天元四十三年，经十年攻掠，秦诛楚、魏、韩，灭赵、燕。
举世震惊，惊大秦之武，惊大秦之君，尤与赵长平一战，更是让世人知大秦之剑师。
十年来的穷兵赎武，即使以战养战，也使秦国内部空耗极大，不得已，与北齐立尾河之约，秦齐以会稽山阴为界划分中原。
齐国无疑是这天下最大的赢家，不费一兵一卒便占了东华十六郡，仅仅是在秦与其他五国激战之时，趁其正面交战，派兵进驻五国后部，后与大秦签约，秦人知道齐国绝无可能交出这些土地，便也顺水推舟送了过去，这样一来，齐自然乐意如此，但秦地各方多有怨言，尤以正值年少的青年，多是愤世嫉俗者。
齐国因此颇为自得，大肆宣扬，诸多不明事之百姓倒也以为秦割地以求和，更有恣狂无知者叫嚣出军大秦，统一中原，朝堂之上明事者还在多数，没有被眼前之利冲昏头脑，但由此不免自满，齐王好奢，上下盛行骄奢之风，权贵沉溺，歌舞升平，恍如天下太平之盛世。
煌煌盛世，不知云烟。
齐帝都，临淄。
“寒儿，这次老头我恐怕是真的不行喽。”
一个山羊胡老者瘫躺在麻布床上，惨白的嘴唇念出话来。
塌下是一个炉火真旺的老旧药炉，药炉旁蹲着一个十六七岁的少年，少年听到老者的话，并未回应，只是将手中的蒲扇摇快了许多。
寒风呼起满是补丁的窗幕，几片雪花落入屋内，随之而来的是遍地的鞭炮迎礼，新年里人们的欢声笑语，喜庆丰收。
山羊胡老人将头撇向窗外，白雪缓缓落于天际
“已经到新年了啊，新的一年，真快呀。”
少年同样望向窗外，翻飞的雪花映在墨黑的瞳孔中。
“寒儿，你长大了，转眼十年，如今想起依稀记得你儿时”老人边笑边重咳了几声。
“若是你再多说一句，我便将你暗恋巷东那寡妇的事写成告示贴在巷口。”少年平静地看着眼前枯瘦的老人。
“好了，好了，不说了。”老人立即出声道。
老人这一辈子最在意的就是脸面，风光一世的脸面或许是那些大儒夫子惯例的追求，陈酸迂腐却是天经地义。而也正因为脸面，老头这辈子都没能和那个寡妇在一起。
屋内变得沉默起来。
老人突然认真地说道：“我真的要死了。”
“胡说。”少年不觉地加大了摇扇的力度，炉火烧得很旺。
“我没有胡说。”
“你说了一辈子的胡话。”少年撇嘴。
“放屁，我要是说胡话，能教出李书杭？那可是当朝二品官员，你知道吗？二品呐。”李书杭童生时是老人的弟子，随在老人身边学过启蒙经学，而后国子监科举列入朝野，举司天监监首，相当于整个齐国礼祭的一把手。也真因于此，老人逢人便会提起李书航，这是老人的风光。
“这么多年，我连李书航的影都没见过。”
“你懂什么，人家官大自然较常人忙许多，过两年过两年肯定会来的。”老人的声音越说越小，到最后便已是细不可闻。
少年知道他心中的想法，以往可以一直说的过两年，如今却是说不出口了，老人已不知自己能否过完这个新年。
木屋又沉默了下来，只有屋外刺骨寒风的呼啸和少年不停摇扇的声响。
“寒儿，我死后就埋在堂屋老槐树旁吧。”
“不必在寻它地，废了银子。”
“咳咳”
“但逢年过节还是要给老头我烧纸钱，纸钱在巷口李婶那买，那便宜，两沓一文钱，拿右碗的上三沓，还有每日不要忘了擦夫子像，擦两遍，一遍用湿抹布，另一遍用干的，咳咳”老人掩住苍白干涩的嘴角，重重地咳了几声，这名一辈子尚儒的老秀才在生命最后一刻说的尽是些市井常言。
“文赋青华，经冶天下，往后学堂交给你了。”
老人目光灼灼地看着少年，似是在等待少年的回答。少年没有回话，只是轻轻点点头。老人满意地笑了笑，少年并未做什么保证，但在老人眼里，少年的颔首却比这世间任何承诺都要有用的多。
老人似是因一下说了许多话，用力地喘息几声，方才回过气来。少年眉目轻皱，抬眼看着老人。
老人不免一笑，却又是咳了几声。
“云卷云舒，日出日落，花开亦花谢，从没有什么亘古不变的。人之生死，亦复如斯。”
“长生不过一场，”
“幻梦。”
寂静的临都在这迎新之际更加迷冥，昏月在天宇，沭水缓缓流淌。
“寒儿，还记得我教你的文章吗？”
“嗯。”
老人笑了笑，用干枯如柴的双臂颤巍巍地撑起嶙峋的上半身。
“念一篇逍遥游给我听听。”
迎着老人期许的目光，少年张开略有些轻薄的唇。
“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大”
老人望着屋内飘摇的烛火，在少年朗朗声中，脑海不禁浮现。
那一年，同样的寒冬。
冷旭黄昏的一个午后，老人将门前的积雪扫开，忽得眼前出现一个衣衫褴褛的孩童，因寒冷而不停颤抖的身躯却异常坚挺。
“你叫什么名字？”
“苏寒。”
两人的身影迎着日暮的乍许冷光，在这寒冬时节的小巷，拉得很长很长。
老人第一次认认真真地做了年饭，大早就去了巷口菜市。泛着黄光的油灯，早已磨出皮的木桌，老人看着男孩如狼似虎地吞咽着，满脸笑容，皱褶的面目更加皱褶了。
“寒儿，来，拜夫子像。”
“拜夫子像的时候要心存敬畏。”
“敬畏，你懂吗，就像你看见隔壁李婶家的那条黑狗一样。”
任凭冷风吹打木窗，屋内继续着少年的读书声。
“故夫知效一官，行比一乡，德合一君，而征一国者，其自视也亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也。旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？”
老人浑浊的眼中绽放出光彩，干枯的手掌死死抵住冷硬的被褥，慢慢迷离。
春华秋实，破落的小巷，破落的学堂。
“为天地立心，为生民立命。”
“继往圣之绝学，开万世之太平。”
老人白须微扬，目中是一名少年，一名端坐在木桌前翻阅典籍的少年。
风雪依旧。
“故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。”寒屋冷寂，铁炉中最后一丝炉火熄灭，少年薄唇念出了最后一段话。
好像过了许久，又好像过了一瞬。
少年站起身走到了床前，将粗麻制的布被轻轻放在老人安详的面容之上，少年淡漠如水的眸子更加淡漠了。
不知何时，临都上空，青黑的天宇，风雪已停。
轰。
辽阔的天际，一道绚烂的烟火冲上云霄，升腾。
嘭。
迎着远山恍惚间的熹微晨光。
新年到了。
&/div>
------------------------------------------