回到城堡，茉莉带简去洗澡换衣服，诺亚回到书房坐了下来，觉得有些不真实。
这一路上，他一直在不会被发现的前提下，偷看着简的衣服。虽然还不能全部确定，但感觉应该八九不离十。
那看起来的确是橡胶没有错。
只是不知道那是简的魔力，还是其他魔女的。也不知道是怎么制造出来的，是从指尖喷出来的吗？那也……诺亚摇头笑了笑，想起了蜘蛛侠。
要是有了橡胶，就能做出更多东西了。密封之类的事情也不用担心了，否则漏水漏气总是个大麻烦。要做的好多东西，橡胶可是能派上大用场的呢。本来希望能过几年去南方找橡胶，但是现在看起来似乎不必了……
不过还是有很多事情先要解决才行。简一路都遮着脸，用一块亚麻布盖着头，裹着毯子。但是她的姿势僵硬，很少有什么动作。想来也是，即使是黛西那样的女孩刚来城堡的时候，都有那么大的心防，何况是简这样的一个成年人呢。也许她心里想着的是怎么快速杀光所有人，然后带领地下家族的人来大吃一顿也说不定。
不过有安妮和黛西做缓冲，情况应该还不至于那么糟糕。再说自己身边也会经常跟着托曼和杨，简应该不会那么容易伤到自己。
无论如何，还是先好好吃一顿再说——这是诺亚总结出来的对付地底人的第二招。至于第一招，当然是用肥皂洗个热水澡。
茉莉出现在书房门口。书房门开着，女仆微微想了想，像是不知道要不要敲门。
“进来吧。怎么样？”
女仆屈膝行了一礼。“在洗澡，很好奇的样子。别的倒是看不出来什么，大人。”
“通知一下厨房吧，中午我们几个在二楼餐厅吃饭。叫托曼和杨也一起。”
女仆答应了一声，低头出去了。诺亚拿出聚居区的计划，继续涂涂改改军工厂的方案，直到茉莉来叫他去吃午饭。
其他人都已经到了。托曼正和安妮闲聊，黛西目不转睛地看着杨在变的魔术，伸手去摸自己的耳朵，想看看能不能也摸出一个铜毫来。简坐在一边仔细研究着桌上的食物和器具，眼睛还是眯着，像是受不了屋子里的光亮。茉莉站在桌子斜后方，等着诺亚吩咐。
“茉莉一起来吃吧。”
女仆犹豫了一下，但是还是走了过来，坐在黛西旁边。诺亚看到简奇怪地望了自己一眼。
诺亚介绍了一下在座的众人，只说简的情况和安妮黛西差不多。托曼和杨站起来正式打了招呼，看得出简有些手足无措，还是诺亚帮她解的围。“简刚来这里，对一切都不怎么熟，请大家好好照顾她，给她点时间来适应。”
看得出来，简对一切都很警惕。吃东西的时候也是先看其他人吃了，自己才肯吃一点。她的动作仔细而精准，似乎总是考虑怎么运动过最短的距离来达到自己的目的。诺亚一道道介绍着菜，安妮和黛西也时不时补充两句。托曼和杨没有表现得太过好奇，这也许是这个时候最好的举动。
但是这顿饭吃得还是磕磕巴巴。简对餐具很不习惯，无论是刀叉还是诺亚最近才开始推广的筷子。诺亚没有去纠正她用拳头攥着筷子的动作，只是慢慢说起了利蒙郡的一些趣事，让她逐渐了解自己现在所在的地方。
简一直没有说话，但是看得出来是在听着的。她大概二十岁左右年纪，身量不高，一头参差的金红色短发，棕色的眼睛在瘦瘦的脸上显得很大。肤色是久不见日光的苍白，带着营养不良的浅黄。身材瘦瘦的，一套灰色的衣袍穿在身上的感觉，倒像是套在了木条衣架上。这倒是不用担心——以安妮和黛西来看，只要半个月左右，就会有大幅改善。
“……所以大致就是这样了。”诺亚说完了利蒙郡的情况，喝了一口葡萄酒。“有什么想要问我的吗，简？”
简眨眨眼，咽下嘴里的面包。“没有。”声音暗哑而低沉，像是在压着嗓子说话。
“没有关系。”诺亚笑了笑，“慢慢会有问题的，随时来找我就好。本来应该让安妮带你去到处走走看看，只是现在安妮有很重要的工作要做。让茉莉和黛西和你一起吧，我会再找几个侍卫陪着。现在这里不很安全，不要走太远。”
简无可无不可地点点头，继续吃东西。刚才诺亚注意到，说到安妮的工作很重要时，简微微地停顿了一下。也许这是个突破口，诺亚想。
“另外，我对你的那套衣服很感兴趣。”诺亚继续说着，看到简看了过来。“那是……用能力做出来的吗？”
简想了一下，盯着诺亚。“是我做的。”
