耶律蒙尚在大堂坐着，稍时信使就被带了进来。耶律蒙尚定睛一看，进来了两个，一个是伍行风的门客常百韬，另一个就是当初留在天湖村二十位工匠的工头刘丰，因忙起身过去相迎，问道：“是谁派了你们来的？究竟所谓何事？”
常百韬回道：“是大都督派我们来的，说皇上派了逍遥子去天湖村，似乎已觉察其意，让我们过来探一探口风。”
耶律蒙尚一听，皱眉坐下，道：“他这是什么意思，我竟听不明白。”
常百韬一听，故意兜圈子道：“什么意思，我也不知。我只是传话，另外有一封绝密书信，说是必须亲手交到您的手上，等您看了，还有别的话要我说。”一边说，一边将书信掏了出来，递给耶律蒙尚。
耶律蒙尚迫不及待地将书信打开，见写道：
若要变革，必须彻底。玄武深知耶律家族逆来顺受，而楚天玄又背信弃义，不肯与让半壁江山。今玄武已是整军备马，箭在弦上，就等大哥遥相呼应，里应外合，必定一举推翻大玄天朝。届时，天国一半江山可归大哥所有，玄武诚惶诚恐，不敢争功。
览毕，耶律蒙尚就将书信撂下，气愤道：“又要糊弄我，我怎么知道他有几分诚意，是不是又跟那楚天玄似的，过河拆桥？事成则已，若不成，那可是谋逆之罪，要杀头的！”忽而，转念一想，就问常百韬道：“他敢冒这样大的风险，叫你来找我，不只是送一封信而已罢了？”
常百韬笑道：“您猜的对，少主另有一块大都督的印绶，让我转交给您，以示诚意。”说着，就从怀里将印绶取出来。
耶律蒙尚接过来，像得了宝贝似的，仔细端详着印绶，喜不自禁道：“这可是能调动二十万大军的兵符！”一面唤展琅进来，将印绶收了，说道：“看来玄武有些诚意，又敬称我为大哥，那我这个做大哥的可不能不知好歹，不领其情。”又对常百韬道：“你回去转告大都督，就说眼下时机尚未成熟。等我这边准备好了，再做区处。”
常百韬见耶律蒙尚有些摇摆不定，只恐夜长梦多，因又说道：“少主可是念在耶律家族乃极北大漠之地名门之后，才肯诚意相交。眼见大都督的印绶已交付与您，您还在犹豫什么？”耶律蒙尚转身拈须不语。常百韬跟进一步，说道：“据工匠传言，楚天玄有一生父尚在人间，而今隐匿于深山野壑之中，世称南山子。少主的意思，是以此大做文章，让天国子民认清楚天玄的真实身份，不再拥戴于他。您只须暗中襄助大都督，坐收渔翁之利而已。”
耶律蒙尚闻之，惊讶道：“果真如此？”一面就问同来的刘丰，道：“你们是从哪里听来的消息？”
刘丰躬身回道：“凡做工匠一行的，都知道有一个技艺精湛的南山子，只不知他的真实来历。后来，也就是上两个月，我再去深山里拜访南山子，偏巧碰到了他与白老汉促膝长谈。暗中一听，我才知道，原来南山子真名叫‘楚剑平’，有一个女儿，还有一个儿子。他的女儿是给了白老汉，就是嫁给朱向南的白小蝶。他的儿子叫楚天玄，也就是当时的天国上君，而今的皇上。”
耶律蒙尚一听，不觉失声笑出来，道：“这下可有好戏看了！我看你怎么做这个威严的天子！”一面就对常百韬道：“你回去告诉大都督，十日之后，我一定给他回复。”常百韬带着刘丰，转身就要走。耶律蒙尚又拦住道：“告诉你的少主，年轻不可躁动，咱可以从其内部，渐渐击溃楚天玄。能不动兵，还是不要涂炭生灵。”又对刘丰道：“你留下，十日之后，再回天湖村复命，顺便传达我的意思。”
两个人各自点头，一个留下，一个匆忙赶回天湖村。常百韬赶到时，只见府邸大堂中一片狼藉，似有打斗过的痕迹。常百韬着了慌，忙出大堂，截住一个小厮就问道：“少主去哪里了？”
