上官天俊却并未着急离开营寨，因想既然出来了，折身又去了熊云詹的营帐内。其时，熊云詹并不在帐内，上官天俊询问帐外的侍卫。
侍卫回道：“将军大人正在场内排练骑兵，黄昏初时就回来的，请丞相大人稍后片刻。”
上官天俊抬眼看看西山，但见一轮红日已沉入了一半，因掀帘进去。孟俦不跟进，只在帐外守着。上官天俊进去坐下来，但见正南方摆着一张简陋的床铺，旁边一张杌子端放着茶具，再下面就是案台，案上角落里摆满了竹简，并在案上中央刻有“陋室之馨”的字样。上官天俊深为诧异，一时想不通，原来曾经的骑都护卫竟是个素雅清高之徒。等不多时，但听帐外侍卫唤道：“将军回来了！”
上官天俊忙起身站着，只等熊云詹进来，笑道：“将军军务繁忙，实在是叨扰了。”
熊云詹戴着银白铠甲，倒吓了一跳，一见是丞相，以为朝中有事，忙拱手问道：“不知皇上有何吩咐，烦劳丞相大人亲自来一趟？”
上官天俊道：“是你来府上找我，我现在才来的，怎么反倒问起我来了？”
熊云詹卸下头盔，一拍脑袋，道：“我竟忘了，趁晌午休憩的工夫，我确实进城去过丞相府。不过，也不是什么要紧的事，惊动了丞相，还望恕罪。”
上官天俊道：“你也别跟我客气了，有什么事尽管说。天天来找我的人多了，我也不能一概应承，总得择要而办。你们这些为国戍守的将领们，可不要多心才是。”
熊云詹请上官天俊坐下，道：“丞相这么说，可是让我无地自容。我确实有两件事，但都是私事，与国之大事相比，实在微不足道。不过，既然丞相来了，是丞相事无巨细，这片心意我也不敢不领。”一面亲自斟茶，说道：“这两件事，一是关于曾夫人的。我听说她的一个贴身丫头跳井死了，与曾夫人有牵连，太守那边恐碍于我的面子，不好决断。若再徇私轻判，实在于国法上看不过去。那第二件事，就是关于我胞妹的。在丞相大人面前，我也不怕笑话，我有个胞妹一直与我不睦，后来竟至于离家出走，害得两个老人家气出病来，先后撒手人寰。这在我，已然是一块心病。迩来，我却偶然打听到，胞妹就在太昌宫内。兄妹苟得团聚，父母在天之灵也好安息。故而，想请丞相大人帮个忙，打听一下胞妹的去处。若能得到皇上恩准，让胞妹回到我府上，是再好不过的了。”
上官天俊从楚天玄口中偶也闻得一二，因故意问道：“不知胞妹姓甚名谁？”
熊云詹回道：“熊云丸。”
上官天俊拈须道：“你胞妹的去处，我可以帮你打听清楚。若她真的在宫内，或许服侍哪个嫔妃，纵然皇上有心放她出去，那些妃子们可不好对付。你能明白我的意思，就别多计较。以后，但凡你有进宫的机会，私下里见一见她就是了，不必来请示皇上。”
熊云詹谢道：“那就是天恩了。”
上官天俊又说道：“至于曾夫人，你竟不护短，我很欣赏。这个案子已经结了，至于怎么结的，你也别问，我也不会说，总之伤不着任何一个的情面。”起身将杯子放在案台中央，指着“陋室之馨”四个字，笑道：“熊将军有这样的胸襟，实是我天朝的荣幸！”说罢，抬脚踱步出去。熊云詹一直送到营帐外。
翌日早起，上官天俊起轿先去大司徒府邸候着，等段休出来，俩人一同进宫，谒见皇上。楚天玄却披头散发的，样子甚是萎靡。小九儿在旁边垂侍，另有两个侍女一左一右轻摇着蒲扇。楚天玄坐起来，看着上官天俊，不满道：“你也是当过师父的人，而今身为丞相，朕将诸事托付给你，正好将养一阵子，你却三天两头来烦我，事事不能决断！”
