这日，楚天玄退了朝，到了书房，命小九儿传召丞相过来。稍时，小九儿领着上官天俊过来，进了书房，小九儿退出。楚天玄正在翻阅充选妃子的花名册，也不抬头，就问道：“进选的妃子，是从秀女当中筛选出来的，怎么丞相的千金不在本朝其列？”
上官天俊答道：“小女年纪尚幼，恐不惯宫中之制，有违朝仪。”
楚天玄又问道：“这么说是丞相不愿意了？”
上官天俊见楚天玄也不以师父相称，就有些心虚，因忙回道：“我也是才得知，三郎对小女心生爱慕之意，昨儿晚上亲自来说了。”
楚天玄一听，忙不提了，放下花名册，问道：“曾夫人那边安排的如何？”
上官天俊躬身回道：“由两个侍卫押监，正在宫门外候着，等皇上宣召。”
楚天玄忙道：“快快带进来！”
上官天俊奏请道：“是带来书房，还是去金銮殿？”
楚天玄想了想，起身道：“带到金銮殿去。”一面又说道：“把车骑将军也召进来。”因忙出了书房，在金銮殿龙椅上端坐候着。
稍时，上官天俊与两个侍卫带着曾夫人到了金銮殿门口。那曾夫人却怎么都不进去，横眉竖眼的，直骂道：“我这把老骨头了，你们不让我死，还留着我做什么？”
正说着，熊云詹小心翼翼，俯身也到了金銮殿外，跪拜道：“给皇上请安。”
曾夫人伸手又要挠，道：“你这个挨千刀的！”幸而两个侍卫摁住，不得动弹。
小九儿忙传唤道：“请曾夫人和车骑将军进殿。”
熊云詹起身，抬脚进去，又跪下，不说话。两个侍卫架住曾夫人往里面拖，上官天俊跟着进去，列一边垂侍不语。曾夫人不肯下跪，抬眼盯住楚天玄。楚天玄命小九儿道：“给老夫人赏座。”
小九儿下台阶，亲自搬了一张小杌子，放在曾夫人面前。曾夫人不坐，对楚天玄道：“你想怎么样就直说，我不受异族人之恩惠！”
楚天玄笑道：“我一向敬重老人，所以请你来，只为望候之意。”一面命两个侍卫退下，一面起身，走下台阶，到了曾夫人跟前，道：“老夫人德高望重，只怕下人伺候不周，还请多多体谅。”
曾夫人见楚天玄如此，反倒闹腾不起来，因坐了下来，背对着楚天玄，道：“皇上敬重，我可受不起。你要是真的敬重老人，我有一个请求，那就是放我走，离开这不属于我的天国。”
上官天俊见曾夫人如此无礼，因上前一步，正要辩斥，楚天玄伸手一挡，令其退下，对曾夫人道：“既知天国不属于你，你又何苦要来呢？单于王国在我们这里蹂躏践踏，你可知道？单于老儿自私自利，忍心抛下妇孺老少，你可知道？曾经富庶民丰，安稳太平了千年的天国，而今满目疮痍，饿殍遍野，你可知道？不好好在自己的土地上繁衍生息，穷兵黩武，致使异族厮杀，民不聊生，你可知道？心无苍生之念，德不鸿发四海，恩难施及天下，那样的暴君，我见老夫人慈恩善念，德高望重，怎能与那样的主子依随为伍？”
一番话，倒让曾夫人有些惊诧，因起身，转过来，看了看楚天玄，道：“没想到一个天国的上君，也有这般胸襟，倒是我太小看了你。我不知你留下我究竟是何用意，但是你能以德报怨，将我们这些妇孺老少尽皆收纳，我在此万分感激。”语讫，俯身叩拜。
楚天玄忙伸手托起，道：“老夫人不必行此大礼。我留下老夫人，不过是倚重而已。单于老儿不念苍生之祸，我实在看不下去，故此收留你们，免遭涂炭。”一面命熊云詹道：“老夫人及其家眷奴仆就都交给你了，敬之亦如生母一样，不可怠慢。”
