楚天玄师徒三个闻讯边界已乱，不知何故，问李耆道：“怎么回事？”
李耆犹且喘气，慌忙回道：“他们打着噬元国的旗号，在鸿沟界外陈兵百万，已将我天国四面围定，只待其酋长一声令下。”
上官天俊没料到单于冽行军如此迅捷，忙劝谏楚天玄道：“上君不早做打算，等待何时？只怕此时那个吃里扒外的古天煞已经作为内应，开始大举兵力攻城掠地了。”
楚天玄无奈道：“事已至此，我又能做什么？”
冷子枭道：“上君应该尽快逃离天国，卷土重来也未可知。那个古天煞心里明白，上君在天国受万民仰戴，要完全控住天国，你就是最大的障碍。”
楚天玄闻之，冒出一身冷汗，然而转念想到许多无辜的百姓，犹豫道：“天国百万苍生怎么办？我若一走了之，他们拿天国子民作筏子，大开杀戒，岂不是陷我于不义？这样苟活，倒不如让我去面对，或许可以从中斡旋，求得和解。”
上官天俊冷笑道：“上君毕竟是仁慈，所以皆以为天下为仁慈之物，我必以仁慈待之，而还我仁慈之事。殊不知，对仁者施以仁慈是可以，而对暴君施以仁慈是万般行不通的。那个酋长单于冽攻伐番邦小国，坑杀无数无辜百姓，心中并未怀有一丝一毫仁慈。对待敌人若是怀仁慈之心，就是放弃抵抗，陷同胞于更深的劫难当中。上君请三思，如今我们没有力量与其对抗，宜避其锋芒，保存有生力量，与其渐而周旋，渐而对峙，渐而反攻，此为上策。”
楚天玄不听，一意踱步出门。蓦然，褚耀坤与孟火陀两个的门客华皑与封幽浑身沾着鲜血，趔趔趄趄赶过来，对楚天玄道：“上君快走，那个古天煞饶不了你的！”
上官天俊与冷子枭一左一右，上来搀扶住，心知那古天煞已经带兵攻克城池，因沉默不语。楚天玄问其故。华皑缓了一口气，道：“古天煞带了十万大军将天国府地围住，他们先占了营房，然后挟住冥空长者，三个无邪少将无奈束手就擒。因见上君不在，古天煞下了逮捕令，誓要活捉。我两个冒死前来禀告，还请上君赶紧动身，以免迟误。”
楚天玄不忍离去，把心一横，道：“我倒要会一会那个古天煞！”语讫，抬步就走。李耆拦不住，只得跟着。
上官天俊见情势紧急，对华皑与封幽两个道：“你两个伤势不轻，就别跟着去了。”一面对冷子枭道：“你带他俩先避一避。”然后附耳说了几句。
冷子枭会意，带着华皑与封幽两个走荒野小径，沿途见并无噬元国兵，遂悄悄潜入府邸。到府邸时空空无人，不知冷艳芝和上官若妍两个去了哪里，因无暇顾及，仓皇之际，翻出那十副天国地理图纸，并少许细软，与封幽和华皑一齐坐上马车，匆匆逃往天国边界。
上官天俊见冷子枭带着华皑与封幽两个去了，于是三步并作两步去追楚天玄。一时，直追到伍秋彦的府邸，但见府邸内外许多铠甲士兵执长戟把守，一见上官天俊来，二话不说，将长戟架在上官天俊的脖子上，向内禀告道：“龙都将军，又来了个自投罗网的！”
古天煞在内喝令道：“只管拿上来！”
上官天俊并无半分畏惧之色，不屑道：“不劳烦各位勇士，我自己会走！”
古天煞在内笑道：“都说中土人别有一股傲气，随他罢了。”
两列铠甲士兵得令，纷纷收了长戟，让开路。上官天俊昂首进去，只见院内乌压压押解着一帮人，有伍秋彦、楚天玄、伍行风、伍天沁、周卉、三个无邪少将、管荛、常百韬、李耆，以及营房全部斗士，都背缚住了手臂。再看古天煞，却一身金灿灿的铠袍，威严凛凛，屹立台阶之上。
古天煞也不正眼看上官天俊，只一挥手，于是就有两个铠甲士兵上来缚住上官天俊。古天煞走到伍秋彦面前，道：“其实你们不必受这样的苦，我噬元国酋长陈兵百万，正在鸿沟界外等候消息。你若能说服天国万民臣服与我，可免遭杀戮之灾。”
