莹姑的行为却似乎存心胡闹，只穿了男装，在酒楼靠窗处坐下，一边饮酒一边观望，一副富家公子百无聊赖的模样，第三日上酒楼下经过一位女子，身侧簇拥着十来个锦衣丫鬟，气派不凡，她双眼顿然一亮。
店二知道她出手豪阔，见状忙奉承：“公子，你可是对这位姑娘有意？她是何家的千金姐，何氏巨富，她家里的银子啊，能堆满整个云中城呢！思慕她的王孙公子可着实不少，您老要是喜欢她，可得加把劲儿。”
那位何氏姐闺名望舒，确实投了个好胎，回眸轻笑之间，很有个百媚横生的看头，莹姑一向又是个会欣赏美的女子。
她穿着男装的时候，委实是个风流胚子，很快便勾引得那位何姑娘动心，半月之后，甚至答允和她去云中城郊外，并肩出游。
这位何姐真是昏了头，竟不带从人，傍晚时分悄悄从后院溜了出来，还特意穿一身新制的绸衣，打扮得美艳不俗，莹姑在院外等她，见状微微一笑，两人携手笑语，向远郊缓缓而行。
她们打情骂俏这段时间，莺七已料到莹姑没安着什么好心，出游的时刻不吉，夕阳西下，残照如火，一只失群孤雁惶惶无依，向着彩霞深处慢悠悠飞去。
一片浓墨重彩的暮色里，杀人如麻的刺客莹姑静静打量何望舒一番，声音冷冷的全不带一丝情绪，说出来的话令莺七的心肝儿狠狠一颤：“何姑娘，借皮一用。”
那时夕阳如血，远山尽被染成枫叶之色，她话刚出口，便有一群暮鸦扑棱棱惊飞，许是天地也觉得这光景太过阴冷肃杀。
炼魂珠里的女子一掌击在何望舒后颈之上，杀人的手法极其干净利落，沉默已久的南旷微居然出声称赞；“好掌法，一掌击毙，却丝毫不损其面目，难得之极。”
莺七只有一个念头好想；“真是物以类聚，人以群分，有什么样的城主，就有什么样的城主夫人。”
莹姑杀人已是一绝，剥皮竟也不遑多让，将一种药粉撒在何望舒身上，涂抹均匀，随即缓缓揭下她一身肌肤，干得那叫一个面不改色心不跳。
莺七素来胆大，此刻却打个冷颤，忍不住转过了头，不敢再看，却见身畔的南旷微凝视着炼魂珠里的景象，眼睛都没眨上一眨，不愧是一代挣下铁铸江山的城主，心理素质委实过硬，叫人自愧弗如。
她再回首观看的时候，炼魂珠里只余端然而立的何望舒，眉眼流动，艳丽得难描难画，只有那双杏子般的眼睛，冷清孤寒，让莺七蓦然想起当年卖身葬父的孤女。
她知道，世间再也没有刺客莹姑了。
她只觉此时的何望舒演技分外精湛，不去梨园发展，当真可惜，莹姑现在确实已不是左拂尘手下的刺客，而是何氏的千金。
她扮演这一角色，真是信手拈来，又从容又妥帖。
何氏是商人发家，富可敌国，然而空有财势却无权势，族人一直对此耿耿，因南旷微年轻未娶，何氏中人便想着，若能把正当妙龄的大姐望舒嫁进城主府，好赖有个大靠山。
主意是个好主意，难得他们家的大姐居然通情达理，很赞同这一点。
有一日南旷微去给征战胜归的抚远将军道贺，回来已是两更时分，正当初春时节，月光倒明亮。
其时天地一片静寂，经过何氏的云楼时，却传来一阵幽幽的琴音。
南旷微偏爱那月下景致，遣散众随从，一人独行，浑无在抚远将军府邸的醉意，抬头向云楼上一望，朗声道：“月夜清寒，不知何人抚琴？”
月下抚琴的正是望舒，她曾从左拂尘学过半月琴技，但左拂尘并不打算将她培养为一代名媛，只随意教一教便罢了，因此她的琴艺并不如何拿得出手，此刻听他话语里仿佛有一丝赞叹之意，不禁一笑嫣然：“女子贪爱今夜月色，随手一弹，打扰城主清净了。”
他解颐而笑，眉如长剑出鞘：“何姐倒是好兴致。”
她立在云楼之上，托腮向他望去：“多谢城主夸奖，女子实在惭愧得紧，不瞒城主说，女子今夜能够为城主抚琴，真是有幸。”
