傍晚时分，耶律浑穹果然引两万兵马撤回天湖村。楚天玄亲自迎讶，见耶律浑穹无恙，才安下心来。是夜，又是耶律蒙尚摆宴犒劳三军，楚天玄因有军机大事，小酌几杯即离席，带着众人去府邸堂前议事。耶律蒙尚因此被丢在一边，郭敖近前，因小声说道：“这楚天玄眼里也忒没人了，主子好歹也是三军主帅，军机大事，怎么不叫上你呢？”
耶律蒙尚顿时怒斥道：“他是我妹丈，岂由你撺掇挑拨的？”
郭敖只是一心护主，没想那么多，吓得忙跪下道：“主子宅心仁厚，自然处处替他人着想。不过，谁不知弄权不分亲疏的？真到了节骨眼上，胳膊肘往外拐的事就多了去了。”一面伸手指着宴席上落下的流星锤。
耶律蒙尚心中极为不快，离开宴席，转到幕后，对陈关河道：“楚天玄那边议事，你跟着我的心腹去打探打探。”
陈关河领命，随郭敖去了。到楚天玄府邸大堂，见上官天俊与冷子枭摇着蒲扇，一左一右，站在楚天玄身旁。堂下左右两列齐整，坐着一干人，左边上首是庞绾，挨次下去分别是耶律浑穹、段文野、封幽，右边上首是朱向南，挨次下去分别是伍行风、常百韬、李耆。
陈关河紧跟着郭敖，又不敢越前。郭敖到了门首，且先让左右禁卫向里禀报。楚天玄因命进来，一见陈关河也在，疑惑起来，眉头一皱，问道：“你的恩公不来救你了吗？”
陈关河慌忙跪下，抬手回道：“良臣择主而事，今主子抬爱，召为幕后武士，私自不敢生，私自亦不敢死，全听主子的吩咐。”
楚天玄乜斜着眼，又故意问道：“这话听着好糊涂，谁是你主子，谁又能管你不死的？”
郭敖怕节外生枝，忙抢在头里，说道：“请上君息怒，主帅因方才席间多贪了几杯酒，不胜微醺，原想亲自来的，只怕醉舌误口，扰了军机大事。所以，派我们两个来，旁听而已，权当主帅来了一样。”
楚天玄这才悟到，原来是方才无意冷落了大哥，所以大哥故意派人来，以示不满。楚天玄忙命又在下首左右各添了一把椅子，让郭敖和陈关河一左一右坐了，因笑道：“大哥眼里有我，又怕我多心。只是让一个奴才来就是了，怎么让一个外人也来凑热闹？”
郭敖刚落座，忙又起身，抬手回道：“主帅白天审问他来着，无非是个替人卖命的莽夫。念他只是忠心护主，今弃暗投明，收为幕后武士。让我带了来，一则告知上君安心，二则请示上君恩准。”
楚天玄一听，分明是来威慑自己的，没想到耶律蒙尚的心腹奴才，恁般会斗转机锋，表面奉承，暗里藏刀，却是一点破绽也找不出来。上官天俊站在一旁，见上君一时下不来台，忙接着郭敖的话里机锋，摇着蒲扇笑道：“陈副将为人细谨，艺高胆大，充为武士，只恐良材滥用。稍时议事之后，你且回去，就说上君知道了，但请酌量提拔提拔，或为主帅军前先锋，或为上君禁军侍卫。”
郭敖一听，分明是在羞辱主子，但眼下有军机大事要议，暂且隐忍。楚天玄佯装糊涂，因说道：“这几日与贼寇相持，互有折损，眼下都在休整，一时半会儿也不会有太大的动作。但各位不论是帐前将士，还是幕后参军，都须打起精神来，时刻提防贼寇偶尔骚扰，小股渗透。”各人听了，纷纷遵令。楚天玄看了看段文野，说道：“段将军伤势如何？”
段文野原本体格健壮，虽中箭伤，敷了金疮药，渐渐苏醒过来，只是运力不能游刃有余，尚待休养，见上君关切，忙起身回道：“我段某一介武夫，哪能为一点箭伤折腰的！”谁知，这一起身，用过了劲，伤口登时疼痛起来，段文野脚底一颤，歪在椅子上。
耶律浑穹先反应过来，伸手从后托着。楚天玄慌忙起身，过去搀扶着段文野坐稳，自责道：“你与三郎既结为兄弟，自然与我是一家人了。只怪我没照顾好你，让你受苦了。”一面又勉为其难地说道：“先前来天湖村时我有一事相求，谁知竟这样耽搁了。”