小厮回道：“方才逍遥子来过，少主就接了进去，再没出来过。我们也不敢问，以为是师徒之间久未见面，有好多话要说的。”
常百韬一想，念叨道：“坏了！”于是奔出府邸，叫门口的侍卫领了一队人，漫山去寻。
一时，惊动了山下营寨内的封幽。封幽跨马上来，找到常百韬问道：“发生了什么事，玄武人怎么不见了？”
常百韬也是猜测，说道：“楚天玄当是知道了天湖村有异动，故而派了逍遥子来打探底细。逍遥子是何许人也？自从跟了楚天玄，他的愚忠的本性就暴露出来了。我想少主招架不住，肯定如实坦白了。此刻，师徒两个不定在哪里厮杀呢。”
封幽一听，顿足叹道：“这个逍遥子，有时候可也真碍事！既然他来了，就再别放他轻易回去！”语讫，就要命人前去搜寻围剿庞绾。
常百韬拦住道：“不可！宁愿不用他，也不能杀了他！逍遥子在江湖上名望极高，若是杀他，岂不是与江湖各路豪杰为敌？楚天玄也不是没想到，否则早就处死了狂傲不羁的浪子。”
封幽着急了，道：“而今兵马已备齐，就等玄武一声令下，杀奔天国府地，捣毁太昌宫。这逍遥子要是回去通风报信，我们蓄谋已久的计划，岂不是前功尽弃了。”
常百韬道：“为今之计，就是必须找到逍遥子，告诉他楚天玄的真实身份。一个本来不是天国的人，而今却修改国号，冠冕堂皇地登基称帝，成为了天国的君主，岂不是天国千年来的奇耻大辱？我不相信逍遥子知道了，会无动于衷！”
封幽闻之，即刻动员一千兵马，漫山遍野的找寻。一时，在一处密林里，管荛的墓前，找到了庞绾。常百韬等人过来，却见庞绾以剑指着跪下的伍行风，道：“楚天玄纵使有错，可他心系苍生，福泽天下，这是亘古帝王未有之恩德。你岂能为一己之私利，悍然挑起事端，丝毫不顾百姓之苦。”
伍行风指着管荛的墓碑，愤然问道：“荛管家是谁逼死的，师父心里不清楚吗？师父为庇护青龙，自断左臂，又是被谁所逼，师父心里不清楚吗？而今师父宁可归隐，也不入朝为官，楚天玄若真的是有道明君，师父为何不戮力同心，辅弼社稷，师父难道不是尚残存一丝愧疚，不肯再与暴君为伍的吗？”
庞绾不待其说完，提起冷月青锋剑，大怒道：“放肆！”一面就要劈下去。
常百韬慌忙奔过去，拦住庞绾道：“逍遥子稍安勿躁，且听在下一言。”
庞绾收了剑，气犹未消，道：“说！”
常百韬即躬身近前，说道：“少主之言，逍遥子可以以为是虚妄之词。但是，若逍遥子知道了楚天玄的真实身份，那么少主所说的，也都在情理之中。”一面命人将耶律蒙尚留下来的十九个制作醉春壶的工匠请了来，当着庞绾的面，说道：“这些做工匠一行的，都知道在天国隐匿着一位技艺精湛的世外高人，世称南山子。其姓楚，名剑平，曾因中土七国之乱，而避祸于此。这个南山子本有一儿一女，因辗转流离，家道中落，不得已舍家弃子。而那个被遗弃的儿子，就是当今大玄天朝的皇上，楚天玄。”一面说，一面看庞绾的脸色，又接着道：“中土有言‘名不正言不顺’，试想这样一个来历不明的人，却摇身一变成了天国的主子，岂令天国泱泱士子心服的？”
庞绾听到这里，打断了，问那十九个工匠道：“果真有一位世外高人南山子？”
十九个工匠齐声回道：“确有此人，就在离崂川村二十里处的深谷里，遂有空谷之幽兰的美誉，因其茅舍面对南山，故而称南山子。”
庞绾闻之，陷入沉思。常百韬忙又跟进说道：“玄武乃冥空长者之后，继承天国之大业，理所应当。逍遥子何不认清形势，助玄武一臂之力，推翻大玄天朝。”
