钟旱魃话音方落，陡见一人凌空而跃，稳稳落在庞绾跟前，众人视之，乃净灵派三代长老佟灿夫，因向庞绾拱手施礼道：“掌门年逾百岁，恐不便与逍遥子过招。我乃净灵派三代长老，还请逍遥子多多指教。”
净灵派弟子皆素装，给人以淳朴之风，所使武器乃柏木长棍，两端镶金，中部佩银环，银环两旁雕刻“净灵”二字，称之为“柏灵棍”。净灵派自创立以来，以武功浑厚见长，在江湖上又素有宽仁德厚的美名，到了第一百代掌门淳于元时，淳于元潜心修炼，将门派武功钻研至极致，独创擅以坊间乐器燧发体内元气的“神功”，此武功修炼至顶端时，即可随意拈来一片树叶，或者其他身边任何什物，只要随心所欲，击出声响则可迸发体内神功。而八倄阵，只是神功一个分支而已。至于神功的秘诀，有一联云：
空耳空闻空大块，无心无意无八荒。
但教四野身俱灭，不念鸿蒙为谁伤。
正因如此，上次天湖村石巅之战，淳于元才说江湖中本无武林秘籍，真正的高手全在乎自己如何随心运筹，燧发无穷内力，所谓武艺超群者，不过一时一世，并非永恒。只可惜，此神功因玄奥莫测，必有灵性匠心，方可入门。廖刑天、岳神荼、戚飞廉、钟旱魃，四个曾是淳于元的爱徒，因悟性比其他弟子都高，淳于元遂循序渐进地传授神功，即便如此，四大也只是学到八倄阵，再难攀其高峰。故而，自淳于元退隐江湖，四大离开净灵派，另创魔罡派，曾为天国第一大门派的净灵派，因弟子们逐次投靠别门，渐渐衰败。
此时，仇千岁见三代长老佟灿夫自告奋勇的打头阵，因忙从旁劝道：“切磋武艺，点到即可，佟长老勿忘门中之训。”
佟灿夫回身点头，于是将柏灵棍往地上一插，再拱手相让道：“逍遥子出招罢。”庞绾亦拱手回礼，随之将冷月青锋剑轻轻一挑，但见寒芒四射，一股凛冽之气迫近佟灿夫。佟灿夫身为武学之人，自然不肯放过此次增进技艺的机会，早就想亲身体验一下江湖上盛传的无极剑法，因此卯足了劲，哪怕受伤也心甘情愿。于是，不由分说，佟灿夫且不取柏灵棍，只是先运气，逼出体内浑厚之力，再纵身一跃，于半空中形成雷厉天暴，直逼庞绾头顶。庞绾将剑一挥，借力倒退数迟，不知是为避其锋芒，还是无意争斗。佟灿夫却步步紧逼，在雷厉天暴掩蔽下，使出连环腿，使得庞绾不得不出招格挡。如此，斗了一百回合，都双方都未露出破绽，不分胜负。佟灿夫看出来庞绾似乎有意避让，无意伤人，因故意激言道：“江湖上盛传的无极剑法，我看竟只是浪得虚名而已！”原来庞绾因顾念净灵派在江湖上的美名，过招切磋可以，却不愿使出全力，只怕剑不长眼，误伤了佟长老。虽然自己能够驾驭无极剑气，却因佟长老雷厉天暴太过迅猛，若出绝招以暴制暴，实则无法预料剑气伤人几何，因此唯有避让，一则不伤己，二则不伤人。佟灿夫见庞绾仍是躲躲闪闪，不肯出绝招，于此猛地变换招式，翻身将天暴运于掌中，推向庞绾。
仇千岁看了，狠捏了一把汗，忙嚷道：“佟长老不可伤人！”
庞绾竟不料佟灿夫会突然变换招式，左避无门，右让无路，也不禁骇然起来。原来在净灵派有以浑厚内力燧发雷厉天暴，再将天暴运于掌中推出的掌法，称之为“冥空掌”。冥空掌一出，四下似铁壁一般，令对手无处可逃，唯有背水一战。庞绾被逼到千钧一发之隙，下意识地挥剑，然后纵身，忽而幻化四个人形来，左突右冲，旨在寻其破绽之处。
佟灿夫以冥空掌将庞绾困在其掌势之下，果然见庞绾使出无极剑法，瞬间觉得四道凌厉的剑气，犹如“一生二，二生三，三生万物”之变幻莫测，由内向外迸发出强劲之力，欲冲破冥空掌之困厄。庞绾的真身在端，以剑抵住地面，两个人因此悬于半空，酣战良久。佟灿夫已使出十成之内力，大笑道：“果然痛快，逍遥子若不肯出全力，如何过得我这一关？”