“太好了。也许你在这里多住几天，就会发现你的能力能做出很有用的东西来。”诺亚拍了一下手，“可能和安妮能做出来的东西一样有用。”
突破口扩大了。简皱了皱眉，似乎是想说什么，但是没有说出来。
“以前安妮一直说，她的能力没有什么用，只会做坏事。但是其实不是这样的。”诺亚乘胜追击。“能力都是有用的，只是看用在什么地方而已。在地面上，在合适的工作中，安妮能发挥非常重要的作用。事实上，就在前几天，她做出来的东西救了我和托曼的命。”
托曼点头，揉了揉安妮的头发。“是啊，多亏了安妮姐的能力，才能做出那样的东西。”
安妮脸红了，低下头微微笑了起来。每到这种时候，安妮就会变得非常腼腆。
简眨了眨眼睛，看着诺亚，又看向托曼。然后她转向黛西，直到看到黛西也用力点头，才收回了视线。
“黛西也是，在这里做了很多有用的事。她虽然不大方便行走，但是她现在帮青岩堡做的事，是别人没有办法替代的。这两天你就会看到。”
黛西仰起头，露出一个“那当然了”的骄傲表情，脸闪着光。
“在这里，可能和地底不大一样。在地底生活的时候，可能只能考虑食物、居住，没有心情也没有精力考虑其他。但是在地面上，你会亲眼看到不一样。在地底，你们的能力是为了活下来，而在地面，你们的能力能让人们活得更好——当然，在这里我也出了一点力。”
简低头，看着自己的指尖。诺亚看到，简的指尖冒出一滴黑色的液体，拉着长长的丝落在桌上。“怎么用？”
“取决于这种能力的性质。”诺亚饶有兴味地盯着那滴黑色的液体。“还有其他一些重要因素。比方说，它能不能变硬或变软，能不能把东西粘起来，能不能变颜色或者变成透明？以及，你的魔力能够制造多少这样的东西？”
“足够多。”简冷淡地回应，“可以把整个人都封在里面，让他们慢慢死掉。”
“那可真是……”诺亚想了一下，挑了一个词来表达自己的想法，“浪费。就是它本来可以有更大的作用。我可以演示给你看……不过还是等你先吃饱了再说吧。”
简看看自己盘子里剩下的食物，想了想。“我已经吃饱了。”
还是很着急啊……诺亚想。“我们先来做几个测试看看。”
诺亚挑了一些简单的测试。塑造不同的形状、不同的硬度、不同的颜色。制造透明的瓶子，在里面装上可以做胶水的粘液。尝试对木材、陶器、金属的粘接能力。用火烧、用水浸泡。安妮现场做了一些硝酸，浇在简制造的类橡胶材质上。用这种材质覆盖一把匕首，再从匕首上把它撕下来。用刀砍，用匕首划，拉扯掰弯，看哪种材质有更好的机械强度。
安妮和黛西坐在旁边睁大了眼睛看着。托曼和杨有时皱皱眉头，有时候又会微笑起来，看样子找到了这些材质的新用途。简只是配合着测试，脸上没有太多的表情，但是偶尔露出的诧异，也让诺亚意识到，她从来没有想象过自己的魔力可以有这么多的测试方法。
直到餐桌上摆满了各式各样的样品，诺亚才停下来。看起来简的魔力还有剩余，脸上云淡风轻地没有表情，丝毫看不出疲倦。
“也许我们要编号才行。”诺亚拿着一根像是细橡胶棍的材料，轻轻在桌子上敲了两下，发出闷闷的声音。“简的能力非常多样，看起来像是同一种东西，但是可以有许许多多的变化。这些变化可以用在不同的地方。比方说这一个，用在鞋底上，会让走路跑步不那么累，而且也不会发出声音，还能防滑。这一个，如果用在造纸工坊里，我们会有更均匀平滑的纸。这一个如果用在香水上，香水会有更好的包装和销量……”
诺亚一个个指点过去，还不时品评一下材料的弱点和可以改进的地方。安妮和黛西等人都熟悉了诺亚的这种作风，但是简的眼睛却睁得越来越大了。在过去的十几年里，她只会用自己的粘液做很少几件事，从来没有想过会有这么多用途，而且其中的绝大多数都没有听说过。
“……至于这一种肉色的软胶，可以用来化妆，把一个人变成另一个人……说起来啊……”诺亚停了下来，“简，可以请你帮我一个忙吗？”
简望着他。
“我想，”诺亚望着简，又看了一眼黛西。“我想请你，为黛西做一双新的脚，让她能重新站起来走路。”
黛西发出一声的尖叫，泪水瞬间划过脸颊。
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