伍秋彦怒目而视，咬牙恨道：“我是老骨头，瞎了眼，没看清你的为人！要杀便杀，死又有什么怕的！我天国万民是不会向一个背信弃义的屠夫低头的！信仰是杀不死的，你且等着神明的审判！”
古天煞恼羞成怒，顺手抄出一把长戟，刺向伍秋彦，顿时破肚开肠，鲜血迸流，立时毙命。伍行风欲挣脱绳索拼命，被几个铠甲士兵勒住，动弹不得。伍天沁傻了眼，晕厥倒地，一时又醒过来，伏在伍秋彦的冷尸上大哭，哀戚不绝。
楚天玄气地大骂古天煞道：“你好歹也是个人，岂不知人生天地之间，杀生乃第一邪恶之事！”
古天煞不屑而冷笑道：“我佩服天国上君的仁德之风，可惜你忘了，人终归只是动物，物竞天择，弱肉强食是始终不变的真理。我知道天国万民仰赖你很久，冥空长者不识抬举，如果你能照我的话去做，说服他们放弃抵抗，我一高兴或许会放了你们。大家各安其所，岂不甚好？”
楚天玄怒道：“你杀了冥空长者，纵然我饶过了你，天国万民轻易不会让你好过！”
古天煞已没有耐心，抡起长戟，欲刺向楚天玄。忽而程潇潇从室内死命挣脱铠甲士兵的阻拦，跪倒在地，泣道：“天煞，我求你了，别再造杀孽了。你害了我哥哥，我不跟你计较，如今你只要治好他，让他醒来，再放过他们，放过所有天国万民，我就答应跟你走。”
古天煞收回长戟，踱步到程潇潇跟前，俯身道：“我爱你是真的，你不应该用爱来讨价还价。”
程潇潇见古天煞腰间别着一把镶金明月弯刀，趁其不备，夺了过来，架在脖子上，恨道：“我曾经以为自己爱对了人，回头才发现只是一场梦。你不但欺骗了我，更欺骗了天国万民。你要是不答应，我现在就将刀一横，一死了之，眼不见心为净！”语讫，就要下力抹脖子。
古天煞慌了，忙伸手挡住，道：“当初青龙少将连夜又寻我来厮杀，我本无意与之计较，是他非要跟我过不去，因为念及你，我并没有置他于死地，已经是饶过他了，怎么能说是我害了他？我最讨厌别人要挟我，我可以答应你救醒你哥哥，放他们一条生路，但是从此以后，他们必须离开天国。”说罢，又向台下众铠甲士兵吩咐道：“将他们暂且收监，待酋长来，另行定夺。”
铠甲士兵们应声，将楚天玄一干人押下去。古天煞搀扶起程潇潇，道：“因为你，我可能违抗军令，那是要杀头的。即便我答应了你放过他们，还有另外三个都护卫统领，还有酋长，谁能轻易饶了他们？”
程潇潇将手撒开，道：“你别捡好听的说，我们本来安安稳稳的，没有人愿意卷入一场战争，是你们非要来侵略。你们是屠戮者，是刽子手，是要遭天谴的。”
古天煞无言以对，半晌哂笑道：“潇潇，你我之间，为什么非要闹到这种地步？他们是弱者，我们是强者，我们并不是屠戮他们，只是一种自然的选择。我爱你，所以不忍心你跟弱者混在一起，那是没有好结果的。”
程潇潇啐道：“我不听你讲歪理，我哥哥现在还躺着人事不省，请你救醒他后，不要再为难他。”
古天煞听其语气，仿佛回到了从前一起追莺逐蝶时的浪漫时光，不禁笑道：“其实你现在就很好，娇羞柔弱，我因此才迷恋上了你。”一面吩咐铠甲士兵，将程沧溟从府邸抬了过来。古天煞只在太阳穴处扎了几针，又灌了一口汤药，稍时程沧溟睁开眼，因身子躺得太久，尚处虚弱之时，不能立时起身。
忽然看见古天煞和妹妹一起在旁边候着，程沧溟一股无名怒火涌上心头，大骂道：“古天煞，你这个贼寇，奸宄之徒！”又对程潇潇道：“你怎么还跟她在一起？他是番邦人，要带兵侵占我天国的。”