庞绾因怕剑气冲破冥空掌，伤到了佟灿夫，只使了五成之内力，互相制衡而已，此时听了他的话，道：“佟长老看剑，逍遥子得罪了！”话音方落，运气使出七成之力，四个幻化的人形，如似锥刺窗棂，突破冥空掌势之外。佟灿夫乍见四个幻化人形突破出来，又疾如风啸扑向自己，顿时已无招架之力，慌忙收了掌，就要躲开，却难料四股剑气已经追蹑到膻中、风门、神庭、涌泉四处穴位。庞绾真身见状，慌忙收了剑风门、神庭、涌泉三处剑气，终因措手不及，尚有一道剑气击中佟灿夫膻中穴，将佟灿夫击落在地。幸而佟灿夫内力深厚，落地时两脚稳住，运气抵消膻中穴的剑气，并未刺伤。庞绾收了剑，忙问道：“佟长老伤势如何？”
佟灿夫微微一笑，道：“无碍。无极剑法，果然名不虚传。”说话时，掌中运力，抓起柏灵棍，疾走向前，嚷道：“我且以柏灵八势，看你无极剑法如何过招？”
所谓柏灵八势，实为净灵派运用柏灵棍，打出的八套棍法。第一势：
晓风残月，出招时棍似清风拂水，弦月穿云，有意无意，惬意醉人，不以招制人，而以招克己；第二势：蜻蜓点水，出招时稍运掌力，专攻对手穴位，以招制人，而不伤人；第三势：落叶知秋，出招时擅于变换身位，寻找对手破绽，可以以一当十，似秋风扫落叶，速战速决；第四势：大浪淘沙，出招时因须蓄力，而稍微缓慢，将棍当空一舞，似巨浪席卷，亦是群攻之棍法；第五势：舞动乾坤，出招时将棍挡在胸前，以浑厚内力划出圆形，冲锋陷阵，大有一夫当关，万夫莫开之勇，因迅捷而凌厉，可速战速决；第六势：雷霆万钧，出招时腾空而起，手握棍一端，将所有内力集中于棍的另一端，蕴藉天暴，直似泰山压顶，以求一招破敌；第七势：扶摇万里，出招时可在十丈开外燧发体内元气，似铁马金戈强破敌人围堵，只因须耗费大量元气，故而伤人又伤己；第八势：开辟鸿蒙，出招时先出晓风残月，自不露破绽，再出落叶知秋，寻敌手之破绽，然后腾空棍出雷霆万钧，再配合冥空掌，不论是单打，还是群攻，实乃柏灵八势之最高境界，却多因内力不深，很难打得出来。这柏灵八势蹭蹭递进，一招比一招凌厉，因可配合冥空掌，以及格斗形势之变，自如运用，实为先时天国第一大门派立足江湖的根本。佟灿夫疾走将到庞绾跟前，忽而一跃而起，喊一声道：“第八势，开辟鸿蒙！”顿时，四周漫天飞沙，不见天日。
庞绾出身净灵派，自然也略学过这等功夫，在他认为，世间武学，万变不离其宗，不论怎样惊天地泣鬼神的招式，都有其不变的基础，那就是攻防转换。庞绾知其柏灵八势，而佟灿夫不知无极剑法，故而庞绾在其攻时，可破其防，在其防时，可趁势而攻，于是气定神闲似的，使出十成无极剑法，幻化四个人形，在漫天飞沙中寻找佟灿夫招式的破绽。佟灿夫只是三代长老，能学到柏灵八势已是难能可贵得了，可惜方使出第八势对峙不久，后续内力渐渐接济不上，而见庞绾却似乎悠然自得，越战越勇。庞绾渐而觉察佟灿夫内力空虚，突然四个幻化人形合而为一，先冲破冥空掌之势，再将柏灵棍削落，当空一脚将佟灿夫踢到地上。幸而庞绾并未使力，佟灿夫将要爬起来，但觉一股凉气抵住后脊梁骨，却是庞绾以剑指着后背，道：“冥空掌和柏灵八势果然威力无比，只可惜佟长老尚未练到家，自身内力也不够。”说罢，收了剑。
佟灿夫起来，转身拱手敬拜道：“谢逍遥子手下留情，无极剑法果然名不虚传，有幸得见，余生无憾矣！”
庞绾却漠然道：“我不会杀人，也从来不会有人死在我的无极剑下。”
佟灿夫知其为人，微笑退出。净灵派弟子忙过来搀着，询问可否伤着。佟灿夫摇头道：“没有，逍遥子深明大义，并无意伤人。”
仇千岁听了，不满道：“既如此，你却为何招招欲制人于死地？”
佟灿夫笑道：“我自有道理，只是想试一试他的功夫深浅。”
仇千岁扭头不理。蓦然，又一人通身白色衣裳，似仙鹤一般，飘然落在庞绾跟前。众人一看，却是个翩翩公子，正是目下逍遥派掌门冷面郎彭断肠。彭断肠见了庞绾，却将冷月青锋剑托于胸前，屈一膝跪下，拱手敬拜道：“见过恩师。”
