庞绾、澹台尊老和东西道圣四个人，在逍遥阁吟诗作乐，以酒助兴，直闹到半夜，四个酩酊大醉，各自歪到一边，沉酣入睡。
翌日，东方既白，庞绾朦胧睁开眼睛，见身边除了段文野和卫北襄，再无其他人，因想起昨夜之事，忙问道：“澹台尊老和东西道圣三个人呢？”
卫北襄道：“他们三个早已各自散开走了，还留下话，说以后不定某日，再来此逍遥阁痛饮。”
段文野有些不满，道：“逍遥子只顾自己喝酒，我们跟着在此守护一夜不曾好睡，你醒来想的却是他们。”
庞绾提剑起身，又笑问道：“我昨晚可曾有失态之处？”
段文野道：“我是粗人一个，你问不着我。只知道你们四个说的话，人间从未听闻，怕是有些忘乎所以了。”
庞绾笑而不语。卫北襄乃大户人家，少时读书，懂得天人合一的道理，因忙接口说道：“逍遥子不曾有失态之处，一时吟诗，一时醉酒，一时舞剑，与三个界外之人，似登宫阙，高谈阔论。我等凡夫俗子，实愧不能与仙客遨游，徜徉于大雅之堂。”
庞绾一听说出来的话知书达礼，果然礼出大家，因心中喜欢，一面提剑离开逍遥阁，直奔薛不死的边防营地。然而，越接近营地，发现沿途的官兵越来越多。卫北襄说道：“看来咱们逃出了蚕丝镇，倒惊动了净灵王宫。”
段文野因想起临走时上君的话，劝庞绾道：“我们一定是被盯上了，不如另行计议。”
庞绾思索片刻，商榷道：“前方营地必然严防死守，你俩且找一家客栈，等我的消息。”
段文野不放心，道：“逍遥子一个人怎么可以？”
庞绾一挥手，道：“不用多说了，我一个人自有办法。”
段文野只得作罢，因拱手说道：“上君需要逍遥子，请逍遥子务必要保全自己，可别为了一个徒弟而深陷重围。离此一里之外，是我爹爹曾经营的神龙客栈，我和卫公子暂且在那里栖身躲避，静候逍遥子尽快回来。”
庞绾不多言，提剑离去。段文野即带着卫北襄赶去神龙客栈，赶到时却发现客栈焕然一新，进进出出，竟有不少来往的过客，门头依然挂着“神龙客栈”的匾额。段文野猛然觉得似乎是爹爹又回来了，忙大步流星进去了，果见掌柜的就是自己的爹爹，正在拨弄着算盘。段文野见酒桌上有几个官差，不便张扬，因放慢脚步，蹭到柜台前，低声说道：“爹爹怎么敢回来，贼寇正到处抓人呢！”
段休抬头，见是儿子，后面站着一位年轻的公子，也不问是谁，笑道：“贼寇自然知道我不敢回来，可我偏要回来，反其道而行，这叫虎口拔牙，越是危险的地方就越是安全。”忽然脸色一转，质问道：“你不好好在上君身边待着，难道是犯错被撵回来了？”
段文野道：“爹爹误会了，因逍遥子……”
话没说完，一队官差大约十个人昂首挺胸跨进来，为首者腰挎明月弯刀，正是赵司。段休忙使眼色，叫儿子且一边悄悄坐着，自己忙出了柜台，笑着迎上去，道：“我说昨儿做了好梦，竟是差爷来赏脸，一拨接一拨的。”一面往里面让，扯着嗓门叫小二道：“两大桌，十位差爷，上好茶喽！”
小二早备好了茶水，端过来放桌子上。赵司坐了下来，猛地揪住小二往地上一摁，冷笑道：“告诉我，你可是流匪？”
小二吓得哆哆嗦嗦，支吾不清。段休忙亲自倒了茶，送到赵司跟前，笑道：“差爷辛苦，这是我三天前才从路边捡来的，差点没饿死。”一面撸起小二的袖口，道：“差爷请看，瘦得都脱相了。我想着圣朝隆恩，怎么能见死不救呢，故而就让他递个茶，端个水，也是一件积阴德的事。”
