翌日送走费由检之后，清源即整顿兵马准备班师回朝。
早有士兵进城通报，待到辰时，清源率大军前往阊阖门，还在远处，便早已看见城门之外站了密密麻麻一片人，细看，正是皇帝南宫靖宇的御辇和身着朝服的文武百官。
琦玉“驾”了一声策马到清源身边说：“情况有变，你到时可别坚持不住了。”
清源道：“放心吧，我心意已决。”
清霖在一旁不明所以，不待细想，只听清源一声令下：“众将听令，全体下马。”“是。”各位将军和骑兵便都下了马向前行进。
不一会儿，大军已经临近前来迎接的文武百官，清源止住兵马，向着坐在御辇上的南宫靖宇跪下道：“叩见皇上，微臣幸不辱命，和众兄弟们驱逐陈宋联军而归。”
站在百官队伍中的靳令止和张越对视一眼，会意一笑。
“好好好”，南宫靖宇连忙从御辇上下来，前行几步扶起清源道，“大将军临危受命，驱逐陈宋贼寇，拯救我晋国于水深火热之中，实乃我晋国的第一功臣，以后晋军之中有你这大将军坐镇，朕的富国强兵之计指日可待。庆功宴朕已经在太极殿备好了，我们一同进宫，今日不醉不归，待明日早朝，朕再对大将军和诸位将军们论功行赏。”
话音刚落，站在百官前列的梁衡熠连忙上前笑道：“恭喜恭喜啊，大将军不愧为军事奇才，这回凯旋而归，真解了我晋国的大患。”
清源连忙施礼回道：“多谢，梁相国过誉了。”
又连忙向南宫靖宇道：“皇上，此次和强大的陈宋联军对阵，全赖众兄弟们上下一心，不畏强敌，才最终得以扭转局势，反败为胜。”
清源回头看了看排列整齐的晋军方阵，道：“臣不敢居功，战场之上死伤无数，他们才是真正冒死击退敌军的人。陛下既然要赏，臣无意于利禄功名，斗胆替他们讨要一个。”
“都有功，他们有冲锋陷阵之功，你有运筹决策之功，难为你总惦记着他们，放心吧，朕都考虑到了，都有赏。”
清源替他们谢恩，皇帝拉着清源就要一同乘坐御辇回太极殿，清源百般推辞，最终骑马跟随御辇一前一后进了阊阖门。
太极殿内，酒馔佳肴早已备好。皇帝和众臣依次坐定之后，南宫靖宇端起酒杯再三向清源敬酒，不一会儿，丝竹管弦声起，舞姬鱼贯而入，群臣也接连向清源敬酒，说辞无非恭贺凯旋尔尔，时间长了，他便有些坐不住。清霖不时替他挡酒，清源起初不允，见他执意如此，便也随他去了。
梁衡熠端起酒杯道：“大将军似乎不胜酒力，可老身这杯酒，你可不能再由他人代劳了。老身这一杯恭贺大将军此次奇谋破贼，大获全胜，也祝大将军日后能再立功业。为我王开疆拓土，扬我晋国国威。”
清源眉头轻跳了下，连忙站起身施礼，然后端起酒杯道：“多谢相国。”言罢一饮而尽。
梁衡熠敬完酒后却没有急着坐下：“除此之外，老身还有一个不情之请。”
“相国请讲。”
梁衡熠道：“犬子梁子骞，昔日与大将军同在沈老将军麾下学习兵法，而今又同为皇上效力，只不过他天分浅薄，未能习得沈老将军用兵真传，日后大将军坐镇军中，还望能多多指点。”
清源这才察觉，大殿之中有一道目光始终胶着在自己身上，可他无心探查，也无意回答梁衡熠这个问题。
好在皇帝适时开口道：“相国，朕可不许你这么说，梁将军何尝不是战功累累，只不过前段时间不巧生了疟疾，这才无力统帅三军。再说了，虎父无犬子，你和沈老将军都是国之栋梁，梁将军和沈将军也都是朕的肱股之臣，以后军中以沈将军为主，梁将军为辅，朕的大业何愁不成？！”
梁衡熠道：“皇上如此抬爱，老臣感激不尽。”
梁子骞也适时站起身道：“多谢皇上抬爱，微臣日后一定好好协助大将军。”
“好好好，沈将军，梁将军，朕一起敬你们一杯。”
清源端起倒满的酒盏又饮了一杯，之后便兴趣缺缺，只靳令止和张越敬酒，才相互问候几句，欣然而饮。
觥筹交错一番，眼看大家逐渐搁下杯盏和食箸，皇帝向清源道：“大将军，你以前的旧居沈府已经多年无人清扫，战事刚刚结束一时也来不及洒扫，朕为你另辟了一处府邸，你先暂时住着，待朕派人将沈府收拾出来，扩建至大将军府规格，你再住进去可好？”