上官天俊忙跪下启奏道：“确有大事禀报，非皇上不能决议。”
楚天玄且不搭理，乜斜着眼，对段休说道：“朕听说你病了，未及登门探望，可不要见责。”
段休慌得也跪下，回禀道：“皇上龙体染恙，正需经心调养，微臣又岂敢望皇上惦记的。”
楚天玄闭目，道：“难得听到大司徒这么顾念朕，朕甚是欣慰。”又问道：“你两个股肱大臣一同前来，是不是商量好了的？”
上官天俊回道：“此事干系重大，所以微臣请了大司徒一同前来。”
楚天玄依然闭目，道：“说，什么事？”
上官天俊示意段休，段休因禀奏道：“国帑支领，已超预算，只恐撑持不了多久了。”
楚天玄猛地睁开眼，责难道：“你是来吓唬朕的吗？”
段休回道：“微臣不敢，皇上体恤苍生，颁布政令三年不收税，此非治国之略，难以为继是迟早的事。而今能撑到一年，微臣真的尽力了。”
楚天玄起身，光着脚踱来踱去，道：“朝中八大财佬个个富可敌国，朕不是不知道。朕待他们不薄，大司徒就不能从他们那里想一想办法？”
段休回道：“皇上既然知道，就更不能去打他们的主意。微臣曾也是一位贾人，深知经商人的心理，他们是从不会做赔本的买卖。皇上可以权势，将他们搜刮殆尽，但从长远来看，无异于杀鸡取卵，更会令天下贾人生怨，对我天朝基业之稳固，大为不利。”
楚天玄急了，道：“这也不行，那也不行，那你告诉我，该怎么办？”
段休道：“从源头上解决问题，必须恢复税收之政，我天朝的百姓应当予以理解。”
楚天玄摆手道：“不行，朕既然说了三年，就是三年，岂可朝令夕改的？”
上官天俊忙启奏道：“微臣有一计，可解眼下之危。”
楚天玄道：“丞相有何良策？”
上官天俊回道：“不知皇上可否记得中土曾派过来的使节？”
一经提起，楚天玄才想到，因说道：“可是飞将霍宗的门客，叫戴兴的那个？朕也是糊涂，过了半年，竟忘了个干净。丞相昨日所说之事，可否这就是这个？”
上官天俊回道：“正是。戴兴前些日子已经回到了中土，临别之际向微臣陈说挥师中土，解民倒悬之危的利害。微臣因想其言之有理，遂特来禀奏皇上。”
楚天玄问道：“有何利害，你且说来与朕听一听。”
上官天俊道：“那戴兴说中土与我天朝一衣带水，唇亡齿寒。那番邦贼寇居心叵测，欲以连横合纵之诡计，必先侵吞大玄天朝，再图霸占中土。而今霍宗部下屯兵五万在天玄寨，故而恳求皇上克日兴兵，与之合流，中土万民仰赖，感戴不尽。微臣想，他人既有所求，我们原本可以不应，天朝初定，根基未深，贸然兴兵攻伐，于国不利。但是，事在人为，多谋而多胜，恰巧碰到大司徒向微臣提及国库几近虚空一事。微臣辗转良久，心生破釜沉舟之计，不如就答应飞将霍宗之请求，与天玄寨守兵里应外合，一则趁势掩杀鸿沟边界的贼寇余党，将其一网打尽，二则看形势，挥师中土京畿，平叛其宗族祸乱。那时，我们劳师动众，远涉中土，不由得中土不向我天朝低头。再者，正可以整备军马为借口，暂征赋税，并不算皇上食言。如此一举多得，干脆利落，皇上可不得放过这样的机会。”又进谏道：“中土圣人有云‘天地不仁，以万物为刍狗’，皇上只是顺天应命，也是时势之所求。”
楚天玄一听，因忽而想起联姻的卉儿，垂涎已久，正中下怀，却故作犹疑，道：“此计缓图，容朕再斟酌一二。”因又对段休道：“你传朕的口谕，去一趟国舅爷的府上，西市长街的关税一直是他把持着，叫他多少拿出些来。”上官天俊听了，明知不妥，却不禀明。楚天玄又对上官天俊道：“朕的俸禄可以不要，从今算起，往后各级官员俸禄减半，为整顿军马做准备。”