赵司一看小二果然瘦骨伶仃，猥琐不堪，倒不像是滋事的流匪，因听掌柜的盛赞当今圣上，心中喜欢，松开了手，对段休道：“我记得这神龙客栈荒废了些时日，你这个老东西倒会拣现成的，怎么我从来没见过你？”
段休躬身，笑回道：“差爷日理万机，只要四方宾服，安居乐业，就是百姓的福祉。所以，只有我们仰拜差爷，哪里能让差爷屈尊来见我们的？我是个无名的小辈，小本生意全仰仗差爷照顾了。”
赵司听的是心花怒放，大笑道：“好你个老东西！罢了，我只是例行公事。我也眼见了，这客栈一片祥和，倒不似流匪横生事端的地方。”说罢起身，连茶水都不喝就走。段休躬身送到门外。赵司回头看了一眼匾额，道：“这名字怪俊的，回头我奏请圣上，给你御赐一个镶金的。”
段休故作感恩，忙拱手跪谢道：“草民何德何能，愧不敢当！”
赵司且不理，带队离去。段休起身进去，吩咐小二外堂打理，一面叫儿子到里间。卫北襄跟着，先进了一个雅间似的，馥郁芬芳，然后见段休转动了一下蜡炬的托盘，忽然就开了一道暗门。进了暗门，但见有一楼梯通往下面，卫北襄心想莫不是又有一间地下暗室。果然，循楼梯下去，跟一楼大堂是一样的宽敞，但见有八个身穿绫罗绸缎的客人，个个器宇非凡。
段文野一见，因问道：“他们是谁？”
其中一个客人起身对段文野笑道：“听说你小子跟着上君，当了将军，怎么就眼里没人似的，把曾经抱过你的叔伯们都给忘了。”
段文野极力回忆，始终想不起来。段休笑道：“什么叔伯，让你说的他更糊涂了。”一面便引荐给儿子道：“这些都是爹爹生意上的伙伴，也是天国最富有的其中八个，小时候抱过你，后来辗转经营，来往的少了，所以你不认识。自天国蒙难，他们也是到处逃荒，但恨一腔热血，投靠无门。如今听说上君回来了，他们也想献出绵薄之力。”
段文野且叫卫北襄一起坐下，道：“爹爹可真会蹬鼻子上脸，你还怕上君筹不到钱？你只有把钱乖乖交出来的份儿，那还是为了天国，应当的。打仗，终究靠的是武力。不过，上君那边我倒可以微言求请，以后等收复天国，兴许可以升任金銮殿。”
原来这八个贾人，曾是天国极盛之时，富甲一方的八个大财佬，时称其名分别为：乔大，洪二，胡三，栾四，柳五，蔡六，荀七，秦幺。方才起身者，正是乔大。乔大一听段文野之言，有些不满，道：“我们面见上君，不说该与不该，难道就玷辱了你段家的名声么？罢了，我们是白来了。你们嫌弃，上君可不一定嫌弃。”说着，八个人起身就要蹬楼梯上去。
段休忙躬身拦住，道：“犬子粗鄙不堪，出言不逊，何必跟他一般见识。”一面回身对儿子怒斥道：“你就是这样忠心侍奉上君的吗？信不信我去上君跟前，就说你不知好歹，看你这个将军有什么好显摆的！”
卫北襄半天不吱声，见段文野有些下不来台，忙笑着岔道：“其实，真正的帝王，一要有统摄八方的气魄，二要有经邦治国的权术。文臣武将要有，工农商士也不能缺，上君若真是帝王，他自会权衡的。段将军没有坏心眼，不过是怕你们求请心切，莽撞了上君，倒适得其反了。”
段休方才没来得及问，此刻听闻儿子带来的年轻公子颇有见地，像是个读书人，因躬身询问。卫北襄亦揖让回礼说明了。段休一听是蚕丝镇卫姓大户人家，因早年有些接触，惊讶问道：“不知令尊而今何在？”
卫北襄答道：“贼寇入侵，天国蒙难，自此家道中落，爹爹积年成疾，哪里经受得住那样的打击，撑不到半年，就撒手人寰了。”
段休闻之，不住叹惋，道：“想当年卫家煊赫一时，却落得如今这样的下场。”