朱向南听见，因连日坚守中央营寨，脱不开身，此时忙自告奋勇，道：“上君有求，我们做下属的，还敢不应吗？我这就下山，去天国各地广聚英豪，一个月内，保准给上君新添五十万强兵悍将来。”
段文野欲挣扎起来，被耶律浑穹单手摁住，因把脸横着，对楚天玄道：“我才听明白，是不是你们这些做君主的爱显弄，说话绕什么弯子呢？”扭头又对段文野道：“我不管他什么上君，在我这里就是妹丈，他得听我的。大哥且在家好好休养身子，哪一天没好全，哪一天就不上阵，我说了算！”
旁边其他人听了，想笑而又不敢。楚天玄略显尴尬，正觉下不来台，忽然门口禁卫禀告，说山下营地巡防逮到一位可疑之人，现已押上山来，听候发落。楚天玄因命带那人进来。那人一进来，还没跪下，庞绾先吃惊不小，原来竟是神龙客栈的掌柜段休。
庞绾先起身迎上去，一面向楚天玄介绍道：“此人就是我先前所说神龙客栈的掌柜，要不是他，我还找不到洪荒子呢。”
此时，段文野由耶律浑穹搀着，来见父亲。段休来不及相认，即携段文野一起给楚天玄跪下磕头，说道：“先前天国，若不是在上君的英明带领之下，何以能永葆二十年长盛不衰呢？上君恩泽广布天下，可恨老朽今日才得觌面。如今犬子能侍奉上君，鞍前马后，是我段家列祖列宗的无上光荣，请受老朽再拜！”语讫，携段文野又要磕头。
楚天玄慌忙伸手挡住，道：“段将军与我已是一家人了，尊老不必客气。”一面吩咐新添座椅，与楚天玄并列坐着。
段休听儿子擢升为将军，大喜不已，告了座，因对楚天玄道：“我是好一番折腾，才打听到上君的行军驻地。”说着，从袖口掏出一叠文书，递给楚天玄，道：“请上君过目。”
楚天玄接过来，一阅览，却见是冥空长者伍秋彦批示的天国各个村落之间通贸往来的明细，主要包括盐谷、丝绸、牲畜、渔桑。楚天玄又惊又喜，道：“尊老从何处得来这样珍贵的文书？”
段休感慨道：“天国罹难，谁肯苟且向番邦贼寇称臣？我与犬子几度逃荒，家业也给败的差不多了，最后不得不栖身一间小客栈，做个小本生意混迹余生。所幸的是，听闻上君回来了，我自觉有了希望。犬子既已追随上君左右，老朽虽年迈，一把硬骨头还是有的，于是弃了小客栈也要来尽一份绵薄之力。我是一个贾人，上阵杀敌是不能够了，但我精研生意之窍，知道行军打仗若没有钱，是万万不能的。”一面指着那叠文书给楚天玄看，道：“上君请细看，这盐谷一则，下方罗列了各个村落之间盐运之拓道，粮储之仓廪。上君只要照着这个，粮食还是我们的，再掐住盐运的命脉，管保不出一年，那贼寇在天国只是吃糠喝稀，不用征伐，他们自己就撑不住了。”
楚天玄一听，正愁与李耆商议如何调拨人手，去各村落暗运粮食，有了文书，则如按图索骥，避免浪费人力。楚天玄忙握住段休的手，毕恭毕敬地说道：“有了尊老，则如天祐！以后行军征伐，再无后顾之忧！”
段休又道：“我来的匆忙，还有一件事没办。请上君稍待一个月，让我去天国各地寻觅贾人旧友，因为生意往来，都颇识得一些江湖豪杰义士，并且各自堂前还有许多的门客，如此拢总起来，或有两千兵马。”
庞绾听了，赞许道：“兵不在多。”一面向楚天玄请示道：“尊老此去，我愿随行保护。”
楚天玄准许，且令朱向南即刻动身，由冷子枭陪着一道前去。耶律浑穹为山下三路营寨大都督，领军据守中央营寨，由上官天俊为帐前参军，日夜追随耶律浑穹，形影不离。
