既然神圣石的实验暂时没有办法得出更多猜想，诺亚也就把它放在一边了。还有更重要的练习在等着呢。
“所以安妮你看，你把一种东西变成了另一种东西。看起来好像没有规律，但是其中是有规律可循的。这就是氧化。”
诺亚拿了一盆石灰水来举例子，抬头发现黛西也竖着耳朵在听，还时不时瞄一眼。但是她又不肯过来，伸着脖子一副很难受的样子，看得诺亚暗笑。
“这盆水看起来只是一盆水而已，但是里面其实有别的东西。”诺亚拿羊皮纸卷了个细圆筒，往石灰水里吹气。“看，变浑浊了。”
安妮瞪大了眼睛，看看诺亚又看看那盆水。
“如果继续吹气的话呢，它还会再重新变清澈。”诺亚把纸管递给安妮，“你也可以做到的。”
安妮鼓着腮帮用力吹气，脸越涨越红。黛西也趴在床上凑了过来，伸长了脖子看。
“这个现象，是有原理可以解释的。你的魔力也是，虽然不知道为什么你拥有这种魔力，但是我们可以推断出这种魔力的性质，从而推断出它将会有什么用处，以及碰到什么东西会有什么反应。”
安妮停下来，似懂非懂地看着诺亚。
“等你学会了一些基本的文字之后，我就开始教你。在学会了这些以后，你就会明白，为什么同样是铁，有时候会变成棕红色的薄片，有时候会变成黑色的粉末了。”
这个解释可能浅显易懂了一些，安妮不住点头。
“同样，你的能力还能对许多东西起作用。比方说水，比方说空气。”诺亚拿过纸卷，展开铺在桌面上。“我们说的空气呢，也是由多种气体混合而成的。你的能力，可以把其中的一种气体变成别的气体。用以后我们会学到的化学术语来说，是把氮气氧化成氮氧化物。”
氮氧化物有些复杂，诺亚现在还没办法给女孩解释太多。一氧化氮、二氧化氮、一氧化二氮直到五氧化二氮，诺亚自己只知道其中几种。反正现在需要的是二氧化氮，就从这种开始起步好了。
“就像铁一样，空气里这种叫做氮气的成分也是可以被你的能力氧化的。它虽然看不见摸不着，但是氧化后的一种产物是可以看见的，是棕红色的气体。我也不知道你能不能氧化空气，不过还是希望能练习一下。不过这种练习要在通风的地方做，因为做出来的气体会有毒，对身体有害。”
“有毒……吗……”安妮像是被烫到般收回手指，“那为什么……还要做……”
“因为它也很有用。有毒的东西未必都是坏的，它们也能做些好事。比方说，有一种很著名的毒药叫砒霜，吃一点就会死。但是它偏偏能治疗白血病……当然，只能吃很少一点点。像这样的例子还有很多。所以不能一概而论……单纯的好或者坏的想法，总是会有些偏颇的。世界上的事往往并没有绝对的好和坏。”
看见女孩期盼的眼光，诺亚只好再补充一句：“我们现在没有砒霜，有了也不会给你吃的。那东西太危险，又不好吃。”
安妮低下头，扁了扁嘴。“哦。”
“所以，”诺亚把话题拉回来，“因为你不懂这些东西是否有害，所以在氧化空气的时候，必须要我在现场。等到这个练习做完了，你能够顺利完成、能保护自己的时候，才能自己做。好吗？”
安妮点点头。旁边床上的黛西叫了起来：“我也要在旁边！”
“好好好，不会丢下你不管的啦。”诺亚说，“不过尽量离得远一点，能少接触一点是一点。”
黛西没有提出反对意见，只是坐在床上不说话。安妮犹豫了一会儿，开口问道：“那……这种东西有毒的话，会有什么用呢？”
“我们会把它用水吸收掉，用来做重要的原料。”诺亚说，“顺便还能测试一下你的魔力存量，也就是你有多少魔力的意思……这也是很重要的。”
安妮显然没怎么听懂，但是也没有问更多的问题。诺亚去书房拿了玻璃杯过来，看见女孩正盯着自己的指尖，鼓着腮帮用力。
对看不见的东西使用能力，不知道行不行……诺亚自己对魔力完全不了解，觉得也没有办法去指导安妮。他只能坐在旁边，在一张纸上写写画画做着计划，时不时看安妮一眼。如果安妮没有办法氧化空气，那就得用硫酸和硝石来制造硝酸了……这样的话容器是个大问题啊，需要铅桶才行。
