萧予涵为了赈灾不力的事大发雷霆，重新指派了乌云珠的大哥乔祁生去督办，不时亲自微服出宫去查看进展，晚上回来已经疲惫的很，乌云珠看那些折子不怎么重要，每每都拉着他去乾元殿，给他冲杯安神的花茶，劝着他早睡。
这日天气还好，乔祁生进宫向萧予涵奏报赈灾的近况。皇帝对皇贵妃的宠爱，对乔家的提拔，已经让人拿住了话柄，若和娘家接触多了，免不了又要被人说她干政，让萧予涵为难。乌云珠为了避嫌，没有去勤政殿，带着芮银随意在御花园散步。
走到御花园东的亭子那里，看到几个嫔妃也正坐在一起喝茶谈笑，婉贵人与她早就相识，福贵人不相熟，还有陆贵人，王美人，彤昭仪沈丹菱，容嫔就是以前的徐贵人，是三年前和乌云珠同一届的秀女，见了乌云珠过来，几个人忙向她行礼。
乌云珠与她们一起坐了会儿，虽是相识，但乌云珠在宫里不常与人来往，大家见了面也不亲热，她们位份不高，有时候连节庆宴会，都不被邀请参加。
容嫔徐容月端庄静默，不争不闹，一向在宫里默默无闻，她父兄一向对皇帝和朝廷赤胆忠心，是出了名耿直的忠臣，皇帝喜欢安静优雅的女子，这两年对她虽说不上宠爱，但总算有过些眷顾，得以晋位。
陆贵人陆思遥当年入宫只有十四岁，她的出身很是高贵，是广伯候陆崇元的幼女，先祖承平郡主的外甥女，只不过进宫的时候年纪太，位份才只在贵人。她的姐姐陆纤遥前年刚刚嫁给了驻守南疆的上将军杨茂城，据说是杨茂城将军单枪匹马把被土匪绑架的陆纤遥救了出来，并一见倾心，去向陆府提亲，这段姻缘也是皇帝亲自赐婚，一度传为佳话。
陆贵人正是活泼的年纪，性子可爱纯良，她长得艳若桃李，隐隐把所有人都比了下去，那种明媚之色，只有当年的宁妃才能和她一较长短，不知道再过几年等年纪稍长，又会如何的美丽。
乌云珠已经许久没见过沈丹菱，以前她最是活泼热闹，爱笑爱玩，这几年想是深宫寂寞，她眉宇间总有一股愁，似乎是满怀心事，笑起来也十分勉强，她位份虽高，却因为总是说身体不适，没有被皇帝召幸过，而且乌云珠自进宫来，似乎也未见她参加过宴会之类。
大家说了几句话也就散了，乌云珠位高，又都知道她是萧予涵最喜欢的人，是是非非传闻多，她们见了她总有些拘束，乌云珠也并不想多话。婉贵人和容嫔先向她行礼告辞，她与福贵人的鞠水阁、陆贵人的繁英阁、彤昭仪的芳华殿住的是一个方向，便一道走，福贵人、陆贵人一直跟她有说有笑，彤昭仪却是闷声不响。
走了不多时，忽然沈丹菱的丫头金枝一声惊呼，只见她忽然昏倒在地上，大家都慌了神，忙叫丫头太监抬了她回去，叫了太医来看。
孙太医匆匆而来，诊了脉之后，却垂头不语。
乌云珠问道：“她这是怎么了？”
孙太医表情凝重道：“请娘娘禀退左右，微臣有事禀报。”
乌云珠有些奇怪，说道：“那福贵人和陆贵人就先回去吧，本宫在这里看着。你们都出去。”
众人疑狐的你看我一眼，我看你一眼，终究也不敢违抗乌云珠的话，都退了出去。
房里只剩下了乌云珠，芮银，孙太医，和昏迷不醒的彤昭仪。孙太医郑重道：“启禀娘娘，彤昭仪她是有喜了！看脉象，已经有一个月出头。”
“什么？”乌云珠差点跳起来，“你说什么！有喜！她她可还未得过陛下临幸啊！”
孙太医跪了下来，显然也是震惊不已，芮银已经吓呆了，张口结舌，不知说什么才好。
乌云珠忙道：“芮银，你快去把陛下的起居册拿来我看看！”