原来，庞绾离开逍遥派之前，只收了一个坐下徒弟，就是彭断肠。故而，彭断肠以庞绾为恩师。庞绾听了，亦是默然道：“不必这般，你我早已没有任何关系。听说你自创了太极剑法，也算是给逍遥派添了光彩，待会儿一战，我可要领教领教。”
彭断肠提剑起身，只是垂着头，面无表情，就像雕塑了似的，道：“武学之人，以逢敌手而为快事，逍遥子不要以我为后辈而手下留情。”语讫，侧目一视，露出一股杀气。
两个人几乎是在意念一出的同时，以同样的速度拔剑出鞘，先各自以五成之力，从地上斗到半空中，又从半空中斗到地上，将近一百个回合，仍是不分胜负。原来两个人同出一门，不论是剑法招式的速度，还是攻防转换的意识，都不差毫厘，挥剑斗起来，亦如两只翩翩起舞的蝴蝶，飞入丛中，又突然翱翔天外。两个人格挡之势，美轮美奂，恰似女人娴静时弱柳扶风，优雅如斯，让阵前两旁的人看得是如痴如醉。原来无极剑道的心法如下：
剑必藏于心，而舞于形。意必随于形，而神驰于无形。我必生于天，而天生于我心。御剑之极道，乃气行天地之间，从我无有之意念，燧发颉颃之长飞。以我不杀之正气，养于万物之浩然。同俦大块之低昂，愤悱无极之剑道。
而彭断肠在无极剑道基础上自创太极剑道，其心法如下：
剑必藏于形，而舞于心。形必随于意，而神驰于无心。天必生于我，而我心生于天。御剑之极道，乃气行天地之间，从我无有之意念，燧发颉颃之长飞。以我不杀之正气，养于万物之浩然。同俦大块之低昂，愤悱太极之剑道。
故而，两个人的剑法互有短长，却偏偏两个人缠斗在一起，恰好互相弥合，谁也找不出谁的破绽。
彭断肠飞到半空，道：“如此斗下去，就是天黑，也分不出胜负。不如都出绝招，使出十成之力，究竟谁更胜一筹，即可见晓。”
此话正合庞绾心意，斗了半天果然见太极剑法玄妙之极，与自己的无极剑法颇有一拼，因为飞到半空，回道：“好，谁也别轻易让着谁！”
语讫，两个人猛然运十成之力，一个使出太极剑法，一个使出无极剑法，都是幻化出四个人来。令人诧异的是，一边是四个黑色的人影，一边是四个白色的人形，两厢交缠在一起，斗的是昏天暗地。倏忽，两边幻化出的四个人各自合而为一，不见人身，只有剑影，当剑尖相对时，訇然一声巨响，彭断肠和庞绾各自现出身形，却被气场震开。因两人使出全力，各自体内元气大伤，又倒行冲冠，被气场震开，丢下冷月青锋剑，吐出一口血来，都往下坠落。
于不羁见状，脚点地，腾空一起，伸手接住彭断肠，稳稳落地，众逍遥派弟子心急如焚，纷纷围上来问道：“师父怎么样了？”
彭断肠忙打坐，半晌又吐出一口血来，才喘过气，道：“我尚且年轻，无碍，快去看一看逍遥子！”
果然，庞绾毕竟不像年轻人，一番恶战下来，口吐鲜血，就有些支撑不住了。幸而淳于元腾空接住，为其打坐疗伤稍许。钟旱魃远远看着，两只手抓着箜篌直打颤，心中亦似在滴血。廖刑天从旁劝道：“四师妹，这可是你的提议，逍遥子也答应了。他愿意以一敌四，你要是心软，没让他打完四场，这么多人看着，两边都下不来台的。”
钟旱魃闻之，只得暂且忍着。稍时，庞绾睁开眼，起身又要应战。淳于元却是最清楚庞绾的伤势，语重心长地劝道：“逍遥子，不可再逞强了，接下来由老夫应战罢了。”
庞绾一摆手，道：“我无碍的。他们都怕你，没人敢跟你交手。前辈心中应该明白，我答应了他们，只有我应战，他们才下得来台。否则，两边就这么僵持着，何以收场？”
上官天俊因被楚天玄踹了一脚，腹部疼得难受，这会儿好了些，听闻场中的战况，忙又来楚天玄跟前劝谏道：“皇上，逍遥子重情重义，不能再让他打下去了。”
