来听说，调拨到湖州的一百万两银子，突然就不见了。现在的城门口，出城的都搜查得很严，但那银子却还未有下落。”
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