上官天俊因问道：“那后宫的呢？”
楚天玄想了想，道：“她们女人本来就不容易，就别打她们的主意了。一个瑾妃的死，朕已经很自责了。”
上官天俊不言，与段休领命，一齐退出。是夜，楚天玄总不能寐，因命欲传端妃过来侍奉，稍时人回道：“端妃身体不适，不能起夜。”
楚天玄道：“那就让柔妃过来。”
稍时人又回道：“柔妃偶感风寒，也不能过来。”
楚天玄急了，命小九儿道：“你去看一看，不定哪一个妃子，带过来一个就是了。”
小九儿提着灯笼，去了半日，带回来了一个。那妃子妖妖娆娆，近前跪在楚天玄的床前，娇声说道：“给皇上请安。”
楚天玄移近蜡炬，细认却不识，因问道：“朕怎么从未见过你？”
那妃子回道：“后宫三千佳丽，有的人守了半辈子寡，也未必见得皇上一面。”
楚天玄把脚一抬，勾起那妃子的下颌，见其也有些姿色，戏谑道：“朕心疼又痒，你可知其疼痒之处？”
这妃子原是风流场中的人物，姓尤名婵，活脱脱的一个尤物，细究竟与喜儿在烟花柳巷厮混过，故而深谙男人的癖好，此时忙故作娇羞之态，忸怩道：“皇上哪里疼，臣妾也就哪里疼。皇上哪里痒，臣妾也就哪里痒。皇上的疼痒，有皇上能解的，也有皇上不能解的，但凭皇上愿意，臣妾可都解了，好让皇上舒舒服服地睡一宿。”
楚天玄已按捺不住，一把掐住尤婵的两肋，抱上床来，道：“朕怎么早没遇见你，再别说了，已经受不了了。”一边说，一边宽衣解带，俩人肢体交融，颠鸾倒凤。
至次日天未亮，楚天玄犹觉不舍，道：“你这个尤物，可让朕舍不得。”
尤婵光着身子，正自起身穿衣，抿嘴笑道：“皇上要见臣妾，还不是早晚的事。只是臣妾一人不能天天都来的，其他的妃子该心生妒恨了。不过皇上也别着急，臣妾认识一个人，就在宫中，与臣妾一样的品格。皇上若想念了，或今儿臣妾来，或明儿她来，别个也就不生疑。”
楚天玄闻之，问道：“是谁，在哪里？”
尤婵笑道：“瞧皇上急的，就在百合堂，皇后身边的一个丫头，叫喜儿的。”
楚天玄一听，暂且按下，没想到过了两天段休又进见，禀奏道：“国舅爷正为府上添补消暑之物，拟了清单给丞相，说哪里还有往外支出的，请皇上体谅。”
话音方落，只见楚天玄抽出冷月青锋剑，瞪大了眼珠子，发恨道：“他以为他是谁？他收了朕的关税，填饱了自己的油囊，还不知足，简直是恬不知耻！”倏忽声音颤抖道：“叫朕体谅他，普天之下，朕还体谅得过来！”
段休从未见楚天玄这样失态，忙劝导道：“请皇上保重龙体，国舅爷吝啬不肯帮忙，将来再治他的罪不迟。”
楚天玄气道：“不用等将来，就趁现在。”段休退出。楚天玄换装，去冥空苑，命人传召丞相。稍时上官天俊进见，见皇上犹有愠色，不敢出声。楚天玄立时说道：“朕真的是一日不临朝，不知有官员十分放诞！”
上官天俊以为是影射自己，道：“微臣未能替皇上分忧，请皇上降罪。”
楚天玄道：“不关你的事，朕说的是那国舅爷。朕问你，他是不是拟了添补清单，递到你府上去了？”
上官天俊这才明白其中原委，因回道：“他确实将清单递到了微臣的府上，但微臣也只是碍于情面，并不曾真的就给他添补上的。他府上的东西，若论精巧奢华，比皇宫大内犹有富余。”
