这一日吃过晚饭忽有旨意，让教引姑姑全都到皇后宫中问话。乌云珠正要休息，一个宫女在门外道：“乔姑娘吉祥，奴婢是长真宁公主的侍婢，长公主想见一见姑娘，和姑娘说几句话。”
乌云珠心中一动，长公主？忙起身开门，“我知道了，烦姐姐稍等，我换了衣服就去。”
金玲不在，她换好衣服便一个人跟着宫女出了钟粹宫。一路上宫女也不说话，乌云珠本是不愿开口多问的人，又怀着心事，一心只觉得长公主要见她，无非是和萧予清有关。
宫女提着灯笼，带着她七拐八拐，天色更黑，走了有两盏茶的时分还没有到。那宫女却在一个梅林旁停了下来，对她说道：“姑娘在此等等，奴婢去禀报了就来。”说罢转身就快步走了，转眼就没了踪影。
乌云珠莫名其妙，周围一片漆黑，安静的没有一点声音，不知道这是什么地方，也奇怪公主怎么会在这么偏僻的地方见她。
直到她在黑暗中等了半个多时辰，才确信自己是被骗了。她无奈的叹口气，居然有人花这些心思来戏弄她，目的又是什么呢？至于那人是谁，连想也不用多想，秀女中能在皇宫支使宫女的，来来去去就这么一两个人。
四周早已看遍，借着微弱的月光，看出这是一片梅林，现在还是秋天，梅树都是光秃秃的，此外再没有其他。就算是白天，她也不认识路回去，更何况现在是深夜，天上只有一弯月牙，连路都看不大清。若是乱走乱闯，指不定会走到哪里去，这里可是皇宫，她只是个什么都不是的秀女，惊扰了哪一宫哪一殿的娘娘主都是大罪。
北方的天已入秋，对乌云珠这样的江南女子来说，夜里已经很冷，她的衣服还是家里带来的刚入秋的时候穿的，有点单薄，此刻只觉得寒意阵阵。怎么办？看起来这里是冬日里宫中赏梅的地方，现在根本不会有人来，倒难为了那些人，想出这样一个好地方安置她！心底虽在冷笑，可她也暗暗发愁，难道真要在这里站上一夜？
朝四周望了下，看到梅林的那头好似有些灯光亮着，隔得远了，若隐若现，看不太清。这个地方连坐都不能坐，她已站了一个多时辰，犹豫了几下，终于还是朝那微弱的灯光走过去。走了好一会儿，那灯火越来越亮，仿佛是个庭院。又走了一会儿，终于走到了院子前面，大门开着，院里很亮堂，却没看到任何宫女和太监。
乌云珠犹豫着，周围安静的很，看起来这里实在不像有人住着，这座院落和宫里其他地方的宫苑相比，简直简陋非常，院门也没有牌匾之类的，也许是等赏梅的时候才有人来放置物品的地方。自走出钟粹宫到现在，月牙都已快中天，实在又累又冷，她现在只想找个地方坐一坐。
乌云珠慢慢走进去，寻着灯笼看到院中的石桌，忽然一愣停住脚步。石桌旁坐着一个人，正在静静的看书，她的脚步虽轻，也已惊动到了他，那人听到声响，也抬眼看向她。
他并不起身，看了乌云珠一眼后眼睛继续看向手里的书，开口问道：“你是何人？”声音低低，带点冷漠的深沉，有股说不出的清冷。
那人身后有几盏灯笼，使他整个人都在阴影下，看不清他的脸，乌云珠只看到他穿着月牙白的常服，比较简单，只看衣饰不像有什么身份的人。他的眼睛暗黑而深沉，在这样的黑夜中，在灯光映射下，依然亮如点漆，这么看她一眼，却是毫无波澜。
乌云珠平时冷静而自持，此刻却略感狼狈，她毕竟年轻，何曾经历过这样的事，回答道：“我是钟粹宫的秀女。我迷了路，只想进来坐一坐，不想打扰了阁下。”狼狈虽狼狈，腰杆还是挺得笔直，并不谦卑，也不惶恐。
那看书的男子听了，半晌没有说话，也不再看她。
这样的冷遇让她更感到难堪，乌云珠撇了撇嘴，蓦的转身准备离开。
那人却忽然说：“你过来坐吧，这里有茶水，还暖着。”
她犹豫了一下，两只脚又酸又疼，似乎已经不是自己的了，浑身的冷意，实在需要那“还暖着的茶水”。