郭敖见楚天玄杀伐有度，调派有方，深为敬服，待议事之后，起身抬手告辞，带着陈关河离开。李耆送出府邸大门外，因郭敖走得急，一面招手让郭敖留步，道：“上君有句话让阁下捎回去，您听仔细了，好给主子回话的。”郭敖与陈关河听了，忙乖乖地立住脚跟，听李耆说道：“天国的将来自有天数，谁要妄想分而治之，除非苍天死了！”语讫，回身进去了。
郭敖立即转身，回去禀报。耶律蒙尚一听，暴跳如雷，眼珠子都快要崩出来了，道：“是我收留了他！是我给了他兵马！一场战役下来，折我两万子弟，我还没找他算账，他却先来过河拆桥！混蛋忘八羔子，占了妹妹的便宜，还要来占我的便宜！既然如此，且别怪我翻脸不认人！”说罢，命陈关河取兵符就要一起出去。
郭敖忙拦住，道：“主子容奴才说一句话。”
耶律蒙尚气犹未消，道：“快说！”
郭敖不紧不慢地问了一句，道：“比之单于老儿，主子以为楚天玄如何？”
耶律蒙尚似听话中有话，一横眉，道：“你这还是要我甘为臣子吗？”
郭敖道：“单于老儿实乃一暴君，水载舟，亦覆舟，他的王国已现颓废之势。楚天玄暂为人下，实乃龙游渠沟，凤入樊笼，且不说其自有一股帝王之气象，眼下其身边文臣武将各有神通，只说其两位师父，随便哪一个，稍作点拨，乾坤即可斗转。主子且细想：臣服于单于老儿，终究是个臣子；臣服于楚天玄，不论将来他是否愿意平分天国，主子到底是个皇亲国戚。”
耶律蒙尚闻之，将要踏出府邸大门的脚缩回来了，一面收回兵符，且坐下问道：“他身边的两位师父，究竟是何方神圣？你往日里不是自诩穷究天人之道，能通权衡之门，怎么如今倒怕起他两个来了？”
郭敖打千惭愧道：“所谓‘人外有人’，谁也不能保证一辈子不服输的。楚天玄的两位师父，一个太阳师，一个太阴师，听说都拜在澹台誉白的门下。主子可曾记得，我们跟中土屡次交战，中土根本不是对手。在中土人眼里，我们是胡人，闻之丧胆，后来中土陛下请了一位高人，而这个高人就是澹台誉白，世称澹台尊老。就是这个澹台尊老，辅佐中土陛下，仅仅一战，狠狠挫败耶律家族。从此，胡人再不敢踏进中土半步。也正是因为那一战，让番邦贼寇趁虚而入，耶律家族便一蹶不振，落魄到这里，没有尊严似的活着。”
耶律蒙尚听完，深深叹惋，让郭敖与陈关河都退下去，再也不提了。
那边古天煞因与陈关河换了战服，侥幸躲过洪荒子的追杀，一路仓皇逃回营地。熊云詹派了哨探，早已闻讯，此时在营帐中若无其事地等待古天煞回来。因古天煞穿着陈关河的副将服饰，等古天煞进了营帐，熊云詹佯装一眼没看清，且端坐着低头喝茶，说道：“陈副将丢下恩公，怎么一个人回来了？”
宋义紧跟在古天煞身后，见熊云詹傲慢无礼之极，先挪了椅子给古天煞坐下，一面对熊云詹道：“连圣上都不敢怠慢，你也不抬眼瞧一瞧，是谁回来了？”
熊云詹这才抬起头，故意惊诧道：“原来是龙都护卫凯旋，定然是活捉了那楚天玄，都说他有帝王之气象，且带进来让我看看，一饱眼福。”
古天煞不搭话，只命宋义道：“去清点军中伤亡，凡战死沙场者，辑录于汗青，抚恤金也一个不能落下。”
宋义领命退出去。熊云詹佯装听明白了，道：“龙都护卫怎么会吃败仗？龙都护卫是不会吃败仗的！”
古天煞没有闲心计较，起身说道：“我要回去亲自向圣上禀报战况，军中之事暂由骑都护卫分派，切不可怠慢！”
熊云詹亦起身说道：“诚惶诚恐，只是那宋士子有些眼里装不下人，我怕约束不了他。”
古天煞登时回身，横眉怒道：“他要是有半点不服你的，杀了就是了！但是，你要是管不住自个儿，私藏了不该藏的人，查不出来便罢了，若是查出来了，你可给我仔细了！”语讫，转身离开营帐。
