诺亚本来就是打算把赚来的钱花掉的——钱只有在流动中才有价值，这可能也是他和这个时代其他人的一个观念差异。其他贵族可能会选择把钱都塞进金库，但是诺亚则会首先选择把它们花出去。
只是他没想到，要花得这么快。
早前计划拍卖会的时候，他就已经预想过这些收入要怎么花。布鲁斯子爵本来就是要去一趟王都的，来自王都的压力能让加里公爵不敢乱动，这也是抵抗公爵压力的最好办法。工业生产是需要原料的，那一千多农奴和自由民需要衣服和燃料度过冬天，民兵自然也需要御寒的棉衣才能训练。这些钱的去处，其实以前都做过大概的计划。
只是他太专注于做这些计划，没有想到潜藏在暗处的恶意。这个时代和陆俊成的时代太不一样，拳头、匕首和毒药是太过于常见的解决问题的办法。虽然在布鲁斯子爵的提醒下，他最终还是想到了这些，不过也发现，这和一开始的花钱计划并没有太大偏差。
要说有了些什么不同，可能就是多了些招募流民、购买武器、战马和雇佣一批雇佣兵的开销吧。不过这问题也不大。不就是钱吗……
城堡的几位高层继续讨论还要买什么、要邀请哪些商人，诺亚自己蹓跶出来去院子里喂马。学士月是利蒙郡和东境最好的月份，天高云淡，海水还没有那么冷，依然可以下海游泳。诺亚想了想要不要去海边游泳，随后又放弃了这个想法。现在感冒了可不是闹着玩的，要是继发了感染就更麻烦。青霉素就那么一点，还得留着给老子爵带去王都，说不定冬天生病了还可以用。
昨天乔治总管去多斯镇大采购的时候，也没有忘了城堡里的动物们。山羊吧嗒吧嗒舔着粗盐块，眼睛惬意地眯成一道缝。奶牛在用舌头卷着精饲料，吃得一边流鼻涕一边吧嗒嘴，长长的舌头在嘴边舔来舔去。怀孕的母马和马驹吃着拌了黑豆的干草，马槽旁边还放着一袋苹果。墨水看见诺亚走过来，咴儿咴儿地叫，把长脖子从马厩里探出来，用力往诺亚身上凑。
诺亚笑着拍拍墨水的大头，拉开隔间的门走进去。地上铺的干草换过了，大刷子洗干净了，马具也整理好了挂在柱子上。马厩弟很靠谱，只是不知道接下来又会买来几匹马，他自己能不能照顾得过来。
不只是马厩需要人，各个地方都需要。兽栏需要更多人来照顾奶牛、山羊绵羊和猪。综合工坊要扩大规模，每个产品线可能都需要安排一名主管。会有一批人跟老子爵南下去王都，他们的空缺需要有人来补。青岩堡历来是一个人一个坑，没有钱培养储备人员，现在就显出了劣势。不能突然把不知根知底的人扔在各个岗位上，毕竟现在城堡里有太多不能被人看到的东西。
老子爵最少要带走一半侍卫，这样城堡的防卫力量就减弱了不少。想要训练民兵，也不是很快就能见效的。但是雇佣兵……能指望他们吗？都是帮见钱眼开的家伙，收了钱转手就把青岩堡卖了也未必不可能。要是卡尔还在就好了……
诺亚叹了口气，继续给墨水刷毛。临近冬天，马厩弟也勤快，墨水最近倒是稍微胖了一点。诺亚拿着一个苹果逗了逗墨水，直到它迫不及待一口咬住才放手。墨水大口嚼着苹果，眯着眼睛汁水四溅，看得诺亚也跟着笑起来。刷子划过墨水的肚子，这匹三岁的马好像是觉得发痒一般叫了起来，往旁边踱了两步。
马厩门开了，诺亚回头看了一眼，见是鲍曼·罗德尼。这个家伙早上就在城堡门口瞎晃，看起来有事要说，但是又不敢当着泰勒爵士的面说话。说起来也是个二十多岁的大伙子了，差不多也是侍卫里最强壮武艺最高强的一个，怎么看起来这么畏手畏脚的呢……
“大人。”鲍曼行了个礼，停了一下又没话找话地瞎聊：“刷马哪？”
“啊。”诺亚暗自发笑。“看你在城堡门口晃荡一早上了，有话要说？”
“是！那个……”鲍曼被戳破了心事，有点不好意思，“我是想……可能和总管他们想的差不多……”
诺亚好笑地看着这个高大健壮的侍卫。“你想买点什么？”
“我想买……”鲍曼挠挠头，突然反应过来，“我不想买什么啊……”
“那你还说和总管他们想得差不多。他们想买这个买那个，乔治总管都快把头想秃了。”
鲍曼低下头。“啊……他现在，倒是和秃了也差不多……”
瞎说大实话。诺亚笑起来，“没事，想到了什么就说什么。”