起居册拿来了，她一翻这两三个月，只有记着皇贵妃，再无他人。其实都不用看，萧予涵偶尔会去德妃那里看大皇子，查问查问他的功课学业，也会去看看全妃和文沛公主，但也不留宿，乌云珠知道自己成为皇贵妃开始，萧予涵再也没有留宿在任何嫔妃的宫殿里。
他每晚只是在乾元殿或者朝阳宫，而乾元殿，除了乌云珠他是从来不让别人去的。
那么，沈丹菱怎么会怀孕！
她心慌不已，不由得手也在颤抖着，“孙太医，你不会弄错吗？”
孙太医忙道：“喜脉不难断，微臣绝不会弄错！”
乌云珠茫然，“这事，实在我也不知道怎么办。你先回去，千万保密，不可泄露半句，知道吗！”
孙太医道：“微臣明白！请娘娘放心。”
她让芮银送了孙太医出去，看着床上的彤昭仪，思绪混乱。彤昭仪是康怡翁主的女儿，出身尊贵，进宫来的位份也是一众秀女里最高的，太后本也喜欢她，可她进宫三年多，总时不时的说身上不舒服，所以没有得到皇帝的临幸。
现在又忽然说有了身孕！既然这不是皇帝的孩子，那么这是谁的孩子？无论是谁的，作为皇帝的嫔妃与人私通，都是抄家灭族之祸！就算是翁主，也免不了。
沈丹菱慢慢转醒，坐了起来，“我这是怎么了，金枝！”她忽然看到乌云珠坐在这里，吓了一跳，怯怯的说道：“皇贵妃，你怎么在这里？”
乌云珠平静道：“你忽然昏厥，我让他们把你送回来，叫孙太医给你诊了脉。”
她一惊，面色惨白，声道：“那太医太医怎么说？”
乌云珠看着她：“太医说，你有喜了！”
她浑身一震，眼泪流了下来，忽的跳下床，跪倒在乌云珠面前，浑身颤抖的说道：“臣妾该死！求皇贵妃娘娘赐死！臣妾再无面目见陛下，可可请皇贵妃娘娘代臣妾求求陛下，饶过臣妾的家人！”
乌云珠咬牙，“饶你的家人，我怎么敢跟陛下开口？陛下他虽然这些年都没有顾及你，可他到底也没有亏待过你啊，你怎么能做出这样的事来！”她看着彤昭仪，冷声问道：“这孩子的父亲是谁？”
沈丹菱拼命的流着眼泪摇着头，一个劲的说道：“娘娘，求你赐死臣妾，娘娘我不能说，我不能说我不能说！我只求一死，不想连累他我不能让他死！”
乌云珠站起来，厉声道：“你只求一死，不想连累他人？这可能吗？如果太后，皇后知道了，会放过你吗？会放过你的家人吗？会不去查那个人是谁吗？陛下虽一向宽宏，可他到底是皇帝呀，就是一个寻常的男人，遇到这样的事，有谁能不当一回事，一笑了之吗？”
沈丹菱双手掩面，痛哭不止。
乌云珠沉声道：“既然你不想说，我也不勉强你，只能把你交给帝后处置！”
她转身欲走，彤昭仪死死抓住她的裙摆，哭求道：“求求你，皇贵妃！我说！我说！我求你皇贵妃若是皇后知道了，那我的家人，就再也没有活路了！”
乌云珠重新坐下来，重重的喘着气，她看着沈丹菱，实在有些哀其不幸，怒其不争。
照她的心思，这样的事虽不至于让萧予涵难受，却也要让他蒙羞，虽然当着他的面没有人敢，可指不定背后要被人说三道四。但是真要把这件事捅出去，势必沈丹菱一尸两命不说，她一家人也要受连累，她也有些于心不忍，实在很难决定怎么做。
沈丹菱哭了一会儿，稳住情绪，说道：“他是我从一起长大的人，是原来我家里的侍卫，专门负责保护我。我们两无猜，不知不觉心里就有了他，可门第悬殊，我也知道此生无缘，既是无缘，便不想招惹，我从没说过我喜欢他，他也没有，只是默默的守着我。
后来，爹娘要把我送进宫，希望我出人头地，得陛下喜爱，为家门争光。他知道后，一声不响，只说恭喜姐，我只当他对我无意，心里很不是滋味，可又无可奈何。直到我进了宫。”
