上官天俊起轿离宫，至府中见太傅冷子枭与少傅李耆一齐登门议事，已等候多时。冷子枭却是坐着头也不抬，心中似乎憋着一股子气，顾自品茶。李耆略觉尴尬，遂起身向上官天俊施礼。上官天俊看了看冷子枭的脸色，不计较，因叫李耆看座，询问何事。
李耆陪笑说道：“太学院那边最近用度接济不上，往里报了几次，都领不下来。太傅正为此事忧心忡忡，今儿带着下官来求丞相，好歹开一开恩，别委屈了江山社稷之才。”
上官天俊看了看冷子枭，明知最近国库空虚，因皱眉道：“此事当归大司徒管，你们怎么不去找他呢？”
冷子枭将手中的杯子一撂，不满道：“我们又不是想不到，那大司徒连大门都不让进，只好来求丞相大人，正好问个清楚，到底这么大的国家，钱都塞到谁的私囊里去了！治国不需要武夫，只管厚此薄彼的，还要太学院做什么，索性褫革掉，也省得我们多费心！”
上官天俊道：“曾经的太阴师，而今的太傅，你的心胸当比别个都大度些，如何竟不会替皇上想一想？那钱怎么进的，怎么出的，都有一本细细的账目，太傅要查，我让大司徒拿给你翻阅就是了，只怕还轮不到你来查！你那边用度接济不上，就叫苦不迭的，岂不知皇上连自己的俸禄都不要了，能有几个像他这样为国为民的君主？我竟不知皇上又怠慢了谁，只知道我们做臣子的，不说尽心尽力，也不要无事生非，岂不是给朝廷添乱，给天下添堵？用度接济不上，那只是暂时的，皇上先天下之忧而忧，已经在想办法了，你又何必着急。”
李耆怕两个人吵起来，忙打岔道：“太傅的意思，是丞相能否看在曾经的情面上帮个忙，太学院那边再过三日，连茶水钱都没了。此来也不是诉苦，是怕寒了天下仕子的心，再没有能人异士入闱了。”
上官天俊没料到太学院穷到这个地步，原想等国舅爷那边的事了了，抄没其家财，填补上的，眼下是来不及了，因唤孟俦进来，从自己的俸禄里抽去一半，给了冷子枭，道：“我知道太傅受委屈了，这点意思，虽然杯水车薪，尚可解燃眉之急。等我催一催大司徒，过几天再从别的地方挪一部分过来。学府的事，的确不是事。国家再穷，也不能少了学子的一口饭吃。”
冷子枭心稍宽慰，也不多坐，领着李耆离开了。孟俦送出府外，折身就要回去，冷子枭叫住，道：“你能不能告诉我，丞相是从哪里回来的？”
孟俦殷勤笑道：“丞相的事，下属不便多问，也是府上的规矩。太傅何苦为难下属，方才怎么不自己去问呢？”
冷子枭道：“他如今高高在上的，不似往日，有什么也不跟我说，背地里弄权使绊子。”
孟俦道：“那是太傅想多了，一则丞相迩来总揽朝政，无暇顾及其他，二则丞相为人谦和，许多事不愿锱铢必较，在外人看来就显得冷峻不近人情。太傅先前与丞相一同辅佐皇上，融融恰恰，应当比外人都了解才是。”
冷子枭嗤之以鼻道：“你才跟了他多久，就自以为很看得明白他？告诉你不得，我跟他同出一门，也有看不透他的时候。你不告诉我，我也能猜出来，他一定又是进宫面圣去了。有什么大不了的，我也稀罕不来，整天的只见他们议论国事，那么大的太学院，只做睁眼瞎，也不给扶持的！你进去告诉他，我今儿领的是皇上的情，可不是他的，别指望我会还他钱！”孟俦点头哈腰，不敢反驳。冷子枭道：“还有一事，按照中土的习俗，年年清明祭祀故人，我也曾见你为令郎朱雀上过坟的，怎么上个月我经过坟前，却是荒芜成堆，一片冷清呢？”
孟俦俯首回道：“太傅有所不知，是丞相领了皇命，将原先与白虎合葬的茔塚迁到了别处，只说风水不好。”