程潇潇见哥哥醒了，心也就大宽，因掩泣道：“对不起，你以后要好好的活着。”
程沧溟见妹妹神色不对，要起身。古天煞插嘴道：“青龙少将，我劝你还是多养些时日，才可完全恢复。否则，你这又动气，又挪身的，保不准经脉逆行，刚给你灌下去的汤药可就白糟蹋了。”
程沧溟因用力过猛，忽觉胸口一阵剧痛，无奈躺下，口诛古天煞道：“今日我不死，他日必要你亡！”
古天煞不计较，牵着程潇潇要走，一面吩咐铠甲士兵道：“好生照顾，等他痊愈了，不用来禀告我，送他一程离开天国就是了。”
程潇潇难掩离别之苦，泣道：“哥哥此去，别挂念妹妹。”
到了室外，有探子飞马来报，道：“鸿沟界外酋长正在急等龙都将军的战报，问大事可否已定，属下好回去传讯。”
古天煞回道：“你回去可告知酋长，大事已定，只是目前民心不安，务必尽快移兵驻扎。我会亲自带队，在百里开外迎接酋长，来天国称王。”
探子得讯，跨马飞奔而去。古天煞安顿好程潇潇，一面开始行军摆阵，驻地扎营，就在净灵潭旁边的开阔地带迎接酋长单于冽。不多时，忽见净心湖那边尘土飞扬，旌旗蔽空，百万大军，浩浩荡荡奔赴净灵潭。为首三员都护卫大将，正是骑都护卫熊云詹，蜀都护卫赵长修，神都护卫薛不死。正中央乃镶金銮驾，端坐着一位高大魁梧，满脸髯须的人，正是噬元国酋长单于冽。古天煞列队在净心湖边，亲自下马到军中迎驾，跪拜于銮驾前，叩首道：“恭迎酋长大驾，下面广阔之地，是天国万民敬仰膜拜的净灵潭。”
单于冽缓足下了銮驾，眺望那从地面喷薄而出，又经一棵千年古槐分流四溅，竟也十分壮观，因对古天煞道：“听说你不费一兵一卒，就将沃野千里，已经安稳了千年的天国给拿下了。他们到底给了你多少好处，才愿意俯首称臣的？”
古天煞听出弦外之音，慌得跪拜道：“我一切的行动，都是照着酋长的意思去办的，没有酋长运筹帷幄，这场胜利哪里能来得如此轻巧。”
单于冽听了，哈哈大笑道：“这个四个都护卫统领，就数你精明强干，我很喜欢。但是，你比他们三个都小，太年轻了。我是怕你居功自傲，才替你拿捏着点。”
古天煞道：“谢酋长栽培。”
单于冽一面下令，对骑都、蜀都、神都三个护卫统领下令道：“你们三个且去相好地形，准备驻军，接管天国各项事宜。这没有经历战争的地方，粮草丰腴，正是我梦寐以求的，称王独霸，就在今朝！”
熊云詹、赵长修、薛不死领命，各带十万大军而去。单于冽且先去看了看净灵潭，择日便布告天下，欲重修净灵潭，建净灵王宫，一面筹措祭天登基大典，自称天国开元皇帝，并准许天国万民前来朝拜，以此暂时安得民心。
楚天玄等一干人被囚禁在牢里，听说单于冽登基自称天国开元皇帝，愤懑不已。伍行风掣出冷月青锋剑，欲自弑决尘。门客常百韬阻拦道：“少主这是为何？常言道‘留得青山在，不怕没柴烧’，只要还活着，总要争一口气在。”
伍行风道：“他们乱了天国几千年的规矩，纵然我们逃出去了，又有什么脸面活着。我们没能保住天国的基业，奇耻大辱！”
孟火陀与褚耀坤也垂头丧气的，犹念道：“只不知师父如今下落如何，他要是在，兴许能出点主意。”
卉儿在一旁服侍着身子虚弱的伍天沁，也是黯然神伤。上官天俊眼见各个无精打采，意志颓废，唯独楚天玄盘腿坐在伍天沁的身边，闭目养神，因叹气道：“在我们中土，有两句话说，‘包羞忍耻是男儿，卷土重来未可知’，如今大家应该振奋精神，想一想如何逃出去，再做定夺。”因俯身到楚天玄身旁，问道：“上君有何见解？”