她说着眼泪又流了出来，“进宫之后，我也曾努力想得到陛下垂爱，可陛下，根本不太来后宫，也不大喜欢后宫嫔妃去乾清宫，不止是我，别人也绞尽脑汁，可谁都没有机会。
有一次，我忽然在宫中侍卫换班的时候偶然瞧见了他！原来他经过各种方法，进宫当了侍卫，早已见过我多次，我却一直不知道！有一次我趁无人看见，便去找他说话，他说，他早就打定主意要一生一世守着我了。我是姐他是家奴，原本就知道配不上我，所以怎么也没有开口，只是我到哪里，他便守着我到哪里罢了。我心痛无比，可又无可奈何，从此，我便打定了主意，不再和别人争，只过自己的清净日子，守着心里那一点回忆，了此残生。
那一日晚上下着大雨，我从太后那里回宫，不心滚到了太液池，金枝赶紧去喊人，他赶来救了我，天气阴冷也不敢耽搁，便把我抱到了最近的允泰殿，允泰殿没有人住，里面只有我们两人，这件事，金枝也不知道！那时候我们常日相思，一朝相见，我们都有些情不自禁就做了糊涂事！娘娘，只有这一次，我对天发誓！只有这一次，可是这一次就有了孩子！都是老天在惩罚我！”
她伏地痛哭，声嘶力竭：“皇贵妃，我求求你！我只要一死，只要不连累家人，不连累他！求求你！我知道你不是个无情的人，如果你要把我交给皇后发落，你也不会来问我这些，不会跟我讲这些话了，是吗？我求你！我求你！”
乌云珠半响没有反应，她很想帮她，可是，要怎么帮？自己哪有能力帮她，哪有理由帮她，又哪有胆子帮她！她脑中一片混沌，说道：“你先告诉我他的名字。”
沈丹菱浑身一抖，终于道：“周奇。”
乌云珠站起来，“你起来吧。我现在，也不知道该把你怎么办，等我回去想想再说。我走了之后，你不要再哭哭啼啼，惹人怀疑，既然木已成舟，只能走一步算一步。刚才福贵人、陆贵人也在，我请孙太医诊脉，又把她们都赶走，想必她们心里都在犯嘀咕，若是去皇后那里一说，可不得了。你的丫头金枝，最好你也不要告诉她，少一个人知道，少一分危险。”
沈丹菱拼命点头，乌云珠叹口气，带着芮银走了。
一路上她愁眉不展，芮银在旁边着急跳脚：“娘娘，奴婢刚才没敢说，您现在最好的办法，就是告诉陛下或皇后！可千万不能犯糊涂啊，这这是抄家灭族的大罪，可不是事！若是陛下知道了，还不一定怪您，若是皇后知道了，那可了不得！到时候拿了祖制家法来说，给您按个罪名，连陛下想维护您都只怕不能够！娘娘您可千万不要乱来啊！”
乌云珠叹气，“芮银，你说的我何尝不明白。可是可是要我眼睁睁看着两个有情人死，还有那个未出世的孩子，我怎么忍心呢？陛下我一向觉得，我是知道他的，他不会轻易把人抄家赐死。可遇到这样的事，事关男人的尊严，皇帝的尊严，我又拿不准了。我若要帮她，可不知道有多难，不知道我该不该告诉陛下，不知道若陛下处置了她，我会不会后悔，会不会失望。”
芮银都快急哭了：“娘娘，您到底在说什么啊！这件事你可要听奴婢的，千万别惹祸上身！就算您不愿意去告发彤昭仪，也不要出手相帮，过些时候自然会有人发现，到时候你撇干净就是！”
乌云珠回到朝阳宫，直发呆到晚上，叫了富贵来，“富贵，你去找一个叫周奇的侍卫来，悄悄的，别给人知道。”
周奇来了，见了她不明所以，乌云珠道：“周奇，你可知罪么？”
他跪下说道：“微臣不知何罪见怪于皇贵妃，请娘娘明示！”
乌云珠看着他，“彤昭仪”
