话题既然扯到钱，裴柏舟试探着问杜若：
“若儿，你爹那个书呆子眼皮浅，吞到肚里的钱财想让他吐出来千难万难，你的聘礼不还给曾家怕会惹出事情，要不要外公帮忙……”
“不需要！”
杜若断然拒绝，“外祖父你一把年纪，天南地北的行商赚银子不容易，既要攒起来给自己养老，又要攒起来给我当嫁妆，哪还有闲钱填别人家的无底洞？”
裴柏舟始终放心不下。
他赚钱给外孙女攒嫁妆的前提，是外孙女还能再嫁，能嫁到合心意的好人家，否则便毫无意义。
他裴柏舟虽然是商贾，却不唯利是图，常年走一步看三步未雨绸缪，就怕聘礼的事情闹大了，影响杜若闺誉，将来更难嫁到好人家。
些许银子他拿得出来，就当破财消灾了。
杜若坚决不同意：“外公，你要记住，你已经跟杜硕人那个害死你幺女的渣男一刀两断了，我也跟他情绝了，从此富贵穷通各安天命，你真要替他还了这笔聘礼……才会后患无穷。”
她告诫裴柏舟：“咱不搭理他，他还要千方百计来碰瓷，别烧香引鬼。”
一语成谶。
隔天早上，上元县府的胥吏上门，说杜硕人给县公递了状子，状告不孝女杜若“忤逆悖亲”。
裴柏舟大惊，给来人塞足银钱，好酒好菜招待，从头问清缘由。
杜若殉节未遂，曾家上门索要聘礼，曾二带人封了杜家用聘礼买的宅子和庄子，价钱就按契书上填的数目，一千八百两，又把曾家的祖宅和七十亩水田折价两百两，还亏空一千两。
花倚翠中的亲家一看杜家败了，担心被缠上，连夜悔婚退了彩礼，这笔银子外加上花倚翠、杜衡娘俩身上佩戴的银钗、金簪、玉镯，还亏空七百两银子。
曾二逼着杜硕人写了张一千两的砍头债借据，约定三分五厘的利息，按月清缴，不得拖欠，否则就要报官。
杜硕人成了丧家之犬，领着妻子儿女在宗祠暂住，靠典当衣物度日。
渣男贱女嘀嘀咕咕商议过后，饿狼一般盯上杜若，和杜若背后的裴家。
裴柏舟在上元县中经营多年，岂是随便什么阿猫阿狗都能告倒的？怼上曾家他没胜算，怼上杜硕人这个黑心婿稳胜。
裴大掌柜请了城中最有名的讼师，写了分辩书帖呈给乔县公，反告了女婿一状。
指他“宠妾灭妻、以妾为妻，纵容孽子为祸乡里”，又“贪银钱忘骨肉，吞占嫡女聘礼，全无衣冠中人的廉耻，当革除功名，以儆效尤”云云。
杜硕人从交好的同年口中听到风声，称学监大人对他的行事颇为不满，早就有意革除他的功名，只顾忌他“簪花案首”的名头。
这次他触怒曾府，又惹翻丈人，多方角力凶多吉少。
杜硕人急得像热锅上的蚂蚁团团转，后悔不该听了花倚翠的话，他已经无宅无田，再没了秀才功名，往后如何谋生？
乔县公看过裴家呈上的“绝亲书”，传唤杜硕人到堂问话，语气戏谑：“杜案首，这可真是你的亲笔？”
“老大人见笑了，在下是被逆女所激，一时气恼才签名绝亲。”
“既然是悖逆之女，便随她去吧，何必还要她重归膝下？”
“县公大人，父慈女孝乃是人伦，在下忝列衣冠中人，不敢忘却圣人之言，不敢有愧发妻嘱托。”
杜硕人不要脸无敌，花式狡辩。
他现在走投无路，只有把女儿攥在手里，才能跟曾家讨价还价，才能跟裴大掌柜打秋风，杜若在他眼里就是人形救命稻草，他必须抓牢了才能活命。
乔县公对他的宵行径早有耳闻，拨了拨手中的茶盏，笑得愈发和煦，说出的话却寒凉刺骨——
“杜案首，我大胤倡导孝道，子女忤逆父母是重罪，按律要剥皮揎草，磨骨扬灰。”
杜硕人呼吸一滞，他确实想过要女儿死，殉节而死，不想让她因为“忤逆”而死，后边这个死法对他毫无好处，还要被人戳脊梁骨骂“不慈”。
他告到乔府台处的目的是想恫吓裴大掌柜，把杜若交还给他这个父亲，忤逆之说不过是遮羞布和托词。
乔县公老辣精明，出手就打中七寸，他从书案后拿出一叠文书，推到杜硕人面前，“杜案首常年隐居焦溪苦读，两耳不闻窗外事，还不知道自己被乡老和教谕联名反告了吧？”
杜硕人惊得头发竖起，睁大眼睛看向文书，只见用蝇头楷事无巨细地罗列了他这些年的错处，群情激愤地要革除他的功名，打板子治罪！
杜硕人吓得两股颤栗。