他略微一怔，嗤的一笑：“既然知道惭愧，那你为何还指望能勾引得了我？琴技如此生疏，我府里随便找个丫鬟，都弹得比你好上十倍。”
男子冷笑着拂袖而去，留她怔在当地。
莺七“唔”了一声：“南城主，你那时说起话来，怎的这么不留面子。”
南旷微默然半晌，轻声道：“那时我不知她便是赠我花灯的姑娘。”
赠他花灯的少女一派孤冷，眼前女子却笑成绚烂的牡丹，他身边何尝少了这等角色，见得惯了，对何氏的心思他心里明镜也似，那日不晓得怎么，他忆起花灯前少女茫然无措的模样，对眼前人平生一片厌烦。
再次相见，已是一月之后。
那一日是城主生辰，他满二十五岁，大宴贵宾，何氏因纳税纳得爽快，替云中城的经济很出了一把力，亦是筵上之客。
满座宴乐，觥筹交错，丝竹之声忽远忽近，不绝于耳。
南旷微独坐在镶满玉石的宝座上，青石道两旁铺设案几，坐了两排峨冠华服之人，俱是城内的王公贵族。
何氏族长费尽心机，才给宴会安了个节目，那便是他们何家的大姐将为在座诸人弹奏瑶琴，据闻这位姐是个一等一的美人儿，在座的大多是男人，闻言都表示很有兴趣。
众目睽睽之下她双手抱琴，独自走在那条青石铺就的甬道上，忽然有了一种今生非人的错觉。
此时她已是何氏寄托了无限期望的姐望舒，肩负艳惊四座，尤其要艳惊城主的重任。换上他人的容貌，改变自己的身份，背叛令她畏惧的主人，只为博得那人一个瞩目的眼神，她从不知自己竟会卑微至此。
她在玉石案前款款坐下，弹罢一曲的时候，已知自己成功了一半，那些世家王孙，没一人不是眼光久久凝注在她身上。
只是那隔花初见的男子，默然坐在高座之上，以手支颐，面上没什么表情，注视面前杯中酒的时刻，似乎比观望她的时间更长。
她咬了咬贝齿，站起的时候尚不忘千金姐的仪态，笑色得体：“城主，不知您觉得我的琴弹得如何？”
他终于将目光放在她脸上，面上浮起一个微笑来，她知道他那是应付的假笑：“姑娘琴艺绝佳，本座从所未闻，此刻余音尚自绕梁矣。”
她想，这个人真太能装了，一个月之前还对她冷嘲热讽，此刻当着他的臣民，赞美她的话随口便出，神色更是泰然，仿佛他是由衷地觉得她弹得一手好琴，可是，只要是他，装又有什么关系？她甚至乐意陪他装到底。
因此他刚礼貌性地赞美了她一番，她便笑盈盈地看着他：“既然城主青眼有加，那女子便再为城主抚上一曲。”
她抱起七弦琴缓步走到他面前，眼底笑意愈深：“离得太远，恐怕城主不能听清，是以冒昧前来。”
他总算带点兴致地打量她一眼，回头命鬟端来一个案几，置在他身边，挑眉道：“姑娘请坐。”
她从谏如流地坐下，纤手缓缓放在琴身上，琴声叮咚，漫然响起。
她尚未从幻觉中清醒，便听有人惊呼：“有刺客！”
诸位王公将军乱作一团，电光石火之间，她看清有个影子直奔南旷微而来，目标显然很明确。
这人的速度已算得十分迅捷，但在曾经杀人如麻的望舒眼里，那人并不算什么高明的刺客，她甚至能够看清他手中有柄短刀，刀身在阳光下反射出森森冷光。
她转眼一瞥，南旷微竟似惊得呆了，坐在宝座里没丝毫动弹。
后来他告诉她说，他那时是假装的，这一切都在他的谋算之中，因抚远将军连打了几个胜仗，渐渐骄矜傲慢，很有个功高盖主的想法，对此他不悦已久。那刺客是他所派，目的就是污蔑抚远将军意图谋反，好给他一个正大光明诛灭抚远将军的理由。
他这个人心机真是深沉，为达目的，不惜将自己也卖了出去。
但当时她却不晓得，只知道眼前这个人，她的心上人眼看就要被刺上一刀，很有可能命不保。
她此时身份是何家端庄娴雅的大姐，不敢当众施展武功，情急之下，扑上去挡在他前面，只觉有冰冷物事猛然刺入，胸口登时一阵剧痛。