冷子枭一听，不满道：“安土重迁，既然定了的，就不能随意更改，也太草率了些。”语讫，抬脚匆匆离开。
孟俦进去，什么都不说。上官天俊问道：“这半天才回来，那太傅就没说点什么闲言碎语的？”
孟俦笑道：“还是老爷精明，说是说了，但都无关痛痒。”
上官天俊也不盘问，进了书房。那边冷子枭途中与李耆辞别，径直赶往太昌宫，先去冥空苑，见皇上不在，又去寝宫。谁知九儿挡在寝宫门外，道：“皇上说了，此刻谁也不见。”
冷子枭无法，转身走了两步，又回来，问九儿道：“你能不能告诉我，今儿皇上跟丞相都商议了什么事？”
九儿俯身回道：“里面的事，的怎么会知道，太傅也不该问的。”
冷子枭像打了嘴似的，心有不甘，因赔笑道：“我是有事刚才去了丞相府，没见着丞相，所以来求见皇上。这宫中若是有什么大事，我也好知道个轻重缓急，明日再来禀奏不迟。”
九儿也笑道：“太傅说哪里的话，并不是的搪塞，实在不知道里面的事。只知道皇上先是派了禁军统领，去往天湖村了，然后宣国舅爷进宫。”
冷子枭闻之，猛地警觉，出了太昌宫，快马加鞭匆匆赶去天湖村。
耶律蒙尚带着皇上的口谕，随行二十个亲信护卫，一路也是不敢怠慢，晓行夜宿，三天就赶到了天湖村山脚下的营寨外。守将封幽在塔楼上望见是国舅爷，下令不开门，故意拖延，一面派人向山上通报给伍行风。
耶律蒙尚在寨外扯破了嗓门，甚为恼怒，大骂道：“一营地守将，球囊操的，也敢怠慢国舅爷！还不快开门，皇上有旨！”
封幽见时辰差不多了，放下吊桥，跨马出寨，故作不相识，询问道：“是谁在此污言秽语？”一面列兵搭弓拉箭。
耶律蒙尚跨马又上前了几步，扬鞭指着封幽道：“睁大你的狗眼看看，如假包换的国舅爷，你装什么糊涂！”
封幽故作惊恐之状，忙令收了弓箭，一边滚鞍下马，抬手向耶律蒙尚请罪道：“原来是国舅爷屈尊驾临，在下眼拙。”一面列队摆开路，请耶律蒙尚进寨。
耶律蒙尚“哼”了一声，跨马进入寨中，上了盘山路，沿途并无一个岗哨。稍时，抵达山顶天湖村，夹道又并无守卫，耶律蒙尚心想道：“这大都督治军如此松懈，何堪重任！”
耶律蒙尚下马，由亲信侍卫牵着，绕过天湖，就是当初楚天玄寄居的上君府邸。然而，府邸门外又无士兵把守，耶律蒙尚到现在一个人影没见着，颇为诧异。一时推门而入，屋里屋外搜罗了半天，只有几件剩下的痰盂，耶律蒙尚心生疑窦，忽听庭院内一阵喊杀之声，道：“哪里来的贼盗，还不受死！”
耶律蒙尚一行人惊恐万分，转身一看却是常百韬带着一百铠甲士兵，举着长戟围了上来。耶律蒙尚忙嚷道：“我乃当今国舅，受皇上所托，前来取东西的。”
常百韬大笑道：“这话可差了，天湖村乃军防重地，不论有什么事，皇上必先令人通报于此。再者，国舅爷乃金贵之躯，取个东西而已，何须你亲自前来？必是瞒着皇上，偷些器物，也未可知！”不由分说，真的将耶律蒙尚一行人当做盗贼，缴了械，离开府邸，又押进了另一处内堂，硬生生给摁着跪下。
耶律蒙尚气得脸色煞白，到了大堂，看见伍行风坐着茫然不知，而又桀骜不驯的模样，想起先前嫁祸之事，更为恼怒，骂道：“你个毛贼，老子回去，一定向皇上讨个说法，平白无故的，竟敢以下犯上，吃了豹子胆了！”
伍行风冷笑道：“别人喊你国舅爷，是给你面子，自个也不掂量掂量是个什么东西！你若是个明白人，给我说句软话，兴许我就替你压着，不向皇上如实禀报了。”
耶律蒙尚有口难辩，吐一口唾沫，挣扎着要起来，道：“没有我当初护着你们，哪有你们的今天！我告诉你，我那里可有你谋逆的证据，只因皇上有心袒护你，没有拿出来。你要是逼得我急了，狗急跳墙，谁也得不到好！”