不过安妮能做出硫酸，已经算是提供了一大助力了。下一步继续练习提高三氧化硫比例的话，应该就能顺利地做出浓硫酸来。看着女孩额头上已经沁出汗珠的样子，诺亚觉得有点不忍心。“休息一下吧。”
安妮答应了一声，似乎松了一口气，但还是盯着指尖不放。诺亚看着安妮指尖下的羊皮纸，上面一点颜色的痕迹都没有。成功或不成功还都是未知数呢……
诺亚帮安妮擦了擦额头上的汗，听见旁边的黛西又哼了一声。这个鬼啊，没办法。
“喂，诺亚。”黛西说话了，“你说黛西的能力能做出有用的东西？”
“是啊。很有用。”诺亚也没有抬头。“超出你的想象。”
“能怎么有用？”黛西的声音里带着挑衅，“不过是把东西弄坏或者弄没罢了。”
“天崩地裂，雷鸣闪电，可不可怕？”诺亚随口说着，“就是这么有用。”
“哼，我不信。”
诺亚笑了一下。“以后会证明给你看的。要不然我们也可以打个赌。”
“赌什么？”
“要是我赢了……”黛西想了半天，“就要很多很多食物……”
瞧瞧这点理想。“要多少？”
“够我们两个……一个月吃的！”
“可以啊。不过要是给你们那么多食物的话，会放坏的。那就全浪费掉了。再说，你们住在这里，是不会缺食物的。”
“又不是说给我们吃，你问那么多做什么！”
诺亚心里暗笑。黛西这次可是暴露了啊。“可以，没问题。要是我赢了呢？”
“那就……”黛西咬了咬嘴唇，“那就……”
“那就把你的能力告诉我，怎么样？”
黛西猛地抬头，看向诺亚。女孩的眼神里有些什么东西，让诺亚觉得不大对劲。“嗯……要是你不愿意，就算了……”
安妮慌张地叫了起来：“黛西……”
黛西盯着诺亚，手紧紧攥成拳头：“好！赌了！”
“黛西……”安妮又叫了一声，声音弱弱的。
“要是你赢了，我就把我的能力告诉你。”黛西一字一字地慢慢说，“我不会反悔的。”
诺亚觉得有点讶异，但是什么都没说。这个结果，应该也还算不错吧……
接下来，屋子里又安静下来。诺亚继续在纸上写写画画，决定明天就开始造肥皂。黛西重新蜷起身子看书，安妮盯着自己放在羊皮纸上的指尖。
但是诺亚觉得，三个人都有些心不在焉。
安妮还是把手放在羊皮纸上，但是诺亚看到她的眼睛正在转来转去，一会儿看看黛西，一会儿又看看自己。黛西坐在床上看书，但是手里的书好久都没有翻过一页。诺亚自己也是，写出来的字自己都看不懂。
“今天就先到这里吧。”诺亚站起来，故意伸了个懒腰，“练习慢慢来，不用着急。这种事情和你之前做过的都不大一样，一开始找不到方法也很正常。不用着急。”
安妮点点头。但是在诺亚快出门的时候，又被女孩叫住了。
“我觉得……”女孩望着诺亚，黑眼睛很坚定。“我可以的。”
“嗯。我也相信。”诺亚笑着回应。
回到书房，诺亚把今天的经历大概总结了一下，发现还蛮有意思的。一天发生了这么多事啊……还树立了一个敌人，打了一个赌，以及发现了神圣石的作用。这一天也算是一言难尽了。
有了神圣石，也许能抵挡地下的魔女们。但是现在神圣石只有这么一块，怎么看都不够。如果可以的话，还是应该想办法把魔女们拉拢到自己这一边来。看来黛西有这种想法，最少是打算弄一些食物去给地下的魔女们吃。
无论如何，这都应该算是个好开始。诺亚并不反对黛西拿食物去送人情——只要能拉拢来魔女，这点食物不算什么。只是现在对这些魔女的底细还不清楚，要是都像黛西那样带着敌意，就麻烦了。
黛西好歹还有安妮作为缓冲，可是谁知道地下的魔女们会怎么想呢。那两个魔女是怎样的人，还有没有其他魔女，她们现在离西山矿场有多近，她们的能力是什么……这些都不知道。
也许快点造出硝化甘油来，让黛西大吃一惊，然后再问一问和魔女有关的情报吧。那两个魔女名叫珍和简……安妮说她们两个都是很好的人……这不奇怪，安妮觉得谁都是好人。在地下环境中，真不知道安妮这样的孩子，是怎么长到这么大的。
珍和简……诺亚挠挠头。真的很想知道她们的想法啊……
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