陈青帝看着深入地底的符刀，心底暗赞了一声。
铸剑山庄打造出的兵刃，向来分作两种，一为凡品，一为神兵。
他本惯于用剑，但父亲陈繇在六年前曾花费许多心思，坚持要为他打造出一把符刀，其中缘由陈青帝不是没有去问，但父亲一直未作解释，直到一年前留给他一本记载着符箓之法的古朴书卷，并在上面留下一句话：待踏入三境神隐，以《鲸息浩然功》凝聚气机，以符箓之法镌刻符刀，可成神兵。
那一刻，陈青帝才终于明白，父亲之所以让他弃剑用刀，根源竟是在此处。
铸剑山庄向来不为人知的神兵锻造之法，其关键所在，便是在于那本符箓书卷，只是整个陈家上下，除了父亲与他之外，换做其他任何一人，便是见到这本书卷也无用，没有《鲸息浩然功》以作加持，铸造出的仍旧只是属于凡品利器之大成罢了。
凡品与神兵之间，单纯肉眼去看，无所区分，但威力却是天壤之别。
凡品大成，可切金碎石，吹毛断发，但神兵利器，却是完全凌驾于此间。
陈青帝幼年时曾亲眼目睹过父亲的一把袖珍飞剑，乃是货真价实的神兵，一经摧用，竟可直接破开云穹，斩杀一位九天之上，脚踏虚空御风而行的仙人，不费丝毫气力。
只是如今的陈青帝，虽然距离神隐境只差半步之遥，但终归还是没有迈过这道门槛，眼下暂时不可镌刻神兵，不过距离那一日，想来不会隔上太久。
正思忖间。
这热气腾腾形如蒸笼的铸器屋内，突然凭空多出了一人，站在一旁角落里默不作声。
来者一袭黑衣，鬼甲面具遮蔽住整张脸，现身之初竟毫无声息，仿佛他本就该存在于那里一般，即便自始至终都站在陈青帝身旁的阮籍，也不知他究竟是何时出现的。阮籍脸色顿变，如临大敌，明明已经让阿大在门外守着了，为何还能有人进来？难道……
阮籍不敢怠慢，连忙横移数步拦在少庄主身前，他虽然修为浅薄，但有些事，无关修为，都该是他必须做的。
陈青帝将符刀收入鞘中，抬起手轻轻拍在阮籍肩上，笑道：“阮伯不用担心，是自己人。”
说话间，黑衣来者径直朝前跨出一步，单膝跪地，两手叠在额前，叩首道：“天罡位第十三，拜见少庄主。”
陈青帝点点头，目光掠向他的身后，蹙眉道：“父亲当年豢养的死士，天罡三十六，地煞七十二，为何只来了你一个？”
天罡？
地煞？
阮籍听得此言，耳边如有万钧雷霆炸开，震耳发聩，这……这便是铸剑山庄内隐藏最深的一百零八死士之一？阮籍未曾被老庄主逐出门墙前，对此便已有所耳闻，但他在山庄内进进出出十数年，却还从未见过其中任何一人，不曾想，竟在今日亲眼目睹到了真容。
阮籍不敢在此停留，转身便要离开，天罡地煞向来为铸剑山庄最大的秘辛之事，非老庄主与少主，无人有资格接触。
然而就在他将要推门而出的时候，背后的陈青帝却突然道：“阮伯不用回避，庄内的所有事情，您都有资格知晓。”
阮籍面露迟疑，“可是……”
“若是连阮伯都信不过，那整个洛水城，青帝也不知还能信谁了，其实当年将山庄内的凡品巅峰铸剑图谱交给您，也是父亲授意的，这其中的意味，阮伯应该清楚才是。”
阮籍回过身，眼眶突然红了，怔怔道：“少主的意思是……”
陈青帝笑道：“父亲行事，向来不做无谓之举，当年将您逐出院墙，却又借我之手将铸剑图谱给您，只有两个原因。”
阮籍抬起头来。
陈青帝笑道：“一是让阮伯静心打造符刀，不为庄中外事侵扰；另外一点，便是以后的铸剑山庄，父亲早已定下规矩，由阮伯来接管。”
阮籍呼吸一窒，急声道：“不可。”
陈青帝道：“阮伯不用急着拒绝，一切还等我重新拿回山庄再说。”
阮籍连连点头。
陈青帝收回目光，思绪翻转间，突然想到了什么，重新看向面前的死士十三，低声道：“难道已暴露了？”
死士十三点点头，沉声道：“属下在洛水城的暗桩中见到少庄主留下的云纹印后，便汇合最近的地煞三人，准备先行前来集结，但不想暗桩附近，早有二公子派驻的人手监视，属下拼死杀出一条血路挣脱重围，绕着洛水城走了十余圈，才敢出现在这里。”
陈青帝神色凝重，死士口中的二公子，正是半月前联合手下围杀他的堂弟，陈西湖。
不对。
陈青帝蹙眉凝思，铸剑山庄的一百零八死士，向来行事隐蔽，绝无可能出现偏差，陈西湖何以会知晓暗桩所在，提前派驻人手？他今日午时前曾留下陈门云纹印准备召集众人，当时确有发现蹊跷之处，但因行事隐蔽，并未生出变故，而天罡地煞精于刺杀，这方面的手段，比他还要强出一线，为何他们……
