杨篁深深吸了口气，胸口气血翻腾，甚是难受，只听那人赞道：“好功夫！不料云中城里，竟有阁下这等绝顶高手。”
声音清朗润泽，虽含着一股冰冷之意，但便如风吹碎玉，水击寒冰，说不出的悦耳动听。
别人也还罢了，杨篁却不禁吃了一惊，他见那人数招之间，击巫恒，败承沅，伤流光，退温轩，武功之高，生平除师尊之外，从未见过这般高手，是以适才那一剑全力以赴，看似平平无奇，实则已是竭尽生平所学，不料那人轻描淡写地接下这一剑，竟似从容之极。
一时之间，他心下怅然若失。
直到此刻，众人方才看清那人面目风姿。但见他一身白衣，神姿高彻，俊朗无匹，刹那之间，在场人人呆成神态各异的木鸡。
温轩在心内哀嚎一声：“他奶奶的，老子没被他武功惊到，却被他长相惊到了，真他奶奶的岂有此理？”
其时方当春末夏初时节，紫苑庭院虽清幽，毕竟也颇有炎意，但那人立处，花木扶疏，冷清萧索，仿佛刚下了一场雪。
杨篁不愧是太华首徒，养气功夫远胜在场诸人，只一怔之后，便即收剑而立，拱手微笑道：“不敢，阁下这等身手，才称得上是绝顶高手。在下杨篁，草字碧虚，倘若我不曾猜错，阁下便是……”
他尚未说完，那人淡淡道：“吾名霄衡。”
在场诸人呼吸顿止。
紫苑庭布局精雅，庭中有一池，池岸边怪石嶙峋，花木葱茏，池中荷尖尖，有一只蜻蜓悄然立在荷上。
三两天鹅在碧水清波中悠然游荡，闲闲梳理雪白的羽毛，水池畔有一座凉亭，闲种数本海棠，两株芭蕉，亭中石桌上有对弈的棋盘，一局未终。
万物在这一刻似都静谧下来，庭下一朵梨花正被轻薄的春风吹离枝头，似乎也在半空中停顿了一瞬，方才悠悠飘落。
天下之大，谁人不知霄衡？
杨篁虽久居太华山，但常听师尊提起江湖中人，对江湖掌故远比诸位师弟妹熟悉，因昨日被莺七问起，便约略说了些关于霄衡的事迹。
师尊出了名的心高气傲，说到江湖中人物常带不屑神色，唯有提到霄衡此人时，掩不住双眼冒光。
数年前，江湖中人在天山顶上召开大会，推选下一届的武林盟主，在场之人无不是武林耆宿、世家子弟，端地好一派威严气象。
众人热烈讨论，你推选少林寺大德高僧智清大师，我保举武当派涵养过人的灵虚道长，客套话正自滔滔不绝，突然来了个自称名叫赵伯雍的红袍少年，大模大样地往中间一坐，大开玩笑：“你们这样假惺惺地推来推去，再过三天也选不出武林盟主。”
在场诸人无不是在江湖上颇有身份之人，焉容他存心胡闹，出手将他擒下了，要寻他的晦气。
那赵伯雍脸上笑嘻嘻的，半点也不像会害怕的样子：“我说各位老兄，你们还是对我客气些的好，不然等会儿我师叔来了，若有得罪，还望休怪。”
点苍派的叶令隐怒道：“子惫懒！管你师叔是谁，放着这许多江湖高手在此，还怕他翻了天去？”
话音未落，遥遥地传来一声轻叹：“师侄，你又胡闹些什么？”
众人循着声音望去，一块光滑的岩石上独自立着一个少年人，山风拂衣，脸上微带萧疏之意。
叶令隐纵声喝道：“喂，你便是这子的师叔么？这子得罪了这么多高手，今日要吃不了兜着走啦！你缺少管教，也少不了有你的麻烦。”他正说着话，蓦地顿住，睁圆了双眼，惊恐地看见那人缓缓而来，足未沾地，竟是一路飘行而至。
时过境迁，被一拂击飞的叶令隐依然很后悔，事实证明，赵伯雍并未胡吹，那一日在场的高手都被他师叔轻描淡写打得没了火气。
那赵伯雍着实惫懒，给他救了，拱手道：“师叔，对不住，又给你惹麻烦啦，你若来得迟些，只好给师侄收尸了。”说罢，笑吟吟缀在他身后，两人并肩向山下行去。
