楚天玄心中烦乱，便想去探访逍遥子庞绾。门客李耆阻止道：“上君何苦去不讨好，那人心性高傲，把自己当成了神仙似的，何曾正眼瞧过谁？当日找到他时，若不提及其徒儿青龙少将染无名邪祟，卧于病榻之事，只说是上君有请，他还不打算回来的。既回来了，也不先面见上君，把我撇开，自个去探视徒儿了，实在无礼而又可恨。”
楚天玄原本要去逍遥湖的，闻之因换了一身素装，对李耆道：“若是真高傲呢，那是值得尊敬的。假高傲，才十分可恨。常听说你们门客之间有相约斗酒一事，那时你们必然脱去尘俗，把酒畅饮，似天上的神仙狂放不羁，在普通人眼里岂非高傲之徒？这就跟逍遥子饮酒舞剑是一理，怎能轻视人家，嚼其舌根来？”
语讫，楚天玄出门跨马，飞奔去探视程沧溟的病况。将到门口，那逍遥子庞绾提剑气冲冲地出来，见着楚天玄，二话不说，双指弹开剑柄，顿时一股寒芒先到，随后剑尖直捣楚天玄的咽喉，吓得楚天玄不及勒住缰绳，滚鞍倒地。庞绾犹不放过，迅速移形欺近楚天玄身旁，用剑指着怒道：“好好的一个人，躺在榻上一个月不能说话，身为上君，却不管不顾，该如何论处？”
此时伍行风、孟火陀、褚耀坤三个照例来探病，见状慌忙上前拦住道：“这不关天玄哥的事，师父不要错怪了。”
庞绾气犹未消，道：“可怜的徒儿，此事必定跟古天煞有关，当初不是你把他当作麒麟的化身，养虎为患，会有今日之祸？枉你身为天国上君，仁德加诸万民，竟然轻易信奉玄门邪术。”
伍行风扶着楚天玄起来，楚天玄站稳了，拱手解释道：“我们找不到古天煞，所以一切都只是疑测。请逍遥子消消气，我一定会查明真相，也一定会遍寻良方，治好青龙少将的怪病。”
庞绾将冷月青锋剑收回，纵身入云，撂下话道：“我虽不杀生，但对于杀生者，绝不姑息手软！”于是亲自去寻觅古天煞的踪迹，欲拿住问个清楚。
楚天玄拍拍身上的土，踱步入院，先问管荛。管荛回说病情并无好转。楚天玄心如灰土，到了卧榻，只见程潇潇正服侍汤药，楚天玄见其面容，清癯憔悴了许多，因问管荛。管荛低声叹道：“先是连日以泪洗面，再无泪可流，终日自责，谁都劝不住，时间一久，能不这样吗？”
楚天玄不忍，近前接过程潇潇手里的汤药，道：“妹妹且歇一会儿，我来替你服侍。”
程潇潇神色黯然，也不说话，就歪在一旁，淡淡地望着躺在榻上的哥哥程沧溟。一时，服侍喝完了药，楚天玄起身辞别，在大门外不免一番托付之词，望管荛好生照顾程氏兄妹。管荛直点头，回身进屋又劝慰程潇潇一回。
楚天玄跨马，闷闷的，一路慢悠悠地且沿湖畔骑行。后面，伍行风骑着马打此经过，见到楚天玄，忙勒住缰绳，一跃下马，道：“天玄哥怎么闷闷不乐的，还在生师父的气？”
楚天玄道：“逍遥子是我很敬重的一位高雅之士，我怎能生他的气？”一转身，又问道：“我托你打听古天煞的下落，有没有进展？”
伍行风摇头道：“他是做贼心虚，估计已经离开天国地界了。”
楚天玄因想起那日古天煞谒见时，单腿侧跪，很奇怪的仪式，因问伍行风道：“你相信麒麟会化身为人吗？”
伍行风笑道：“一个是人，一个是兽，怎么能等同？除非古天煞根本就不是人。”
楚天玄道：“可据荛管家说，青龙少将是遭了古天煞的毒手，并说他不是人。究竟是程沧溟真的撞了邪，还是古天煞暗中下了毒？”
伍行风道：“天玄哥怎么忘了，那古天煞会玄门法术，即使不下毒，也会使妖魅邪祟，让青龙少将瘫痪不醒的。为今之计，只有找到古天煞，方能了然一切。我听说……”说到这，止住不提。
楚天玄疑道：“你又听到什么风言风语了？”