熊云詹听完，气个倒仰，不敢嚷出来，只嘟嘟囔囔骂道：“你小子敢拿捏我，什么东西！”一时忙传唤宋义进来，道：“龙都护卫不是去围剿楚天玄了么？他究竟折损了多少兵马，要亲自回去奏明圣上？”
宋义毕恭毕敬地回道：“此役只因洪荒子的野人军团乱入战场，我军不及应付，折损两万兵马。”
熊云詹一听，不再问了，令宋义下去。宋义敛声屏气，小心翼翼地退出营帐。
古天煞离开营地，快马直奔净灵王宫，向单于冽奏明天湖村之战的实情。单于冽听了，不悦道：“四个都护卫统领，我独宠你，你是知道的。可是，天湖村这一战，你给我丢大了脸面！当初你信誓旦旦，我才放心让你去处理天湖村兵变一事，眼下连你都斗不过楚天玄，我还指望谁去？”
古天煞即跪下领罪道：“是属下无能，错误分析了战场的形势，低估了楚天玄。”
单于冽扶古天煞起来，叹道：“楚天玄身边不乏能人志士，你斗不过他，我有什么可怪你的？”一面冷不丁问道：“上次送信来的差使，听说你收为手下副将，他如今在哪里？”
古天煞疑测酋长怎么会关心这个，回道：“他为了掩护我，被洪荒子截断了退路，是死是活，我也不知道。他只是一个信使，死了就死了，我是看他当时在殿上忠心可表，暂升为军中副将。圣上日理万机，倒不必为这点子事再劳神费力。”
单于冽因不再追问，忙向殿外禁军传唤道：“把两位仙客请上来。”一时，禁军引着两位道人进了殿堂。
古天煞一看，认得是东西二位道圣，只不知怎么会待在净灵王宫。原来，自熊云詹吩咐一帮官差，去神龙客栈抓捕逍遥子庞绾，孰料扑了个空。那差爷怕不好交代，只得将东道圣人和西道圣人一齐押走，关在牢里听候发落。之后，单于冽得知是天上来的两位仙客，不由分说，将那差爷定了欺君罔上之罪，立即问斩，一面亲自去牢里接东西道圣出来，暂寄宿净灵王宫。单于冽怕此事传播出去，有损天威，又将那差爷带去的所有皂隶全部除名问斩，方才安心。
东西道圣得知，找到单于冽愤然道：“我两个原以为你有敬畏之心，所以愿意在此净灵王宫逗留数日，以沐恩德。没想到，你只是为了自己的名声，妄杀生灵，难怪都说你们是贼寇，一点不假。”
单于冽笑道：“有二位圣仙在此，我净灵王宫可谓是蓬荜生辉。不管两位仙客怎么看，我却是敬天，敬地，不敬人。在这人间，只有强者可以生存，故而只有强者才有说理的时机。天上有天上的戒律，人间有人间的规矩，说不得谁是谁非，故而就不要僭越来褒贬黑白。”
眼下古天煞吃了败仗，单于冽因想让东西道圣出来道破天机。东西道圣知道单于冽的用意，进殿一见到古天煞，像是见到了一位屠夫，不屑道：“我们与屠夫没什么话说！”
单于冽道：“两位仙客既然来了，且请算一卦，我这位爱将什么时候可以平叛乱，取那楚天玄的人头？”
东西道圣听了哈哈大笑，道：“多行不义必自毙，一个暴君，带着一个屠夫，你们的死期不远了！”
古天煞大怒，抽出腰间的明月弯刀，砍过去，道：“放肆，我命由我不由天！”
东西道圣也不闪躲，眼见一个被削去头颅，一个被拦腰斩断，却不流血。那头颅滚在地上，仍是大笑不止，那拦腰斩断的两段身子居然脚会自己走，手会自己爬，一时吓得单于冽忙唤禁军进来，将东西道圣乱刀剁成肉泥。蓦然，那肉泥化作云烟，随一阵风吹出殿外，但听东西道圣传音进来道：“古天煞，你作恶多端，将来必定死于非命，魄无所附，魂无所依。”
古天煞素来不信怪力乱神，忙踏步出了殿堂，四处巡视，却不见东西道圣的踪迹。再进来时，单于冽已吓昏过去，及时请御医诊治。
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