她枉为一代杰出杀手，竟从未受过伤，因此番太疼，她只道必死无疑，临死前竟不能向南旷微表明心迹，想着心中酸痛，便不争气地晕了过去。
他年纪轻轻的，已经太精于算计，连自己被刺的一刀也在算计之中，只是没想到竟有一个女子，甘愿舍身挡在他身前，代他受那一刀。
因这一切来得出乎意料之外，冷睿如他，也愣了一瞬，方才想起要叫大夫。
她伤得不轻，那一刀直陷胸口三寸，且距离心脏颇亲近，在鬼门关前徘徊了好一阵，饶是请了城中最有名望的大夫，仍花了一番心血，才将她救得活转。
清醒过来的时候，檐外月明风清，映照得满地花光，飒飒晃个不停。
恍惚之间，不知今夕何夕。
他淡淡问：“为何代我受那一刀？”
那夜出奇的好月色，月华自镂花窗格里透了进来，映得他整个人分外悠远，明明近在咫尺，却给她并非人间的错觉。
今时的何望舒已多了从容，抬头静静地凝望他冷漠的眉眼：“我为何替你挡刀，你不知道么？”
他似凝眉思考了半晌，声音难得的颇诚挚：“哦，我想起来了，你好像说过思慕我来着……”
从望舒的神情看来，她很想吐血。
南旷微不再多言，俯身将她扶起，倚在绣花靠枕上，从丫鬟手上接过晶莹如玉的瓷碗，道：“我喂你吃药。”
他拿着匙，舀了一口暗沉沉的药，放在她唇边，那药刚熬出来，烫得惊人，他竟不知吹一吹，可见此人一生之中，这是第一次喂别人吃药，望舒却未察觉烫，抿着嘴一口口喝了下去。
高高在上的一城之主亲自喂她喝药，这是何等荣宠？
她已经觉得有些头晕，他接下来的一句话彻底让她愣了神，他喂她服药完毕，凝视了她一会儿，方才曼言道：“何姑娘，我愿娶你为妻。”
他说得冷静又平淡，仿佛只是处理一份寻常的公文，然那句话于她，何等动魄惊心。
莺七如此想，因她看到何望舒的纤纤素手蓦地抓紧床沿，久久不曾松开，她那样久经训练，泰山崩于前而色不变的刺客，为这么一句平静的话，倏然动了颜色。
她的确打定了要嫁他的主意，也做好了路漫漫其修远兮的准备，但实在不曾料到，他竟答应得如此爽快，一时有些适应不过来，结结巴巴：“你……你说什么来着……”
他忍不住带了些笑：“我说，在下愿娶你为妻，不知姑娘同不同意？”
她虽是个优秀的刺客，终究不过是个二十岁的女孩儿，突然间听到心上人亲口许诺，满心都是羞涩，那时她不懂娇羞是个什么东西，只知道低下了头，双颊霞涌，连雪白后颈都沁上珊瑚之色。
他想了想，续道：“对了，你叫什么名字？”
莺七忍俊不禁，扑哧一笑，想他真不是一朵普通的奇葩，都向人家姑娘求了亲，还不知她闺阁芳名。
望舒的嘴角也不禁抽了一抽，半晌，细声道：“何望舒。”
可惜不能告诉他，她其实叫莹姑。
他目光映入她眸子深处，一脸似笑非笑的表情：“好名字。望舒，我想娶你为妻，你可答允么？”
她怎么可能不答允？只是喉咙哽住了说不出话来。
她原本不是个有心机的姑娘，为着他才这么费尽心思。倘若换做别的女子，听到意中人亲口求亲，只怕早已喜极而泣。她一生之中难得有流泪的时刻，上一次落泪还能追溯到她爹爹去世，此番却眼泪簌簌地直向下淌，她想真是丢脸，说到底，她除了一身好武功，也不过是这世上一个平凡女子。
他含笑瞧着她，伸手替她擦去眼泪：“我知道你心情激动，先别急着哭，你肯不肯答允我？”
她许是惊喜得过了头，居然没头没脑说了一句：“不好意思，我没什么经验。”
他从头到尾打量她一番，施施然道：“求亲之事，我也没什么经验。”
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