段文野没料到卫北襄如此会工于心计，甚为佩服。那乔大听了，心悦诚服，因又坐下来，指着卫北襄道：“这位年轻的公子说的好，谁还没有个想建功立业的私心，到时候跟随着上君果然收复了天国，赏个一官半职，也是给祖上添了光彩了。实话说罢了，一个手里拨着算盘的，终究不如一个手里抡着大刀的，我们不为自己想，也要为子孙后代想。这如今天国还没有收复，你们能想到前头，我们可不傻。”一面又对段休道：“如今我们应召来了，各自还带了几百号的门客与壮士，拢共两千兵马，一是看你的面子，二是真心愿意跟随上君，你就说怎么样？”
段休忙斟茶给各位，笑道：“以后就是一起共事的人了，生什么气，上君那头等我去说就是了。”一面转头对儿子道：“正好你来了，咱们就一起返回天湖村，面见上君。”
段文野道：“爹爹要去，只管去。我这边还有事，真走不开。”
卫北襄怕误会了，忙将逍遥子庞绾一行之事说了。段休听了，道：“既如此，且先等一等逍遥子，万一他出了什么事，我们也好接应的。”
乔大等八个人一听说是逍遥子，早有听闻，但恨没见过，因都点头应允，暂且在神龙客栈静候庞绾。
庞绾自道上与段文野和卫北襄辞别，只身打探到薛不死的营地附近。因见营寨门口果然重兵把守，庞绾且待天色暗沉时，悄悄从侧面纵身跃入营地。一时，寻索半晌，挟了一个巡逻的士兵，才问到监押程沧溟的处所。庞绾且打昏士兵，屏息敛步，将走两步，忽听得一人气冲冲地过来，对两旁的侍从骂道：“难道还要我亲自动手喂他吃饭？他不吃饭，你们就把他的嘴撬开，硬塞也不能把他饿着了！屁大点事也来烦我，屁大点事也做不好，这是统领吩咐下来的，他要是饿出个好歹，你我都别活了！”
此人正是仝岑，因听侍从说程沧溟两天不曾进食，怎么伺候都不依，一面担心，一面又恼火，不得已要去亲自看看。旁边一个侍从且回道：“他不吃，就饿死他算了。他是哪里修来的福分，有的没的，全给他弄了来，连将军都吃不着的，我们累死累活的给弄了来，他却不吃。既然不好伺候，也别伺候了，等统领问起来，就说他自寻短见，怪得着谁呢。”
仝岑一个巴掌劈下去，将说话的侍从一通乱骂，道：“放你娘的屁！他死了，统领要是怪罪下来，掉的是我的脑袋！你这油腔滑调的模样是跟谁学的，心眼就不瓷实，看来就是你们没伺候好他！”
那侍从倒地，起身立定，不敢再回话。仝岑转身，匆忙赶去监所。庞绾暗暗跟着，发现路线正是方才被挟制士兵所说的，这才明白原来徒儿正在绝食抵抗，倒也不失逍遥门下的侠义之风。到了监所，仝岑与两个侍从进去。庞绾且在帐篷外用剑划了一个小缝往里探视，但见徒儿程沧溟形容憔悴，闭着眼端坐着。
仝岑进去，见案台上摆满了美味佳肴，程沧溟却连看都不看，因笑说道：“听说天国的人，个个都有骨气。青龙少将师从逍遥子，更是侠义为先，非比寻常。不过，这饭总得吃的，否则哪里来的精神和毅力，岂不是做无谓的反抗？”
程沧溟闭目回道：“这饭菜是好饭菜，可施舍饭菜的人不是好人，不是我没胃口，而是我没心情。贼寇就是贼寇，除了杀人越货，还有什么仁义道德可言？什么是精神，什么是毅力，从你们贼寇嘴里说出来，简直就是耻辱！”
仝岑闻之，登时怒道：“好你个不识好歹的东西！沦为阶下囚，还敢大言不惭，我告诉你，自古成王败寇，老子就是天，不杀你，是给你个机会，看来你不是个聪明人！”一面命左右侍从道：“把他给我摁住了，撬开嘴，往里喂！”