伍行风笑道：“别人说的，我只是不信。我有些日子没看见太阳师和太阴师了，说是派去西域番邦，查什么不知道，可有此事？”
楚天玄本想隐瞒着，待两位师父回来再定夺，只不知是谁走漏了消息，回道：“是我派去的，因为怀疑古天煞与那外界西域番邦有勾结，查明了，回来好拟对策。”一面又说道：“这事亚父可知？”
伍行风道：“他连日身体有恙，我也不敢私自告诉给他，又惹他多费心思。只是天玄哥这样做未免草率，万一古天煞真的里通外国，两位师父就有深陷重围的危险。”
楚天玄也深感后悔，只盼两位师父早点回来，道：“带我去见一见亚父，看一看他。”
伍行风点头，两个人跨马飞奔而去。到了府邸，见伍秋彦躺在病榻上，卉儿正悉心服侍。楚天玄问了好，伍秋彦懒懒的，也不愿多说话。楚天玄与伍行风只得又出来，门客常百韬过来在伍行风耳边悄悄叨噔了几句。
伍行风听了，扭头问楚天玄道：“他们门客今儿要去净心湖会酒，天玄哥可去赏个脸面？”
楚天玄没心思，道：“你去罢了，略表我摇思之心。”
伍行风不多言，与常百韬一齐出门。楚天玄立在门首，悄悄往里递话。卉儿听见，敛步悄悄地出来，问道：“鬼鬼祟祟的干什么？”
楚天玄笑道：“今儿绣房可有姑娘？”
卉儿想起了那日的话，不禁噗嗤笑道：“上君想女人，还带这么刁难的。你快去吧，再不去，姑娘得相思病要死了。”
楚天玄会意，沿抄手游廊，直奔绣房。到了门外，正要敲门，听里面在念诗，道：“华阴山头百丈井，下有流水彻骨冷。可怜女子能照影，不见其余见斜领。”
楚天玄听了，心中痒痒的，也不敲门，直接推了进去，笑道：“可怜女子太伤心，男儿谁能不动情。何必一人关寂寞，与我春宵缠绵行。”
伍天沁早已羞红了脸，把书合上，忙去掩好门，心里扑通乱跳，坐在红绡帐里，且等楚天玄过来。楚天玄会意，与其悄悄偷试一番。
一时，卉儿服侍伍秋彦睡下，出来掩好门。上官若妍和冷艳芝约齐来找伍天沁，同去看望程潇潇。卉儿见着，忙过去笑拦道：“两位姐姐怎有空来，又不是过节。”
上官若妍笑道：“你这个俏皮丫头，不过节，难道我们就来不得了？把你沁儿姐姐找了来，我要当面问她，想是这深宅大院，我们轻易不能拜访的。”
卉儿忙求饶道：“好姐姐，逗你玩呢。”因努嘴往绣房方向，压低声音道：“刚才上君来过，你两个可别去讨臊。”
冷艳芝一听，顿时飞红了脸，啐道：“你怎么不早说。”又拉着上官若妍道：“咱俩去看程妹妹罢了。”
卉儿听了，冷不丁说道：“两位姐姐代我家姑娘去问个好。”
上官若妍伸指头摁了一下卉儿的额头，笑道：“还要你说的，你这丫头心忒细了。唉，我们的姐姐哪世里修来的福分，得这么一个古灵精怪，又聪明伶俐的可人服侍。”
卉儿笑而不语，去里间包了天麻和川穹粉末，交给上官若妍道：“听说程姐姐有头疼的毛病，两位姐姐带了去，也是我家姑娘的心意。”
冷艳芝笑道：“看来夸少了，咱们的姐姐也没你想得周到。”
语讫，上官若妍收了两包粉末，与冷艳芝齐去看望程潇潇。到那边府门口，只见一个人拉着荛管家劝道：“年年会酒，你总有托辞。你是那些门客当中最有脸面的，你不去，或是真的嫌弃我们。”
管荛称谢道：“诸君的好意我心领了，只是深居简出惯了，恐与诸君话不投机，难免尴尬。而且少主染恙至今不醒，府上事务冗杂，实在不能应承。”
上官若妍认得那个人，就是楚天玄的门客李耆，听了荛管家的话，上前笑道：“荛管家且去罢了，好不容易清闲一日，图个乐子。程妹妹这边不用你操心，我们来帮衬一日，你与他们爱玩多久，就玩多久。”语讫，与冷艳芝往里走。
正说着，封幽跨马也来请道：“那边酒馔俱已备齐，管兄何不赏个薄面？”