乌云珠终于走了过去，在他面前坐了下来，拿了茶壶自己倒了杯水。喝了几口茶，通体的温暖，寒意驱走了大半，自然脾气也消了大半，不由有些不好意思，声音低低的说道：“多谢。”
那人眼也未抬，颇有些揶揄的说道：“秀女深夜乱闯，还居然在深宫迷路，真是奇闻。”
乌云珠看了眼他手里的书，那被热茶驱散的脾气似乎又回来了，轻哼道：“既然有人在深夜的偏僻院落苦读《史记》，自然也有秀女在深宫迷路。”
那人听了这话，眼中闪过一丝意外，他的书折着，并看不到书名。“这书你只看了一眼，就看出是《史记》”？
这几日入选入宫，乌云珠已经受够了气，她的气也不是别人给的，大半都来自于环境与自己，她都不知道自己为何气这样大，今晚更是。她本来很能忍耐，别人轻易看不出喜怒，但一旦发作却是九牛拉不回头，萧予清那样的人都能被她气的七窍生烟，拂袖而去，更何况现在面对着一个无礼的陌生人。
她一昂头，颇有些自傲的说道：“汉武帝秋猎时的事情，只有司马大夫的《史记》中有载。”
那人看向她，终于放下了手中的书，“你读过史记？”
“我读过，很奇怪么？《史记》只是一本书，只要识字，人人可以去读，”她哼着说，“何况史记，也并没有什么了不起，司马大夫有些地方虽值得人敬佩，可也不是都可取。他写的史记，多载帝王轶事，谋臣诡计，对很多英雄人物却寥寥数笔，草草带过，有失偏驳。你又是何人？”
那人听了乌云珠鼻子里哼出来的话，依旧是淡淡道：“我是看护这梅园的。”
乌云珠撇嘴：“你是侍卫？”
虽说阅人不算多，乌云珠却觉得他实在不像一个侍卫。刚才看不清楚，此刻面对面坐着，才看清他的脸。
他和她以往见过的任何人都不一样。他虽表情淡淡，却有种说不出的俊逸，他语气骄傲淡漠，却有种让人心悦诚服的威严，他的嘴唇微抿，看起来对人冷漠疏离，却实在很好看。特别他的眼睛，平静无波的时候叫人摸不透喜怒哀愁，偶尔有光芒投入，却好似漫天银河都装了进去，他的俊逸不似萧予清那种自信飞扬，但比之萧予清，这人更多了几分深沉儒雅，有种说不清道不明的吸引力，好似高高在上，远在天边，又好似雪夜寒梅，清冷自立，鼓动人心。
乌云珠没来由的就觉得脸上一热，不敢再与他对视。
他没有回答，她正有些为刚才的无礼感到局促，却听他说道：“秀女读《史记》，当然没什么不可以。《史记》讲的的确多是些帝王和王子将相的故事，你是想多了解帝王的脾性，好为接近皇帝做准备么？只不过你怎知现在的皇帝，是不是和以前的皇帝一样？”
乌云珠一怔，“嚯”的站起，咬着牙道：“秀女读《史记》是为接近皇帝，那侍卫读《史记》是为了什么，是为了当张仪、萧何，辅佐皇帝么？还是为了学韩信、霍去病名垂千古，封侯拜相？哼，纵然你深夜苦读，有心当贤臣，可知历朝历代，无论文武，能从善而终的贤臣却没有几个。”
那人想不到乌云珠会说出这样一番话来，他也不生气，看着她说：“我并无此意，刚才的话也没有损你的意思。你既是秀女，想着讨好皇帝，也没什么不应该。只不过，”他顿了顿，“女子严华，宜善以德，作为一个即将入宫的秀女，你的脾气实在有点大。”
乌云珠冷哼，“秀女应该是什么脾气，不用你来说。你用朱夫子的话来品评一个女子，就是大大的不公。朱老夫子有才情，心中也有国家大义，是有让人尊敬之处。可他更有不近人情的地方，他写了很多束缚天下女子的言论，看不起女子。他自己又如何呢？休妻另娶，三妻四妾，哼！”她嗤之以鼻，“何况我根本不想入宫。”
那人对乌云珠针锋相对的言辞颇感玩味，显然从没有听过这种言论，问道：“你不想入宫，为何？”
“不为何。你觉得天下女子都应该赶着做着梦进宫么，有人愿意，有人却不愿意。皇帝自然是至尊至贵的香饽饽，只可惜想吃的人太多，我自问没有什么本事去争，争不过别人，也不屑去争，我宁愿一个人在角落里，吃没那么香，却也没有人抢的白面饽饽”
