东西道圣跟随澹台誉白，一路暗中运功较力，时而腾云，时而疾跑，却并未胜得澹台尊老半分，心中颇感纳罕。那澹台尊老却一路与二位圣仙指点江山，嘉誉胜景，遇山水留连不忘吟诗，叹鸿蒙正气难得浩养，一副少年顽童的模样，直把东西二位道圣的仙子风采压了下去。一时跋山涉水，穿林渡津，澹台尊老带着东西道圣却到了一处深不见底，望不到头的大峡谷边缘。峡谷内云雾缭绕，旁边只立着一块石碑，并没有藤桥可以过去。东西道圣望那石碑上细看，只见刻有“鸿沟界”仨字，走近再看，落有一首偈子，写道：
凡人到此不越界，一越鸿沟非凡人。
相劝诸君莫轻试，谁曾真个逃出尘。
东西道圣见此文辞虽浅，然大有深意，因问澹台尊老。澹台尊老笑回道：“二位圣仙在天上逍遥惯了，不懂这俗中人的执拗：越是他们得不到的，越是要像飞蛾似的去扑火。这大峡谷绵延千里不绝，围成一个圆形，正好将天国蔽在中央。自女娲补天以来，天国从未与外界沟通，长久以来，积淀并形成了独特的大家文明，也算是一派祥和安定的欣荣气象。然而，百年之前，不知是谁走漏了消息，八方俗子纷纷来探寻遥不可及的世外桃源般的天国，可是这里一没有藤蔓可攀，二没有桥梁可渡，稍有不慎，失足跌入深谷的不计其数，至于许多阴魂不散，在此作祟。于是，后来人便再不敢奢望，立鸿沟碑以醒界外之人。”
东西道圣一听，倒是奇闻，忙又问道：“据你说来，那我们怎么过去？”
澹台尊老又笑道：“立此石碑，实为诫斥俗人，如何能奈何二位圣仙呢。”一面又道：“且随我来！”
东西道圣眼错不见，那澹台尊老一耸身跃下深谷，半晌没有动静，吓得东西道圣慌忙传音向深不见底的峡谷内询问道：“尊老在哪里？”
传音似雷崩电掣，霎时地动山摇，却听澹台尊老从谷底传来顽笑之音，回道：“二位圣仙还不下来，我已拟好了一叶轻舟。”
东西道圣闻讯，将信将疑，双双施展腾云之术，且在峡谷云中穿梭，徐徐往下探寻，渐渐觉得那云也淡，气也缓。不多时云散雾开，眼下豁然开朗，竟有一脉川流，似从天上来，往那府中去，东西道圣甚为惊叹。澹台尊老戴着蓑笠，撑一只竹篙在岸边，立于竹筏的中央，远远望去，颇似一位老翁闲来垂钓，十分惬意。东西道圣将脚尖轻轻一点，一个落在前头，一个落在后头。
东道圣人便再也忍不住，问澹台尊老道：“这峡谷上下落差少则千丈，多则万丈，为何偏偏在此有一只竹筏做舟？”西道圣人又追问道：“还有，为何偏偏你能既出世，又入世，往来两界之间？”
澹台尊老早已料到，不慌不忙，笑道：“二位圣仙且细听，这其中原由，皆出自我那两个徒儿。一个叫上官天俊，另一个叫冷子枭。他们原本是同乡落榜的书生，大抵是空有一腔热血，所抱无门，二十年前的某日就约齐了寻访到我的门下，欲求活人济世之道。我心念两个年轻人有如此大志，只因时势罅隙艰阻，加上阅历不足，没能施展拳脚，若能稍加点拨教化，合该有一番作为，于心不忍就收下了。谁知玄微真人知道此事，大为恼怒，并以四个孽徒为前车之鉴，说：‘哪里是学什么活人济世之道，分明是求取治乱经邦的方术，这是求道之徒的大忌。心中若有道，以天地为师，仁爱至于众生，何必仰拜求学？心中若无道，给他多少经书持诵，也是枉然，而且必定衍生出有别于我的生杀权夺的心术，还自以为本事。’我听了，就很后悔。孰料，那两个年轻人自来我门中，一个谨小慎微，一个温厚贤良，两个一冷一热，一阴一阳，合在一起，颇有颜子渊的品格和修为。