熊云詹领命，走到曾夫人面前，笑道：“老夫人请吧，我那边早就腾挪出来了。”一边说，一边抬手扶着。
曾夫人巍然正襟，抬脚慢慢走出金銮殿。出了金銮殿，凑巧碰到陈关河回来复命，熊云詹瞥了一眼，扶着曾夫人退下去了。陈关河进了金銮殿，跪下启奏道：“臣陈关河请奏皇上，净灵王宫那边诸事已妥，还请皇上示下。”
楚天玄道：“净灵王宫毗邻鸿沟边界，你们可要尽心驻守。另外，颁布政令，凡驻守期间，不得滋扰四时农耕，有违者，绝不姑息，一律革职查办！”
陈关河应声道：“是！”
楚天玄又对上官天俊道：“净灵王宫依净灵潭水而建，那单于老儿倒做了一件好事。然而，自天国蒙难，我们也好多年没有去祭拜受洗了。”
上官天俊道：“此去净灵王宫不消数日，皇上若有心，臣等可去安排。”
楚天玄想了想，点了头，回身见陈关河还跪着，因说道：“你与右将军同守净灵王宫，可要好好的守护净灵潭水。”
陈关河应了一声，忙又启奏道：“臣还有一事请奏，不知当说与否，只怕龙颜不悦。”
楚天玄闻之，抬脚上了台阶，端坐下来，道：“没见你打仗也这般扭捏。说，什么事？”
陈关河回道：“右将军近日只以饮酒作乐，松弛放纵，恐有失皇上威仪。”
楚天玄一听，横眉道：“怎么前日你呈上来的奏章里，没有提及此事？”
陈关河道：“此事非同小可，非面见圣上不能澄清，否则军中非议，暗中诽谤，欺君之罪，微臣承担不起。”
楚天玄问道：“他是为什么要喝酒呢？”
陈关河道：“微臣不甚明了，只听说是对分封一事有些微词，又有说他沉湎酒色，两者到底何因由，实在不知。”
楚天玄怒了，道：“既然不知，何必请奏？这种疑测不定的说辞，以后不要再来上奏！退下去！”陈关河吓得慌忙连滚带爬地退出去。楚天玄气犹未消，对上官天俊道：“朕自登基以来，为国为民，有些事就难免疏忽。不过，在朕的心底，一恨背后谣言者，二恨居功自傲者。师父身为丞相，告诉我，那陈关河所言是真是假？”
上官天俊拱手回道：“皇上是九五之尊，不可意气用事。是真是假，派人去查一查就知道了。就怕皇上不愿意是真的，若是这样，睁一只眼闭一只眼，敷衍过去也就算了。”
楚天玄怒道：“朕虽然拜其为上宾，但他若胆敢放纵自乐，不事军务，我岂能饶他！”一面对上官天俊道：“这件事交给你去办，十日之内，给我回复！”
上官天俊领命退出，途中撞见段休，问道：“大司徒这是去哪里？”
段休笑道：“有事面见皇上。”
上官天俊道：“只怕此时不宜，尊老还是别去了。”
段休皱眉问道：“难道是龙体染恙？”
上官天俊道：“有件事牵涉右将军，尊老可要好好训导一下令郎，若等我去调查，可要如实向皇上禀奏的。”
段休听了，如坠云里雾里，忙又问道：“你倒是说清楚了，犬子如何冒犯皇上了？”
上官天俊道：“你自己去问，这事眼下尚未澄清。”语讫，抬脚离开。
段休心中一阵惊颤，匆忙赶到金銮殿，疾步踏入，俯首躬身，跪拜请奏道：“臣，拜见皇上！”
楚天玄端坐于龙椅，说道：“尊老就平身吧。”一面又说道：“国之初，百废待兴。这若是缺东少西的，什么事都办不成。故而，国帑不沛，诸事都不顺心呐。”