她只说了三个字，周奇大惊，随即吸口气，镇定的说：“微臣该死！那日彤昭仪落水，微臣把她救往允泰殿，彤昭仪美貌，微臣一时色胆包天，□□了她！请皇贵妃禀报陛下，将臣五马分尸！臣死有余辜，绝无怨言！但是，彤昭仪是无辜的，她是被臣害的，求娘娘饶了她吧！”
他这样镇定，说的这样流畅，毫无惧色，想是早已想好，无论谁问他，他就用这话来回答。乌云珠看着周奇，那点犹豫要不要帮他们的念头，也已经没有犹豫。他肯为沈丹菱死，也不枉她这样爱他一场。
乌云珠摇摇头，说道：“我本有很多话要问你，听你这样说，我已经什么都不用再问了。彤昭仪对我说，你们是两情相悦，要我处死她，放过你。你却说，是你□□她，要我处死你。你什么都不用再说，我让富贵带你回去，你就当什么都没发生过，不要被人看出来，害了她。只等我想好了怎么办，再叫富贵来找你。”
周奇的脸上惊愕、痛悔、感激，铁汉柔情，只化作一声叹息，终于什么也没说的走了，他不知道沈丹菱已经怀孕，原本就已准备一死，除了担心她，他什么都不怕。
周奇走后，芮银看着乌云珠，简直连想死的心都有了，她实在不明白为什么乌云珠要去淌这个浑水，在那里上蹿下跳直跺脚。
挽晴奇怪道：“芮银姐姐这是怎么了，这样着急上火的？”
乌云珠摇头，“你们都去睡吧，我也要休息了。”
翻来覆去的已是半夜，还是睡不着，实在不安，乌云珠穿衣起身，富贵守在门外打盹，见她出来吓了一跳，“娘娘，外面这么冷，您这是”
乌云珠示意他禁声，“我要去找陛下，你陪我去。”
到了乾元殿，萧予涵已经睡了。乌云珠走到他的龙榻边坐下来，见他睡的正香就想起身，他忽然睁眼一笑，掀开被子，一把抓住她的胳膊一拉，她立即倒在被窝里。
他皱眉道：“手脚这样冷，不会多穿件衣裳再来吗？”
乌云珠叹口气，干脆窝在他怀里不动，萧予涵替她把外衣脱去，掖了掖被子，一只手环抱住她。
她依偎着他，“我把你吵醒了，是不是？”
萧予涵轻道：“我刚睡下，还没睡着，”不一会儿又叹道：“你从来没这样过，一来就往我身上钻，我很欢喜。”
乌云珠一挣扎，嗔道：“谁往你身上钻，明明是你拉的我！”说着就要推开他，萧予涵忙搂紧她，温柔道：“是是，是我拉的你，你别动，被子松了会冷。”
她不动，说道：“我刚刚看你眉头紧锁，是有什么不高兴？是不是灾民的事？”
他轻笑，“刚才是有些不高兴，你来了，我觉得就都没什么了，我会解决的，没关系。”
乌云珠有些犹豫，终于还是说：“陛下，我我有话想跟你说。”
萧予涵稍稍放开她一些，“嗯，你说。”
乌云珠看着他的眼睛，离得这样近，呼吸都近在咫尺，她看到他长长密密的睫毛，他的眼睛深邃幽深，目光温柔，是这样吸引人，她不可以多看，看着看着就要沉醉无法自拔。可他的眉间都是未消散的倦意，他这样累这样累，朝廷的事千头万绪，她怎么忍心再给他添加烦恼！
乌云珠轻轻道：“没什么了，我们睡吧。明日再说。”
萧予涵笑笑，眼中暗黑沉沉，乌云珠已经好久好久没有和他这样久久对视了，大多时候，她都故意的看向别处。
他凑过去想要吻她，她赶紧把脸伏在他怀里，他叹气，有些恨恨道：“好吧，睡觉。”
乌云珠推开他一些，掖好被子，萧予涵说：“这几日事太多，话都未跟你说过几句，你自己当心身体。过几日我还要出宫一趟，本想带你一起去，可是天气太冷，出去吹了风，你的咳疾又要犯了。”
乌云珠问道：“又要去哪儿？赈灾的事还是没办好么？”
“前些日子矛盾很多，除夕那几日若不是我出去盯着，他们都不尽心，也不知道会死多少人。这几日你大哥去了，已经好了很多，我还想亲自去看看，听听百姓的声音，顺便去城郊，粮食已经都发下去，也已经安排了几个落脚的地方，看看是不是还有许多灾民食不果腹，冻死街头。”