伍行风突然变了脸色，猛地抽出冷月青锋剑，眨眼之间，从耶律蒙尚头上削去一绺发丝，道：“咱俩之间，原本无怨无仇的，没料到你是个软蛋，出卖我在先，是谁逼谁，还不清楚吗？我也不怕你将证据拿给楚天玄，他信不信你还是一回事，只怕你今儿出不了天湖村！”
耶律蒙尚惊愕道：“你竟敢直呼皇上的名讳，你想干什么！”
蓦然，府外传话太傅来了。冷子枭不等人请，三步并作两步，疾趋入堂，见伍行风手执冷月青锋剑，耶律蒙尚跪着，因指着伍行风，喝止道：“你这是要干什么？”
耶律蒙尚此时只为逃生之计，忙求冷子枭道：“太傅来的正好，大都督不分青红皂白，强欲加罪，还要杀了我。”
冷子枭上前夺过伍行风手中的剑，道：“他可是当今国舅，纵然有罪，要杀也轮不到你。”又命常百韬道：“还不快给国舅爷松绑！”
常百韬站着不动。冷子枭无法，只得自己动手松绑。蓦然，府外又传话进来，说禁军统领来了。常百韬忙出去迎接，卫北襄一进大堂，即宣旨道：
奉天承运，皇帝诏曰：今查得国舅爷私自搜罗皇家珍器，有僭越之举，欺君之罪不可罔顾，着大都督缉拿归案。将在外，但有非常之情，宜先斩而后奏。
伍行风跪下领旨。卫北襄一句话也不多说，折身就匆匆离开了。耶律蒙尚急了，破口大骂楚天玄，道：“你个没心没肺的狗妹丈，老子也算忠心耿耿，你竟然设计陷害要杀我！”
伍行风也不管那么多，早就对耶律蒙尚恨之入骨，起身执剑就要先斩后快。冷子枭忙拦住，劝道：“你就没看出来，这其中有什么蹊跷吗？皇上旨意，又没有非要治他于死地，你若冒失杀了他，是会震颤朝野的！”
常百韬因听到耶律蒙尚方才所言，想一想似乎也有些不妥，忙也过来劝道：“皇上是不是真要杀了国舅爷，我们可要审慎揣度。”
伍行风镇定下来，命人将耶律蒙尚先押监着。耶律蒙尚被押着一路走，一路不甘心，竟然就哭了，嚷道：“你们拿我当替死鬼，我到了阴曹地府，是要向阎王爷诉苦的！”
伍行风冷静下来，问冷子枭道：“岳父大人是不是听到什么信儿了，怎么突然来访？”
冷子枭道：“而今皇上染恙，由丞相一人总揽朝政，很多事我是不能过问的，也不能直接向皇上反应。前几天，要不是阴差阳错地听闻国舅爷和禁军统领去了天湖村，我还不知道丞相又在皇上面前撺掇什么诡计。而今看来，是皇上铁了心要除掉耶律蒙尚，又怕惹朝中非议，故而用借刀杀人之计，实在是阴毒。”
伍行风道：“看来他楚天玄跟我想到一块了，不过他这个情，我倒愿意领。”
冷子枭道：“你怎么还不明白？这一定是丞相的计谋，一石二鸟，让你们鹬蚌相争。”
伍行风道：“我知道岳父大人在朝中的日子不好过，又何必苦撑着呢？”
冷子枭问道：“你这话什么意思？”
伍行风道：“曾经的太阳师当了丞相，而你却只落个学府太傅的虚职。楚天玄有心偏袒，谁又看不出来？我这边早已探得消息，太昌宫内已经入不敷出了，楚天玄骨子里荒淫无度，把天国交给他，早晚会败下来！我曾经给耶律蒙尚通过信，原想笼络他过来的，谁料他只是个怂包。今儿不如顺水推舟，就把他杀了，免得后患无穷。”
冷子枭惊讶道：“你果然有谋逆之举？”
伍行风道：“岳父大人不也是对朝廷有所不满了吗？还有一事，我一直隐瞒着没说，是怕岳父大人太过愚忠，不相信我。”语讫，命常百韬带刘丰进来，将楚天玄的真实身份告知冷子枭。冷子枭一听，坐不住了。伍行风道：“这事我师父也知道，恐怕连丞相也知道。一个外族人，怎么能做天国的君主，届时我只要将此信息散播出去，天国万民必然不再仰赖楚天玄。若岳父大人能够辅佐我，将来开国元勋，是少不了的。”