管荛推不掉，只得换了身素装，跨马与李耆、封幽赶去净心湖。湖边游廊一带，生有葱茏的竹林，伍行风、褚耀坤、孟火陀一席，李耆、常百韬、华皑、封幽一席，两席均为天然石盘，坐落在竹林里，分外优雅恬静。李耆又要管荛也同入席，管荛推诿道：“我本不愿意来的，既然来了，且由我便。”说罢，走过去入了伍行风一席。
李耆只得罢了，因亲自斟酒，以两指之力隔空将酒杯推送至管荛案前。管荛将坐稳，忽觉耳根一阵微风拂过，目不侧视，只将两指一探，稳稳地接住酒杯。
李耆四个见了，惊叹不已，笑道：“荛管家还敢自菲薄，这可试出来了，深藏不露呵。”
管荛举杯先敬伍行风三个，再敬李耆四个，笑道：“我已使出全力，再不能够了，与诸君相比，只是皮毛。诸君既有雅兴，我不敢丝毫懈怠，这一杯下去，可就开怀畅饮，连辈分都别论了。”
伍行风笑道：“我们三个刚还说呢，不知荛管家来，与年轻人怎样讨教。不妨荛管家又甘与我们一席，心中没有那些俗套的束缚。真心论起来，荛管家不但是天国府地门客之首，在我们四个无邪少将眼里，也是学习的榜样。荛管家既先敬一杯，我们且还三杯为礼。”语讫，各个饮尽三杯酒还礼。
管荛慌了，忙站起来，道：“这是怎么说，可折煞我了，与逍遥子庞绾相比，我什么都不是。少主若在，肯定要斥责我私心拿大了。”刚说这里，顿住不提了，恹恹地坐了下来。
褚耀坤会意，岔开话道：“青龙少将会好起来的，今儿会酒，权当他就在席间。”
孟火陀接口道：“正是这话，我们各饮一杯，敬青龙少将，祝其早日康复。”
语讫，席间各自饮了一杯。伍行风自又斟满了一杯，道：“今儿好风，好景，有竹林，有湖水，天上万里还有飘浮的白云，若是师父在，似往年一样同舞剑，共逍遥，不知有多快活。”
众人皆知庞绾因徒儿程沧溟，四处寻踪觅迹，捉拿古天煞去了，至今杳无音信。
褚耀坤为振奋大家士气，笑道：“不如今年就改一改，不舞剑，兴致所来，吟诗为乐，也是一桩妙事。”
孟火陀灵机一动，道：“既然要改规矩作诗，我倒想了个好主意，每人不论四字、五字或六字、七字，串成一句，下首接对，一韵到底。”
伍行风皱眉道：“这算什么诗文？”
孟火陀笑道：“诗者，言志也。你管他什么形式，放纵性情才是第一的。不过，每人饮酒串成一句，诗中须有与周围关联之物，并能用此物击折竹林最高之杪者，方为成对。”
管荛一听，笑道：“这可新鲜了，不过也好，有些样式，不改何以知蔽陋，又何以有创新呢。”
正说着，封幽满饮一杯，以掌力震碎酒杯，拾掇一块，拈指一勾，那碎片划出一道弧线，击断竹杪一枝，恰好落于掌中，笑道：“我怕你们拣好的都说了，越往后可越难，不如我没脸，眼皮子底下的物什，先胡诌一句。”一面念道：
唯有杜康、一杯肯擎愁与欢。
华皑听了，笑道：“哪里是没脸，是脸皮很厚。这头一句，直落苍穹沉浮，后面的不使力，恐难以成对。”语讫，满饮一杯，执箸且轻轻一挥，似化作两根利箭，射落竹杪两枝，分别落在华皑左右掌中，一面念道：
食箸双飞若无隙、解释寥落姗姗。
李耆不甘示弱，满饮一杯，且从衣领撕掉一块布料，直往云天一掷，似利刃削掉竹杪一枝，一面念道：
青青子衿今、已是高朋做神仙。
常百韬抚掌称赞，笑道：“只怪我平时少沐圣贤之书，心中无文，说出来各位可别笑话。”自满饮一杯，从地上拾起一块石头，闭眼打落竹杪一枝，念道：
女娲遗一子、无材补天。
孟火陀叫好，对伍行风和褚耀坤两个笑道：“我先想到了，两个可别抢。”说时，满饮一杯，抽出冷月青锋剑，直以剑气一挥，斩断竹杪一枝，随即收剑入鞘，念道：