楚天玄已回到鸾驾，道：“不是朕让他应战的，也不是朕能够让他停下来的。江湖中多侠义之士，朕是十分不愿与他们结怨，倘若逍遥子能以一人之力，让两边就此罢手，何乐而不为？大家都在找台阶下，逍遥子心里清楚，他必须撑住！”一面又道：“朕不心踢到了你，你可别往心里去。你再过去看看，有什么情况，及时来报。”
上官天俊应声退下，过去时只见庞绾与那洪九流摆开架势，准备开战。此时，洪九流明知庞绾伤势不轻，又不敢近身格斗，于是左闪右避，并不真打，想渐渐地耗尽庞绾的体力。而庞绾已不如前两场那样身手敏捷，稍使些气力，但觉心口直疼，好不容易挥出一道剑气，又没打着，口喘粗气，眼睛也模糊起来。佟灿夫和于不羁看穿了洪九流的伎俩，指着骂道：“逍遥子已身负重伤，你身为一个掌门，竟然如此卑鄙！”
洪九流根本不放在心上，躲着庞绾兜了好几圈子，眼见其脚下突然趔趄了一下，大抵猜出其已然气力不足了，忙双袖齐发，各飞出五枚暗器，状似梅花，因称之“梅花矢”。此梅花矢可涂上毒液，人若中之，立即随血流遍布全身。庞绾眼睛已看不太清楚，耳朵却能听见，此时想靠移动身位来躲避梅花矢是不能够了，只能提剑挥之格挡。十枚梅花矢，挡住了八枚，终因气力不足，有两枚带毒的刺中了胸膛，庞绾再也撑不住，往后一仰，扑通倒地。钟旱魃见了，再也忍不住了，腾空一跃，一掌劈到洪九流的脑门上，再凌空一脚，将洪九流踢出场外，骂道：“下流！”洪九流口吐鲜血，差点死过去。孤星派众弟子忙抬着洪九流，灰溜溜地退出场外，离开了。钟旱魃忙跑过去，俯身跪了下来，抱着庞绾，将兽具摘了下来，泣道：“死东西！你怎么那么傻！你为什么那么傻！”
钟旱魃自从庞绾离开了自己，就一直戴着面具，因此不但阳派，连阴派的江湖中人也鲜有知道其真实面目的，都猜测大抵因为面相丑陋，故以面具遮住而已。不想此刻见钟旱魃揭开了面具，竟有闭月之姿，羞花之色，各个都惊呆不已。楚天玄听闻，忙下鸾驾过来一瞅，骨头都酥了，不禁在心中惊叹道：“世上竟然有此等标志的美人儿！”
淳于元忙过来，一见庞绾脸色，就知道梅花矢有毒，忙封住穴道，对钟旱魃道：“巧儿，梅花矢有毒，逍遥子不能再战了。就算为师的求你，跟大师兄好好说一说，就此罢手。”
谁知，庞绾喘口气，又醒了，微微张嘴，道：“逍遥子……做事……必须有始有终……”
钟旱魃看着庞绾，哭道：“你就不能跟我服个软吗？”语讫，突然将庞绾手中的冷月青锋剑夺了过来，剑尖对着胸口猛劲刺下去，盯住庞绾道：“最后一场，你赢了！”
淳于元未及时拦住，后悔不已，放下庞绾，忙运掌力，将钟旱魃胸口的剑逼了出来，叹道：“巧儿，你这是何苦呢？”一面封住其穴道，止住其血流。
钟旱魃气息微弱道：“为了逍遥子，多少付出，我都愿意。”
在场众人听了，无不叹息，原来又是一痴心女子。逍遥派和净灵派各怀愧疚，纷纷离开。岳神荼因说道：“大师兄，差不多了，咱们也撤罢了。”
廖刑天转身，道：“将四师妹带回来，好生疗伤。”
岳神荼和戚飞廉听令，忙过去搀着钟旱魃，随众弟子一齐离开。楚天玄忙对上官天俊道：“将逍遥子带回宫内，好生疗养。”因又走到淳于元跟前，道：“白老汉藏得可够深的，不止可否给朕一个面子，随驾入宫？”
淳于元躬身笑道：“老夫游历惯了，请皇上见谅。再者南山子现在深陷天湖村，老夫还要去救他出来。”
楚天玄听罢，亦不相留，随他去了，鸾驾回宫途中，因问上官天俊道：“玄武宁愿背负骂名，也要抓捕一位世外耆老，究竟是为了什么？”
上官天俊回道：“也许是为了多铸造一些天兵神器。”
楚天玄信以为真，回到宫中即将庞绾安置在冥空苑，派御医日夜轮流看护。上官天俊眼见安排妥当，自回丞相府，欲向师父解释清楚。
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