智清大师念了一声佛号，说道：“施主请留步，以施主如此武功，大可做得武林盟主，不知施主可有兴致？”
那青年回首道：“武林盟主是做什么的？”
智清大师宝相庄严：“阿弥陀佛，身为武林盟主，自当在江湖中主持正义，排忧解难，仁义遍布天下，从此登高一呼，应者云集。”
那青年微微一顿，在众人或期盼或愤恨的目光中，从容道：“没兴致。”
那日之前，江湖中无人知晓“霄衡”二字，但那日之后，它已名动天下。
即使已经深深呼吸了几次，莺七的声音仍是难以成句：“你……你真是霄衡？”
一日前她尚不知霄衡盛名，但自从杨篁给她约略解了疑之后，她对这位大神已有了个宏观的了解，未见他之前尚觉得这人的形象近似于妖鬼夜叉，及至一照面，她只想师尊不是一向教诲，鱼与熊掌不可得兼么？美貌与神通也自当如此，怎地眼前这人却能让上苍偏心到这种地步。
天意不公，天意真是何其不公！
霄衡眼风扫过她，莺七给他目光中的冰霜之意冻得一激灵，忍不住左移两步，躲在师兄身侧。杨篁知她害怕，轻轻拍了拍她的肩膀，柔声道：“在我身边，不妨。”
霄衡微微一怔，不再理会，瞥了流光一眼，带了些若有所思的神色，流光伤势不轻，被云方包扎了伤口，正和南旷微并肩而立，给他刀锋般的目光一瞥，不觉心下惴惴起来。
白衣人秋水般明净的眸光投映在南旷微的脸上，居然已悠然含笑：“好精妙的易容术！差点连我也瞒了过去，传闻南城主武功高强，足可位列天下十大高手之席，怎会连我一招半式也接不下，足下目光之中俱是枭雄气，想必你才是真正的南旷微吧。”
莺七正自注视着他的微笑恨恨不已，想老天怎可恁地偏心，陡然间听他说出这番话，瞄了瞄承沅，后者不动声色地抖了抖，脸色刷的雪白。
他师姐见到他这副神色，很是同情。她知道承沅一向对他的易容术十分自矜，现下被一眼识破，想来他心下很不好受，走近去拍了拍他肩膀，安慰道：“不是你易容术差劲，喏，他不也说了，是因为听说南城主武功高强，才猜出来的么？”
略凑近了些，在他耳根边悄声道：“其实这事压根儿不怪你的易容术，只怪流光武功忒也差劲，连霄衡一招也接不了，这才给他看出破绽来。”
承沅泪眼盈盈：“师姐，真的吗？”
他在太华山诸弟子中排序第五，性情却远比容渊、云方两位师弟柔弱，因受了不的打击，含了一包泪，愈发的标致水灵，我见犹怜。
莺七这个做师姐的母性大发，一时却忘了他还比她大上两岁，蔼然道：“自然是真的。”
师姐弟刚说了两句体己话，那边厢霄衡已收敛了微笑，森然道：“南城主，在下此来，正为取你性命，你喜欢什么样的死法，不妨说来听听。”
步宛青忿忿嘀咕：“这人未免也太嚣张了，若给我些时辰，让我在此处遍布机关，看他还敢不敢吹大气。”
不防霄衡转目一瞥，一惊就近躲在容渊身后，一时却没想起若论武功，她这位师兄尚不及她了得。
容渊摇头摆脑，朗声说道：“霄衡，你武功虽高，但杀人如麻，身上戾气甚重，不如放下屠刀，立地成佛罢，因果相循，你此时不改，将来必有业报，勿谓言之不预也。”
正自胡扯，忽见霄衡陡然欺近，手中桃枝倏地绽出一片白茫茫的剑光，不由得手忙脚乱，惊呼出声。
洛烟兰见他危急，叫道：“六师兄！”急挥瑶琴，恰恰替容渊挡去雷霆电闪般的一击。
霄衡不欲与女子动手，霎那之间收回七分力道，桃枝变刺为拂，在洛烟兰琴上一拂而过。
他手中所持的桃花枝条柔韧之极，但给他凝注滔滔真气，锋锐已不输于利刃，洛烟兰的瑶琴乃寒铁打造，做工精良，但给他桃枝一拂之下，登时喀拉拉之声不绝于耳。