话才说完，又觉得自己实在是有些口不择言，便住了口，她不再多说，面上假装无所谓，心里却有些气恼 那人道：“‘至尊至贵的香饽饽’？”他几乎是不自觉的皱了下眉，有些啼笑皆非。
“愿求一心人，白首不相离，这是每个女子的梦想。虽说很难实现，总还有这种盼望，”乌云珠轻哼，“如果进了宫，简直就进了一座坟墓”。
他差点是吃惊的样子：“你倒说说看，进宫怎么是坟墓？”
乌云珠认真道：“史载秦始皇有嫔妃宫女一万余人，汉高祖、汉武帝有五千余人，那隋炀帝有两万余人，唐高祖、宋□□也有八千余人，可见皇帝无论是明君还是昏帝，后宫永远是一成不变。当今陛下据说是勤政少近女色，后宫佳丽三千，我看他没有三千，三百个总是有的吧，这样就算天天见一个，那后宫的娘娘们也要一年才见到他一次面，那么剩下的日子，她们用来做什么呢？只有寂寞伤心，勾心斗角，和无止境的盼望，这样的日子，不是坟墓又是什么？”
忽然想到她这样议论皇帝十分不妥，忙接着说道：“我并未说皇帝这样做有何不对，身为皇帝，天下万物皆是他所有，后宫要多少女子，也自然是他的权利。其实我倒觉得皇帝挺可怜的，他身边的女子虽多，可对他有多少真心的，却未必有。大多女子都想从他身上得到自己想要的，为了家门，为了地位，为了荣华，又有多少女子真正爱他，想要给予他什么呢？否则怎么朝朝代代，只听说有皇帝对哪个女子痴情宠爱，甚至亡国败朝，也没听过有哪个女子为了皇帝怎样怎样。”
他此时看着乌云珠，好似在看一样从来没见过的东西。她不由得一阵心慌，痛悔言多必失，好像越描越黑了，有些无措。怎么今日对着这样一个陌生人，就像个话匣子了？
正要说话，却听他有些嘲弄的说道：“皇帝不该让你当秀女，应该让你当大女官，你既能给他指点警醒，又能给后宫教义说理。”
乌云珠瞬间气结，“你皇帝让我当秀女还是女官，用不着你品评。你还是读你的《史记》吧。只不过看在这杯热茶的份上，我好意提醒你一句，当今天下，跟《史记》里的天下不可同日而语，汉武帝虽雄才伟略，但行事却与当今陛下不相像，我劝你读读班固的《行书》，有汉武帝的儿子汉昭帝的详载，昭帝与当今陛下，还有些相像之处。”
那人站起来，眼光灼灼的看着她，再没有先前的淡漠。他站在乌云珠旁边，长身玉立，乌云珠本不娇，算是身纤腿长，却只及到他的下巴。
他的眼神看不出是生气还是赞同，“你倒说说看，汉昭帝与皇帝哪里相像？你没见过皇帝，怎知他与昭帝相像？”
他眉间一挑，等着她的回答。
不知为何，他越是目中无人，乌云珠越是有心压倒他，越发口无遮拦的说道：“当今皇帝与昭帝一样，年幼继位，早慧治天下。昭帝有当时的大司马大将军霍光专权，昭帝改革降税，虽离不开霍光的支持，但他若不把持朝政，昭帝根本不需要任何人支持，君主治天下，无论他的决定是否英明，本就是一言九鼎，无须看人脸色。他虽在位不长，却为百姓做了几代君主都做不到的事，把汉武帝常年战乱带来的颓败硬扭转了过来，实在是一位只为百姓，仁心仁德的君主。后来宣帝的功业虽更为人称道，但若不是昭帝为他做好基础，养精蓄锐，补足国库亏空，宣帝如何能建此功业？”
乌云珠看了眼他，又说：“我自是没有见过皇帝，但我也听过很多皇帝的事情。他年幼继位，和昭帝一般，只能听辅臣的，为什么他要把辅臣的女儿通通招进宫中为后为妃，难道是真的喜欢她们么？他是皇帝，却时时要听别人的意见行事，不能随心所欲，听传闻也知道他不是个只懂享乐，不愿管事的皇帝，他心里难道没有一丝屈辱，没有一丝有志难展的愁闷？他做的事，也是昭帝做过的事。