想他一个过气案首，至多是旁人眼中的笑柄，被群踩的原因除了裴大掌柜撒银子收买，更因为他惹了众怒。
“忤逆悖亲”这种罪名，大部分是长辈吓唬不肖儿孙的，真闹上公堂的寥寥无几。
在大胤，“忤逆”仅次于“谋反”，一旦治下出了忤逆大案，负责牧民教化的焦溪乡老、教谕都会因为“教化不力”、“监督不严”获罪被罚，轻则杖责，重则撤职甚至充军。
他们不肯落得凄惨下场，只能举证反驳。
乔府台冷眼看着面色惨白的杜硕人，神色尽是不屑，好歹也曾是一地案首，竟糊涂至此。
身为七尺男儿，觍颜诬告已经绝亲的未出阁女儿，无耻无情。
大胤立朝百年，“忤逆案”确认了的不过数十桩，多是继母或族长出面，极少有父亲出首逆子，圣人言“养不教，父之过”，父亲去告的话，不管是否属实都要被呵斥“管教不严”，先打一顿板子教训。
杜硕人碰瓷不成，反被乔府台痛责二十板子，屁股肿得老高，趴在府衙外的大街上呼天抢地。
侯在大堂外的花倚翠不服，要自己出面告杜若“忤逆”。
杜硕人吓得一把拉住她，这女人就是个买来的婢妾，哪来的脸去告主子？当堂打死她都没人理会。
花倚翠也回过味来，揪着杜硕人的耳朵骂：“回去就给老娘开祠堂上族谱，那死丫头也必须抓回来！”
杜若隔着一条街看了半天热闹，对渣爹的遭遇毫不同情，活该！
焦溪乡老和教谕联名反告渣爹的诉状，是外祖父费了好大功夫拿到手的，那些人一则看在裴家银钱的份上，二则怕杜硕人犯糊涂连累他们。
渣爹落魄多年科场无望，手头又拮据，拿不出钱财应酬交际，酒肉朋友来往少了交情便稀薄了，以妾充妻、纵子为恶更是触怒乡里，名声一落千丈。
他靠卖女儿穷人乍富，一味得瑟炫耀，惹人嫉恨眼红不自知，亲事黄了以后墙倒众人推，谁都不肯援手。
除了裴大掌柜。
他居然瞒着杜若，暗搓搓要送给渣女婿一千两银子，让他拿去填补亏空掉的聘礼！
裴家内宅，杜若气愤愤地拦着管家裴伯，不让他抬着银两出门。
“外公，你怎么老是立场不坚定，人家都去县公大人那里告我忤逆了，你还帮着去填无底洞？！”
裴大掌柜叹气，他的银钱也不是大风刮来的，便宜黑心女婿还是为了杜若，她跟曾家大公子的婚事一日不了断，一日不得安生。
用一千两银子换回那张婚书，他觉得值，搁在曾二手中，他怕夜长梦多。
裴大掌柜讪讪看着外孙女，不得不告诉她真相：“若儿啊，乔县公的外甥昨晚请我到东岳楼喝酒，劝我不要让你跟杜家亲绝，说这样做会让你闺誉受损，嫁不到体面人家……”
杜若一愣：“陆东元？我跟杜家亲绝关他什么事？狗拿耗子！”
裴大掌柜苦笑，陆东元本意如何不得而知，但“杜若”真的变成“裴若”，外孙女便只能嫁到不入流的人家，稍微讲点体面的，都不会娶她。
杜硕人再声名狼藉，也是杜若的亲爹，是昔年的案首，是一榜的副贡，是衣冠中人，杜若能被选中给曾大公子冲喜，除了八字奇绝，还因为这个出身。
陆东元是乔县公的外甥，他出面说的话，便可代表县公的意思，当日他虽然打了杜硕人板子，却也不满杜若一个姑娘一言不合就绝亲。
裴大掌柜劝说杜若，她手里虽然有渣爹亲笔签名的绝亲书，宗族家谱上却还有她的名字，东岳楼的酒宴上，杜氏族长也在场。
“若儿，就算你有绝亲书在手，那还有杜氏宗族在，你也要去绝了？”
杜若哑然。
好吧，她忘了这里是大胤，不是魔都，这儿的女权低到尘埃里去，除了父母至亲，宗族也有处置未嫁女子的权力。
裴大掌柜老谋深算，早给外孙女想了一个两全之策：绝亲，但不绝族。
陆东元已经帮他说动那位云游高僧，由高僧出面宣称杜若命犯“七煞”，恐有灾厄累及父母亲人，不得不绝亲。
然后再让杜氏族长出面，宣布杜若“淑孝贞静”，依旧是杜氏族女。
杜若依旧可以跟渣爹继母撇清关系，还不用背上“忤逆悖亲”的恶名，伤了闺誉。
杜若听得满眼蚊香圈，佩服地五体投地，谁说古人智商低？人家的套路都是九连环级别的。
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