遂选寒芒饮、以血荐轩辕。
褚耀坤听了，笑道：“真个你抢了我要说的。罢了，我且想别的。”于是沉思片刻，满饮一杯，往湖边游廊走过去，顺手捧了一把水，往空中一洒，化作晶莹数颗，陆续穿透竹杪一枝，落在掌中，念道：
似水非水恨无形、缥缈无影阑珊。
伍行风且满饮一杯，腾空而起，随风舞剑，直落竹杪一枝，正要念，孟火陀拦道：“你这可不成对，用的也是剑，与我一样了。”
伍行风笑道：“你且看。”一边说，一边将折落的竹杪切口捧与诸人端详，发现有一根发丝粘在边缘。诸人这才明白，原来是伍行风腾空之际，用剑刃割了自己的一根头发，虽轻如鸿毛，却使无极剑法，将剑气聚于发丝之上，再巧施寸力，划落竹杪。一面听伍行风念道：
但凭聊发轻狂、人生长似婵娟圆。
诸人抚掌，赞口不绝。最后该管荛，因从未见他赴席，且作诗，大家各个敛声屏气。但见管荛满饮一杯，走向湖边的避风亭，亭中摆有琴和瑟，管荛闭目，两手各拂弦线，合奏一曲。一时曲入清风回荡山谷之中，缠绵悱恻，诸人听得都醉了，却没有谁注意到早有无数枝竹杪断落，铺得满地都是。曲终，移步入席，笑念道：
依旧知音弦太少、恐难轻弹。
诸人称赏不绝。因李耆毫端行书，气势雄浑，超逸自然，直逼王右军，诸人合议由李耆执笔，辑录入册，拟题《竹林登皋会》。誊录完，将要收起，忽见湖中水上一人，似云中之鹤，飘然蹬足上岸，正是逍遥子庞绾。
庞绾见诸人都在，又多了一个管荛，心中大喜，拱手见礼道：“难得诸君有此雅兴，不知方才是谁扶弦琴瑟相和，美妙之极。”
伍行风见师父来了，又添了兴致，笑迎道：“正是青龙少将的管家。”一面指着管荛，一面将李耆手中的诗卷摊开，又道：“师父且不看文心如何，只说说这似行云流水、惊涛骇浪的书法怎样？”
庞绾走近细看，见题《竹林登皋会》，诗中正文每字脱俗，仿佛是从天上摘了下来绣在纸上，龙飞凤舞一般，着实令人赏心悦目，因叹赏道：“听说中土有王右军书贴名震天下，虽未亲见，大抵与这笔墨也无异了。”
李耆原本对逍遥子颇有微词，听其一番论见，方知自己是小人之心，因而不胜惶恐，笑道：“逍遥子过誉了。其实，我想挥毫与舞剑是一个道理，发自于心，而传乎于神。这又好比诗人作诗，其有炼字煅句者，唯心怀天地，洒脱不羁，一气呵成，才能称得上是仙人谪墨。”
庞绾闻之，起了兴意，从席间满斟一杯酒饮尽，道：“我来迟了，自罚一杯。”又指着游廊外的净心湖，道：“诸君可否赏怀，与我同销逍遥之乐？”
诸人点头。只见庞绾纵身一跃，飞入湖中，将一柄冷月青锋掀起数丈水帘，即兴口占两句云：
此身无意入黄尘，一念逍遥决乾坤。
管荛纵身一跃，飞入水帘之中，也口占两句云：
如是天地谁能惹，纵情酒中做客人。
伍行风闻之，也飞入水帘之中，口占两句云：
男儿直宜豪杰士，血染江山英雄魂。
褚耀坤、孟火陀、李耆、常百韬、封幽、华皑依次纵身飞入水帘之中，各得两句，依序念道：
遍处浮云遮望眼，天材不遂伤寒门。
长空尽头竹林隐，难寻桃蹊末路村。
大道在怀天地合，宵小充塞乱纷纷。
栖然忍者舍真义，枉然之徒虚画春。
行乐及时当磊落，燃放精神莫留痕。
且以秋湖净心水，化作重帘幽梦深。
念完，各个称赏，续入《竹林登皋会》，前者做序，后者做正文，由李耆执笔再次誊录。一时，各个又飞入竹林，觥筹交错，直饮到月挂竹梢才撤席罢了。因此一会，其诗文诵读播于天国万里，尽人皆知，传为一段佳话。
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