人群瞬间沸腾，乡老们表示不敢置信：
“我的老天爷！不能的吧？亲生的闺女呀，半夜三更勒脖子，逼着她殉节？”
“那么大一笔聘礼，够杜家老少过上几辈子的，财迷心窍什么缺德事干不出来？”
“闺女不死，亲事不坐实，吃到嘴里的肥鸭子就得吐出来，狗肚里还能吐出隔夜的粮食？怨只怨啊若娘的亲娘走得早，亲爹靠不住，后娘心肠毒……”
群情激愤，杜若趁机狠掐了自己几把，痛得眼泪汪汪，哭兮兮地一抽一噎装可怜，还解开立领上的两颗盘扣，露出被麻绳勒得红肿骇人的脖颈，转着圈展示给街坊邻居验看。
几个大娘大婶唏嘘咒骂，淌眼抹泪，痛骂杜家两口子不是人：
“什么秀才公，白读了圣贤书，一肚子牛黄狗宝……我呸！”
“做这样缺德丧良心的事，看往后谁家还请他坐馆授课……”
鸡一嘴鸭一嘴，时不时还有土坷垃、驴粪蛋、烂菜叶子扔进杜家宅院里，臊得杜硕人和花倚翠面红耳赤，想要分辩几句，也被人群的嘲骂声淹没了。
马车上，杜若“哭”得很开心。
她跟曾家大公子定亲以后，周围街坊眼红杜家“攀高枝”的人不在少数，现在这些人有了道德武器，杜硕人又是走科举的秀才公，有道德礼法约束，私底下如何没人管，闹开了就名誉扫地。
杜若演得太入戏，没察觉赶车厮默默瞄了她几眼。
这人面容清俊，气度沉稳，一件水墨对襟马褂穿在身上干净熨帖。
杜若跟渣爹继母“绝亲”也好，揭发他们“爱银钱忘骨肉”也好，这人都眯着眼不发一言，车也赶得佛性。
杜若从前看《红楼》说荣国府里有体面的丫鬟都比一般人家的姐强，心里不以为然，见了这厮秒服气，区区一个下等仆役，气度秒杀她的案首爹。
奴仆尚如此，当家主子更不消说，原主若真的“冲喜”成功，当了曾家的大少奶奶，门第悬殊，齐大非偶，不知是福是祸。
被杜若护在车厢里的少年佑哥儿，人鬼精，不满一个下仆盯着他的漂亮堂姐看，狠狠瞪了人家一眼，扯着杜若的衣袖抽噎：
“若姐姐，我娘说你今天只要上了曾家的马车，就再也回不来了……咱们不上车行嘛，你也别怕花姨娘，杜家不养你我养你……”
杜若被逗笑了，捏捏他哭红了鼻尖，“别担心，姐姐我不是软柿子，他们不让回我也照样回，但姐姐不会再回杜家了，以后你想姐姐，就让大伯母带你去上元城裴家，姐姐给你买好吃的……”
闹了一场，杜若心头的郁气纾解不少，挥手跟站在路边相送的大伯母和堂弟告别。
马车辚辚，沿着官道驰往上元县城。
上元以一条大河为界，分为内城和外城，人物风貌神似清明上河图，绮窗珠帘，飞檐翘瓦，两岸遍是富丽昌盛之家。
杜若穿来这两天，偷偷翻看渣爹书房里的典籍，大概弄清了大胤的风土人情，类似华夏宋明时期，礼教肆虐，女子卑微，匪盗四起，豪绅巨贾恣意妄为。
原主的生母是富商幺女，父亲是一县案首，勉勉强强跻身殷勤人家行列，不至于挨饿受冻。
原主喜读诗书杂书，写得一手簪花楷，这种爱好才学不容于封建保守的渣爹，也不容于刻薄狠毒的继母。
一个丫头片子罢了，迟早泼出去的无根水，不乖乖在家养蚕缫丝，织布绣花，赚银子贴补家用，整天闷在屋里充大家闺秀，不干活还想买笔墨纸砚败家？看老娘打不死你！
原主能读书识字，靠得是疼爱她的外祖父，老人家常年贴补银钱、布帛、绣品、笔墨纸砚给黑心女婿一家，还时常接外孙女去上元县住，避开继母的磋磨。
在原主的记忆里，外祖父裴柏舟是商贾，家资丰厚却被权贵豪绅轻鄙，只是个穷秀才的女婿都不甚把他放在眼里。
裴大掌柜听说外孙女被许婚给病入膏肓的曾家大公子冲喜，心急如焚，想要拒绝，却忌惮曾家大老爷在江宁府为官，上元县公乔守安还是那位曾大人的门生。
而且外孙女不是孙女，她的婚事轮不到裴大掌柜做主。
杜若坐在马车里忖度再三，觉得外祖家也不十分安全，她得做好“狡兔三窟”的准备，提防曾家的人迁怒她，让她吃眼前亏。
这里可不是现代，讲法律，讲道理，将平等，有天眼摄像头震慑罪犯，这里衙门朝南开，礼教压死人，乡老、族长、家长动辄上私刑。