哪知，庞绾又打岔道：“够了！”说罢，提剑就走。
封幽命左右十个侍卫围住，道：“逍遥子若是回去通风报信，可别怪我不客气了！”庞绾不答，只以无极剑法，瞬间逼退十个侍卫。
常百韬忙叫封幽住手，道：“随他去罢了！而今已是箭在弦上，纸里包不住火，楚天玄早晚是要知道的。”
庞绾一时觉得恍惚，离开天湖村，也不回太昌宫，却径直往崂川村而去。其时，已是黄昏，庞绾立于峰顶，云海焕霞，犹如巨人一般，可揽苍穹。庞绾鸟瞰着被环山围住的崂川村，因楚天玄初定天下，还没来得及重修，此处仍是萧条一片。蓦然，云海深处，那玲珑塔内若隐若现地射出一道光芒。庞绾心想道：“难道此处尚有人定居？”于是，不假思索，纵身一跃，沿着山峦陡峭之势，飞一般下去了。
进了村中，拟一条荒废漂泊的舴艋，也不搭桨，只一运气，沿泉流直接到了玲珑塔下。庞绾用脚轻点船舷，耸身飞上皋台，但见十八层的玲珑塔内，正中间第九层有微弱的灯光在闪烁，于是提着剑，小心翼翼地进了塔，往上攀登。
到了第八层时，庞绾放慢脚步，且听楼上有一人说道：“这杀孽之魄已收，眼下还不确定情、权、术系谁所属。”
又听一人说道：“倘若我猜的不错，这‘权孽’当属楚天玄。”
忽而，又有一人，像个老顽皮，笑道：“何以见得，这话可不能乱说的。人家是当今大玄天朝的皇上，以前的天国万民，无不仰赖膜拜，心悦诚服呢。”
庞绾一听那顽皮的笑声，就猜出是澹台誉白，另外两个听声音也认出来了，一个是东道圣人，一个是西道圣人。庞绾也不藏着了，蹬足就往上走，见到东西道圣和澹台尊老，拱手作揖，笑道：“你们几个不去逍遥湖，却在此快活起来，独留我一个，好不寂寥！”
东西道圣与澹台尊老回头一见是逍遥子庞绾，喜出望外，慌忙起身相迎，齐声笑道：“逍遥子乃世外之人，我们所说的都是俗不可耐的凡尘之事，只怕玷污了你的清名。”
说着，四个人一起坐下。庞绾接口笑道：“什么世外之人，这话怕是说反了。你们看我是世外之人，其实做的都是俗中之事。”又叹道：“俗中之事沾染不得，否则难脱其垢。”
澹台尊老听了，就拢过身来，笑问道：“你我可是拜过把子的，告诉我，那红尘之中又有什么奇闻异事了？”
庞绾一见澹台尊老这样，总是觉得别扭，因哭笑不得道：“你还是那样，改不了的。真格的，你应该去管一管那俗中的事，也免得我自断臂膀了。”说到这里，不免伤感起来。
东西道圣听了，道：“我二人倒可施法，将你的左臂恢复原样。”
庞绾忙伸手阻拦道：“不可，那样的话，我跟神仙有什么两样？虽然我愿意脱离凡尘，可是凡尘脱离不了我。这也许就是苍天赋予我的使命，顺其自然罢了。”
澹台尊老又拢过身来，笑说道：“我最喜欢听奇闻异事了，你快告诉我。”
庞绾将澹台尊老搡开，道：“老顽皮，你怎么不自己去听，自己去看呢？我要是讲出来，就不是奇闻异事了。”澹台尊老撅嘴，缩回身子不语。庞绾又转头问东西道圣道：“不知二位仙客方才说的情、杀、权、术之孽，是指什么？这里面怎么会牵扯到楚天玄？”
东道圣人正要说，被西道圣人挡住道：“天机不可泄露！”
澹台尊老听了，哈哈大笑道：“天上与人间，到底隔了什么？什么都没隔，一捅就破！”一面扭头对庞绾道：“就说那元始天尊……”