于是，终于不忍心逐出师门。可是，玄微真人不以为然，说：‘谨小者而心邪，慎微者而心重，恐温厚而无策，任贤良也难敌。’玄微真人并非尖酸刻薄之辈，我想他是真有所指。于是，我才横心要把他俩送到百年来无人敢踏足的天国地界，一为放手，二为试探。到了鸿沟碑，两个徒儿气定神闲，并无畏惧退却之意，我也就放心了。于是边摸索，边下潜，不知多少风云突变，时而寒霄凄厉，时而暑溽熏天，历经三日三夜，陡闻谷底水流之声，眼下已是豁然开朗，果然天无绝人之路，所谓失足跌入深谷者，其实是指途中探索受不了苦难，没能坚持到底，半途而坠死的。我和两个徒儿编好竹筏，渡过川流，又寻了三日三夜，多方打探，才找到天国的府地。说来你简直不可想像，那样的世外桃源，被四围峡谷深云缭绕，似乎是半悬于空中的楼阁。尤其是那里的众生没有阶层之说，更无上下之别，彼此都是一样的和睦互敬，只有一个冥空长者伍秋彦，在灵潭受洗之日率领众生，举国洗礼。另有一位天国上君，专门带领众生寻求四季耕耘之术，将来可为冥空长者之备选。我和两个徒儿去到天国，受到热忱接待，但听闻我们的来意，冥空长者伍秋彦犯难了。徒儿上官天俊与冷子枭私底商榷，顿生一计，当众夸下海口，誓要三年之内，天国所有仓廪堆满粮食，所有民宅加高一层，所行之处必定十步一亭，百步一驿，每三里一山，每一山环水，五十年之内无瘟疫肆掠，八十年之内无外族侵夺。天国众生一听，大多呼声高涨，要冥空长者权且留下我那两个徒儿，以证其言。这如今二十年已过，除了最后两条，我那两个徒儿都做到了，一个被奉为太阳师，一个被奉为太阴师，实在难得。当然，我是界外之人，因有那两个徒儿的关系，与天国约定，每年灵潭受洗之日，可越过鸿沟，前去洗礼仰拜。”
东西道圣听了，觉得之前许多年的尘中遍历都是惘然的，因问澹台尊老道：“不知那灵潭有什么神奇之处，让天国众生那么器重？”
澹台尊老一边撑篙，一边说道：“那潭水也没什么奇异之处，也是一样的澄清，却怪在它的引流不是出自山泉或石涧，而是从一棵千年古槐的主干上，一百米高处往下喷泄，途中击溅杈桠，又引出许多分流，气势恢宏，似天河灌注，十分难得的瀑布景观。那深潭也是奇怪，百米见方，几乎与湖泊相当，每年中元之日竟有潮汐出现。据天国的人说，自有文明以来，那棵槐树就存在了，至于系谁栽培，无人知晓。而自古槐喷出的潭水经久不息，天国的人也无法解释，因此奉若神明，称之为‘冶真泉水’，每到中元之日，在冥空长者的率领下，齐聚千年古槐下，明镜深潭旁，祈禳神祇，接受一天的洗礼仰拜，临了还要舀一碗溢出的潭水，一口喝尽，说是可以净心养性，遂称水潭为‘净灵潭’，并有诗证‘净水穿肠肚，养心性如来。非我省不是，炼达冥空台’，至于真伪，只有天国人自己知道。”
说时，竹筏已到了对岸。澹台尊老携二位圣仙下了竹筏，走云阶往上，再走云阶往下，如此起伏逶迤，一路穿林遨游，拂袖清风，却并不见一人。东西道圣止足，不解道：“既是府地之邦，千年来未经战乱，富庶祥和，理应兵神将勇，为什么在这天国之界，不设一兵一卒，防患于未然呢？”