楚天玄怒道：“朕不要他的东西也就罢了，而今越发胆子大了，竟敢跟朕要起东西来。”
上官天俊正因怕女儿嫁给了三郎，那耶律蒙尚就趁势压在自己的头上，心中藏私，则旁敲侧击道：“其实这也有一说，当初耶律家族帮助皇上定鼎天下，原本承诺平分江山，然而未果，他自然心中不服。自以为拿到了皇上的把柄，处处显耀，不但连皇上不放在眼里，朝中各大臣他也不屑一顾。”
楚天玄道：“这也怪太阴师当初太草率，岂是朕之初衷？”一面又说道：“上回你跟朕说让他与大都督玄武分庭抗礼，朕也一直找不到切入口，你可有什么法子？”
上官天俊想了想，道：“微臣有一计，乃借刀杀人。”
楚天玄犹豫道：“朕只是想给他俩些颜色看看，并不想真的杀了谁。”
上官天俊劝谏道：“皇上行军之时，决策何其果断，怎么今儿反为这事犹豫不决？皇上且冷眼观之，当今能威胁到大玄天朝的，就只有他俩了。一个是拥兵二十万的大都督，谋逆之心早已昭然，直接威胁到朝廷。另一个却是朝廷的蠹虫，所谓‘百足之虫，死而不僵’，早晚会腐烂到朝廷的每一个角落。今儿微臣以师父之身份，劝谏皇上一言‘除恶务尽要趁早，莫留祸根逞英雄’。”
楚天玄沉思片刻，问道：“你且说一说，是什么借刀杀人之计？”
上官天俊道：“国舅爷既然求皇上添补需物，皇上可应承下来，并宣其觐见，另说当初起驾移宫之时，尚有些许珍玩留在天湖村，命其前去带回，予以重赏。国舅爷视财如命，必定愿意前去走一遭。皇上可再传一口谕，意在发觉大都督有谋逆之举，要说的含糊其词，不可确信，命国舅爷相机行事，顺便搜罗些证据回来，并予以重赏。玄武绝非等闲之辈，必定早有防备，那国舅爷肯定找不出任何破绽。皇上可事先在离天湖村一百里驿站处，派人带着圣旨，暗察天湖村事态。等到玄武与国舅爷闹得不可开交时，快马加鞭传旨到天湖村。”
楚天玄大抵已猜出其中玄机，故意问道：“圣旨如何草拟？”
上官天俊笑道：“皇上英明，何故问微臣？那玄武只要接到了圣旨，他与国舅爷已然生隙，必然顺水推舟，欲除之而后快。”
楚天玄摇头道：“玄武已非当初莽撞之辈，只恐他能猜透朕的用意，到时候岂不是弄巧成拙？”
上官天俊道：“猜透又何妨，关键是玄武正好没有借口杀了国舅爷，皇上一道圣旨下去，他恰好顺水推舟，我们是彼此利用而已。”
楚天玄明白过来，但又有一虑，道：“朕只怕三郎那边无法交代。”
上官天俊道：“皇上不必烦忧，小女择日就要与三郎成亲。三郎虽是一位悍将，却又是一位痴子，他又对皇上分外服从，应该不会有什么逾越之举。况且，他的营寨又与车骑将军毗邻，皇上可事先秘密授意熊云詹，既能互防，又可以互相牵制。”
楚天玄打消了心头的疑虑，即刻拟旨，写道：
奉天承运，皇帝诏曰：今查得国舅爷私自搜罗皇家珍器，有僭越之举，欺君之罪不可罔顾，着大都督缉拿归案。将在外，但有非常之情，宜先斩而后奏。
书毕，密令卫北襄先行赶到离天湖村一百里处的驿站，等候时机。稍时，又宣耶律蒙尚进宫，照着上官天俊的话吩咐道：“朕亦如国舅爷一般，深爱藏器，故而首先想到国舅爷。”
耶律蒙尚一听还有此等好事，一时油蒙了心，忻然应允，退出去即刻备轿，随行二十个亲信侍卫，就赶去了天湖村。
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