“嗯嗯。”侍卫点头，偷眼看诺亚。“我是想，咱们一下子有了这么多钱，怕是不安全。要不要招些人来，强壮一点的，训练一下守外墙？”
“这想法不错啊。”诺亚随意点头，继续给墨水刷毛。“为什么不跟泰勒爵士说？”
“泰勒大人……他……我怕他揍我。”鲍曼脸上就差流下苦水来，“他总说骑士是要花很长时间才能训练出来的……可是我觉得，现在我们没有那么多骑士，招些别的人来练练，也总能挡点事……我怕泰勒爵士不肯训练他们……”
“泰勒爵士的确不能训练他们。”诺亚说，“他要跟我父亲一起南下去王都，过几天就要走。你来负责招人、训练他们怎么样？”
“我？”侍卫骑士不可置信地睁大了眼睛，手指指着自己的鼻尖。“我……我没招过人，也……也没训练过别人……”
“什么事都要有第一次嘛。”诺亚放下刷子，拍了拍侍卫的肩，“泰勒爵士走了，我想让你做城堡的临时侍卫长。营地的安全保卫、民兵的训练也都需要你来做。”
“啊……”鲍曼张大了嘴，“这……这……”
“别这这的，你又不是鹧鸪鸟。”诺亚又拿出几个苹果，扔给鲍曼一个，自己啃一个，另一个放在张大了嘴等着的墨水嘴里。“有点担当，你是骑士嘛。”
鲍曼接过苹果，好不容易才把嘴闭上。“是！大人！”
“这几个方面有什么想法，随时来找我。”诺亚啃了口苹果，才想起来还没洗。“先回去想想，也可以多找几个人聊聊，想清楚了我们一起讨论。”
鲍曼鞠了一躬，拿着苹果就跑了，看样子是跑回去找那些侍卫兄弟们集思广益。诺亚把苹果在身上擦擦，又啃了一口，捡起刷子继续刷马。这算是解决了一个问题吧……虽然结果怎么样还很难说，但好歹算是个开始。
走出马厩的时候，已经快到中午了。吊桥上正有几个人走过来，诺亚停下看了看。带头的人有点面熟……这不是昨天那位到处搅局的黑瘦汉子嘛。
诺亚迎了过去。那人正在和门口的侍卫说着什么，见诺亚过来，露出大大的笑容鞠了一躬。“大人。”
“我也正想着您什么时候会来呢。”诺亚笑道，“来自艾尔夫王国的瓦格纳·克拉克先生。”
“倒是让大人见笑了。”黑瘦的瓦格纳·克拉克笑着说，“我就知道，大人一定明白我的用意。”
的确。拍卖会上要是没有这人搅局抬价的话，蒸馏酒和香水也卖不了那么多钱。诺亚在拍卖会后就算过了，要是没有这家伙，自己就少赚两百多金镑。这家伙看起来像是搅局，其实是在帮自己抬价。在这种从来没有过的销售方式里马上就找到了关键，没损失什么，反倒还给自己卖了个人情，这个叫瓦格纳·克拉克的家伙绝对是个人精。
“瓦格纳先生昨天没有买肥皂啊。”诺亚领着他往城堡走去，“莫非是看不上青岩堡的这些货物？”
“诺亚大人说笑了。”黑瘦汉子摆着手，笑得灿烂。“既然大人肯开出那样的条件，必然是对四大商会有了准备。那帮人会积压在手里一堆肥皂，到时候我低价从他们那里拿也就是了，不敢再麻烦诺亚大人。”
诺亚点点头。话既然说到这个份上，就没必要再虚头巴脑的了。这家伙现在来这里，无非是想要拿这个人情换点什么好处。虽然说得好听，但他来得这么急，怕是对自己也不怎么有信心，想要先落袋为安。
“瓦格纳先生来得正好。昨天我倒是有一件货物没有拿出来，今天正好给瓦格纳先生看看。”诺亚本来打算带他去书房里坐坐，不过看这架势，似乎还是直接谈生意比较好。
诺亚领着一行人绕过城堡，走到城堡后院去。花田边这几天已经搭起了大木棚子，一些简单的产品测试就在这里进行。现在那里正零零散散放着一堆煤、一堆黄土，还有些奇形怪状的铁制品。以及一垛圆柱形的黑糊糊东西，上面还有些圆孔。
诺亚领着瓦格纳·克拉克在棚子里的桌旁坐下，让人拿了葡萄酒来，这才开口。“艾尔夫的冬天，怕是和利蒙郡差不多冷吧？”
“的确如此。”那黑瘦汉子没看旁边堆着的东西，只是和诺亚谈话。他带来的几个人倒是马上分散开来，绕着那些东西看来看去，不过一时也看不出什么来。
“那就太好了。”诺亚拿过一块蜂窝煤来放在桌上，“这就是我送给瓦格纳先生的一笔金镑。至于到底有多少，就看您的手腕了。”
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