澹台尊老大笑道：“这正是天国独特之处，想必二位圣仙在天上，以及来到了人间，也不曾遇见，都是被俗务熏臭了的缘故。天国乃大家文明，彼此无隙，并推己及人，素来善行善举，大仁大义，整个天国无一恶孽，路不拾遗，夜不闭户，防范于谁呢？不仅如此，因无恶孽，遂无监刑，在天国没有乱章，没有诉讼，你是找不到一座狱所的，人们唯一的准绳就是风化道德，修为至高之人，就荣升天国上君，再荣升为冥空长者。而天国上君与冥空长者并不发号施令，只是大家文明集约的代表，所以一个掌司四时耕耘，一个掌司灵潭受洗，仅此而已。”
东西道圣听了，抬脚就走，恨不能亲眼看见。再往前行，似乎换了时令，处处草长莺飞，花红柳绿。有几处人家正赶牛下田，扯嗓吆喝。氓夫们荷锄步行阡陌小径，说说笑笑，分外闲适。又有采莲小女，移舟浣纱，倒也娴静。一见澹台尊老，个个抬手见礼。见了东西道圣，虽然不识，因有澹台尊老携从，个个也是微笑见礼。东西道圣怦然心动，从未见过还有此等文明的府地之邦，忙也称谢回礼。互相见礼毕，忽闻前方有舞剑之声，气若游鸿，惊得东西二位圣人心念道：“尘世间还有此等极炼剑道不成？”
澹台尊老察觉二位圣仙之惑，带去向前行了不足百米，只见一汪湖泊，清风拂水，窈窕碧色，名为“逍遥湖”。畔边一带垂柳绿黄，柳枝搔首，绰约钗环，才是吐蕊的新娘。湖中央筑有一座亭台楼榭，却贯通四条水上木桥直到岸边，名为“逍遥阁”。楼阁中一位身披白缎似的侠客正在忘情酌饮，手执一把冷月青锋恣意挥舞，时而跃身于水上，轻点疾驰，将那水滴化成晶莹藏于剑锋，一个回首望月，又将那数点晶莹挥去水中，彼时正好落足岸边，一道无明剑气才从身后渐渐地收拢了回来。东西道圣看得傻眼了，分明觉得俗中哪里会有此等诡异剑法。
澹台尊老在旁微笑道：“二位圣仙来了天国，若只为见识冶真泉水，浏览灵潭胜景，实在可惜。眼下此人，似有侠义之风，又有脱俗之质，正是天国一等修为侠客庞绾，因其嗜好习弄一把冷月青锋剑，臻于绝境，又喜欢饮酒，常在酩酊大醉时便能一气呵成挥剑舞苍穹，其气之滂沱，惊世骇俗，让人十分赏心悦目，所以人称道家逍遥子，又有无极剑客的美誉。只可惜如今不惑之年，或许是因为眼界高，心性又孤傲，未有婚配，又无亲无故，倒是收了四个好徒儿，时常彼此论剑，权解膝下荒凉之叹。”
东西道圣在尘中遍历多年，竟也从未见过这样的人，遂相求澹台尊老引见。澹台尊老一摆手，笑道：“这且不难。”
于是，澹台尊老先行，走到岸边木桥，与庞绾揖首见礼。没两句话，只见那庞绾贴地飞行，不敢丝毫耸身怠慢之意，匆忙赶到东西道圣跟前，将冷月青锋剑掷于足底，就要行跪拜之礼。
东道圣人忙伸手托住，道：“初次见面，这是为何？”
庞绾仍旧抱拳，惭愧道：“我乃俗中之辈，怎敢望二位圣仙屈尊驾临，方才不过醉意迷性，胡乱舞剑，没有多么深厚的道行，岂可以侠客自居，实在让二位见笑了。”
西道圣人听了，指着澹台尊老笑道：“你这个老顽皮！”也忙伸手将庞绾托起，道：“我们自来人间遍历，才发现所谓神仙不过是居高位者自诩罢了。倒是你们这些脱了俗气的人，比那些白受人间供奉的神仙还要高洁。怪不得说人不可妄自菲薄，也不可居高自傲，总之过犹不及，不偏不倚才好。”
庞绾忙俯身将剑收起，道：“听澹台尊老说，二位圣仙曾拜元始天尊门下，往人间采风度化，此来到我天国赶赴灵潭受洗，实是我天国万民的大幸。”忽而形色略变，似乎有难言之隐衷。
东西道圣看出来了，道：“听闻侠客逍遥率性，怎也这般藏藏躲躲，倒不似道家风范了。”
