白羽一听此言，愣怔不已，半晌才道:“若彭祖仍然在世，或能解答兄台此问。”
那青衣人大笑道:“彭祖不过才活了八百岁，怎算得了长生不死！”
白羽道:“既是连上古先贤都不能解答此问，白某又怎敢妄言。兄台，怕是问错人了。”
青衣人笑得愈发张狂了，只听他道:“世间至理，非出于圣贤笔下，而是出于天真孩童之口。友，但说无妨。”
白羽道:“既是如此，那白某便姑妄言之，兄台且姑妄听之吧。”
“嗯”青衣人抱着酒坛点了点头。
“昔者宰予问于孔子曰黄帝何以寿三百……”
“哈哈哈哈”青衣人不待他说完便放声大笑起来，“我已说了，莫谈圣人之言，你便直说己话，说你心头话，明白话。”
白羽沉思良久，终于道:“白某自幼便仰慕兵家风范，渴望于边庭之上一刀一枪挣出个功名来，便是血沃疆场了，也算是死得轰轰烈烈，不枉此生了。长生这念头，还真是从未想过。”
“今次便试想一番如何？”
“白某以为，若是枯活千载，而不能快意恩仇，不能树万世不易之功名，那还不如一死来得痛快！”
“哈哈哈哈”青衣人又大笑起来，“岂不闻南华子有云:神人无功，圣人无名？”
“哈哈哈哈”这次却是白羽笑了起来，“是兄台说不谈圣人的！”
青衣人一怔，随即又是一阵大笑，“是愚兄失言了，该自罚一杯。”
说着咕咚咕咚抱起酒坛灌了起来。
白羽道:“南华子前辈生性恬淡，不慕名利，自然甘得曳尾涂中。可白某只是一介凡夫，受不了那份清苦。白某以为，男儿立世，宁可死于刀剑之下，亦不当碌碌苟活。”
“好！”青衣人大声喝彩道，“果然是昂藏少年，英气逼人，来，尽饮此瓮。”
二人相视大笑，共同抱瓮痛饮。
“那愚兄再来问你，若你此生只余七日可活，又当如何区处？”
“哈哈哈哈”白羽酒量并不好，此时已微有醉意，更加放言无忌，“当痛饮烈酒，与生平敌手一战，死于三尺青锋之下！”
“大哉此言！”青衣人醉眼之中猛地放出精光来，直起身来，朗声道，“友果是知音人！”
此时已然暮色深沉，二殷勤为这两位贵客添上两节红烛，又默默退去了。
白羽拔起烛来，乘醉歌道:“生年不满百，常怀千岁忧，昼长苦夜短，何不秉烛游！昼长苦夜短，何不秉烛游！”
那青衣人和道:“人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”
二人唱和兴头正高，忽听得一声清唳破空而至，继而一片喧闹传来，奔雷声滚滚而下。
白羽转头去看，只见一骑照夜白驹飞腾而过，座上骑者身着鲜红明光铠，盔上白羽如雪，背后红氅似血，端的是衣甲鲜明，暗夜之下愈发衬得他威武非凡，只听得他一边疾驰一边厉声喝道:“丰亭侯府公干，闲人速速回避。”
白羽大吃一惊，转头问青衣人道:“这丰亭侯是何许人也？好大的架子！”
青衣人唇角微翘，冷笑道:“这还只是开路前驱。”
仿佛为了印证他的话一般，青衣人话音刚落，便听到三声更加高亢清冽的唳声传来。夜穹之上，赤青紫三道剑光乍现。那三道剑光几乎是从天而降一般，生生挤进人们的视野之中，紧跟在那一匹白驹之后，将甘凉通衢上的莽莽人流益发挤向两侧了。
“剑修！”白羽大惊失色，“这世上竟真有这般飞天遁地的传奇人物。”
就连那店二都被那剑鸣之声惊了出来，看着那三道璨目的剑光，挢舌不下。
那青衣人却只是晒笑一声，不置一语。
凉州城众人尚未从之前那番惊愕之中醒过来，又一群威武骑者便汹汹而至，但见那骑者跨下所乘尽是雄骏白马，竟无一匹杂色之马，甚至那白马通身上下，都无一缕杂色，皎皎然如霜似雪，远远望去，令人只疑是白浪飞涌入城。
那群骑者秩序井然，四骑并辔同行，竟整齐如一骑，就连马蹄声似乎都踩到了同一点上，仅仅只是看着这一群骑者经过，白羽都感到一股肃杀之意，哪怕他从未有过军旅生涯，也看得出这一群人绝对是百战雄兵，绝非等闲可比。
白羽数了一下，足足有走过了七行白马精骑。