只不过他比昭帝更圣明，到我这样一个不出门的女子，都听闻过他斩贪官，除暴吏，减轻赋税，肃清朝纲，这些事他自然做过，可百姓如何得知，又知道的这样详尽呢？自然是他想让百姓知道，百姓才知道的。他即便做这些事的时候没有想着让百姓感激，但若让百姓知道后感激他，不是更好？皇帝得了民心，使有异心的人不敢轻举妄动，更轻而易举的压倒了权臣，这比什么手段都有用。”
他深深的看着乌云珠，看得出被这番话大大的震动了，他眼睛里的平静无波已被她的话完全搅乱，他的声音再不是清冷的寡淡，“你觉得皇帝这样做，比之昭帝不够磊落是不是？你觉得汉武帝不好？”
乌云珠想也不想，自然而然的回答：“当今皇帝做的事，都是对百姓有益的事。我并不觉得皇帝这样做有什么不对，反而更显出作为一个帝王的睿智。昭帝十四岁就能知人善任，可惜英年早逝，成为后世之憾，否则说不定功盖武帝。当今皇帝也是如此，他不愿被辅臣牵着鼻子走，所以要自救，至于如何自救，那就仁者见仁智者见智了，依我看他可比昭帝更懂得如何去当皇帝。
我也没说武帝不好，他晚年自悔，写下罪己诏，这是没有皇帝肯做的事，一般皇帝都喜欢吹嘘自己的丰功伟绩。他虽常年征战，致使国力衰弱，但他做的事，却是祸在一时，功在百世。古往今来，还没有哪个帝王，有魄力倾举国之力去对抗外敌，并最终取得了胜利。百姓虽多有怨言，但若被外敌侵占了疆土，只怕百姓受的苦更多。他晚年英明更甚，为了吕后的前车之鉴赐死钩弋夫人，留子去母，令年幼的昭帝继位，让大汉朝从衰退的局势渐渐进入中兴盛况。
虽然对他身边的女子来说这样做未免残酷无情，但他是天子，或者只能站在帝王的角度处理事情，不能考虑儿女私情，也是无可厚非的。在我眼里，他是个真君子，伟丈夫，他的功过，不是我们后世的人能随意评说的。”
他盯着乌云珠，似在深思，又似在探寻，那眼睛里有些意味深长的光芒闪动着，久久不说话。
这样的话，乌云珠从未与人说过，也没人与她讨论这些，甚至她心里都没仔细想过，只是今日这样的情景，却一口气说了出来。这样说了一长串，此时才意识到糟糕。她都说了些什么呀，拿皇帝的事情来说，是大罪，拿皇帝去比英年早逝的汉昭帝，更是大罪中的大罪，至于什么“至尊至贵的香饽饽”这种话，简直是大逆不道。
但说都说了，此时后悔也已来不及，不由得有些底气不足的说道：“我只是读书后一点愚见，从没深想过，自然做不得准，你大可不必听进去，”顿了一顿，又加了句，“忘了最好。”虽说口气是软了些，但她的嘴边依旧挂着一丝倔倔的神气，眉眼间的怒意还有丝残存，脸上还有些气愤的红晕未退，并不肯对他低头。
只是乌云珠自己并不知道，比起平时的冷淡自制，这样生气又懊恼的样子，实在动人至极。
那人嘴角轻轻一扯，好像是有一丝笑意，看着她道：“好，我会忘记的。”他的语气不再冷漠，更多了一丝柔和，非但对她的无礼全不在意，反而看出她的局促，着意安慰。
乌云珠本来想走，此时却坐了下来，懊恼的想着刚才的话，她有闯祸么？
那人也坐了下来，把《史记》合上。茶已经冷了，可两人的心却各有所思，乌云珠稍稍冷静下来，此时心里大约明白，这个人实在不大会是个侍卫，但他是什么人呢？看他的衣着却也实在看不出来。他深夜在深宫的偏僻角落里看书，他当然不是太监，那不是侍卫还能是什么？宫里是没有除侍卫和太监之外的其他男人的。
算了，反正只要不是穿着带龙纹的衣袍，是个什么亲王郡王的就好。看他的样子也不像是会去向皇帝打报告的卑劣之人。
他忽然说道：“帝王将相谈了半夜，不如谈谈别的。我看你似乎读过很多书，左右无事，不如我们品论一番。”
乌云珠有些错愕，说道：“是啊，帝王将相谈了半夜，不过该说的不该说的，都是我在说，你可什么都没说。”