庞绾拱手称愧道：“二位圣仙有不解之事，我也有不解之事，当此澹台尊老面前，我是不敢僭越的。祈求与二位圣仙一路同行去灵潭，正好互相解惑，不知可否？”东西道圣点头应允。庞绾与仨人且行且说道：“天国自文明发祥，几千年矣，一直守候着冶真泉水，这是族中的规矩。每五十年选任冥空长者，每三十年选任天国上君，如此循环，代代相传。后因丛林常有怪兽出没，侵扰居民，遂约定每十年选任四大无邪少将，以为捕猎之防备。再后来因教化的需要，又衍生四大风化莲使。而今的冥空长者叫伍秋彦，其下有一儿一女。天国上君是一位年轻人，叫楚天玄，我与其交结不深，不便言论，只听说他曾是个孤儿，并非天国人氏，也不知是谁捡了来的，说不清，道不明，后来他发愤修为，在四时耕耘上颇有见地，不但深得伍秋彦的赏识，也着实惠及天国万民，于是在尚未而立之年即被破格提拔，作为新任天国上君，如今又拜了澹台尊老的两位高徒为师，更是鸿图大展，深得人心。再说那四大无邪少将，须有德而武勇，怀仁而大爱，遂以‘无邪’敬称，如今都拜在我门下：一是玄武少将伍行风，正是伍秋彦之子；二是朱雀少将孟火陀；三是青龙少将程沧溟；四是白虎少将褚耀坤。此乃我得意之徒，也是我唯一的四个徒儿，尤其是伍行风，不仅剑道雄浑，武艺超群，而且颇有其祖辈遗风，宅心仁厚。提到风化莲使，乃是四位奇女子。女子若为风化莲使，须有才有德，德为上，才德双馨，方可提名。提名之后，须接受天国万民三年视效，能针黹，会琴瑟，通丹青，绝棋道，达文心。精挑细选，才成如今四大风化莲使：一是百合花伍天沁，此乃伍秋彦之女，伍行风之妹；二是斑泪竹程潇潇，此乃程沧溟之妹；三是芙蓉水上官若妍，此乃太阳师上官天俊之女；四是含羞草冷艳芝，此乃太阴师冷子枭之女。这四个奇女子乃同一年所生，伍天沁正月生，程潇潇腊月生，上官若妍与冷艳芝七、八月生，因此互相敬慕，结为金兰。”
东西道圣听到此，道：“如此，天国的秩序应该很好，加以千年未经祸患，沃野千里，富庶之邦，当称世外桃源之地，不知侠客还有什么不足的？”
庞绾叹了一口气，看了一眼澹台尊老，道：“老顽皮，你真的什么都不知道？”
澹台尊老笑道：“正是因为我知道，才带了二位圣仙来周旋周旋。”
庞绾指着澹台尊老道：“你倒推得干净。也罢，人心难测，也怪不着你，我知道在你背后还有一位高人指点，叫什么鬼谷子。如今你两个徒儿的是非功过也不提了，只说前几日发生在天国的一件怪事，连你这个老顽皮也不知道的。”
澹台尊老一听，竖起了耳朵，催道：“快说，什么怪事？”
庞绾说道：“三天前，天国天湖村急报有怪兽侵袭，上君与我等听闻，即增派人手，连夜奔赴营救。我与四个徒儿轻身疾行，先赶到，却见整个村庄浸淫在火海之中，颓垣断壁，一片狼藉，天湖村尽被践踏。我们四处寻觅，村中四十大户无一幸免，或削足，或断头，不论老少，惨不忍睹，此乃我天国文明之始第一灾祸。”
听到此，东西道圣跌足叹息。庞绾又道：“当上君楚天玄带着一干人等赶到的时候，奇怪的事就发生了。在那火海半空上，突现一龙一凤，互相盘绕。须臾，一只麒麟从天而降，钻入丛林之中。上君见状，带着人匆忙往那林子里寻去，半晌却发现还有一口活人。我和四个徒儿近身细看，见是个年轻人，其满身是血，气若游丝，并未气绝。只是，他全身上下并无致命啃噬咬伤，我就觉得诧异。都说麒麟出现乃祥瑞之兆，于是上君也信真了，就把那个年轻人带回府地，且待疗伤痊愈，再做计议。”