待数到第八行时，白羽的双眼猛然瞪大了起来，几乎要决眦而出。
那第八行竟不是四匹白马，而是四匹吐火狻猊！
这之前，白羽只在竹简古书之上看到过这种异兽:獠牙竖耳，鹿角豹眼，虎爪牛尾，周身尽覆鳞甲，口鼻之中常有烟火闪现。
竟与眼前所见之兽分毫不差。
而更令人惊奇的是，这四匹狻猊竟只是用来拉车的，它们奋力挽着那一双赤铜车辕，将那一辆华丽异常的赤金战车拉进了白羽的视野。
但见雕满夔龙纹的赤铜战车上，一柄朱雀大旗迎风张扬，一人凭轼独立，轩昂若神。
他头上未束玉簪，一头如墨长发就在那夜风之中肆意飞扬，在他那飞扬的长发之下，是刀削斧凿一般的两道剑眉，眸中，是两点璀璨熠熠的星光，透出一股铁打般的坚毅。这股坚毅，几乎将他那一身赤红狻猊甲的明亮光泽都压下去了。
如此风姿，连白羽都不禁心折，放下酒坛慨叹道:“大丈夫当如是！”
青衣人只是笑道:“啧啧，来得竟然是他，这下，凉州城里可有热闹可看了。”
“他是谁？兄台竟认得此人？”此时赤金战车已经缓缓驶过姚家酒铺，白羽终于顾得把目光收回来了，此刻听得青衣人如此说，不由得心下大奇，追问了起来。
“颖川荀鸣鹤。”
“荀鸣鹤！”白羽大惊，脸上有压抑不住的喜色，他望着青衣人激动地追问道，“当真是他吗？当真是他吗？兄台从何得知？”
“哈哈哈哈”青衣人大笑，“此前我与他虽未谋面，却也耳闻过他的大名，三品大宗师荀鸣鹤，颖川荀氏后起之秀，有先祖文若遗风。今日一见，呵呵，也不过如此。”
这番话白羽却似没听见一般，仍是在那一叠声的追问:“兄台到底是如何看出他是荀鸣鹤的？”
青衣人笑道:“你看那赤铜车上的大旗，玄黑为底，朱雀为文，分明是颖川荀氏的旗帜。再看那他肩铠之上的铜兽，分明是豹首，那是三品贵士才能戴的。颖川荀氏近年来人才凋零，再不复当年荀氏八龙的盛况。年轻一辈中，只出了荀鸣鹤一个三品大宗师，不是他荀鸣鹤，还能是谁？”
白羽眼中放出璀璨的光，嘴里不住的喃喃道:“当真是他！当真是他！”
“怎么？”青衣人斜瞟了他一眼，笑道，“你仰慕此人已久？”
“当然！”白羽重重点头，“云间陆士龙，日下荀鸣鹤，乃是本朝两大绝顶高手，我怎能对此人不心向往之！”
“哈哈哈哈哈哈哈”青衣人闻言笑得越发肆意，“荀鸣鹤陆士龙虽有高才，属青年一代翘楚，但终究年岁短浅，如今也不过是三品武学宗师而已，何称绝顶？”
白羽道:“荀鸣鹤今年不过二十八岁，已然踏入三品境界，如此奇才天纵，谁敢视其锋？日后加以磋磨，便是一品境界也未尝不能踏入！”
青衣人又仰头灌了一口酒，含笑不语。
白羽这时也抱起酒瓮痛饮了一番，喉头一连滚了三数过才重重将酒瓮往桌上一磕，畅快开声道:“驾狻猊，驰疆场，斩敌寇，逍遥游，这才是大丈夫所行之事啊，可惜我……”
“可惜你怎么？”青衣人笑问。
“可惜我却只能一辈子困在书阁之内，日日以抄书正字为业，老死于书案之上了……”
“为何不学班定远行事，投笔从戎？”
白羽苦笑着摇了摇头，少年那被绿蚁酒逼得潮红的稚嫩脸庞上，一双迷离醉眼流露出无尽悲戚，“家父不允……”
“为何？难道你家世代习文治经，不许舞刀弄枪？”
“非也，我白家乃是武安君苗裔，世代尚武。”
“那又是为何？”
“呵呵”白羽冷笑，“可是父亲却不认为我是白家的人。”
“哦？”青衣人愈发来了兴致，一双醉眼都清明了不少，炯炯灼灼的盯着眼前的少年。
“因为……呵呵……”白羽的嘴角以一种酷似微笑的角度斜翘了起来，“我是庶出。”
“还是那种连自己的娘是谁都不知道的庶出。”
青衣人眼中也有哀伤无声流淌，这种事情他见的太多了，那些世家大族的主人总有那么几次，会在酒醉之后把某个婢女按上自己的床，以做发泄兽欲的工具。
一旦她们被发现怀有了主人高贵的骨血，多半会被她们工于心计的女主人用计杀死，与她们争宠的人已经够多了，她们实在不愿再去为主人树立一个个新欢。