段休也不知楚天玄何意，起身回奏道：“皇上先已免除百姓三年赋税，而今都在感念皇恩之浩荡，四海之内无不宾服。若说百废之待兴，幸而之前天国底子丰厚，虽经贼寇搜刮，也不至于穷途末路。”
楚天玄笑道：“尊老呀，朕任命你为大司徒，那可是信任你。你掌握着国之命脉，凡事可要分清彼此。你曾经是个贾人，富甲一方，朕希望你能够在国事上大显身手，不要在我需要的时候囊中羞涩了。记住，朕不会插手你这个财经大臣的任何事务，不管你用什么手段，只要在朕需要的时候，你能拿得出手。”楚天玄说一句，段休点一下头。楚天玄停顿了一下，问道：“尊老可知朕的心意？”
段休俯身拱手回道：“皇上之意，臣已尽知。三年赋税虽免，臣亦有他法，可令国库充实。”
楚天玄闻之，一挥手。段休会意，俯身徐步退下。到了金銮殿外，段休仍念着上官天俊的话，急匆匆赶回府邸，悄悄命人前去净灵王宫打探。
那边陈关河自吓得退出金銮殿，惊魂甫定，不着急返回净灵王宫，却折道往后宫门口，以财贿求一太监执事悄悄将丸儿请出来。那太监执事提醒道：“而今后宫盘查的严紧，你俩说会儿话，就快些散开。”
陈关河点了点头，拉着丸儿出来，往旁边嶙峋山石之后。俩人见一次面，毕竟不易，干柴烈火，彼此忘情偷试一番。稍时，丸儿合衣，躺在陈关河怀里，努嘴道：“咱俩见一次面，犹如登天之难，总要这样，坏了宫中的规矩，是要掉脑袋的。”
陈关河道：“那你说怎么办？”
丸儿一抬头，瞪眼道：“你怎么反倒问起我来？你一个大男人，右将军旁边的参将，部下也有十万兵马，就想不出办法把我接出宫去？”一面又道：“常言道‘侯门深似海’，何况是在这后宫呢，更了不得。以前的夫人，现在是皇贵妃了，伺候她须时时留意，步步小心。皇贵妃倒不会挑我什么，只怕旁人乱嚼舌根，整日就为些琐碎之事，唠唠叨叨没完。”
陈关河道：“除非皇贵妃放了你，要不我能有什么法子？不如你就去跟她说了，看看怎样。”
丸儿道：“不行的，昨儿还为一个丫头私自出宫，让皇贵妃打了个半死。我倒是有个法子，就是不知道你有没有那个胆量。”
陈关河道：“为了你，我什么都愿意做。”
丸儿忙捂住陈关河的嘴，道：“别说的要生离死别似的，我是说让你去求皇上。他那个人有时候宅心仁厚，你去求一求，兴许他就准了的。”
陈关河道：“只怕现在不是时候，我方才还为上奏了一件事，撄触龙颜，没挨板子就不错了。不过，听皇上说他要去净灵王宫祭拜净灵潭水，到时候趁机我再求他，或许能成。”
俩人又悄悄说了会儿话才散去，陈关河离开太昌宫，旋即快马加鞭赶回净灵王宫。其时，熊云詹身边的副将蒯通被委派到净灵王宫，在陈关河的部下做参军。陈关河一回来，蒯通即刻进见，说道：“你怎么才回来？”
陈关河问道：“什么事这般着急？”
蒯通道：“不知是谁在右将军身边使坏，说参将本是番邦人，蓄意谋反，已经将奏本呈上去了。”
陈关河一听，惊愕道：“这话是从哪里传出来的，岂不是欲加之罪，何患无辞？”
蒯通着急道：“你还不知道？那右将军本就对你不满，处处紧逼，仗着曾是天国人，又曾被皇上引为上宾，其父亲又是大司徒，犹且居功自傲，不把谁看在眼里。依我看，他就是嫌分封太少，将我等当成低劣种族了，想怎么压就怎么压。这样的气焰传遍军中，连其下属都看咱们不顺眼，两边阵营已经对峙起来了。你再迟一步，这净灵王宫怕是要乱套了！”陈关河一听，慌地要去探视情况，蒯通拦住道：“你竟是不去的好，你若是去了，那右将军该疑心了。”