莺七纵身一跃，挡在洛烟兰身前，怒道：“喂，你是男人不是？我九师妹这么美的姑娘，你竟然还对她动手！”
她平素吊儿郎当，难得正经，但眼见同门危急，顾不得惧怕他绝世武功，当即挺身而出。
杨篁倏然变色，唯恐霄衡一怒，这个师妹就此殒命，叫道：“莺七，心！”
莺七活了这么大，杨篁对她一向温和有礼，总以“师妹”呼之，众同门自然叫她师姐，温轩一直不忿她位分居长，平常总提着叫她大名，唯有恼怒之时方才半挖苦半抓狂地叫她师姐，这“莺七”二字，素来只有师尊如此称呼。
此刻生平头一回听师兄叫她“莺七”，不觉很愣了一会儿神，啊，对了，师兄下一句说什么来着？她面对师兄一向反应有些慢，还未回忆成功，眼前青衫拂动，秀拔如竹，杨篁已挡在她身前。
莺七很感动，她不知自己在师兄心里竟有这么高的地位，能得他奋不顾身相救，真是死十回也值了。
谁知霄衡并未有动手的意思，倒是颔首道：“姑娘说的是。”
莺七扶好掉落在地的下巴，正色道：“知错就改，善莫大焉。”
杨篁拾起洛烟兰的瑶琴，递了给她，说道：“九师妹，你先退一边去歇息，动手打架这等煞风景的事，你一个女孩儿看看便是了。”
霄衡淡淡道：“阁下人中龙凤，绝非南旷微的手下，我不欲和你动手，还请让开。”
杨篁摇头：“受人之托，忠人之事，阁下莫怪！”
莺七听了杨篁对九师妹的几句温言细语，心下正有些泛酸，见这两人都不是多话之人，三言两语，只怕又要打起来，生怕师兄吃亏，忙道：“且慢！”
霄衡对她居然还算客气，道：“怎么？你想和我打么？”
她心里一哆嗦，但想师尊一直教诲，身为太华弟子，视死须得如归，更兼师兄便在身侧，胆气顿时壮了，说道：“动不动就打架，以武力决定胜负，那多没意思。不如咱们打个赌，来场比试，我若输了，任你处置，但你若输了，却须得立刻离去，不得再伤一人。”
他似觉得颇有趣，眸中微微含笑：“哦，比什么？都由姑娘决定。”
莺七看他神情，心中咯噔一响，猜他怎敢这么托大，莫非这世上真没有他不会之事不成？
耳边一阵细细的声音传来，温和柔泽，却是杨篁用了传音入密：“师妹，你若输了，那便是……是任他处置。我……我不能让你冒此奇险，还是别比了罢。”
她又是一哆嗦，心道：“师兄你此刻才说，未免迟了。”
心念飞转，一咬牙，眼睛一闭，声音说得加倍地响亮：“咱们就比女红！”
豁出去了！
身为太华弟子，视死自当如归！
在场之人目瞪口呆，连老老实实蹲在一旁的狴也听得震了一震，尾巴一摇一摇，无限忧郁地注视着主人，作为一只宠物，它委实表现出了最大的忠诚。
半晌，柔萝结结巴巴道：“师姐……”
莺七豪爽地一挥手，道：“师妹别多言，你师姐我从便学女红，针线功夫出神入化，连师尊也常常夸赞，一定不会输啦！”
柔萝竭力稳住颤抖的声音，道：“是，是。”
霄衡愣了一瞬，手中桃枝啪嗒落地。
莺七本来心下忐忑，不知他会如何应付，却见他丢了桃枝，心下登时多了三分把握，忙道：“怎样？你可会女红？”
他微微蹙眉，沉吟着道：“姑娘，我不会女红，我现场学会了，咱们再比，可以么？”
她大喜过望，一口否决：“不可以。”
生怕他反悔，忙敲钉转脚：“你现学现卖，这就坏了规矩啦，可不能说话不算话，输了又混赖。”
他又似认真想了想，唇角微微一弯：“好罢，既然如此，便是我输了。”
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