西道圣人忙打断道：“老顽皮仔细找打！”一面对庞绾道：“不告诉你，是因为其中缘法太多。告诉了你，反而徒增烦恼。逍遥子是唯一两界之中，来去自由之人，可是十分令我们敬仰的。”一面就将一个紫晶的球体掏出来，放在桌子上，道：“这是专门吸纳死人魂魄的紫晶球，也叫摄魂咒。方才所说杀孽之魄，就是指古天煞。而权孽之魄，是指楚天玄，不过是猜测而已。”
庞绾倒从未听过这样的奇闻，因追问道：“请二位仙师赐教，何为情、杀、权、术之孽？”
东道圣人看了看西道圣人，笑道：“不如就告诉他罢了，其中玄理他能否猜透，咱可就不管了。”
西道圣人听了，因笑着解释道：“情者，固结于心，乱性而为，所造之孽，是为情孽；杀者，无畏苍生福祉，忘却天灵之害，所造之孽，是为杀孽；权者，以我不为，而御人为，手握生杀之命门，所造之孽，是为权孽；术者，道之所有，所有之无，为欲而贪，为贪而营钻，所造之孽，是为术孽。此四者，为凡尘诸恶端之最。上天有好生之德，故而我两个奉师父元始天尊之命，特来人间采风度化。”
庞绾闻之，果然悟不过来。澹台尊老从旁笑劝道：“这两个仙人，言谈之间，就好卖弄。不懂就不懂罢了，我最讨厌穷极之理，顺其自然岂不美哉？”
东西道圣听了，就哈哈大笑。庞绾也不便再问，于是斟酒畅饮，一时酩酊大醉，四个人相拥倒在桌子上。等次日醒来，桌子上杯盘狼藉，却只剩庞绾一人，庞绾极力回想昨晚之事，却怎么也想不起来了。庞绾叹了一口气，提剑离开玲珑塔，沿途询问，找到一处名为“幽兰谷”的地方。
庞绾进了山谷，七拐八拐的，似乎没有尽头，因正值春岁，沿途泉水潺潺，两岸落英缤纷，蛱蝶翩跹丛中，一派欣欣向荣的气象。忽而，前方一排柳树，飘来馥郁花香。拨开丝绦似的柳条，只见一块皋地，坐落着三间茅舍，果然是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。庞绾纵身一跃，轻点溪水，稳稳当当落在庭院内，一面蹑手蹑脚地就往正堂门口过去。因唤了几声，不见答应，庞绾推开门，往里探头，却见室内空空如也，不觉心下有些失落，以为南山子早已经不在这里居住了，提剑就走出庭院。
谁知，刚踏出栅栏外，忽听皋台之下，有一位老人说道：“久闻逍遥子大名，老夫招待不周，可别见怪！”声如巨钟，不觉沧桑。
因为此处四面环山，回音从四面袭来，庞绾辨不出声音是从哪里传过来的，提起剑，就问道：“高人怎么知道我要来？”半晌不见动静。庞绾又说道：“既然知道我来了，何不出来见一面？”
那老人就笑道：“我就在你脚下面，只是你找不到，可怨谁呢？”
庞绾闻之，走近皋台边，往下一望，但见一位苍髯长者，戴着蓑笠，正在潺潺的溪水里钓鱼。庞绾纵身下来，见溪水很浅，水流又很快，疑惑道：“水之浅，流之疾，鱼可怎么上钩？”
苍髯长者笑道：“山之深，谷之隐，不也挡不住逍遥子前来探询吗？”
庞绾顿觉失礼，忙拱手作揖道：“敢问长者是不是南山子？”
苍髯长者笑道：“是又怎样，不是又怎样，连我自己都不知道自己是谁，又是谁给我取的这样的雅号，那我可得谢谢他了。”
庞绾俯身说道：“我见长者绝非一般人品，若是南山子，我有些事要问个明白。”
苍髯长者道：“那要是有问，而我不答呢？”
庞绾拱手道：“那就恕晚辈冒昧，请长者回答我几个问题。”说着，就以冷月青锋剑指着苍髯长者。
忽而皋台之上落下一人，说道：“逍遥子为难一个长辈，那可不是你的为人！”
庞绾吓了一跳，不知是谁。
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