“你们此前便已露了行踪？”陈青帝面色突然变了。
死士十三再次点头，面露悲戚之色，“半月前少庄主突然‘暴毙’，天罡地煞随后便已察觉，发现是二爷一脉所为，于是地煞七十二人尽出，天罡三十六人暗中策应，做了死战准备，只是不曾想目标早有应对，那一场刺杀失败了。此役过后，天罡地煞伤亡过半，再无功成的可能，只得选择暂时蛰伏，但当日收尾痕迹不曾完全抹除，被二爷一脉寻到了蛛丝马迹，所以……”
陈青帝笑容苦涩，喃喃道：“原来是我害了你们。”
死士十三摇头道：“主辱臣死，天罡地煞本就为老庄主一手所养，不效死命，活着做什么？”
陈青帝出声问道：“那三人伤势如何？”
“轻伤。”死士十三如实答道，“但是少庄主，他们已经暴露，万万救不得，属下之所以能够逃出来，必是二公子故意放出，想要引出更多的人。”
陈青帝没有理会他，只是问道：“他们一共几人？”
“五人。”
“修为如何？”
“二公子半月前被您重创，瞎了一只眼睛，修为跌境，如今只在知微境界中，身旁四人，尽为止水境。”
死士十三突然抬起头看向陈青帝，已是心怀死志，沉声道：“少庄主，天罡地煞死也不会泄露您的行踪，眼下整个山庄尚不知您还活着，所以这件事，属下斗胆求您暂且隐忍，重新谋划，切不可轻举妄动。”
死士十三这番言语一旦说出，已是触犯主上威严，这对于死士而言，俨然是必死的罪过，但他终归还是说了出来。
十三清楚死士向来只有执行命令的份，断不可有自己的主张，此刻间虽是谏言，却仍属以下犯上坏了规矩，他自觉无颜再面对少庄主，拔出腰间短匕便要自尽。
只是他右手才及碰到匕首，砰然一声，陈青帝掌心中符刀突然提起，刀鞘快速点在他的腕上，十三只觉手腕一麻，匕首再也握将不住，坠落到了地上。
十三脸色疾变，抬头看向骤然间满眼戾气的少庄主。
天罡地煞一百零八人，虽然尽为知微境界，但因受过特殊的死士训练，眼界、手段早已凌驾于此境。
寻常知微修士，可感悟天地元气，能窥探其运转轨迹、流动速度、驳杂精纯。
但一百零八死士却早已将此修到极致，万物运转流速亦可肆意操控：一枝弓如满月激射而出的箭矢，凡夫俗子眼中，速度之快难以捕捉，亦是避无可避，但于他们而言，目中所及却可将其速度放慢至极处，甚至连箭簇刺破空间、元气被分作两边的微妙光景，都可清晰见到。再加上自身体魄、身法已被淬炼到极致，二者相辅相成，便是面对一阵泼天剑雨，也可泰然处之。
十三适才知微境界全开，他明明已看清少庄主出手的所有细节，甚至连后者符刀之鞘在半空中变化的方位、力道弱强增减、挪移了多少幅度、起势收势，他都瞧得真切。
可他瞧得见，却拦不住。
既是不敢，更是做不到。
陈青帝刀鞘拄地，看着他冷声说道：“你是父亲豢养的死士，但如今却是听命于我，规矩是死的，人是活的，我不让你死，你便不可以死。”
十三感受到了少庄主的愤怒，尤其是此前双眼中一闪而过的戾气，更是让他无法忽视。十三读懂了这愤怒与戾气的根源，非他言语冒犯亦或坏了规矩，而是因他想要自我了断时油然生出的怒不可遏，因他想要结束自己生命时而掩饰不住的暴躁狂戾。
少庄主想让他活下去。
十三想到这些，只觉得胸口有些发堵，双眼微红，哑声道：“属下知错了。”
陈青帝不再理会他，抬头看向站在门前的阮籍，轻声道：“阮伯，他身上此前受了不轻的暗伤，您帮着处理一下。”
阮籍点点头，连忙走上前将黑衣死士扶起，只是却一直盯着少庄主，眼中掠过一抹忧色。
陈青帝温和一笑，凝声道：“既然是我那位堂弟摆下的阳谋之局，逼着天罡地煞前去救人，那我便去一趟好了。”
“可是……”
“无妨，今时今日的陈青帝，可不是重回这洛水城任人宰割的，若是今日连这一关都过不了，我又凭何夺回铸剑山庄？”
铸器屋内。
阮籍与死士十三眼中的少庄主，此刻虽然仍是笑着，但他潜下心来准备正式应敌之时，周身气势浩荡，如亿万钧大水漫在头顶，不知是屋内高温炭炉热气太重还是别的，二人只觉呼吸一滞，几有些喘不过气来。
怔怔望着那道离开远去的孤单背影，没来由的，两人只觉得便是天塌下来，少庄主也能给顶着。
------------------------------------------