楚天玄不答，仍闭着眼。忽而，牢门打开，宣诏进来，道：“皇上有请！”
伍行风宁死不从，道：“如果去了，岂不是甘为其臣子吗？”
那宣诏人道：“别不识好歹，若不是龙都将军在皇帝跟前美言了几句，你们早就身首异处了，哪能待到今日？我劝你们安分些，活命要紧！”语讫，转身就走了。
李耆见楚天玄仍闭着眼，着急道：“上君且拿个主意，我们都听你的。”
楚天玄这才睁开眼，起身道：“皇帝接见我们，为什么不去呢？如果在他的辖制之下，百姓安居乐业，也就罢了。”一边说，一边走出大牢。卉儿搀扶住伍天沁跟着。
伍行风不解，恨道：“天玄哥，我算是看错你了，果然‘非我族类，其心必异’！”
上官天俊也不解，只得劝大家道：“不如前去看一看，总得保住了命，再说其他的。”
一时，都跟了去，在宣诏人的带领之下，由铠甲士兵押送，准备到净灵王宫觐见单于皇帝。半途中，忽然起了大风，遮天蔽日，铠甲士兵喝令各自蹲下，不必惊慌。正说着，一道暗云拨开，闪出一群人来，为首却是逍遥子庞绾，另有上官若妍和冷艳芝，带着百十来号人，冲杀进来。原来，庞绾早已有所防备，趁古天煞攻城掠地之时，隐退深山野壑之中，数月当中，寻隙聚拢了不愿对番邦称臣的天国子民，得百十人。某日，打探得单于冽欲宣诏，要从大牢押送楚天玄一干人，去净灵王宫俯首称臣。庞绾心想时机已到，与人商议，准备半道劫囚。于是，三天前就查探地形，在一处云峰之巅，静候押送队伍经过。孰料，上官若妍与冷艳芝之前也是躲避古天煞的剿捕，聚拢了十多个天国子民，隐退山谷之中，也打探到了消息，到云峰之巅恰与庞绾汇合，两下合成一股力量，顿时民心大振。眼看押送队伍经过，庞绾先施以逍遥幻术，沿途犹如乌云密布，狂风肆掠。趁铠甲士兵乱了阵脚，庞绾一声令下，突入队列当中，将铠甲士兵杀得片甲不留，只剩宣诏人一个。
伍行风见是师父，喜极而泣。楚天玄始料未及，正要感谢，那庞绾却一挥剑，架在宣诏人的脖子上，凛然道：“回去告诉那个番邦老儿，这是我天国的地界，还由不得他胡来！他想做皇帝，滚回去便是，这里不欢迎他！”
宣诏人吓得直哆嗦，屁滚尿流地跑了。庞绾看看各人，除了伍天沁，都还安好，因问上官天俊道：“我们此时是退而坚守，还是离开天国，从长计议？”
上官天俊见庞绾不理睬楚天玄，大抵还在生气，因回道：“天国易主，一切都变了，他们以独裁专制，让天国万民不得不服从，虽然眼下看来安稳无事，可将来就很难说了。我师父澹台尊老常说，‘代代总有英雄出，只因时势太弄人’，既然避免不了，就得去面对。话已至此，我也不妨直说，天国是早就应该建军改制，否则不至于一败涂地，丝毫无还击之力。为今之计，宜避其锋芒，先逃离天国，卷土重来，再复兴大业。”
管荛道：“此话有理，但眼下必须择一将领，听其号令，免得一盘散沙。”
伍行风忙推荐道：“我师父深明大义，解我等倒悬之危，非他莫属。”
营房数十斗士纷纷表示赞成。上官天俊以为伍行风会推举楚天玄的，这下忽然为难了，不知是应和，还是反对。因为在上官天俊看来，庞绾只是逞一时之气，并没有深谋远见，统御民生大业，恐难胜任，而楚天玄心思缜密，恩威并重，有将帅之风。看来，楚天玄方才苟且称臣之举，实在是伤透了大家的心，并且原本楚天玄就不是天国本土人，因此各个有意无意地就开始疏远他了。楚天玄无奈，此时只得保持沉默，跟着队伍，且向鸿沟边界逃离。
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