他居然对她一笑，露出整齐洁白十分好看的牙齿，“若我此时问你姓名，你自然是不肯告诉我的，但我却很想知道。”
乌云珠别过头去，当然是不肯屈服。“我知道你应该不是什么侍卫，你一点也不像侍卫，你也不像太监。若我问你的姓名，难道你就会老实告诉我吗？”
他眼里的笑意更浓，清澈明亮如深夜的星空。“那不如我们赌个输赢，谁输了就把名字老实告诉对方。”
乌云珠撇嘴：“怎么赌法？”
“我们一人说个谜语，让对方猜上一猜。随便什么谜语，字谜、书谜、人名、典故，只要书上有的，都可，书上没有的，也可。”
“好，”她憋着气，“赌就赌，你若输了，可别欺负我不是宫里的人，随便说个名字糊弄我。”
于是，漫长的猜谜开始了。乌云珠渐渐从不肯服输到无奈，从无奈到敬佩，从敬佩到惊叹，惊叹于他的学识和博古通今，无论她出字谜，典故，诗词歌赋，他都能立刻说出谜底和出处，都不用花时间想。她尽量去想一些偏的，生僻的，很少有人知道的典籍上的故事和哑谜，他也全都知道。
乌云珠自以为读的书够多了，青山寺的藏书阁藏经阁里，有让人几辈子可以读的书，大半她都读过，还有住持大师经常说的经，游历的故事见闻，教她学问的师傅也是苏州的名士，她十二岁就胜过了他们，所以心里是有些骄傲的。但是现在，在这个“侍卫”面前，她忽然觉得，自己简直就是井底之蛙。特别是明籍典故，诗词歌赋，连住持大师都答不出来的，都也为难不到他。
这让她无话可说，到后来已是心服口服，那一点傲娇和脾气，随着他压倒性的胜利消失的无影无踪。
此时天开始亮了，不知不觉，一夜都已过去。
那人眼角含笑，对乌云珠说：“还要继续赌么？”
乌云珠心里叹了口气，早已没有初见面时的气焰，轻嗔道：“还有什么好赌的，我都输了一个晚上了，再赌下去，也依旧是输。我承认我不及你，愿赌服输！”
那人静静看了一会儿这一个晚上宜喜宜嗔，宜羞宜怒的乌云珠，声音低沉，别有情绪：“那就请教秀女姑娘的贵姓大名。”
乌云珠正要说话，忽然看到门口一个人影一闪，那人脸色一沉，轻轻道：“进来。”
原来是个太监，看起来职务还不低，因为和乌云珠平常看到的太监衣服有所不同。经过几日的“教规矩”，因为没认真去听，她对这些宫女太监的职务职权，只明白了些皮毛。
那太监进来，看了眼乌云珠，微一错愕，却也不敢说话，躬身走到那“侍卫”面前，声的说了句什么话，那人一摆手，太监马上明白，说道：“奴才先去准备。”
那人脸上再无笑容，淡淡的说：“这是钟粹宫的秀女，你现在马上去叫个人，送她回去。你先出去吧。”
那太监躬身道：“是，奴才马上去办。”他又瞟了乌云珠一眼，脸上有点难以置信的表情，快步退了出去。
太监走后，乌云珠说道：“多谢你。”
他不回答，只深深的看着她，“告诉我你的名字。”
乌云珠脸上微微一热，轻轻道：“我姓乔，我叫乌云珠，天上的乌云，水里的珍珠。”
他低低的念了两遍，朝她微微一笑，转身往外走。
乌云珠看着他的背影，忽然说：“请等等！”
他回过头来，温和的笑道：“怎么了？”
乌云珠着急，叫他等等干什么，她自己也不知道。只是这一生之中，她从来没有与人说过这么多话，连住持大师和娘亲也没有，就算和萧予清，也基本都是他在说。
她嗫嚅道：“猜谜是我输了，不过我你若愿意，也告诉我你的名字。”说完又有些许窘迫，脸也红了起来，似在解释道：“你若不想说，就算了，你叫人送我回去，我是想以后有机会，可以谢谢你。”
此时清晨的第一束阳光照射开来，照进了院子，亮在他身后。
他淡淡一笑：“我姓萧，萧予涵。”
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