澹台尊老听了，问道：“果真有那年轻人是麒麟化身？”
庞绾不屑道：“呸！鬼才信，那是外界文明愚弄百姓的手段，不知怎么这样的思想传入了我天国来，也污秽起天国万民了！那个年轻人未醒之时，我就提醒上君。等他醒后，上君便询问天湖村的灾祸一事，不料那年轻人只是害怕，不愿回忆。故此无奈，伍秋彦只好叫拿来名册，竟然也查不到年轻人的来历。年轻人却说自己叫古天煞，当时在湖边与几个村民饮酒斗诗，后便听闻怪兽四处杀掠，便往林中逃窜。再往后，他就记不起来了。也是我天国自来善行善举，不管是否以麒麟为祥瑞之兆，大伙商量后，还是把年轻人留下了。”一面就问东西道圣道：“二位圣仙既是天上行客，又来人间遍历多年，一定听闻‘道法自然’一说。若果真麒麟出现乃祥瑞之兆，偏逢之前生灵涂炭，生且不惜，死亦何安？我本是一个俗人，仗剑并不是为了凌弱，一为情致使然，二为防备怪兽侵袭，承蒙天国万民仰赖，又有四大无邪少将甘入我门，得了个‘侠客’的诨号。可天湖村惨遭血洗一案，忽然让我觉得哪里有什么道，我若遵循，怪兽却不守规矩。我们时常猎杀一头怪兽，行前要濯洗，事后还要悔念，无非就是怀着一颗敬畏之心对待万物生与死。然而不守规矩的怪兽，确实太过分，这大自然的规则难道就是恃强凌弱，互相吃来吃去的么？”
东西道圣听了，叹道：“所谓道，有人道，地道，天道之别。我们原以为身为上仙，道统天下，无所不知，无所不晓。可来到人间，才发现根本不是那么回事，既然话赶到这里，权且以天道来陈述，或可为侠客解惑。”庞绾点头，且听东西道圣诠释道：“天，并非人间之谓天。道，并非人间之谓道。此所谓天道。”
说完就没了，庞绾尚未明白，又要细问。澹台尊老拦住笑道：“我说庞老弟，听话听音，明不明白只在心里，也就别再问了。眼下赶路要紧，别误了行程。”
东西道圣听闻澹台尊老这么称呼庞绾，含笑不语。庞绾却将手一摆，对澹台尊老道：“老顽皮，在二位圣仙面前怎可如此不顾身份，惹人笑话。”
澹台尊老一听，不依了，追着庞绾左右缠住，道：“我拜天拜地拜父母，拜玄微真人，再一个就是你了。不是我为老不尊，是看中你一身侠义之风，逍遥之叹，才磕了头的。怎么，刚拜完，就不认了，我这老骨头还要不要？”
说的庞绾无可适从，躲也躲不开。东道圣人一个箭步疾行过去，拉住澹台尊老笑道：“你且让开，我们还有不解之事问一问这位侠客呢。”说时，西道圣人已到跟前，对庞绾道：“我刚想了两句诗，你是个聪明人，说出来定会明白：若求天道只问天，遂求人道相问人。”
庞绾会意，道：“我也想了两句附和，赠予二位圣仙：今生不能解一事，身在其中难破尘。道其实并无天、地、人之别，只是各在其中，各说各话，阶层为锢，难逃其囿”
东西道圣会意，相视而笑。正当此时，前面丛林里飞来一位年轻公子，眉宇间有玄武印记，以绿叶为饰，头戴纶巾，身着鹤氅，握着一把剑，步履枝头，飒飒如风，眼见时，已飘然落足于庞绾身前，拱手见礼，道：“师父还不快请，那边等着您舞剑，杀一杀邪气呢。”
庞绾且先向二位圣仙引荐，道：“此乃我至爱之徒伍行风。”说着便加紧步伐，赶往净灵潭。
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