清源连忙施礼道：“微臣多谢皇上隆恩，只不过……只不过微臣此次归来无意于住进以前的旧居，一则因为家父家母亡故，看见旧物恐情难自持，二则如今沈家也只剩我和清霖罢了，一个院落便已足够，不宜铺张。”
“好，大将军既然无心住进沈府，不住便是，不过我晋国的大将军可不能住一个的院落，你不用操心这事，朕自由安排。”
清源知道多少无益，便谢恩道：“多谢皇上。”
宴饮持续几个时辰，至晚间，清源才和清霖琦玉一道返回皇帝安排的府邸。府里的家奴都来叩见主子后退下，清霖也要回房休息，清源叫住他道：“清霖，你留步，阿姐有几句话想跟你说。”
“好。”
琦玉端上两杯清茶之后，便退出把正厅的门关上，清霖正襟危坐，清源笑道：“你不必如此，我们三月乍然相见，便不得已上了战场。彼时说话多有不便，我今晚让你留下的本意是，闲话几句家常。”
“哦”，清霖闻言憨憨笑了下，“军中听你发号施令惯了，一时还改不过来。”
清源也笑了，道：“说起来我们也有七年未见了，阿姐很想知道，这七年你是怎么过的，什么时候回的洛阳，为什么会决定回洛阳？”
清霖回想这七年，竟也一时有些恍惚：“七年之前，我跟着叔父回到了咱们沈家的老家青州，这你是知道的。当时还以为是颜帮主看中了我的天资，现在想想他能千里迢迢找到我，且一力帮我，肯定是你不便出面，才找的他帮忙。”
清源点点头。
“我当时以为我会待在那里一辈子，跟着叔父习武，跟着恒一老师读书，日复一日，年复一年，没什么不好，也没什么好的，直到……”清霖恍然回神，说道：“阿姐，我是去年跟着叔父回京的，当时皇上亲政之后，突然决定大量启用旧臣，再三派遣御使前往青州请求二叔出山，当时晋国边陲已经战乱频仍，二叔终究放心不下，故而带着我回了洛阳。”
“那你们又是如何得知我还活着，又决定去秦青门找我的？”
清霖道：“当我想到报恩，查探到颜门主就是当年帮过我的十三先生时，二叔又回忆起当年父亲曾和秦青门的老门主有过旧交。秦青门虽然线人遍布天下，可老门主未曾见过我的样子，颜门主又能如此轻易地到青州老家找到我，若说只是老门主的命令似乎有些说不过去。你虽待在秦山不曾出过远门，但总归会在近处转转，若有心，总能在附近查探到的。至于去秦青门找你……”
清霖顿了顿才道：“也是当时圣命难违，战事屡屡失利，可并没有想到皇上会让亓和偷偷带了一道圣旨……”
“我知道。”清源连忙道。
“不过，阿姐，想必你今天也看到了，皇上今天对你都多重视，对咱们沈家有多重视。”
清源轻笑了下，道：“你当时还，可能不记得当年的沈家是如何盛极一时，可惜啊，自古伴君如伴虎，皇恩这回事，施予与收回，还不是皇上一句话的事。”
“我当然还记得，那时能自由出入宫门，能和当时还是太子的当今圣上一起读书，可转念就……”清霖一声叹息，倏尔一个想法在脑海中蠢蠢欲动，道：“阿姐会这般说，莫不是想……”
清源站起身，踱步到窗前，见窗外夜色沉沉，寂静如许。他道：“霖儿，或许你年纪还，许多事情还未曾经历，便也想不到。其实这世界上有人尊儒，有人信道，有人希望能在有生之年建功立业，有人希望能在身后留名于史册，有人最怕一生碌碌无为，有人愿意一辈子甘于平淡，每个人的活法都是不一样的。”
清霖恍然明白了，道：“阿姐，我能想到的，就像颍川陈家世代书香，少坤兄却执意习武行走江湖，郭叔叔素日舞刀弄剑，郭大哥却酷爱吟诗作赋，这是一样的道理。只是，只是觉得阿姐如此奇才，不免有些可惜了。”
“没有什么可惜的，我真的觉得可惜的，是前路凶险，却不能帮到你一二。”
“没有”，清霖摇头，“我自己选的路，自然要由我自己走的，何况阿姐已经为我做得够多了，若不是因为顾虑我，秦山境内区区一道圣旨，又怎么真能把阿姐召回来。你这些时日思虑过度又屡次受伤，是应该好好休养一下了。”
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