更何况，她们那猪狗一般的贱躯，也配怀上主人那高贵的骨血吗？由得了她们去玷污那高贵的血脉吗？
这一类私生子通常连出世的权利都没有，就与他的母亲一同去了冥府。只有极少极少的例外，孩子会存活下来，而母亲，呵呵，哪里还会有幸理。
这孩子能安然活到现在，也算是幸运了。青衣人心中如此想着。
“我父亲一直认为我是他半生来唯一的污点，从来都不允许我碰兵刃，他认为我不配，甚至认为那是对兵刃以及对武者的侮辱。”
白羽灌了一口酒后继续说道，“所以他才早早的把我送到了那靖远侯府当个校书郎，三年以来，再没来见过我一面，也许在他心里，巴不得我早点死了呢。这次……这次我打了书阁教习，估计他抓我回去，也就是对我用上一套家法，再把我送回去吧。可能，一辈子抄书正字，真的就是我白羽的宿命了。”
青衣人轻叹了口气，沉默许久，终于道:“倘若现在你面前有一道改变命运的契机，你能抓住吗？”
白羽已经醉了，痴痴地笑着，“兄台……何苦取笑于我……那……那分明是子虚乌有之事……”
那青衣人也笑，“醉眼看世间，则世间尽是可笑之事。可有些奇事，却是要用这一双醉眼才看得清楚。白羽，你，看好了！”
青衣人站了起来，举着那一盏红烛道:“人生如风中烛火，不得其时，不过是随烛泪流尽而萎靡，被人以口鼻之息嘘灭，一朝得遇其时……”
青衣人的话语戛然而止，只见他一手猛的攥碎了红烛，将那一缕犹在燃烧的灯芯紧紧捻在了手中。
“危……”白羽大叫，然而他的叫声只叫出了一半便被生生梗在喉中，剩下那个“险”字怎么也说不出口了。
只见那一缕灯芯如瞬息之间得了祝融神力一般，遽然曳出了七尺高度，那灼灼烈焰当中，竟分明迸出了一声可令昆山玉碎的高亢凤鸣！
在那凤鸣声中，烈焰竟抟成了赤凤的模样，那燃烧的凤瞳正高傲地斜睨白羽。
“啾——————”
那凤又是一声清唳，冲天而起，将木板搭建而成的酒铺撞出一个偌大的窟窿。在那“姚家酒铺”四字招子冉冉飘落的时刻，那凤直冲到万丈高空之上，炸成了一团璀璨夺目的烟花盛宴。
看着夜空中那赤红色的流火，白羽呆滞了。
这一次清唳远比之前烛火中那一次更加冷厉，甚至比更之前那三道剑鸣加起来都更可怕。
白羽甚至在这一唳之下，感觉到一股来自灵魂深处的恐惧。而那店二，更是吓得连挑子都撂了，哇哇怪叫着连滚带爬地奔出了酒铺。
不只他一人听到了这一声凤鸣，凉州城内十万寻常百姓全都听到了，尽管感受到那百鸟王者的可怕威严，他们还是纷纷涌出家门，在这三更时分争涌上巷衢，对着那赤凤所化的烟花指指点点，奉若神迹。
“一朝得遇其时，则翱然飞腾于万丈之上，虽千万人莫能御也！”
青衣人含笑道。
“兄台……不……上仙……”白羽已经完全被眼前的景象惊呆，“敢问上仙是何许人也？”
“我是谁又有什么重要的！”那青衣人喝道，“重要的是你想成为谁！白羽，我问你，你果真愿意听任你爹的摆布，一辈子做个的校书郎吗？”
“当然不愿！”白羽斩截道。
“那么，转变命运的契机便在你眼前。”
“还请前辈明示。”
“若你愿意，我便收你为徒，我这一身修为尽可传授于你。”
白羽愕然抬头，双眼中满是不可置信，“上仙何以如此厚爱？”
青衣人又笑了起来，“因为我乐意！”
他说罢便将身子转了过去，“你今夜便去辞别宗亲，明夜子时，武威城外折柳亭一会。”
末了，他又回头补充了一句，“随我修行是一条不归之路，个中凶险，百逾火中取栗。一步行差踏错，不仅性命难保，甚至有神形俱灭，万劫不复之危。明日是否践约，凭你抉择。”
白羽看着青衣人逐渐远去的身影，突然大声喊道:“一约既定？”
“重山无阻！”青衣人应道。
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