杜若从前打官司的本事再高，现在想自保还不是靠剪刀？
日后怎样且不说，眼前这道“殉节”的门槛她迈不过去，就得再死一回。
心里骂了几句，杜若不再去想丧气的事，撩开车帘看风景。
花朝节已过，官道两旁鹅黄嫩绿，蔓草葳蕤，踏青的男女鲜衣怒马，男子多是“才子”和“公子”，女子多是清倌和红倌，款款娇娥争妍艳，梨花似雪春如烟，云鬓蛮腰，缤纷迷乱。
寻欢买笑的场面落到穿越而来的杜若眼中，极为刺目，她冷嗤一声，撂下了车帘。
赶车厮瞥一眼簌簌颤动的锦帘，嘴角扬起一抹轻笑，一闪而逝。
杜若没留意到这抹笑容，托腮琢磨另外一件事情——原主在跟曾家大公子订婚之前，其实是认识人家的，就在此地。
在原主的记忆里，曾大公子曾曜眉目英俊，气度轩朗，骑一匹纯白无杂色的北疆骏马，马背上驮着鎏金鞍辔，袖箭鞣靴，温润谦谦的贵公子，穿一身竹青蝠纹劲装外罩白狐皮大麾，谈吐优雅有礼，待人煦若春风，从头到脚自带撩妹光环。
原主一个出身乡野的家碧玉，想不动心都难。
这次偶遇，起因跟原主的混账兄长有关，他在焦溪镇惹了祸事，怕人家找上门算账，死缠着原主要跟她一起去“外公”家住。
按大胤礼法，杜伯彦这个妾生子要认正室夫人的娘家为舅家，喊裴柏舟一声“外祖”没毛病。
原主拗不过他，兄妹俩一起骑着毛驴颠颠进城，半路撞上一匹惊马，马上坐着曾曜。
杜伯彦被受惊的毛驴摔了个屁股墩，哎哟哎哟骂人，骂完了还想讹银子。
曾曜制服惊马，过去查看兄妹俩的伤势，查来查去没问题，杜伯彦却嚷嚷脚踝崴了，断了，要正骨养伤，要买补品汤药，让曾曜赔他一百两银子。
堂堂曾家大公子岂肯被这种癞皮狗讹诈？手腕稍一用力，硬是把杜伯彦的脚踝卸脱臼了，不等他惨叫出声，又喀啪给推了回去，还笑眯眯问他好了没有，要不要再来一回？
杜伯彦欺软怕硬的怂包，碰瓷不成反被奚落一顿，恼羞成怒，拿原主这个妹妹撒气，怪她扫把星晦气，连累自己被驴摔了。
他的巴掌还没扇到原主脸上，曾曜一脚把他踹翻在地，问清了原主此行目的地，主动护送她前往城中外祖家，杜伯彦则灰溜溜独自骑驴返回焦溪镇。
这场“英雄救美”，在原主心中留下了不可磨灭的好印象。
少女怀春，春情蹁跹，朝思暮想不足为外人道，甚至为了多看梦中情郎几眼，她一再躲到曾家大门外，苦等意中人骑马出门。
让她主动上前搭话是不可能的，过过眼瘾，以解相思罢了。
所以，原主得知渣爹要把她嫁给曾家大公子“冲喜”，不忧反喜，一口答应。
外祖父裴柏舟派人过来询问原主的想法，承诺说若她不肯，会想办法助她逃婚的时候，原主断然拒绝，说自己是真心想要嫁给曾大公子，哪怕冲喜失败，守寡殉节也无怨言。
杜若穿越而来，对土著少女的粉红心无法感同身受，但痴情女子不分时空，总落得叹息两三声。
原主被恶毒继母和混账哥哥用麻绳勒死，事后杜若查看她的妆台，发现一首朱砂写就的绝命词《相见欢》：
乞天结凤鸾，郎似月中仙，情似鲽鹣爱又怜，三生缠绵，伤心只问谁家燕；
乍然病渊春梦断，恨难作双鸳，情天莫补，同赴冥泉，来日重逢鹊桥边。
绝命笺下方，压着一根泪迹斑斑的白绫。
原主死意坚决，即便没被夜半夺命，也会生殉，天上地下追随情郎。
杜若斜倚在车厢内，一面叹气一面想着到了曾家该怎样应对。
她也好，原主也好，对曾家的了解都极为有限，眼前只知道曾老夫人迁怒她，想让她给孙子殉节，一个霸道又残忍的封建老太太，不可理喻。
杜若心里没底，只能见招拆招。
赌曾家再霸道，也不敢当众勒死未过门的少夫人吧？她没坐八抬大轿吹吹打打迈过那道门槛，就不算是曾家的人，曾家长辈没有处置她的权力。
主意打定，杜若眯着凤眼憩，迷迷糊糊差点睡着了，直到耳边传来悠长起伏的吆喝声，知道已经进了上元县城，撩开车帘好奇地打量街道。
在原主的记忆中感受一万遍，不如她亲眼看一遍。
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