两个侍从得令，一边一个，死死架住程沧溟，然后掰开嘴，将饭菜塞得满嘴都是。程沧溟因两日未进食，浑身无力，挣扎不开。正当此时，忽而一人掀帘进来，扑身倒地，哭着直喊哥哥。原来是程潇潇得知哥哥的消息，托房汗去前方营地告知古天煞，请求薛不死放人。古天煞也不好拒绝，又从前方营地回来，带着程潇潇一起来到薛不死的边防营地。
薛不死却佯装不知，道：“必是属下们抓了，认作流匪，还没审问明白，犯不着先禀告给我的。”因此推得一干二净。
古天煞心中明白，说道：“若不是神都护卫引兵驰援，我如今怕是已经沦为中土的阶下囚了。薛统领于我也算是有恩，而今又托蜀都护卫来借五万兵马，等拿下天湖村，平了叛乱，我不但将五万兵马如数奉还，并将战功全部归于神都护卫所有，奏明圣上。”
薛不死故作惊诧，忙推辞道：“你我身为臣子，都是为圣上守江山，何必分得那么清楚。既然确定青龙少将在我的营地，我且亲自带你去监所，说不定就在那里呢。”说罢，出了营帐，在前引路。
程潇潇因快要见到久已失散的哥哥，神情有些恍惚。古天煞一路搀着，到了监所门口，程潇潇就听到里面哥哥的挣扎声音，也不知发生了什么事，情急之下，踱步掀帘进去，见哥哥面容憔悴，被人塞了满嘴的饭菜，想是受了很大的苦楚，顿时扑通倒地，把哥哥搂着，什么话也说不出来。古天煞将要开口，那薛不死抢先一步，上前一脚踹开仝岑，又把两个侍从踹翻了几个跟头，骂道：“人家说青龙少将在我的边防营地，老子还不信，你们他妈的私自抓了进来，也不告诉我一声？”仝岑一脸的惊疑之状，正要开口，又被薛不死踹了一脚，道：“你就是这么伺候人吃饭的？营中那么多事，都指望不上你，给老子滚出去！”仝岑吓得带着两个侍从，屁滚尿流地爬了出去。薛不死又躬身忙向古天煞道歉道：“这是我用人不慎，还请龙都护卫多多包涵。”
古天煞见程潇潇哭的伤心欲绝，也懒得计较了，对薛不死道：“你怎么用人我不管，这个人是我夫人的亲哥哥，我就带走了。”薛不死的目的已然达到，因此不拦着，又要派一队人马护送。古天煞婉言拒绝。程沧溟因方才一番挣扎，饿了两天，此时昏过去了。一路上，尽由古天煞背着，径直回到府邸。庞绾且一路悄悄尾随，伺机行事。进了古天煞的府邸，庞绾飞身躲在房顶，一时听得府中上下都忙乱了，原来听说二夫人找到了失散的哥哥，纷纷来探视。
因程沧溟还昏迷着，请医诊断，大夫说道：“这是因饿而致体虚，只须喂服稀粥，他自然慢慢就会醒来的。”
程潇潇放了心，叫可儿赶紧去热了一碗稀粥来，只喂了半碗，程沧溟渐渐睁开了眼。程潇潇见了，抱着哭道：“哥哥可算醒了！”
古天煞因与程沧溟有隙，暂且退避出去。程沧溟睁眼见到妹妹，挣扎着起来，宽慰道：“妹妹别哭。”因见周边围了一堆的人，像是服侍的下人们，因问道：“我这是在哪里？”
可儿心直口快，笑道：“这是二夫人的家呀。二夫人往常总念叨你，今儿可算团圆了。”
程沧溟一脸惊愕，问妹妹道：“你嫁给谁了？”
程潇潇害怕哥哥生气，低声泣咽道：“我做了人家的女人，又怕哥哥生气。可是，我又想哥哥要好好的活着。你要是嫌弃妹妹，等养好了身子再走，妹妹绝不怪你。”
程沧溟听明白了，登时握紧拳头，恨道：“他是贼寇，一个没有人性的屠夫而已！妹妹糊涂，糊涂啊！”一面提声嚷道：“古天煞，你敢欺负我妹妹！你要是个男人，就给我进来，别装孙子，老子要跟你决斗！”
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