陈关河此时也急了，道：“那我该怎么办，两边若真打起来，我怎么向皇上交代？”
蒯通道：“这谋反之名，是要杀头的。皇上极有可能会听信右将军，与其等着被砍头，不如真的起兵打出这净灵王宫，向鸿沟边界撤退。”
陈关河怒斥道：“你这是在陷害我，亏你想的出！我既已臣服于当今皇上，绝不能再改弦易张，那单于老儿也绝不会再接受我的。到那时，我将死无葬身之地！”
蒯通又进谏道：“既然这样，参将何不上一道奏折，向皇上禀明实情，至于皇上会相信谁，那就只好听天由命了。”
陈关河想了片刻，即命蒯通道：“让部下所有兵马撤出净灵王宫，不得与右将军的部下有任何碰撞！快去！”
陈关河拟好奏折，正准备遣人送到太昌宫，忽而转念一想：“清者自清，我这样岂不是徒增猜疑，多此一举？”一面就将奏折放在炭火上烧成灰烬，整日只躲在府里，不见任何人。
蒯通到了两军阵营前，却见段文野跨马横刀立于阵中，大有敌忾之势，因忙拱手笑道：“参将一心只为大玄天朝，右将军又何必咄咄逼人？”
段文野冷笑道：“老子追随天国上君的时候，他只是个贼寇的信使而已，而今却与我比肩起来，受着一样的封地！你就告诉他，别贼眉鼠眼的只是躲着我，我知道他去了太昌宫，是揭我的短儿去了，他有什么资格指摘我的？非我族类，其心必异，今儿我要替皇上杀了他，连你一起，以绝后患！”说着，抡刀引军就要攻过去。
蓦然，一骑飞尘而来，却是段休暗自派来的府中管家，名叫展蓬，因见其慌忙滚鞍下马，拦住段文野道：“大司徒有话说，右将军还不快止军。”
段文野不依，道：“有什么事，等我回家自会向父亲大人禀报。”一面挥刀指着展蓬，道：“你最好让开，我的大刀可是不长眼的！”展蓬拦不住，只得退开。段文野下令道：“贼寇余党尚在，岂令吾辈偷生！天国的子弟们，抄起手中的兵器，不要吝啬，冲上去杀了他们！”
话音未落，忽而又是一骑飞尘扑过来，众人视之，正是禁军副统领乔蕃快马赶到，拦住段文野道：“丞相有令，右将军不可胡来！”
段文野将刀一挥，道：“小小丞相，也要来命令我？告诉你，我心中只有一个天国上君，那就是当今皇上！”一面怒道：“让开！”
乔蕃身披禁军铠甲，道：“丞相就知道右将军会这么说，所以恳请皇上，派我前来。右将军难道要违抗圣谕，大闹一场不成？”一面将圣旨摊开，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：不日，朕即要御驾亲临净灵王宫，瞻拜净灵潭水。此举，事关大玄天朝之命途，请右将军安排迎驾事宜，不得有误！”段文野一听，慌忙下马跪拜，一时懵然不知所措。乔蕃道：“右将军，接旨吧。”
段文野接了圣旨，说道：“臣，一定尽心承办。”
乔蕃劝道：“右将军若有什么委屈，尽可到皇上跟前倾诉，若只管这样闹起来，对你可没什么好处。”语讫，上马飞驰而去。
蒯通忙起身，带着部下撤离净灵王宫，暂且在净灵王宫外扎营驻守。
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