她点点头，“我也想去！”闭上眼睛，乌云珠轻轻叹道：“你的那些父母官，到底知不知道皇帝这样忧心伤神？”
这日乌云珠正在看书，芮银进来说道：“娘娘，范贵人在外求见。”
乌云珠放下书，“请她进来。”
范贵人和余香走进来，给乌云珠跪下见了礼，乌云珠也不推辞，点头道：“起来坐吧。芮银，给贵人上茶。”
范贵人缓缓坐下，从身边拿出一副镶毛绒的护手来，说道：“娘娘，臣妾知道娘娘是江南人，冬日尤其畏冷，所以这几日给娘娘做了一副护手，还请娘娘收下，不要嫌弃臣妾手艺粗陋。”
护手精致温暖，料子也是宫里最好的锦缎做的，触手十分柔软，范贵人的绣工自然没的说，乌云珠拿着护手，微笑道：“这护手这样暖和好看，我就不跟你客气了。”
范贵人也对她灿烂一笑，说道：“多谢娘娘！”
乌云珠只觉得才几日不见，范贵人看上去和以前就有些不同了，她的穿戴也不艳丽，可脸上身上，硬是看着多了一份从没有过的光彩。她见范贵人的眼光掠过她放在桌上的书，说道：“你若想看书，可以问我，不懂的，我也可以教你。”
范贵人却遥遥头，微笑着说道：“娘娘，臣妾已经想明白了，臣妾不喜欢看书，与其勉强自己，让自己难受，不如做些让自己高兴，也能让别人高兴的事。这护手臣妾做了两副，刚才一副已经拿去勤政殿给陛下了，陛下很喜欢，还夸了臣妾，让臣妾不要整日为他做衣裳做鞋这样辛苦。”
她忽然吸口气，眼眶渐渐含泪，“皇贵妃娘娘，若不是那日你对臣妾说的那些话，让臣妾豁然开朗，只怕臣妾现在还把自己关在屋子里，自己可怜着自己，永远都没有想明白的一天。
现在臣妾知道了，也明白了。臣妾在乾清宫做宫女时就听过您和陛下的事，虽没有见过您，可臣妾心里，却觉得早就认识了您。
这两年，臣妾虽然从奴婢变成了主，从宫女变成了贵人，可在宫里总觉得活的很辛苦，在陛下面前很惶恐，觉得别人都在背后对着臣妾指指点点。
有的人说臣妾借着乾清宫服侍的机会狐媚陛下，有的人说臣妾大字不识一个，也敢当自己是主，有的人还说臣妾是因为您的关系，陛下看到臣妾想起了从前您在他的身边，所以才对臣妾留意。臣妾日日为这些话难受，也做了很多傻事，可从今往后，臣妾再也不会了。
今日去乾清宫，陛下虽不得空，还是见了臣妾，臣妾看到陛下身上的玉佩，还挂着臣妾做的那个欢喜结，心里实在有说不出的滋味，也更明白了娘娘您那日说的话。
臣妾告诉自己，只要做自己，只要陛下能因为臣妾一笑，那什么都是值得的。臣妾以后，再不会觉得自己低人一等，再不会为那些话难受了。”
乌云珠听了她的话，淡淡一笑，转头向窗外，说道：“元宵过后天气就会暖了，到时候百花齐放，每朵都有自己独有的美丽，谁也不比谁更美，你能想明白，就最好了。”
范贵人走了，乌云珠却怔怔发呆。
以前她为了萧予涵的后宫，为了这许多女人计较，难受，对他发脾气，难道不是和范贵人一样，是作茧自缚吗？她们一个个，各有各的好，见到这些女人，她本该嫉妒，冷淡，不理，可不知道怎么的，她却帮了一个又一个，她不明白是自己变了，还是她本来就是这样的人。
因为她们对他，也这样真心，真心是不该被轻贱的。她想让他高兴，不想让他烦心，因为她从没有停止过爱他。
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