冷子枭劝止道：“纵然如此，你也不能这么着急就要杀了耶律蒙尚。况且，我真的觉得你不是楚天玄的对手。”
常百韬忙从旁献策道：“而今先别管他楚天玄，先除掉耶律蒙尚再说。我有一计，既可以除掉耶律蒙尚，我们又不用担任何罪。”
伍行风催促道：“快说。”
常百韬道：“青龙现居府上，何不借他之手，杀了耶律蒙尚。”
伍行风一摆手，道：“不行！我岂能陷我兄弟于不义，大丈夫一人做事一人当，我不能让他一个人担这样的风险。”
常百韬道：“少主是要做大事的，何拘节？况且，青龙私逃边关，朝廷正在四处剿捕他。其一身重罪，再多杀一个人，又有什么？他一心投靠少主，想的就是为荛管家报仇，为天玄寨三千子弟报仇，耶律蒙尚而今是楚天玄的狗腿子，少主应该成全他。”
冷子枭一听到荛管家，忽而想起了去年，在天湖村经过密林时，恍惚入梦，听到管荛游魂之言，不禁心中胆寒。伍行风思忖片刻，因对冷子枭道：“岳父大人觉得如何？”
冷子枭不语，起身直叹气，道：“我突然发觉自己老了，你们自己看着办，我去荛管家的坟前拜一拜就走的。”
冷子枭出门，到了密林里，找到管荛的坟墓，却见程沧溟喝得烂醉，哭倒在墓碑前。冷子枭不敢近前，跪下远远地拜了拜，起身就离开了。程沧溟虽然醉倒，依稀听得动静，忙起身掣剑，欲追过去。不料，伍行风寻了过来，见程沧溟满身的酒臭气，道：“你怎么又喝成这样，叫我怎么放心？”一边说，一边拉住往密林外走。
程沧溟搡开伍行风，趔趔趄趄的，嘟囔道：“你别碰我，我原以为投靠大哥，能成就一番大事业，而今看来你也是个不成器的下流人物！这天湖村我也待不下去了，明儿我就动身，到太昌宫找楚天玄去！”
伍行风一时也不好开口，因又拉住程沧溟，道：“贤弟的心意，大哥是知道的。挥师太昌宫，那是早晚的事，请贤弟相信大哥。”一面含糊其词地说道：“只是眼下有一件棘手之事，楚天玄派了耶律蒙尚来，明目张胆地到府上搜罗遗留的器物。他是国舅爷，我又不敢阻拦，只好任凭其抄检。楚天玄早已觉察我有谋逆之心，一直不动兵，是没有证据而已。此次，若让耶律蒙尚翻出些不该翻出的东西，楚天玄一怒之下，必然大兵压境。我们之前韬光养晦，所有的努力，可就白费了。”
程沧溟闻之，因曾与耶律浑穹交过手，道：“他的弟弟三郎倒是个人物，只不知他怎么样，且让我会一会他！”抓住伍行风的衣领，就问道：“他现在哪里？”
伍行风道：“刚才离了府上，正往山下去。”
原来伍行风早先命人故意放走耶律蒙尚，却不给马骑，那耶律蒙尚犹似逃出生天，与二十个亲信侍卫连滚带爬地往山下窜。孰料跑到半山腰，但见一人身披白色素装，提着酒壶，发髻缭乱，挡住了去路。耶律蒙尚不敢久留，直求道：“请壮士放一条生路。”
程沧溟拨开眼前的乱发，问道：“你就是耶律三郎的哥哥？”耶律蒙尚直点头。程沧溟不屑道：“都说一样米养百样人，看来不假，你与那三郎，一个盗跖，一个下惠，杀了你，我都嫌脏了我的手！黄泉路上可别怨我，只怪你是楚天玄的狗奴才！”话未说完，移形换位，早已欺近身旁，使出无极剑法，耶律蒙尚与二十个亲信侍卫来不及格挡，已然见血封喉，毙命倒下。耶律蒙尚依然睁着眼，死不瞑目。
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